Melvin Glover (nacido el 15 de mayo de 1961), más conocido por su nombre artístico Grandmaster Melle Mel o simplemente Melle Mel ( / ˈmɛl i mɛl / ) , es un rapero estadounidense que fue el vocalista principal y compositor de Grandmaster Flash and the Furious Five .
Glover comenzó a actuar a finales de los años 70. Es posible que haya sido el primer rapero en llamarse a sí mismo MC ( maestro de ceremonias ). Otros miembros de Furious Five incluían a su hermano Kidd Creole (Nathaniel Glover), Scorpio (Eddie Morris), Rahiem (Guy Todd Williams) y Cowboy (Keith Wiggins). [2] Mientras era miembro del grupo, Cowboy creó el término hip-hop mientras se burlaba de un amigo que acababa de unirse al ejército de los EE. UU., cantando scat las palabras "hip/hop/hip/hop" de una manera que imitaba la cadencia rítmica de los soldados marchando. [3]
Grandmaster Flash and the Furious Five comenzaron a grabar para Enjoy Records y lanzaron "Superrappin'" en 1979. [2] Más tarde se mudaron a Sugar Hill Records y fueron populares en las listas de R&B con canciones de fiesta como "Freedom" y "The Birthday Party". Lanzaron numerosos sencillos, obtuvieron un disco de oro por "Freedom" y realizaron giras. En 1982, Melle Mel comenzó a volcarse hacia temas más socialmente conscientes, en particular las políticas económicas ( Reaganomics ) y de drogas de la administración Reagan , y su efecto en la comunidad negra.
La canción " The Message " se convirtió en un clásico instantáneo y uno de los primeros ejemplos de hip-hop consciente al explorar temas personales y sociales. [2] Mel grabó un rap sobre la pista instrumental "The Jungle" del músico de sesión Duke Bootee . Algunas de las letras de Mel en "The Message" fueron tomadas directamente de "Superrappin'". Aparte de Melle Mel, ningún miembro de Grandmaster Flash y Furious Five aparece en el disco. Bootee también contribuyó con voces (Rahiem luego hizo playback de las partes de Bootee en el video musical).
"The Message" sería más tarde el primer disco de hip hop en ser añadido al Archivo Nacional de Grabaciones Históricas de los Estados Unidos y el primer disco de hip hop incluido en el Salón de la Fama de los Grammy . Mel también escribiría canciones sobre la vida en la ciudad de Nueva York ("New York, New York"), y sobre cómo salir adelante en la vida en general ("Survival (The Message 2)"). Grandmaster Flash se separó del grupo después de disputas contractuales entre Melle Mel y su promotora Sylvia Robinson con respecto a las regalías por "The Message". [2] Cuando Flash presentó una demanda contra Sugar Hill Records, las facciones de The Furious Five se separaron. [2]
Mel se hizo conocido como Grandmaster Melle Mel y el líder de los Furious Five. [2] El grupo llegó a producir la canción antidrogas " White Lines (Don't Don't Do It) ". [2] Un video musical no oficial fue protagonizado por el prometedor actor Laurence Fishburne [4] y fue dirigido por el entonces desconocido estudiante de cine Spike Lee . El disco fue falsamente acreditado a "Grandmaster + Melle Mel" por Sugar Hill Records, [2] con el fin de engañar al público y hacerles creer que Grandmaster Flash había participado en el disco.
Mel ganó mayor fama y éxito después de aparecer en la película Beat Street , con una canción basada en el título de la película. Interpretó un rap memorable en la exitosa canción de Chaka Khan " I Feel for You ", [2] que introdujo el hip hop a una audiencia más amplia y convencional de R&B. Grandmaster Melle Mel & The Furious Five tuvo más éxitos con "Step Off", "Pump Me Up", "King of the Streets", "Jesse" y "Vice", este último lanzado en la banda sonora del programa de televisión Miami Vice . "Jesse" era una canción altamente política que instaba a la gente a votar por el entonces candidato presidencial Jesse Jackson .
En 1988, después de un paréntesis de casi cuatro años, Mel y Flash se reunieron y lanzaron el álbum On The Strength , pero con artistas emergentes de la nueva escuela como Eric B. & Rakim , DJ Jazzy Jeff & the Fresh Prince , Public Enemy , Boogie Down Productions y Big Daddy Kane dominando el mercado del hip-hop, el álbum fracasó miserablemente. Mel actuó con The King Dream Chorus y Holiday Crew en "King Holiday" con el objetivo de que el cumpleaños del Dr. Martin Luther King Jr. se declarara feriado nacional . Mel también actuó con Artists United Against Apartheid en la canción anti- apartheid " Sun City ", que tenía como objetivo disuadir a otros artistas de actuar en Sudáfrica hasta que su gobierno pusiera fin a su política de apartheid. Mel terminó la década ganando dos premios Grammy por su trabajo en los álbumes Back on the Block y Q - The Autobiography of Quincy Jones de Quincy Jones .
En 1995, Duran Duran hizo una versión de "White Lines" con actuaciones de Grandmaster Flash y Melle Mel y la lanzó como el segundo sencillo de su álbum de versiones Thank You .
En 1996, Mel colaboró con su voz en la edición estadounidense del éxito de Cher "One By One". Su versión sólo está disponible en formato maxi CD.
En 1997, Melle Mel firmó con Straight Game Records y lanzó Right Now , [2] un álbum en el que participan Scorpio (de Furious Five) y Rondo. Este álbum adoptó un estilo de rap más duro. Apenas se vendió en los EE. UU. y el Reino Unido. [2]
En 2001, bajo el nombre de Die Hard, lanzó la canción "On Lock" junto a Rondo en la banda sonora de la película Blazin . Die Hard lanzó un álbum con el mismo nombre en 2002 en 7PRecords.
El 14 de noviembre de 2006, Mel colaboró con el autor Cricket Casey y lanzó el libro infantil The Portal in the Park , que viene con un CD extra de su narración rapeada. También presenta dos canciones, "World Family Tree" y "The Fountain of Truth", de una entonces desconocida Lady Gaga actuando con Mel. El libro fue reeditado en 2010. También en 2006, Melle Mel asistió a la escuela de lucha libre profesional . En 2007 (a los 45 años), declaró en una entrevista con allhiphop.com que "voy a tratar de tomar algo del dinero de John Cena y entrar en la WWE y hacer lo mío".
El 30 de enero de 2007, Mel lanzó su primer álbum en solitario, Muscles . El primer sencillo y video musical fue "M3 - The New Message". El 12 de marzo de 2007, Melle Mel y The Furious Five (junto con DJ Grandmaster Flash) se convirtieron en el primer grupo de rap en ser incluido en el Salón de la Fama del Rock and Roll . En su discurso de aceptación, Mel imploró a los miembros de la industria discográfica que estaban presentes que hicieran más para restaurar el hip hop a la cultura de la música y el arte que una vez fue, en lugar de la cultura de la violencia en la que se ha convertido. Añadió: "Nunca me han disparado, nunca me han arrestado y he estado haciendo hip hop toda mi vida. No puedo cambiar las cosas por mí mismo. Necesitamos la ayuda de todos, así que hagámoslo y logremos que esto se haga".
El 10 de octubre de 2008, Mel apareció en el programa de aventuras culinarias del Bronx Bronx Flavor junto al presentador Baron Ambrosia . En el episodio "Night at the Bodega", aparece como un mentor espiritual para convencer al Baron de que deje de ser indulgente y lo encamine por el camino correcto hacia el éxito.
En abril de 2011, se reveló que participaría en una nueva colaboración de hip hop y lucha libre profesional, la Urban Wrestling Federation. Su primer combate, "First Blood", se grabó en junio de 2011.
Mel también apareció en el documental de hip hop de Ice-T de 2012 Something from Nothing: The Art of Rap .
En agosto de 2015, Mel apareció con Kool Moe Dee y Grandmaster Caz en la canción y el video musical de Macklemore y Ryan Lewis "Downtown".
En mayo de 2016, Mel y Scorpio, actuando como Grandmaster's Furious Five ft. Melle Mel & Scorpio, lanzaron su sencillo "Some Kind of Sorry". [5]
Más recientemente, se unió a Legends of Hip Hip Grandmaster Melle Mel, Grand Puba en una canción de Son of Sam para la película de Eric Spade Rivas "The Brooklyn Premiere 2024" con el mismo nombre. Esta fue la última película en la que apareció Angel Salazar de Scarface y la canción también es una idea de homenaje que tuvo el director sobre terminar una película con una pérdida tan grande durante la producción y, sin embargo, perseverar. Las tres leyendas animan al director a continuar.