El mayor general Sir Charles John Melliss , VC , KCB , KCMG (12 de septiembre de 1862 - 6 de junio de 1936) fue un oficial del ejército británico de finales del siglo XIX y principios del XX y recibió la Cruz Victoria , el premio más alto por su valentía en la cara. del enemigo que puede concederse a las fuerzas británicas y de la Commonwealth . Oficial de estado mayor en la campaña mesopotámica de la Primera Guerra Mundial , fue capturado después del asedio de Kut .
Melliss nació en Mhow , India británica , el 12 de septiembre de 1862, hijo del teniente general George Julius Mellis del Cuerpo de Estado Mayor de la India . Fue educado en Wellington College, Berkshire y en el Royal Military College, Sandhurst , y fue comisionado en el Regimiento de East Yorkshire en septiembre de 1882.
Melliss fue transferido al ejército indio en 1884. Sirvió en África Oriental entre 1895 y 1896 y en la Frontera Noroeste de la India entre 1897 y 1898. A esto le siguieron operaciones en el valle de Kurram en Tirah entre 1897 y 1898. Sirvió en el Regimiento del Norte de Nigeria en África Occidental entre 1898 y 1902, y en Ashanti durante 1900, incluso en el relevo de Kumassi en la Guerra del Taburete Dorado . Fue herido cuatro veces durante estas operaciones, una de ellas de gravedad. Fue por sus acciones mientras estaba adscrito a la Fuerza Fronteriza de África Occidental durante la Tercera Expedición Ashanti que Mellis recibiría la Cruz Victoria . El 30 de septiembre de 1900 en Obassa, Ashanti, el capitán Melliss reunió a un grupo de hombres y cargó hacia el monte a la cabeza de ellos hacia el centro del enemigo. Aunque resultó herido en un encuentro cuerpo a cuerpo, su audaz embestida causó pánico entre el enemigo, que al mismo tiempo fue atacado por los sikhs. [1]
Meliss fue ascendido a mayor el 10 de julio de 1901, [2] y por la misma acción que le valió la Cruz Victoria también recibió el rango brevet de teniente coronel al día siguiente. [3] [4] Dejó vacante su nombramiento como segundo al mando de las Fuerzas del Norte de Nigeria a finales de 1902 y volvió al ejército indio, donde fue destinado al 1.er Granaderos de Bombay . [5] El regimiento sirvió en África Oriental entre 1902 y 1904, donde fue gravemente mutilado por un león en 1903. Estuvo al mando de la 53.ª Fuerza Fronteriza de Sikhs entre 1906 y 1910 y sirvió en las operaciones de la Frontera Noroeste (Zakka Khel) de 1908. Fue ascendido a mayor general el 19 de marzo de 1912.
El general de división Melliss estuvo adscrito a la 6.ª División (Poona) del ejército indio británico [6] cuando ésta se trasladó a lo que entonces era la provincia otomana de Basora en 1914. En abril de 1915, jugó un papel decisivo en la victoria británica en Shaiba . [7] Melliss también luchó en la Batalla de Ctesifonte , [8] la batalla más arriba del Tigris donde avanzaría la 6.ª División.
Después de Ctesifonte, el general Townshend , comandante de la 6.ª División, ordenó una retirada río abajo del Tigris. Las fuerzas otomanas persiguieron a la división hasta Kut-al-Amara , donde, el 7 de diciembre de 1915, Townshend le ordenó atrincherarse y esperar ayuda. Melliss enfermó durante el asedio; [9] estaba en el hospital cuando Townsend se rindió el 29 de abril de 1916.
Transportado río arriba a Bagdad en un barco de vapor, Melliss permaneció en el hospital y no pudo viajar mientras los supervivientes de la 6.ª División marchaban hacia el norte, hacia Anatolia . Cuando Melliss se recuperó lo suficiente como para viajar, siguió la misma ruta hacia el norte. Como era general, a Melliss se le permitió un grupo de viaje y suministros mejores que el promedio. En el camino, se encontraron con soldados muertos y moribundos que se habían quedado detrás de una de las columnas de prisioneros británicos e indios. [10] Melliss se llevó consigo a los supervivientes que encontró; En cada parada insistió en que los hombres que había rescatado del desierto fueran hospitalizados. [11]
Melliss pasó su cautiverio en Broussa, en el noroeste de Anatolia. Mientras estuvo allí, escribió repetidamente cartas a Enver Pasha detallando el triste estado de los prisioneros alistados y exigiendo un mejor trato. La mayoría de los otros rangos británicos (1.755 de 2.592) [12] capturados en Kut-al-Amara murieron en cautiverio.
Se retiró del ejército indio el 24 de febrero de 1920. Fue nombrado coronel de su antiguo regimiento, el 53.º Sikhs, Frontier Force el 31 de mayo de 1921, cargo que ocupó hasta noviembre de 1934. [13] [14]
Melliss está enterrada en el cementerio de San Pedro, Frimley , Surrey, Inglaterra. Su VC está en manos de Wellington College .
Mellis se casó en 1901 con Kathleen Walker, la hija menor del general JM Walker. [15] [16] [17]