La batalla de Melantias o batalla de Melanthius ( en griego : Μάχη τής Μελαντιάς), que tuvo lugar en 559, fue una batalla entre los ejércitos de los kutrigures , comandados por Zabergan , y el Imperio bizantino , bajo el hábil y hábil mando del general Belisario . Aunque sustancialmente superados en número, el ejército bizantino ganó decisivamente la batalla y obligó a los kutrigures a retirarse en mal orden. [2] Esta fue la última batalla en la que Belisario comandó una fuerza.
Durante el invierno de 558, Zabergan dirigió un importante ejército de kutrigures que cruzó el Danubio helado . Este ejército invadió Moesia y Tracia , amenazando a la propia Constantinopla . El emperador Justiniano I llamó a Belisario de su retiro. [3] Belisario dirigió una pequeña fuerza de 300 veteranos, junto con levas reclutadas localmente, para expulsar a los kutrigures de las murallas de Teodosio .
Belisario decidió avanzar para encontrarse con los kutrigures y estableció su campamento a pocos kilómetros de su oponente en Melantias , un asentamiento a unas 20 millas de Constantinopla. Zabergan quería tomar a los bizantinos por sorpresa y dejó su campamento con 2.000 jinetes, pero a su vez fue tomado por sorpresa por Belisario. Al encontrarse con los bizantinos, los jinetes comenzaron a acercarse al frente limitado de veteranos pero luego fueron atacados por alas ocultas de honderos y jabalinistas. Esto hizo que las filas de jinetes se cerraran y se enredaran en una masa. [4] En este punto, según el historiador bizantino Agathias , Belisario utilizó una estratagema para hacer creer a los kutrigures que se enfrentaban a una fuerza considerable; pidió a los campesinos locales que se dispersaran en el bosque y golpearan los árboles para hacer mucho polvo con el fin de asustar a los caballos de los kutrigures. [5] La unidad de Kutrigurs que se acercó a la zona entró en pánico y muchos murieron.
Derrotados, los kutrigures y sus aliados eslavos se retiraron. Continuaron saqueando Tracia durante un breve período antes de cruzar el Danubio y regresar a su patria. [6]