Melchisedec Ștefănescu ( pronunciación rumana: [ˌmelkiseˈdek ʃtefəˈnesku] ; nacido Mihail Ștefănescu [mihaˈil] ; 27 de febrero [ OS 15 de febrero] 1823 - 28 de mayo [ OS 16 de mayo] 1892) fue un historiador moldavo , más tarde rumano y obispo de la Iglesia ortodoxa rumana . Originario de la zona de Piatra Neamț , fue educado en Iași y en Kiev . Después de una década de enseñar en el seminario, se convirtió en obispo, sirviendo en Huși , Ismail , brevemente en Galați y luego en Roman hasta su muerte. Estuvo involucrado en política, especialmente en la época en que surgieron los Principados Unidos , y fue un firme partidario de las reformas de Alexandru Ion Cuza , incluida la secularización de los estados monásticos . Historiador apreciado por sus pares, Melquisedec publicó más de sesenta obras. Tras su muerte, sus bienes y su dinero se destinaron a la creación de la Biblioteca de la Academia Rumana , al envío de estudiantes becados a la Rusia imperial y a la creación de una fundación que continúa sus actividades en Roma.
Nacido en Gârcina , cerca de Piatra Neamț en Moldavia, descendía de una línea de sacerdotes. Estudió en el seminario del monasterio de Socola en Iași , [1] asistiendo entre 1834 y 1841 y en 1842-1843. [2] Posteriormente se convirtió en monje a los veinte años, tomando el nombre de Melquisedec . [1] Su primer puesto fue como profesor en el pueblo de Șerbești de 1841 a 1842; a esto le siguió un período como profesor sustituto en Socola de 1843 a 1848. [2] Fue enviado a estudiar a la Academia Teológica de Kiev en 1848, graduándose en 1851 con una maestría en teología y literatura. [1] Ordenado diácono en Socola en 1844, fue nombrado sacerdote en el Pechersk Lavra de Kiev en 1851. [2] Realizó visitas de estudio a Odessa y San Petersburgo, donde realizó investigaciones bibliotecarias y perfeccionó sus conocimientos de lengua rusa. [1]
En 1852, tras regresar a su patria, Melquisedec fue nombrado vicearchimandrita, ascendiendo a archimandrita en 1856 y siendo consagrado obispo en 1862. [3] Enseñó en Socola de 1851 a 1856, y desde ese momento hasta 1861, fue profesor y director del seminario de Huși . Como profesor de seminario, publicó numerosos libros de texto, principalmente traducidos del ruso. Su primer período a cargo de una diócesis duró de 1861 a 1864, cuando era obispo interino de Huși. [2]
Ya en 1856, Melquisedec comenzó a hacer campaña por la unión entre Moldavia y Valaquia , publicando un panfleto que tenía como objetivo convencer a la sociedad rumana de la sabiduría de tal paso. Su compañero obispo Neofit Scriban escribió un artículo similar, poniendo a los dos en conflicto con el patriarca ecuménico Cirilo VII . [4] Al año siguiente, ya famoso en toda Moldavia, fue elegido como uno de los cuatro representantes del clero en el diván ad hoc , participando activamente en el proceso de unión. [4] [5] Los diputados redactaron un programa para la reforma de la iglesia, pidiendo la autocefalia , una solución al problema de los monasterios de propiedad extranjera y el fin de la elección de obispos extranjeros. En conjunto, el documento enfatizaba la necesidad de terminar con la dependencia de Constantinopla y establecer una iglesia nacional autónoma adecuada para una nación en proceso de crear su autogobierno político. [4]
En 1859, cuando se crearon los « Principados Unidos », Melquisedec se unió al comité para la nacionalización de las propiedades de los monasterios . Junto con Mihail Kogălniceanu , redactó la ley sobre la secularización de las propiedades monásticas, siendo el único obispo de los principados que apoyó a Domnitor Alexandru Ioan Cuza en este esfuerzo. [5] La primavera siguiente, se convirtió en ministro de Asuntos Religiosos e Instrucción Pública en el gobierno de Moldavia. [5] La presencia de un obispo en el gabinete provocó objeciones del Parlamento , [6] ya que los grandes boyardos no estaban dispuestos a aceptar la presencia de un simple archimandrita en una posición tan alta. [7] Kogălniceanu respondió defendiendo su derecho a servir como ministro y llevar a cabo su misión de reorganizar la iglesia y ayudar al clero. Sin embargo, Melquisedec dimitió después de unos días, deseando evitar problemas a un gabinete que había obtenido la aprobación con mucha dificultad. [6] Sin embargo, continuó apoyando el programa de modernización de Cuza como una necesidad histórica. [7]
En 1864, tras la consolidación de una única iglesia ortodoxa para los principados, fue colocado en el nuevo cargo de obispo del Bajo Danubio, en calidad de interino; al año siguiente, a través de un decreto firmado por Domnitor Cuza, asumió el cargo de forma permanente. [2] Su sede estaba ubicada en Ismail , donde durante los siguientes catorce años organizó la diócesis y prestó mucha atención a la mejora del seminario. [8] En febrero de 1868, Melquisedec y Ioan C. Cantacuzino fueron enviados por Domnitor Carol I en una misión especial a San Petersburgo, para discutir la mejora de las relaciones entre Rumania y Rusia . [9] [10] Le entregaron al zar Alejandro II una carta de Carol y le pidieron negociar asuntos políticos no resueltos, como la reducción de las protecciones especiales de los súbditos rusos en suelo rumano. [9] En una carta enviada al Domnitor a principios del mismo año, Otto von Bismarck , que anteriormente había servido como embajador en Rusia, expresó su confianza en el éxito del obispo. De hecho, fue bien recibido por los funcionarios rusos, incluido el zar, que le besó la mano en señal de respeto. [10] Mientras estuvo allí, Melquisedec también intentó persuadir a Alexander Gorchakov para que mediara entre su iglesia y el Patriarcado Ecuménico , a fin de resolver la disputa sobre el nombramiento de obispos rumanos. [9]
En 1878, después de que Ismail y Budjak fueran cedidos al Imperio ruso a través del Tratado de Berlín , Melquisedec y su obispado fueron trasladados a Galați . [8] El siguiente febrero, fue elegido obispo de Roman, permaneciendo allí hasta su muerte. [2] [3] En Roman , transformó el jardín diocesano en un parque genuino, con flores y árboles frutales, fuentes y refugios; y financió la mayoría de las renovaciones él mismo. También persuadió al estado para construir un nuevo y espacioso seminario. En las tres diócesis que dirigió, Melquisedec impuso disciplina al clero y contrató asistentes en función del mérito. Se las arregló para persuadir a los ktitors ricos para que financiaran iglesias de aldea o ayudaran de otras maneras. Aunque estaba ocupado con la investigación, encontró tiempo para visitas pastorales, brindando valiosos consejos. Alentó a los jóvenes a estudiar, dándoles libros y dinero; envió a los más prometedores a Czernowitz o Kiev, y persuadió al Santo Sínodo para que otorgara becas. [11]
Como miembro del Santo Sínodo, Melquisedec trabajó arduamente para redactar numerosas propuestas importantes de leyes y reglamentos, y fue esencialmente su miembro clave. De hecho, toda la organización moderna de la iglesia rumana y sus institutos religiosos es casi en su totalidad obra de Melquisedec. [5] Una preocupación particular, y tema de varios informes, fue la obtención de la autocefalía. Pertenecía ex officio al Senado rumano . El Sínodo lo envió a Bonn en 1875 para asistir a la conferencia de la Iglesia Católica Antigua , un gesto ecumenista temprano. [2] Durante la Guerra de Independencia rumana , que también involucró a Rusia, Melquisedec donó una importante suma de dinero al gobierno para equipar al ejército. [1]
El prestigio de Melquisedec se desvaneció tras el establecimiento del reino rumano en 1881. Sometido a años de ataques por parte de la prensa, fue criticado por haber apoyado las reformas de Cuza y acusado de tener vínculos con Rusia y la Iglesia Ortodoxa Rusa . La fuente de estas intrigas parece haber sido los círculos católicos romanos descontentos con su panfleto dirigido contra el supuesto proselitismo de su iglesia en Rumania. Además, tenía enemigos dentro del Sínodo, incluidos Partenie Clinceni y Ghenadie Petrescu , envidiosos de su erudición y logros. Un adversario político especial fue Dimitrie Sturdza , a quien Melquisedec se negó a apoyar. Además, Melquisedec había atraído las sospechas de Carol I, por entonces rey de Rumania y partidario de la Triple Alianza . Estaba convencido de que el obispo era rusófilo y hostil a sus planes. En conjunto, estos factores impidieron la elección de Melquisedec como cabeza de la iglesia , tanto en 1875 después de la muerte de Nifon Rusailă; y particularmente en 1886, tras la muerte de Calinic Miclescu. [12] Melquisedec fue, sin embargo, honrado por el establishment ruso: en 1887, el monarca ruso Alejandro III , que se refirió a Melquisedec como "el obispo más brillante del reino rumano", le envió saludos y un costoso egolpion (pequeño icono usado por los obispos como collar), en reconocimiento a sus 45 años de servicio a la iglesia y al país. [10]
Elegido miembro titular de la Academia Rumana en 1870, [13] perteneció a otras ocho sociedades científicas y culturales de París, Tarnovo , Kiev, San Petersburgo, Atenas y Constantinopla. [5] Entre sus admiradores como erudito estaban Bogdan Petriceicu Hasdeu , un contemporáneo y el joven Nicolae Iorga . [5] [14] Su obra histórica y filológica más importante fue Cronica Hușilor . [5] Su libro de 1871 sobre los lipovanos fue el primer estudio amplio de esta comunidad en Rumania y sus alrededores; [15] el trabajo abarcó el Antiguo Reino rumano propiamente dicho, así como las vecinas Bucovina y Dobruja, entonces bajo administración austríaca y otomana, respectivamente. Analizó su jerarquía, las diferencias en el culto de la iglesia estatal y el perfil demográfico del grupo. [15] En total, publicó más de sesenta obras de historia, teología y enseñanza durante un período que vio una transición del alfabeto cirílico rumano al alfabeto latino moderno . Melquisedec escribió principalmente en esta última escritura, pero prefirió la escritura cirílica para los libros religiosos. [10]
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Melquisedec era activo dentro de la academia: presentó reseñas de libros de Moses Gaster , Gheorghe Asachi y otros; mostró decretos moldavos originales escritos en antiguo eslavo eclesiástico ; y propuso la publicación de una colección que comprendía 64 sermones de Juan Crisóstomo que había traducido del alemán, [5] en una edición de Karl Josef von Hefele . [2] (El obispo sabía siete idiomas extranjeros: francés, alemán, ruso, griego antiguo, latín, eslavo y hebreo). Presentó un informe sobre el descubrimiento, dentro del Libro del Evangelio del Monasterio de Humor , de un verdadero retrato que representaba a Esteban el Grande ; así como una serie de documentos eslavos y sermones de Anthim el Ibérico . Más tarde, el historiador Constantin C. Diculescu observó que Melquisedec y Hasdeu fueron los primeros historiadores rumanos que apreciaron el verdadero valor de los primeros registros eslavos. [5]
Ayudó a fundar la Biblioteca de la Academia Rumana donando su biblioteca personal de 82 manuscritos y 2.511 libros, así como una colección de 114 monedas, a la academia en su testamento. Fue una de las bibliotecas más ricas de la Rumanía de finales del siglo XIX, incluyendo libros sobre historia, literatura, teología, asuntos políticos y sociales, pedagogía, economía, agricultura, ciencia, medicina y arte, así como publicaciones periódicas. Además, el testamento dejó su fortuna de 150.000 lei , cien colmenas y dos hileras de casas cerca de la catedral para que fueran administradas por el obispo de Roman. Cada año, los ingresos ayudarían a financiar los estudios teológicos del beneficiario en Kiev; entre los que se beneficiaron de la beca se encontraban Ludovic Cosma, Ioan Şincoca, Vespasian Erbiceanu, Constantin Nazarie y Nicodim Munteanu . También quiso que se estableciera en una de sus casas un jardín de infancia para niños locales, así como una escuela para cantantes de iglesia que sólo admitiera a huérfanos y les proporcionara alojamiento y comida gratis. [12]
La Fundación Melchisedec fue establecida en 1892, el año de su muerte; su propósito es llevar a cabo las disposiciones de su testamento, redactado tres años antes. Ubicado en el centro de Roman, todo el sitio está catalogado como monumento histórico por el Ministerio de Cultura y Asuntos Religiosos de Rumania , al igual que varios edificios individuales: la casa de 1849 del Doctor Teodoru, que el obispo compró en 1886; la escuela de cantores de la iglesia de 1911; el jardín de infantes de 1915; y la capilla de 1938; su tumba cercana también está catalogada. [16] [17] En 1948, el nuevo régimen comunista nacionalizó la fundación, que fue revivida después de la Revolución rumana . [16]
