Melissa Dunphy (nacida en 1980) es una compositora australiana-estadounidense conocida por su música vocal , política y teatral . Nacida en Australia y criada en una familia de inmigrantes, Dunphy emigró a los Estados Unidos en 2003 y desde entonces se ha convertido en una compositora aclamada y ganadora de premios.
Dunphy se hizo conocida a nivel nacional por su obra a gran escala, la Cantata Gonzales , una pieza coral de 40 minutos en estilo barroco que establece el texto de las partes de las audiencias de controversia sobre el despido de los fiscales de Estados Unidos en las que testificó el ex fiscal general Alberto Gonzales . Apareció en The Wall Street Journal , [1] The Atlantic , National Review , Fox News y en el Rachel Maddow Show en 2009; Maddow la describió como "probablemente lo más genial que hayas visto en este programa". Dunphy completó su doctorado en la Universidad de Pensilvania en 2014 y actualmente forma parte de la facultad de composición de la Universidad Rutgers .
Dunphy nació en Brisbane , Australia , y creció en un hogar de inmigrantes. Su padre era un inmigrante griego y su madre era una refugiada que huyó de China para evadir la Revolución Cultural . Dunphy comenzó a tomar lecciones de piano a los 3 años. Su madre la introdujo a la música después de leer que "los niños que estudian música clásica son mejores en matemáticas". [2] Dunphy creció tocando el violín y la viola además de cantar en coros.
Después de graduarse de la escuela secundaria, Dunphy se mudó a Sydney para asistir a la escuela de medicina, que abandonó después de 9 meses, y exploró carreras en derecho corporativo , producción de televisión y teatro en vivo . [3] Después de emigrar a los Estados Unidos en 2003, a Dunphy se le pidió que escribiera música en el último minuto para una producción de El sueño de una noche de verano en la que estaba actuando, lo que la ayudó a descubrir su amor por la composición y elegir dedicarse a ello profesionalmente. [2]
Dunphy ha sido compositora residente en varias instituciones, a saber, la Orquesta Sinfónica Immaculata (2010), el Laboratorio de Artes Corales Volti (2013-2014, 2016) y el Coro de Cámara de San Luis (2015-2018). Ha sido directora de composición musical de la Conferencia Nacional de Títeres en el Centro Teatral Eugene O'Neill desde 2014. Dunphy ha sido profesora a tiempo parcial e instructora de composición en la Escuela de Artes Mason Gross de la Universidad de Rutgers desde 2018, y fue profesora del Departamento de Música de la Universidad de Pensilvania (Seminario de Composición de Posgrado) en 2020. Actualmente es presidenta de la Junta de Compositores Wildflower (antes conocida como Campamento de Compositoras Jóvenes) desde 2021, y ha sido miembro de la junta desde 2020.
En 2016, Melissa Dunphy y su esposo, Matthew Dunphy, descubrieron letrinas mientras renovaban un antiguo teatro mágico que acababan de comprar en Old City , Filadelfia . [2] Después de excavar la primera letrina (que se extendía 19 pies por debajo de la propiedad), encontraron cientos de artefactos de cerámica, botellas de vidrio, conchas de ostras y huesos de animales que datan de principios del siglo XVIII. [2] Al negarse a vender los artículos, los Dunphy se quedaron con los artefactos y todavía están en el proceso de limpiar siglos de heces humanas compostadas y barro de los diversos fragmentos y artefactos rotos, y reconstruirlos lentamente. Melissa y Matthew tienen un podcast llamado The Boghouse donde hablan sobre sus experiencias al comprar el teatro mágico y el caos que siguió a su descubrimiento de miles de artefactos prerrevolucionarios . [2]
Una resolución valiente En 2024, el grupo a capela local PhilHarmonia le encargó a Melissa Dunphy que escribiera una composición para su espectáculo del décimo aniversario. La única condición era que tenía que ser sobre Filadelfia . Aunque Dunphy, una entusiasta de Filadelfia, se acercaba a su fecha límite sin ideas, la inspiración la golpeó cuando miró su cartel de protesta de 2020 con Gritty , una de las queridas mascotas deportivas de la ciudad. El cartel, que decía "F--- around and find out", desató la idea de escribir una canción sobre Gritty. [4]
Dunphy eligió establecer la resolución del Ayuntamiento de 2018 que da la bienvenida a Gritty como mascota de los Philadelphia Flyers . El resultado fue “A Gritty Resolution”, probablemente la primera obra coral basada en una resolución de una ciudad que honra a una mascota deportiva, lo que generó un interés significativo de los coros de todo el país.
PhilHarmonia estrenó “A Gritty Resolution” junto con otras dos piezas encargadas en su concierto gratuito del décimo aniversario, en el verano de 2024. El evento, celebrado en la sucursal de Germantown de la Settlement Music School , presentó varias obras que celebraban a Filadelfia, incluida una interpretación a capela del tema principal de 6ABC Action News.
“En Australia, de donde soy originaria, no tenemos hockey. El patinaje sobre hielo no es algo común allí. Pero Gritty es lo mejor que existe. Moriría por Gritty”. [5]
En 2020, Dunphy recibió el encargo del Programa de Encargos de Ópera de Oberlin para desarrollar su ópera Alice Tierney con la libretista Jacqueline Goldfinger . [6] Recibió una Beca Discovery 2020 de Opera America , que financió tres talleres con estudiantes del Conservatorio de Oberlin que se llevaron a cabo mientras se creaba la obra. [6] La ópera cuenta la historia de la trabajadora sexual del siglo XIX Alice Tierney, que fue encontrada estrangulada en una valla en la parte trasera de la propiedad de Dunphy en el centro de la ciudad de Filadelfia en 1880. [6] Su muerte fue declarada un accidente y nunca se investigó, aunque un asesinato es una explicación mucho más probable. [6] La historia de Alice Tierney se cuenta a través de la perspectiva de cuatro estudiantes de posgrado de arqueología de la actualidad que están excavando la propiedad y tratando de reconstruir los detalles de la vida y la muerte de Tierney. [6] Los arqueólogos comparten sus propias historias de fondo, que influyen en cómo interpretan las diversas pistas que encuentran sobre la vida de Alice. [6] [7] En última instancia, la ópera explora cuestiones sobre cómo las historias cambian dependiendo de quién las cuenta: cómo nuestras propias suposiciones, motivaciones y prejuicios influyen en la forma en que entendemos una narrativa. [6] [8]
Alice Tierney está influenciada por una variedad de estilos musicales: Dunphy describe su música como una mezcla de " música pop de dos épocas, la de 1880 y la de 2023". [8] [7] La ópera se estrenó en el Conservatorio de Oberlin y la Ópera de Columbus en la primavera de 2023, y se volvió a montar en la Universidad de Boston en octubre de 2023. [6] [9]
Concebida mientras Dunphy estaba en la Universidad West Chester de Pensilvania , [10] la cantata tiene un libreto tomado íntegramente de la transcripción de las audiencias de Gonzales, lo que Dunphy encontró dramático. Debido a que Dunphy deseaba resaltar el hecho de que el Comité Judicial del Senado estaba compuesto enteramente por hombres, con la excepción de Dianne Feinstein -y también porque hay más cantantes de ópera mujeres que hombres- invirtió los géneros y eligió sopranos para interpretar a Gonzales y a los senadores hombres. Orrin Hatch es un alto , porque era más simpático con Gonzales y necesitaba "una onda diferente"; [11] Feinstein es un tenor masculino . La cantata incluye un aria para Gonzales llamada "I Don't Recall", en la que la soprano canta la frase del título 72 veces, la misma cantidad de veces que Gonzales la dijo en las audiencias. [12] Dunphy relata que le pidió permiso a John Ashcroft para arreglar su canción " Let the Eagle Soar " como "pieza complementaria", pero él la rechazó alegando "diferencias artísticas". [10]
La pieza es generalmente de estilo barroco , con algún uso de disonancia más modernista en la orquestación. [13] [14] [15] Julián Sánchez describió la cantata como "algo así como Henry Purcell filtrado a través del último John Adams "; [16] otros críticos mencionaron su similitud con la ópera de Handel [17] o con PDQ Bach , [13] [15] o señalaron el uso de " armonías coplandescas cuando los personajes estaban siendo folclóricos". [13]
La obra se estrenó en el Festival Fringe de Filadelfia en septiembre de 2009. Se representó como una cantata o un oratorio; los personajes llevaban vestidos rojos o azules según la afiliación partidaria, con tiaras y fajas con sus nombres. [12] El American Opera Theater presentó la obra como ópera en febrero de 2011; las críticas fueron menos positivas, y los críticos dijeron que la parodia de Dunphy de la música barroca se comparaba desfavorablemente con PDQ Bach y criticaron su uso fuera de época de la disonancia . Anne Midgette , criticando la falta de un mensaje coherente de la pieza, escribió: "Interpretada como una cantata, esta pieza puede ser una diversión divertida; puesta en escena como una ópera, revela sus deficiencias dramáticas y pierde algo de su humor estrafalario". [14] [15]
Dunphy fue una de los 10 compositores comisionados para la serie de ópera en video Everything for Dawn, encargada por Experiments in Opera y presentada por All Arts . [18] La serie se desarrolla en los suburbios de Detroit y cuenta la historia de Dawn, en edad universitaria, y su padre, Mac, quien recientemente se quitó la vida. [19] Dawn y su madre descubren una caja de pinturas de Mac, que atraen la atención nacional después de ser presentadas en una galería local, y Dawn lidia con el hecho de que su tragedia personal está siendo vista por el público. [18] La ópera en video muestra a Mac descubriendo la terapia artística durante su tiempo en un centro de salud mental y explora cómo la enfermedad mental de Mac y el eventual suicidio han afectado a la joven Dawn. [18]
Cada episodio de 15 minutos fue escrito por una pareja diferente de libretista y compositor; Dunphy se asoció con la libretista Krista Knight para crear el episodio 6: "At the Crack of Dawn", que describe la primera visita de Dawn para ver a su padre enfermo mental en un hospital psiquiátrico. [18] [20] Dunphy se basó en sus propias experiencias con un padre enfermo mental para crear el episodio, mencionando detalles específicos como el olor a puré de papas y capturando la anticipación, el miedo y la incomodidad que uno experimenta cuando visita a un familiar hospitalizado por primera vez. [18] La música está influenciada por una amplia gama de géneros, mezclando teatro musical con ópera e incorporando elementos del rock alternativo de mediados de los 90. [18]
Dunphy ha recibido premios de NATS Art Song Composition, por el que ganó el primer puesto por su ciclo de canciones Tesla's Pigeon , y por su obra coral What do you think I fight for at Omaha Beach?, que ganó el Simon Carrington Chamber Singers Competition y ha sido interpretada a nivel nacional por conjuntos como Chanticleer y Cantus. En 2024, Dunphy recibió una Beca de la Independence Foundation en las Artes. [22] Recibió una Beca Discovery de Opera America en 2020 [23] por Alice Tierney , una ópera encargada por el Conservatorio de Oberlin que se estrenó en 2023 en Oberlin y Opera Columbus. [24]
Dunphy ha sido compositora residente de la Orquesta Sinfónica Immaculata desde 2010. También trabajó anteriormente con Volti Choral Arts Lab de 2013 a 2014, Volti Choral Institute en 2016 y Saint Louis Chamber Chorus de 2015 a 2018.
Dunphy fue nominada a dos premios Barrymore a la excelencia en teatro en 2018-2019. Uno de ellos fue Hype Man: A Break Beat Play en Interact Theater Company (premio al mejor diseño de sonido) y el segundo Among the Dead en Theatre Exile (premio a la mejor música original). [25]
Dunphy también es actriz de teatro. Ha interpretado numerosos papeles shakespearianos en festivales y compañías de teatro de Pensilvania, donde reside desde 2003. El Philadelphia Inquirer la calificó como "sin duda la principal ingenua shakespeariana de la ciudad" por su interpretación de Ofelia en Hamlet de la Lantern Theater Company . [26]
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