El pozo de San Ronan [1] es una de las novelas de Waverley de Sir Walter Scott . Ambientada en un balneario de moda en las fronteras escocesas , es la única novela que escribió ambientada en el siglo XIX.
La composición de Saint Ronan's Well fue un tanto errática. Scott comenzó a escribirla inmediatamente después de terminar Quentin Durward a principios de mayo de 1823, y a finales de mes ya había escrito más de la mitad del primer volumen. Es probable que luego redujera el ritmo de la composición para evitar agotar el mercado, y el volumen aparentemente no se completó hasta finales de agosto o principios de septiembre. A partir de entonces, el ritmo se aceleró de nuevo, con el segundo volumen terminado y el tercero en marcha a mediados de octubre, pero luego se produjo otra ralentización, y es probable que fuera hasta diciembre cuando todo estuvo terminado. Parece probable que este segundo retraso se debiera a la prolongada resistencia de Scott a la exigencia de James Ballantyne de que se eliminara la referencia en el texto a la relación de Clara con Tyrell: finalmente cedió, aunque persisten signos de la intención original en la primera edición. [2]
Dado su contexto moderno, no sorprende que las fuentes de Saint Ronan's Well sean predominantemente literarias en lugar de históricas. Sin embargo, parece probable que la historia de Clara estuviera influenciada por un prolongado proceso legal que involucraba a una familia fronteriza, que se desarrolló entre 1804 y 1820. [3]
La primera edición fue publicada en Edimburgo por Archibald Constable and Co. el 27 de diciembre de 1823, y en Londres por Hurst, Robinson, and Co. dos días después. [4] La tirada fue de 9.800 ejemplares, de los cuales Hurst, Robinson se quedó con 7.000, y el precio fue de una guinea y media (£1 11 s 6 d o £1,57½). [5] Es probable que Scott fuera responsable de algunos de los pequeños cambios en el texto de la novela cuando apareció en Tales and Romances de 1827. Durante la última parte de 1830 revisó el texto más extensamente y proporcionó una introducción y notas para la edición "Magnum", en la que apareció como volúmenes 33 y 34 en febrero y marzo de 1832.
La edición moderna estándar, de Mark Weinstein, se publicó como Volumen 16 de la Edición de Edimburgo de las Novelas de Waverley en 1995: se basa en la primera edición con enmiendas principalmente del manuscrito; el material "Magnum" aparece en el Volumen 25b (2012).
La novela trata de la rivalidad entre dos hombres: Valentine Bulmer, conde de Etherington, y su medio hermano Francis Tyrrel. Ambos desean casarse con la señorita Clara Mowbray, hermana de John, el laird de Saint Ronan.
Saint Ronan's Wells, llamado así por la novela de Scott, es un balneario en Innerleithen , una ciudad cerca de Peebles en el sur de Escocia.
Valentine Bulmer y su medio hermano Francis Tyrrel habían sido huéspedes de la señora Dods en Cleikum Inn cuando eran estudiantes de Edimburgo, y ella recibió con alegría a Francis cuando llegó, algunos años después, para alojarse nuevamente en la posada, pescar y dibujar en los alrededores. Mientras tanto, se había descubierto un manantial de agua mineral en Saint Ronan's, y los visitantes elegantes lo invitaron a cenar con ellos en el Fox Hotel, donde se peleó con un baronet inglés llamado Sir Bingo Binks. En su camino de regreso a Cleikum, conoció a Clara Mowbray, con quien había estado comprometido en secreto durante su anterior visita; la traición de Bulmer, que ahora había heredado el condado y se esperaba que estuviera en el balneario le había impedido casarse con ella. Tyrrel recibió la visita del capitán MacTurk y aceptó un desafío del baronet, pero no acudió a su cita y el comité de administración lo envió como aventurero. También desapareció de la posada, lo que llevó a su anfitriona a consultar al señor Bindloose, el secretario del alguacil, creyendo que lo habían asesinado. Un tal señor Touchwood vino a cambiar una cuenta y dijo que había estado en el extranjero durante muchos años. Mostró gran interés en los asuntos de la familia Mowbray y, tras instalarse en el Cleikum, se hizo amigo del reverendo señor Cargill, que había sufrido una decepción amorosa y lo sorprendió con el rumor de que Clara estaba a punto de casarse.
Poco después de la llegada del conde, se supo que un bandido le había disparado en el brazo y, mientras se le curaba la herida, se pasaba el tiempo jugando con John Mowbray, el joven laird de St Ronan, que había pedido prestado el dinero de su hermana Clara para intentar mejorar su suerte. Tras haberle permitido ganar una suma considerable, su señoría le propuso matrimonio a Clara, explicando que su tío abuelo había desheredado a su único hijo y le había legado su patrimonio con la condición de que eligiera como esposa a una dama de apellido Mowbray. En una carta a su amigo Jekyl, el conde confesó que había resultado herido en un duelo con Tyrrel, a quien conoció en su camino para luchar contra Sir Bingo, y que también había herido a Tyrrel. Unos días después, la compañía del Pozo se reunió en el castillo de Shaw para participar en una obra de teatro y el señor Touchwood convenció al reverendo señor Cargill para que lo acompañara. Mientras paseaban por los jardines, el ministro le recordó a Clara un secreto que guardaba y que le impedía casarse. También se encontró con el conde y, creyendo que era Bulmer, intentó advertirle.
A la mañana siguiente, mientras John Mowbray trataba de convencer a Clara para que aceptara el matrimonio, recibió una comunicación anónima en la que se le informaba de que el conde era un impostor; y, en una entrevista con él, ella rechazó su propuesta con aversión y desprecio. Su señoría escribió entonces a Jekyl contándole las circunstancias en las que, cuando sólo tenía dieciséis años, había acordado con el señor Cargill un matrimonio secreto entre ella y Tyrrel; pero, al enterarse posteriormente del contenido del testamento de su tío, se había ganado el odio de toda la vida de su tío al hacerse pasar por su hermano en la ceremonia. Tyrrel, que después del duelo había ido a un pueblo cercano para recuperarse de su herida, reapareció justo a tiempo para rescatar al señor Touchwood de ahogarse; y, en una entrevista con Jekyl, que se comprometió a limpiar su reputación, ofreció renunciar a su derecho al condado, del que tenía pruebas, si su hermano dejaba en paz a Clara. El conde se burló de la propuesta y, mientras estaba ideando nuevos planes para lograr su objetivo, descubrió que Hannah Irwin, la antigua compañera de Clara, se estaba muriendo en St. Ronan y estaba ansiosa por confesar su participación en el matrimonio secreto. Solmes, el ayuda de cámara del conde, recibió instrucciones de llevársela, mientras que su amo consiguió al hermano en su poder arruinándolo en un juego y luego prometió cancelar la deuda si Clara accedía a reconocerlo como su esposo en veinticuatro horas.
Mowbray creyó haber convencido a su hermana, cuando el señor Touchwood llegó inesperadamente y se presentó como Scrogie, el hijo desheredado, que sobornando a Solmes y de otras maneras, había descubierto los secretos de todos y estaba dispuesto a resolver con su fortuna todas sus dificultades. Sin embargo, Clara había escapado de su habitación durante la noche y, después de presentarse en la rectoría para perdonar a su prima, que había sido confiada al cuidado del señor Cargill, se había dirigido al Cleikum, donde, en un aparente trance, tuvo una última entrevista con Tyrrel y murió poco después de una congestión cerebral. Mientras tanto, Mowbray, en su búsqueda, se encontró con el conde y sus compañeros enzarzados en un duelo de tiro y lo mató en un duelo organizado en el lugar por el capitán MacTurk, con quien huyó al continente para escapar de la prisión. Por consiguiente, el señor Touchwood tuvo que buscar otra salida para su riqueza, y las propiedades de Etherington nunca fueron reclamadas por el heredero legítimo, quien decidió pasar el resto de su vida en una misión morava.
Personajes principales en negrita
Volumen uno
Cap. 1 Una casera del viejo mundo: Meg Dods mantiene una posada [la Cleikum] en el decadente Aulton de Saint Ronan's con un grupo limitado de clientes habituales.
Cap. 2 El invitado: Francis Tyrrel, que había pasado un tiempo en Saint Ronan's en su juventud, regresa y Meg le informa sobre el nuevo y moderno desarrollo en el pozo vecino.
Capítulo 3 Administración: Tyrrel se pone a dibujar y Meg elogia su trabajo ante su chismosa Nelly Trotter. El narrador ofrece una descripción de los miembros del comité de gestión del pozo.
Cap. 4 La invitación: El comité acuerda invitar a Tyrrel al Pozo, lo que da como resultado un conjunto de tres cartas de diferentes facciones.
Capítulo 5 Elocuencia epistolar: Tyrrel responde a las invitaciones y es objeto de especulaciones descabelladas sobre la misantropía. Cuando llega, se lo encuentra inesperadamente sociable.
Capítulo 6 Charla en la mesa: El narrador esboza los personajes de Lady Penelope y Lady Binks. La conversación durante la cena se centra en la ausencia de la caprichosa Clara Mowbray de la mesa y en el dibujo de Tyrrel, mientras Francis rechaza el patrocinio sugerido por Lady Penelope.
Cap. 7 La mesa del té: Lady Penelope preside el té después de la cena y habla mal de Tyrrel. El doctor Quackleben atiende a la señora Blower, mientras Lady Penelope y otros comentan la relación entre ambos. Clara entra, mostrando un entusiasmo febril.
Capítulo 8 Después de la cena: Tyrrel se pelea con Binks antes de irse a encontrarse con Clara en el Buckstane. MacTurk anima a Binks a llevar la pelea más allá y la compañía habla sobre la invitación de Clara a almorzar en Shaws-Castle.
Capítulo 9 El encuentro: En un tenso encuentro en el Buckstane, Tyrrel y Clara recuerdan su pecaminosa y tonta relación del pasado. A su regreso a la posada Cleikum, Meg reprende a Tyrrel por ir al pozo.
Cap. 10 Recursos: Mowbray hace preparativos difíciles para el almuerzo en Shaws-Castle. Tras consultar con Micklewhame, decide pedirle a Clara que venda acciones para tener dinero en efectivo con el que jugar cuando llegue Etherington.
Cap. 11 Amor fraternal: Clara accede de buena gana a prestarle el dinero a su hermano, pero le preocupa su disposición a involucrarse en peleas.
Cap. 12 El desafío: MacTurk convence a Binks para que le permita desafiar a Tyrrel, y lo hace.
Cap. 13 Decepción: Con Binks, Winterblossom y Quackleben, MacTurk hace arreglos para el duelo, pero Tyrrel no aparece y publican una declaración pidiendo su ostracismo.
Volumen dos
Cap. 1 (14) La consulta: Meg le dice a Bindloose, en su oficina de Marchthorn, que teme que Tyrrel haya sido asesinado.
Cap. 2 (15) Un elogiador de tiempos pasados: Peregrine Touchwood llega a la oficina de Bindloose, expresa su desaprobación de los acontecimientos en Escocia durante su estancia en el extranjero y transfiere su clientela del Well al Cleikum Inn.
Cap. 3 (16) El clérigo: Touchwood, quisquilloso y aburrido, le pregunta a Meg por el ministro local, Josiah Cargill. El narrador esboza la historia y el carácter de Cargill.
Cap. 4 (17) El conocido: Touchstone visita a Cargill y lo invita a cenar, donde se entablan amistad y Touchstone convence al ministro de asistir a un baile de máscaras en Shaws-Castle, en sustitución del almuerzo planeado. Cargill se sorprende cuando Meg dice que en el Pozo se cree que Clara tiene la intención de casarse.
Cap. 5 (18) Las travesuras de la fortuna: Mowbray gana repetidamente cuando juega al piquete con Etherington. Encarga a Micklewhame que encargue un chal para Clara en Edimburgo. Después de perder deliberadamente una gran suma, Etherington informa a Mowbray de que una condición vinculada al legado de su tío significa que debe casarse con Clara Mowbray, ya que su tío ha tomado en contra de su propio apellido Scrogie y ha desheredado a su hijo por insistir en conservarlo. Mowbray, que reflexiona favorablemente sobre la propuesta de matrimonio, decide posponer la mención de la misma a su hermana hasta después de la obra de teatro.
Cap. 6 (19) Una carta: Etherington le escribe a su amigo el capitán Jekyl y le cuenta que, al acercarse al Pozo, se encontró con su primo [es decir, su medio hermano] Tyrrel, que se dirigía al duelo con Binks. Ambos acusaron al otro de romper un acuerdo de no acercarse al Pozo; se batieron a duelo y Tyrell resultó herido. Etherington insta a Jekyl a ir al Pozo, con la señora Binks como incentivo.
Cap. 7 (20) Representaciones teatrales: La compañía presenta una serie de cuadros con escenas de El sueño de una noche de verano .
Cap. 8 (21) Perplejidades: Cargill advierte a una dama que viste un chal indio, a quien toma por Clara, que no se case con un pecado. Al acercarse a Etherington, lo reconoce como Valentine Bulmer, lo que el conde niega. Touchwood le asegura la identidad del conde. Lady Penelope plantea a Cargill la cuestión del matrimonio con Clara, pero él se retira avergonzado.
Cap. 9 (22) Expostulación: Clara le dice a su hermano que le ha dado a Lady Penelope el chal que él le compró, que originalmente estaba destinado a su señoría hasta que Mowbray intervino para conseguirlo. Lady Penelope decide vengarse de los Mowbray. Etherington desaparece, lo que genera frustración general.
Cap. 10 (23) La propuesta: Mowbray recibe una carta de Etherington en la que le dice que ha abandonado el castillo porque prefiere encontrarse con Clara a solas en lugar de en compañía. Clara acepta verlo, pero sólo con la intención de rechazarlo.
Cap. 11 (24) Información privada: Mowbray recibe una carta anónima [de Tyrrel] advirtiéndole contra Etherington. El conde convence a Clara de que no se niegue a verlo otra vez, amenazando con matar a Tyrrel si no lo hace.
Cap. 12 (25) Explicativo: Etherington le dice a Mowbray que Tyrrel está trastornado y comienza una carta a Jekyl contándole la historia de su medio hermano y de él mismo.
Cap. 13 (26) Carta continúa: Etherington concluye su historia con un relato de cómo se hizo pasar por su medio hermano en un matrimonio secreto con Clara, después de haber descubierto que la condición de su tío requería matrimonio con una Mowbray, después de lo cual acordaron mantenerse alejados de Clara y entre sí.
Volumen tres
Cap. 1 (27) La respuesta: En su respuesta Jekyl aconseja cautela, pero en respuesta Etherington rechaza su consejo.
Cap. 2 (28) El susto: Touchwood introduce mejoras en el Aulton. Tyrrel, a quien había ayudado económicamente en Esmirna, lo rescata de una zanja.
Cap. 3 (29) Mediación: Tyrrel muestra a Jekyl copias de documentos que prueban el matrimonio de sus padres, y Jekyl propone que Etherington y Clara se casen abiertamente después de firmar un contrato de separación. Tyrrel presenta como contrapropuesta dejar a Etherington en posesión ininterrumpida de la propiedad en disputa, siempre que acepte no tener más comunicación con Clara. Da por perdidos los documentos originales.
Cap. 4 (30) Intrusión: Touchwood interroga a un renuente Jekyl, obteniendo su confirmación del duelo entre Tyrrel y Etherington.
Cap. 5 (31) Discusión: Etherington habla con Jekyl y le ordena a Solmes que intercepte los documentos en la oficina de correos. Después de investigar el funcionamiento de la oficina, Etherington tiene un encuentro incómodo con su medio hermano. Le dice a Jekyl que está decidido a seguir adelante con su plan de casarse con Clara abiertamente.
Cap. 6 (32) Un lecho de muerte: El Pozo está decepcionado por el comportamiento discreto de los medio hermanos. Touchwood ahora no se comunica con Jekyl. Lady Penelope y Etherington escuchan a la enferma Hannah Irwin confesar que fue cómplice de la ruina de Clara.
Cap. 7 (33) Decepción: Etherington descubre que los documentos interceptados por Solmes son solo otro juego de copias. Le ordena a Solmes que organice la expulsión de Hannah de la localidad. Mowbray pierde profundamente a Etherington y se prepara para hablar con su hermana.
Cap. 8 (34) Una fiesta de té: En el pozo, Mowbray se entera de que Lady Penélope ha dicho que Clara no está mejor de lo que debería estar. Rechazando los intentos de Touchwood de calmarlo, se marcha furioso.
Cap. 9 (35) Debate: Mowbray comprueba la culpabilidad de Clara en una entrevista violenta y ella acepta casarse con Etherington.
Cap. 10 (36) Un pariente: Touchwood le dice a Mowbray que él (Touchwood) es el desheredado Scrogie del Cap. 18 y le informa de la legitimidad de Tyrrel y del matrimonio de Clara con el intruso Etherington, siendo Solmes su informante. Mowbray acepta dejarse guiar por él.
Cap. 11 (37) El vagabundo: Clara ha desaparecido del castillo de Shaws y su hermano va en su búsqueda.
Cap. 12 (38) La catástrofe: Touchwood ha dispuesto que la moribunda Hannah sea llevada a la rectoría por Solmes, donde ella le confiesa a Cargill su papel en la ruina de Clara y la ceremonia de matrimonio secreta en la que Etherington se hizo pasar por Tyrrel. Clara aparece brevemente y la perdona antes de dirigirse a la habitación de Tyrrel en la posada Cleikum, donde ella expira. Touchwood llega para anunciar que Mowbray ha matado a Etherington en un duelo.
Cap. 13 (39) Conclusión: Se describe el duelo y se elimina a los personajes. Mowbray hace demoler el pozo.
Dos tercios de los críticos juzgaron negativamente a Saint Ronan's Well , y sólo dos o tres se mostraron realmente entusiastas. [6] El traslado de Scott a su propia época se consideró en general un error, lo que dio lugar a una serie de caricaturas pesadas de personajes vulgares y comunes. También hubo malestar por el final innecesariamente trágico (al menos en parte como resultado de la eliminación por parte de Scott de la caída de Clara en la deshonestidad). La historia se consideró a menudo trillada, improbable y mal conducida. Varios críticos se sintieron decepcionados cuando la sugerencia del título de un romance medieval se evaporó. Pero incluso los críticos más severos encontraron en su mayoría al menos rastros de las virtudes características del autor. Meg Dods y Touchwood atrajeron elogios generales, y en varias reseñas la escena principal entre Mowbray y su hermana fue destacada para elogios.
La novela se menciona en la primera e inacabada novela de Fiódor Dostoievski , Netochka Nezvanova , escrita en 1849. Del Capítulo VII: " Entré en la biblioteca (es un momento que siempre recordaré) y tomé una novela de Sir Walter Scott, St Ronan's Well , la única de sus novelas que no había leído " .
Este artículo incorpora texto de la edición revisada de 1898 de A Key to the Waverley Novels (1880) de Henry Grey, ahora en el dominio público .