El Citroën AX es un supermini que fue construido por el fabricante francés Citroën entre 1986 y 1998. Fue lanzado en el Salón del Automóvil de París de 1986 para reemplazar al Citroën Visa y al Citroën LNA .
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El desarrollo de este modelo comenzó en 1983, e inicialmente también iba a formar la base de un modelo hermano de Talbot para reemplazar al Samba ; sin embargo, la caída de la popularidad de la marca Talbot, junto con el enorme éxito del nuevo Peugeot 205 , llevó a Peugeot a decidir eliminarlo cuando se lanzó el Citroën AX, por lo que la versión Talbot nunca llegó a producción. [3]
El coche estuvo disponible en los mercados continentales con volante a la izquierda desde su lanzamiento el 2 de octubre de 1986, [4] como un hatchback de tres puertas con motores OHC accionados por correa de la serie TU de 1.0, 1.1 y 1.4 L. En 1987 se añadió una gama de modelos de cinco puertas y en 1988 se introdujo un motor diésel de 1.4 L. Este último fue reemplazado por una unidad de 1.5 L en septiembre de 1994. La versión con volante a la derecha para el mercado del Reino Unido se lanzó en agosto de 1987, inicialmente solo como un hatchback de tres puertas, y una versión de cinco puertas se unió a la gama un año después, reemplazando efectivamente al Citroën Visa de cinco puertas , que se suspendió ese año. Con la desaparición definitiva del clásico Citroën 2CV en 1990, el AX se convirtió en el modelo más pequeño de la gama Citroën. [5] Los primeros coches tenían un problema con la caída de las palancas de cambio; Esto se solucionó cuando el AX llegó a los mercados de exportación. [6] Inicialmente estuvo respaldado por una memorable campaña publicitaria televisiva filmada en China, protagonizada por la actriz Janet Mas y un anciano caballero, cuyo personaje era conocido simplemente como el Sr. Wong.
El coche era muy económico, en gran parte debido a la excelente aerodinámica para su clase de coche ( coeficiente de resistencia aerodinámica de 0,31) y un peso muy ligero de 640 kg (1.411 lb) para la versión básica. [6] Esto se debió al uso extensivo de paneles de plástico en áreas que no soportan carga y a la variación de los espesores de acero en la carrocería para que fueran los mínimos necesarios para soportar las cargas requeridas. Otro objetivo de los ingenieros era reducir la fricción en los motores. [6] El AX tiene suspensión completamente independiente con un recorrido de rueda inusualmente largo.
También se utilizaron opcionalmente parachoques de plástico del mismo color. Esta tecnología surgió del proyecto ECO 2000 de PSA Peugeot-Citroën / Renault / gobierno francés. [7] La versión de producción era mucho más conservadora que el prototipo de diseño original de "una caja", que se acercaba más al estilo Eco 2000 después de las reacciones negativas en los grupos de discusión. [8] El automóvil urbano de "una caja" finalmente llegó al mercado con el Renault Twingo , lanzado en 1992.
En 1989, un AX diésel de aspiración natural, que utilizaba el motor TUD de aleación de aluminio de 1360 cm3 , logró una cifra de 2,7 litros cada 100 kilómetros (100 mpg -imp ; 87 mpg -US ), totalizando más de 1.000 millas (1.609 km) desde Dover a Barcelona . Esta fue la distancia más larga jamás recorrida con 10 imp gal (45,5 L; 12,0 US gal) de combustible y le valió un lugar en el Libro Guinness de los récords como el automóvil de producción más económico. También estaba disponible una variante 4x4, [9] pero con un éxito limitado en comparación con el rival Fiat Panda 4x4. El AX 4x4 solo estaba disponible con cinco puertas y no se vendió en el Reino Unido.
La primera versión de alto rendimiento fue el AX Sport de edición limitada de 1987, con un motor 1.3 y carburadores gemelos que producían 95 CV (70 kW; 94 bhp), luciendo icónicas llantas de acero blancas (5,5" x 13") que se parecían a las de su hermano, el Peugeot 205 Rallye. El AX Sport utilizó carburadores Solex ADDHE 40 hasta finales de 1988 y luego fue reemplazado por Weber DCOM 40, al igual que el Peugeot 205 Rallye. El AX Sport tenía un colector de admisión más corto que el 205 Rallye, para ahorrar espacio en el compartimiento del motor más pequeño. En la versión de la fase 2, el Sport estaba disponible en otros colores y con llantas GT y alerón trasero opcionales.
Más tarde, se presentó el AX 14 GT, con un motor de 1,4 L de 85 CV (63 kW; 84 bhp) con carburador de doble cuerpo, que también se encontraba en el Peugeot 205 XS. A partir de 1991, este modelo utilizó inyección de combustible para coincidir con la renovación de toda la gama y para coincidir con las regulaciones de emisiones más estrictas de la UE de 1992 que introdujeron convertidores catalíticos de escape.
A finales de 1991 se revisó la gama, con un portón trasero y un interior muy renovados como los cambios más notables. Los intermitentes delanteros ahora eran claros y el logotipo de Citroën se trasladó al centro del capó. El tan criticado tablero de instrumentos fue reemplazado por un diseño más conservador.
Al año siguiente se presentó la variante más potente del AX, el GTi de 100 CV (74 kW; 99 bhp). El GT se vendió junto con el GTi durante unos meses, pero finalmente se eliminó. También se presentaron nuevos modelos, en su mayoría como ediciones limitadas, como el Forte, el Spree, el Elation y el Dimension.
En enero de 1995 se lanzó el Citroën AX Echo, con una velocidad máxima de 180 km/h. Su competidor más cercano, el Peugeot 106 Ski (que compartía componentes con el AX), fue superado en ventas por el Echo.
En noviembre de 1995 (año modelo '96), se presentó el AX Électrique. Estaba disponible como un automóvil de pasajeros de cuatro plazas, pero se vendió principalmente a las administraciones, para las que se ofreció como un modelo de furgoneta de dos plazas . Algunos vehículos de preproducción han estado en la carretera desde diciembre de 1993, en particular en La Rochelle . [10] El AX Électrique estaba equipado con un motor de 20 kW con una velocidad máxima de 91 km/h. La batería de tracción está compuesta por 20 monobloques de níquel-cadmio . [11] El AX Électrique puede alcanzar los 50 km/h en 8,3 segundos. Citroën informó de una autonomía urbana estimada de 75 km. El vehículo pesa 995 kg (980 kg para las versiones LCV, despojadas de sus asientos traseros).
A partir de junio de 1996, tras la introducción del Saxo, la gama se redujo y la producción del AX finalizó en diciembre de 1998, tras un periodo de producción de 12 años. En mayo de 1997, la producción del AX en Vigo , España, finalizó tras la producción de 812.000 vehículos en la fábrica. El montaje del modelo se mantuvo en Mangualde , Portugal, durante algunos meses. [12] Se había retirado del mercado del Reino Unido durante la primera mitad de 1997, tras la desaparición de la producción con volante a la derecha. Se produjeron un total de 2.425.138 [13] AX.
El Peugeot 106 (lanzado en 1991) y el Citroën Saxo fueron dos desarrollos del AX. Siguieron la tendencia de los años 90 de coches más pesados, más sólidos y con una sensación de "seguridad" que continúa hasta hoy. El AX fue diseñado para ser ligero, con una filosofía de "menos es más", pero con un estilo más convencional que los Citroën anteriores.
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En 1996, MDI montó el motor EV3 ( motor de aire ) en un Citroën AX convencional . Heuliez presentó una versión familiar llamada AX Evasion en el Mondial de l'Automobile de 1988 .
Además de las conocidas versiones documentadas, Citroën también produjo algunas variantes raras.
Citroën también construyó un concept car llamado Xanthia basado en el AX.
El Citroën AX BB Cabrio era un pequeño roadster derivado del AX (1988). En Portugal, el concesionario Citroën Benjamin Barral de Amadora en Lisboa creó una versión convertible no oficial en la década de 1980 hasta aproximadamente 1996 llamada BB AX Cabrio, originalmente propulsada por el motor AX GT 1.4 L con carburador de doble estrangulamiento, pero posteriormente disponible con cualquier tipo de motor que equipaba el AX de 3 puertas.
En un momento, la empresa matriz PSA Peugeot Citroën había planeado lanzar un reemplazo del Talbot Samba como una versión del AX con una parrilla diferente y una insignia Talbot , pero este plan fue cancelado, ya que toda la marca Talbot fue eliminada de los automóviles de pasajeros en 1987 después de varios años de disminución de las ventas.
Automóviles Citroën también lanzó el modelo AX Pistes Rouges 4WD 1400 , basado en el motor estándar del AX GT de tres puertas de 1.360 cc pero con un sistema de tracción a las cuatro ruedas exclusivo desarrollado y producido por la empresa francesa Dangel entre 1992 y 1994.
La empresa automovilística malasia Proton produjo una versión del Citroën AX, el Proton Tiara , entre 1996 y 2000.
Aixam Mega fabricó en su día una versión derivada del AX llamada Mega Club y Mega Ranch. Estaba inspirada en el Méhari , con carrocería de plástico y una versión descapotable opcional, con tracción a dos ruedas o a las cuatro ruedas. Se dejó de fabricar en 1998, después de que se hubieran fabricado casi 1.000 unidades. Una versión de competición del Mega Club con chasis tubular compitió en el Trofeo Andros a principios de los años 90, pero con motores Ford y Honda.
Citroën produjo una serie de 374 AX Electriques a partir de diciembre de 1993 hasta 1996. El automóvil contaba con una batería de níquel-cadmio (NiCad) de 100 Ah refrigerada por líquido que funcionaba a 120 V emparejada con un motor eléctrico de 20 kW (26 CV) que era capaz de alcanzar esta cifra de potencia máxima durante cortos períodos de tiempo, [14] pero tenía una potencia nominal de salida de solo 11 kW (15 CV). Citroën estimó que la autonomía era de alrededor de 75 km con una velocidad máxima de 90 km/h. La aceleración de 0 a 50 km/h se cita en 8,3 segundos. [15] El automóvil también contaba con un sistema de carga rápida patentado que utilizaba los mismos pines de entrada utilizados para cargar el automóvil en casa, y había varias estaciones de carga rápida patentadas ubicadas en Francia que permitían al automóvil recargar 20 km en 10 minutos según el folleto de Citroën. [15] El AX electrique se vendió por 80.000 francos franceses cuando era nuevo. [16] El Citroën AX Electrique fue sucedido por el Citroën Saxo Electrique .
Una versión modificada del Citroën AX electrique que utiliza baterías de litio-hierro-fosfato (LiFePO4) por parte de CEA-Liten, una organización de investigación financiada por el gobierno francés, [17] estableció un récord mundial en 2011 al recorrer una distancia de 1280 km en un vehículo eléctrico en 24 horas utilizando una técnica de conducción en relevos y carga rápida del vehículo. La versión modificada del vehículo contaba con una batería de LiFePO4 de 14 kWh en lugar de la batería de NiCad original, lo que le permitió recorrer entre 105 y 115 km antes de cargar rápidamente el vehículo en 38 minutos para la siguiente etapa del relevo. [18]
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