Better Luck Tomorrow es una película de drama criminal independiente estadounidense de 2002 dirigida por Justin Lin . La película trata sobre asiático-americanos de gran rendimiento que se aburren de sus vidas y entran en un mundo de delitos menores y excesos materiales.El elenco de Better Luck Tomorrow incluye a Parry Shen , Jason Tobin , Sung Kang , Roger Fan y John Cho . La película cuenta una historia ficticia de violencia juvenil, inspirándose en varias fuentes, incluidos los tiroteos de Columbine y el asesinato de Stuart Tay , un adolescente del condado de Orange, California. [3]
La financiación crucial para la película provino de MC Hammer , a quien Lin había conocido en abril de 2001 en la convención de la Asociación Nacional de Locutores en Las Vegas , Nevada. [4] "Por desesperación, llamé a MC Hammer porque había leído el guión y le gustó. Dos horas más tarde, transfirió el dinero que necesitábamos a una cuenta bancaria y nos salvó", dijo Lin. [5] MC Hammer está acreditado como productor de la película. [6]
Better Luck Tomorrow debutó en el Festival de Cine de Sundance de 2002 y posteriormente fue adquirida por MTV Films , su primera adquisición. MTV Films trabajó con Paramount Pictures para estrenar la película en cines en los Estados Unidos el 11 de abril de 2003. [7] [8]
Ben Manibag es un estereotipado asiático-americano de alto rendimiento en un rico suburbio del condado de Orange cuyos objetivos son formar parte del equipo de baloncesto de su escuela secundaria, quedar con la animadora Stephanie que le gusta y entrar en una prestigiosa universidad de la Ivy League . Su perfeccionismo enmascara otro lado de su vida, que es empapelar casas con su mejor amigo Virgil y cometer delitos menores con el primo de Virgil, Han Lue .
Aunque Ben forma parte del equipo de baloncesto, termina siendo principalmente un calentador de banca. A través de Daric Loo, estudiante de último año y presidente de casi todos los clubes de estudiantes, Ben se involucra en una operación de hojas de referencia en toda la escuela. Daric le paga a Jesús, otro estudiante, para que robe los exámenes de la oficina de la escuela, y Ben usa los exámenes para hacer hojas de referencia que luego se venden a los estudiantes. Ben mete a Virgil y Han en el negocio, y los cuatro hacen una pequeña fortuna. Mientras tanto, Ben se encuentra compitiendo con Steve Choe, un estudiante de una escuela privada y novio de Stephanie, por el afecto de Stephanie. Steve descubre a la persona que le gusta a Ben y le ofrece llevar a Stephanie al baile de invierno.
Las actividades del grupo gradualmente se convierten en delitos más peligrosos, como el robo de piezas de computadoras de la escuela y la venta de drogas. Ellos mismos se convierten en consumidores y Ben desarrolla un fuerte hábito de cocaína. Sintiéndose cada vez más en conflicto con las expectativas que los demás tienen de él y horrorizado al despertarse con una hemorragia nasal debido a su consumo de cocaína, Ben decide abandonar el grupo. Reanuda sus actividades académicas y comienza a pasar más tiempo con Stephanie. Finalmente la invita al baile; ella acepta.
Después del baile formal de invierno, Ben es atraído de regreso a su vida criminal cuando Steve se encuentra con Ben y le dice que tiene información sobre un posible crimen. El grupo queda atónito cuando Steve revela que quiere que roben la casa de sus padres. Aunque Ben y Han inicialmente están en contra, Daric convence al grupo de que esta sería la oportunidad perfecta para darle una lección al altivo Steve.
En la víspera de Año Nuevo, los cuatro se encuentran con Steve en la casa de Jesús con el pretexto de robar a los padres de Steve, pero Daric, Virgil y Han comienzan a atacar a Steve mientras Ben vigila afuera. En la lucha que sigue, Steve consigue el arma de Virgil y se dispara. Ben entra corriendo y, al ver el arma en la mano de Steve, lo golpea con un bate de béisbol. El grupo convence a Jesús de enterrar el cuerpo en su patio trasero por 300 dólares. Steve comienza a temblar, revelando que todavía está vivo, pero Daric asfixia a Steve con un trapo empapado de gasolina mientras Virgil, lloroso, le sujeta los brazos hacia atrás. Luego, los cuatro van a una fiesta de Nochevieja, donde Ben y Stephanie se besan a medianoche.
Al día siguiente, mientras limpian las secuelas del asesinato, Ben y Virgil escuchan el teléfono de Steve sonar bajo tierra en el patio trasero de Jesús. Lo desentierran y descubren que era una llamada de Stephanie. Ben debate si debe denunciar el asesinato de Steve a la policía. La culpa por el asesinato de Steve es demasiado para Virgil, quien intenta suicidarse, pero falla y sufre un posible daño cerebral. Daric expresa preocupación porque Han o Virgil informen del asesinato, pero Ben simplemente decide no hacer nada y se aleja.
Al final de la película, Ben aparece solo. Se encuentra con Stephanie un día de camino a casa. Ella le pregunta si ha visto a Steve últimamente y le preocupa que no haya llamado. Se besan, implicando la reanudación de su relación. La voz en off de Ben le dice a la audiencia que no tiene idea de lo que le depara el futuro, pero todo lo que sabe es que no hay vuelta atrás.
Justin Lin dijo que el título Better Luck Tomorrow se refiere a cómo la película explora "toda la cultura juvenil de hoy, específicamente asiático-estadounidense, pero también la mentalidad general de los adolescentes de hoy. Quiero decir, trabajo con adolescentes, crecí en "En los años 80, la mentalidad ya es muy diferente. Vas a los suburbios, miras a los niños de clase media alta y, a través de los medios, literalmente han adoptado una mentalidad de gangsta urbano". [9]
Mientras escribía el guión, encontró inspiración en su trabajo como entrenador de baloncesto juvenil y en enseñar a estudiantes de secundaria cómo hacer documentales comunitarios. [10]
Originalmente la película se iba a rodar en vídeo digital, pero dos semanas después, después de que Fujifilm y más tarde Kodak propusieran acuerdos con el director, el rodaje pasó a 35 mm . [9]
Sung Kang originalmente quería interpretar a Ben Manibag. [11]
Los inversores originales de Lin querían un elenco blanco con Macaulay Culkin como protagonista masculino si quería una inversión de un millón de dólares para su película. [12] [13] Lin se opuso y continuó financiando el proyecto con sus 10 tarjetas de crédito y los ahorros de toda su vida. [14] [10] Dijo que sabiendo que la película "potencialmente podría haber sido la última película que hice", quería hacerla "sobre temas que eran muy importantes para mí". [10]
Después de que se agotaron esos fondos, Cherry Sky Films proporcionó fondos de acabado equivalentes a un tercio del presupuesto de la película para la posproducción, preparando la película para presentarla en Sundance, después de que la productora Joan Huang se volviera a conectar con Lin en el Festival de Cine Americano de Asia Pacífico de Los Ángeles. . Lin también aportó 10.000 dólares adicionales del artista MC Hammer , a quien había conocido mientras trabajaba en el Museo Nacional Japonés Americano . [11] [12]
Posteriormente, el director Justin Lin dirigió varias películas de la franquicia Fast & Furious , con Kang retomando su papel de Han Lue . Posteriormente, Better Luck Tomorrow fue reconocida como la historia del origen de Han , retomando la película a la franquicia Fast & Furious . [15] [16]
La película tiene un índice de aprobación del 81% en el sitio web de agregación de reseñas Rotten Tomatoes , basado en 106 reseñas con una calificación promedio de 7,03/10. El consenso crítico del sitio web dice: "Un trabajo prometedor de Lin, el enérgico Better Luck Tomorrow, es inquietante y estimulante". [17] En Metacritic , la película tiene una puntuación media ponderada de 67 sobre 100, basada en 32 críticas. [18]
Peter Travers de Rolling Stone escribió: "Lin es un talento digno de ver. Hay un aguijón en esta película que te afecta". [19] Roger Ebert en el Chicago Sun-Times le dio a la película una calificación completa de cuatro estrellas y escribió que era una "parábola inquietante y hábilmente contada sobre el crecimiento en los Estados Unidos de hoy" y que Lin "se revela como un experto y seguro director". [20] Ebert defendió a los realizadores durante una proyección después de que un miembro de la audiencia los acusó de tergiversar su cultura y raza. Ebert declaró: "Lo que encuentro muy condescendiente y ofensivo de su declaración es que nadie le diría a un grupo de cineastas blancos: '¿Cómo pudiste hacerle esto a tu gente?'". [21] En 2018, Jane Yong Kim de The Atlantic escribió la película "[complica] la cuestión de la representación asiático-estadounidense en Hollywood de maneras que todavía resuenan profundamente hoy". [22]
Better Luck Tomorrow se estrenó en 13 pantallas el 11 de abril de 2003, [2] obteniendo el promedio por pantalla más alto de cualquier estreno cinematográfico en ese momento. [10]
Gran parte del éxito de la película se atribuyó a las campañas de base realizadas por jóvenes espectadores asiático-estadounidenses, [23] en particular estudiantes universitarios, que promocionaron la película en los campus escolares y en línea. [10]