Mehmed Şefik (1877 - 6 de febrero de 1964), conocido como Şefik Aker en honor a la Ley de Apellidos de 1934 , fue un oficial del Ejército Otomano y del Ejército Turco . Es más conocido por su servicio durante la campaña de Galípoli y, en particular, por la defensa que dirigió durante el primer día del desembarco aliado el 25 de abril de 1915. Posteriormente ocupó varios puestos de alto nivel durante el resto de la Primera Guerra Mundial y durante la Guerra de la Independencia .
Şefik nació en una familia albanesa en 1877, hijo de Selim Bey, en Kesriye , que era parte de la provincia de Manastir del Imperio Otomano en lo que hoy es Macedonia Occidental en la Grecia moderna . [2]
Entró en la Escuela Militar Otomana de Estambul en abril de 1894, donde fue un estudiante exitoso, aunque sus logros no fueron lo suficientemente altos al graduarse con el rango de teniente el 17 de agosto de 1896 como para ser seleccionado para asistir a la Escuela del Estado Mayor. [2] [3] Después de su graduación, Şefik fue designado para liderar un pelotón en Debre, Albania. Sirvió con distinción en la guerra greco-turca de 1897 y, como resultado, fue nombrado oficial de estado mayor en el cuartel general de la 28.ª Brigada en Estambul.
Como Sefik prefería un mando más activo, esto le llevó a presentarse voluntario para la Fuerza Expedicionaria del Yemen el 8 de marzo de 1900, aunque no recibió el puesto de mando de combate que buscaba. Para entonces ya había sido ascendido al rango de Yüzbaşı (capitán). Durante dos años, Şefik sirvió en Yemen en el personal de la 14ª División, incluido un breve período como Jefe de Estado Mayor. Durante esta campaña de contrainsurgencia a menudo brutal, Şefik cayó gravemente enfermo, lo que le llevó a regresar en 1902 a Estambul. [3] Entre 1903 y 1911, Şefik sirvió en puestos de mando de compañía y batallón en la región del Egeo Norte. Estos nombramientos le valieron el ascenso al rango de Kolağası (mayor) el 18 de julio de 1908. Al comienzo de la guerra ítalo-turca en 1911, se presentó voluntario para el combate y se le asignó el mando de los voluntarios locales. [3] Şefik buscó servicio en su antigua unidad durante las Guerras de los Balcanes , pero no pudo obtener un puesto hasta las etapas finales de la guerra. [3]
Tras asumir el cargo de comandante del Batallón de Reserva de Ezine, fue destinado a la región de Suvla , en la costa egea de la península de Galípoli, lo que le permitió conocer de primera mano la región y los soldados que comandaría durante la campaña de Galípoli. Şefik pudo evitar la purga a gran escala del cuerpo de oficiales del ejército otomano al final de la guerra de los Balcanes y fue designado comandante del 3.er Batallón del 25.º Regimiento de la 9.ª División, que estaba estacionado en la zona de los Dardanelos en Çanakkale en febrero de 1914.
Tras el nombramiento del teniente coronel Irfan para comandar el Destacamento Menderes el 10 de noviembre de 1914, Şefik fue designado para reemplazarlo como comandante del 27º Regimiento de Infantería de la 9ª División. El 29 de noviembre de 1914 fue ascendido al rango de Binbaşı (Teniente Coronel). [2] En ese momento era un oficial serio, respetado e inflexible, aunque con reputación de subordinado difícil. [3] Si bien sus oficiales provenían de varias partes del Imperio Otomano, la mayoría de los reclutas y suboficiales del 27º Regimiento provenían de la península de Galípoli, que tenía una composición étnica diversa. Debido a que las autoridades otomanas desconfiaban de la fiabilidad de sus ciudadanos griegos y armenios, la mayoría de los soldados de combate del regimiento eran musulmanes locales, aunque los no musulmanes constituían la mitad de su personal auxiliar y de apoyo. En el momento en que asumió el mando, el regimiento era responsable de la región sur de la península de Galípoli (que incluía Helles, Kabatepe y Suvla). [3] Pronto se le asignó al regimiento la tarea específica de defender la costa entre la bahía de Ece y Kakabtepe. Comenzó un programa de excavación y fortificación de trincheras para evitar que sus hombres fueran sorprendidos al descubierto por el fuego naval. También dejó claro a sus oficiales que las unidades de vanguardia no debían retirarse cuando fueran atacadas, sino que debían estar preparadas para sacrificar sus vidas con el fin de ganar tiempo para que llegaran las unidades de reserva.
Tras una inspección detallada del terreno, Şefik identificó que la región de Ariburnu ( ANZAC Cove ) era un punto crítico y a principios de marzo de 1915 comenzó la construcción de un sistema defensivo integral, aunque pronto se detuvo debido a un cambio en la estrategia defensiva impuesta por Otto Liman von Sanders , que creía en el despliegue de fuerzas de protección ligeras a lo largo de la costa mientras se conservaban fuertes reservas móviles y suministros en el interior. Tras la llegada de la 19.ª División de Mustafa Kemal a la península el 26 de febrero de 1915, la 9.ª División fue reasignada para defender la costa asiática, pero el 27.º Regimiento fue dejado atrás y reasignado a la 19.ª División. [3]
En la noche del 24 al 25 de abril de 1915, mientras el 2.º batallón de su regimiento se encontraba en posición, repartidos en aproximadamente 12 km de costa entre Azmakdere y Çamtepe, mientras que el 1.º y el 3.º batallones del regimiento habían estado realizando un ejercicio de campo y una marcha forzada antes de regresar a su campamento en Eceabat . Después de que lo despertara el sonido del fuego de artillería hacia el oeste, Sefik telefoneó al puesto de observación en Kaba Tepe, que confirmó que se estaba produciendo un desembarco aliado. Levantó a su regimiento y luego comenzó a solicitar repetidamente permiso al cuartel general de la división para avanzar hacia la costa. Finalmente, a las 5.45 am se recibió el permiso y los batallones partieron a través de la llanura de Maltepe con el objetivo de ocupar la crítica Topçular Sırtı (también conocida como Third Ridge, Gun Ridge o Artillery Ridge) en el interior de ANZAC Cove. Mientras Sefik y sus dos batallones se acercaban a Kavak Tepe, entraron en contacto con su 2.º Batallón, que había llevado a cabo una retirada combativa. Todo el regimiento se vio envuelto en duros combates que frenaron el avance aliado hasta que, tras la llegada del 57.º Regimiento, iniciaron un contraataque que estabilizó la línea del frente. [3] El regimiento sufrió numerosas bajas durante los combates del 25 de abril, pero permaneció en la línea del frente en la península de Galípoli. Cuando Mustafa Kemal renunció a su mando de la 9.ª División el 8 de agosto de 1915 para asumir el cargo de comandante del Grupo Anafartalar (de seis divisiones) en la península de Galípoli, el éxito en combate de Şefik (a pesar de sus críticas vocales a la defensa otomana hasta la fecha) fue reconocido con el mando de la 19.ª División . [3]
Tras la evacuación de las fuerzas aliadas y el final de la campaña de Galípoli en enero de 1916, la 19.ª División fue adscrita al XV Cuerpo y enviada a reforzar al Ejército austrohúngaro en el frente galiciano. Şefik aprovechó la oportunidad que le brindó mientras estuvo al mando de la 19.ª División para someterla a un régimen de entrenamiento intensivo que la transformó en la mejor del Ejército otomano. [3] Las tropas de Şefik fueron utilizadas como tropas de choque para cubrir las deficiencias del pobre desempeño del Ejército austrohúngaro. Al oponerse al uso de sus soldados como "carne de cañón", entró en conflicto con sus superiores austrohúngaros y alemanes. Este conflicto dio lugar a que fuera llamado de nuevo y reasignado el 7 de octubre de 1916 para dirigir la División de Servicio Militar de Esmirna, que era básicamente responsable del reclutamiento provincial. [3] Ahmet Sedat Doğruer lo sucedió como comandante de la 19.ª División. Şefik fue ascendido al rango de Miralay (Coronel) el 14 de diciembre de 1916. A pesar de su valiosa experiencia en combate, Şefik obviamente estaba en desgracia con sus superiores y sirvió durante el resto de la guerra al mando de varias divisiones de reserva empleadas en la guardia nacional y la defensa costera. [3] Estas fueron el mando de la 59 División desde el 28 de enero de 1917, la 49 División desde el 19 de julio de 1917 y la 57 División desde el 24 de julio de 1917. Además de su mando de la 57 División, también sirvió como Comandante Adjunto del 21 Cuerpo desde el 24 de octubre de 1917. Terminó la guerra como Comandante del Frente Sur de Izmir (Grupo Dinar-Menderes) junto con la 57 División.
El Armisticio de Mudros , que entró en vigor el 1 de noviembre de 1918, puso fin a las hostilidades en el teatro de operaciones de Oriente Medio entre el Imperio otomano y los aliados de la Primera Guerra Mundial . Entre sus condiciones, figuraba una que establecía que los otomanos debían rendir sus guarniciones restantes fuera de Anatolia . Şefik ignoró en gran medida este requisito y pudo mantener su división intacta en Aydın , Antalya . Junto con la 56.ª División, la 57.ª División de Şefik (compuesta por el 135.º Regimiento de Infantería, el 175.º Regimiento de Infantería y el 176.º Regimiento de Infantería) formaba parte del 17.º Cuerpo, que tenía su cuartel general en Esmirna bajo el mando de Ali Nadir Pasha. Şefik pudo llevar a cabo una retirada combativa tras el desembarco de las tropas griegas en Esmirna el 15 de mayo de 1919, al comienzo de lo que se convirtió en la fase de la Guerra Greco-Turca (1919-1922) de la Guerra de Independencia Turca más amplia . El 57.º Regimiento recuperó Aydin de manos de los griegos el 29 y 30 de junio de 1919, en lo que fue el primer gran éxito turco contra ellos. Desde entonces y hasta finales de 1920, organizó las fuerzas turcas en la región del sur del Egeo. [3] en Aydin, Turquía occidental.
En la segunda mitad de 1920, los líderes militares turcos tomaron la decisión de controlar las diversas milicias que habían surgido. Se les ofreció a las milicias la opción de unirse al ejército regular como unidades de reserva o, si no luchaban o habían cometido delitos, desmovilizarse. Una de esas milicias estaba dirigida por Demirci Mehmet Efe, quien, tras el asesinato de Sökeli Ali Efe, uno de sus hombres en la ciudad de Denizli , había entrado en la ciudad el 9 de julio de 1920 y había asesinado a 60 de las personas, a las que consideraba responsables. Demirci Mehmet Efe había aceptado primero la oferta de los militares, pero luego la rechazó. Como resultado, el coronel Refet Bey, tras recibir el consentimiento de Mustafa Kemal, se comprometió a someter a Demirci Mehmet Efe y a sus 800 hombres (casi la mitad de los cuales eran de caballería) iniciando una campaña de caballería contra ellos desde Afyonkarahisar el 11 de diciembre de 1920. Las fuerzas turcas de Şefik ayudaron a Refet Bey el 14 de diciembre atacando la aldea de İğdecik, donde Demirci Mehmet Efe había estado basado, lo que obligó a algunas de las fuerzas de Demirci Efe a dispersarse a otras aldeas. Estas aldeas fueron a su vez atacadas y los milicianos capturados. El 18 de diciembre de 1920, 700 de los milicianos fueron capturados. Finalmente, el 30 de diciembre de 1920, Demirci Mehmet Efe y sus hombres restantes se rindieron a un destacamento de caballería de Refet Bey dirigido por el capitán Nuri Bey. La oposición de Şefik a la reestructuración radical de las fuerzas turcas en el frente occidental resultó en que fuera reasignado al mando del Comando del Destacamento de Persecución, que se había formado en respuesta a un levantamiento en Konya en agosto de 1920. [3] Al mismo tiempo, fue asignado para ayudar al Ministerio de Defensa Nacional con su adquisición de armas y municiones de los italianos en Antalya . El 1 de marzo de 1921 fue designado para comandar la 6.ª División, seguido el 14 de junio de 1921, el Comando de Antalya y Aeropuerto, el 24 de noviembre de 1921, el mando de la 7.ª División, el 9 de mayo de 1922, el mando del Tribunal de Guerra de Konya y el 11 de septiembre de 1922, presidente de la Junta de Reclutamiento del 11.º Cuerpo en Elazığ. [2]
Şefik fue suspendido en noviembre de 1923 tras ser acusado de mala conducta financiera y brutalidad contra civiles. A pesar de haber sido absuelto de estos cargos, nunca volvió a ser designado para un puesto de influencia. [3] El 28 de enero de 1924, fue nombrado miembro del Consejo de Oficiales y Oficiales Superiores de la MSB No. 2 de Estambul. [2] Se retiró del ejército el 25 de febrero de 1931, dedicando el resto de su vida a restaurar su reputación. [3] En respuesta a la Ley de Apellidos, adoptó el apellido "Aker" en 1934. Murió en Estambul el 6 de febrero de 1964. [2]
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