Mee-Shee: The Water Giant (también conocida simplemente como Mee-Shee ) es una película familiar británico - alemana [1] filmada en Nueva Zelanda en 2002 y estrenada en 2005. Está protagonizada por Bruce Greenwood , Rena Owen , Tom Jackson y Daniel Magder .
La película está basada en el monstruo acuático del folclore canadiense , conocido como Ogopogo . Este folclore comenzó con los pueblos aborígenes de Canadá y, mientras se producía la película, las quejas de un jefe aborigen sobre apropiación cultural hicieron que la película y el monstruo que le daba nombre se rebautizaran como " Mee-Shee ". Estas quejas y el cambio de nombre atrajeron la atención de los medios y generaron controversia.
La película en sí recibió algunas buenas críticas. Algunos críticos elogiaron las actuaciones, aunque las evaluaciones de los efectos especiales fueron mixtas. En Canadá, Mee-Shee solo se lanzó en DVD y nunca se proyectó en los cines.
Una compañía petrolera estadounidense pierde un taladro, que tenía previsto realizar trabajos en el Ártico, mientras sobrevuela un lago canadiense. Sean, un empleado de la compañía, es contactado para ir a Canadá a buscarlo; sin embargo, tiene que cancelar los planes de llevar a su hijo a Walt Disney World . Aunque su hijo, Mac, está decepcionado, acepta ir con su padre a Canadá. Una vez en Canadá, conocen a un nativo local llamado Custer que ayuda a Sean y a otro empleado en su misión.
Visitan el lago en un submarino y, tras tomar fotografías del fondo del lago, descubren ríos gigantes increíblemente profundos. La leyenda de Mee-Shee dice que los ríos conducen al océano. Sean y Mac alquilan la casa de la señora Coogan, una amable señora a la que Sean llama " Mary Poppins ".
Mac, Sean y otros ven imágenes vagas de Mee-Shee que despiertan su curiosidad. Al conocer a Pawnee, la hija de Custer, Mac la acompaña a una cueva donde la mujer nativa local "Crazy Norma" alimenta a Mee-Shee. Allí es donde conocen por primera vez a la criatura única. Mac corre de regreso a la casa para contárselo a su padre, pero la Sra. Coogan le advierte que la vida de Mee-Shee podría estar en peligro si el mundo exterior se entera.
Mientras tanto, los saboteadores Snead y Watkins, agentes de una compañía petrolera rival que se hacen pasar por representantes de Greenpeace, destruyen el equipo de Sean y buscan el taladro ellos mismos. Su primera vez bajo el agua, ven a Mee-Shee y le disparan con un arpón. Cuando Mac lo encuentra de nuevo en la cueva, le quita el arpón y se lo cuenta a la guardabosques Laura. Los acontecimientos conducen a una búsqueda de Mee-Shee y conflictos con los saboteadores. Los saboteadores capturan a Mee-Shee e intentan matarlo, pero aparece un Mee-Shee aún más grande, lo que significa que el que está en la red es un bebé y el más grande es un adulto. Enfurecida, la madre ataca a los saboteadores y los mata. Por gratitud, el bebé Mee-Shee recupera el taladro, pero ellos deciden que no lo quieren y lo devuelven. De repente, ocho miembros más de la familia de Mee-Shee aparecen fuera del agua, tanto viejos como jóvenes (lo que demuestra que hay más de uno).
Según el folclore regional, el ogopogo es una criatura que vive en el lago Okanagan en la Columbia Británica . Se lo ha comparado con el monstruo del lago Ness , otra supuesta criatura acuática de Escocia , o con un plesiosaurio . [2] Los pueblos aborígenes han afirmado que la creencia en el ogopogo es parte de su cultura, aunque lo llamaban niataka o n'ha-aitk, y el nombre "ogopogo" fue inventado por una junta de comercio en 1926. [2] El folclore también se ha comercializado, ha inspirado mercancías y ha atraído el turismo hacia los okanagan. Con esta comercialización, un reportero consideró natural que el ogopogo también inspirara una película, diciendo que "con el tiempo, los cineastas estaban obligados a prestar atención, y lo hicieron". [3]
El guionista canadiense Barry Authors escribió el guion de Mee-Shee después de leer sobre Ogopogo en una revista. [1] Fue escrito en 1996 y originalmente titulado Loch , una palabra gaélica escocesa para "lago", pero no se filmó hasta seis años después. Authors residía en Gran Bretaña en ese momento, pero finalmente optó por un estilo más canadiense y rebautizó su obra como Ogopogo. [4] Authors también quería presentar su película como una "exhibición del talento y la narración canadienses" y "una mezcla entre Liberen a Willy y E.T. ". [5]
La versión cinematográfica fue dirigida por John Henderson , quien previamente había dirigido Loch Ness (1996) sobre un folclore similar en Escocia. [1] Primero hicieron planes para filmar la historia en el lago Okanagan, el rumoreado dominio de los Ogopogo, pero tuvieron problemas con el paisaje y se mudaron al lago Winnipeg . La actriz estadounidense Whoopi Goldberg inicialmente iba a interpretar a una nativa canadiense, lo que requeriría maquillaje ya que Goldberg es una mujer negra estadounidense. Sin embargo, debido a las preocupaciones de que el lago Manitoba pudiera experimentar un invierno, el proyecto se trasladó a Nueva Zelanda. Goldberg no estaba dispuesta a viajar allí y abandonó el proyecto. [1] El hijo de los autores, Jeff Authors, que había trabajado en el programa de televisión White Fang , había sugerido Nueva Zelanda, diciendo "Nueva Zelanda puede duplicar a Canadá. No solo es hermosa, sino que se parece a Canadá en todos los lugares remotos que quieras, y probablemente encontrarás un lago más remoto allí". [4]
La criatura en sí fue creada por Creature Shop de Jim Henson utilizando tanto CGI como marionetas y modelada a partir del fallecido actor estadounidense Walter Matthau . [1] La película costó 40 millones de dólares. [1] La filmación en Nueva Zelanda tuvo lugar en el lago Wakatipu en Queenstown en 2002. Los autores comentaron que fue agradable trabajar en Nueva Zelanda porque "Los equipos estaban muy, muy interesados en hacer todo lo que se requiriera... Nueva Zelanda acababa de hacer El Señor de los Anillos , y tenían una muestra de las grandes películas". Otras filmaciones se realizaron en Inglaterra con un tanque de agua , y el trabajo informático se llevó a cabo en Inglaterra entre 2003 y 2004. [4]
Según Barry Authors, la mayoría de los líderes aborígenes canadienses recibieron apoyo mientras utilizaban el nombre "Ogopogo" en la película. Sin embargo, un aborigen se quejó de que la leyenda era demasiado sagrada, por lo que Authors renombró a la criatura como "Mee-Shee". [1] El aborigen que no quería que se utilizara el nombre "Ogopogo" fue Stewart Phillip , un jefe de Penticton . Phillip pidió que no se utilizaran los nombres "Ogopogo" y "Okanagan" porque "es una preocupación internacional entre los pueblos indígenas sobre la explotación de entidades y seres espirituales y demás con fines comerciales. Este no es un incidente aislado". El pueblo maorí , nativos de Nueva Zelanda que poseían la tierra en la que se estaba filmando, apoyó a Phillip. [2] Las solicitudes de Phillip atrajeron cierta atención de los medios y generaron debate. Un escritor de periódico acusó a Phillip de " xenofobia " que amenazaba la " libertad de expresión ". Este escritor sugirió que las culturas aborígenes pueden ser "respetadas", pero otros aún pueden apropiarse de las culturas porque "nadie es dueño de una cultura". [6] El conocido escritor canadiense WP Kinsella se pronunció al respecto y criticó el cambio de nombre diciendo: "Los cineastas pueden contar la historia que quieran, cuando quieran, y no necesitan el permiso de estos alborotadores... Hagan la película. Que les jodan a todos". [7] Un científico canadiense, Ed Bousfield, incluso se opuso a las reivindicaciones aborígenes sobre el Ogopogo porque sentía que el Ogopogo era real. (Al mismo tiempo, Bousfield atacó a los no creyentes, acusando a sus "colegas de la torre de marfil" de "la peor clase de elitismo científico".) [5]
Por el contrario, The Vancouver Sun sugirió que "obviamente, estamos mejor cuando los nativos cuentan historias nativas. Testigo de ello es Atanarjuat: The Fast Runner , la primera película del cine inuit". Mientras tanto, el Ogopogo "se une a Santa Claus y Cristo como íconos culturales que han sido tan celebrados y abusados que es difícil verlos como propiedad de algún grupo en particular". Por lo tanto, este periódico sugirió que Barry Authors debería estar contento de que con este incidente, "aumentó la conciencia de la importancia cultural del Ogopogo para los nativos", mientras que la película en sí sería "una invención insignificante sin ninguna consecuencia particular". [8] El escritor Randy Boswell relacionó este debate con controversias similares sobre la apropiación que habían estado sucediendo durante más de una década y también señaló que los aborígenes habían estado molestos anteriormente con un concurso para capturar o fotografiar al Ogopogo en 2001. [5]
Cuando se iba a rodar la película en Manitoba , una ejecutiva local, Kim Todd, dijo a la prensa que esperaba que el proyecto atrajera a importantes celebridades estadounidenses, así como a actores de Canadá. [9] El reparto finalmente estuvo compuesto por:
Mee-Shee se estrenó en Londres el 28 de junio de 2005. En la República Checa , se estrenó el 14 de julio y en mayo de 2006 llegó a Filipinas y Rusia . [14] En la ciudad de Nueva York en 2006, la película se proyectó en el Festival de Cine de Tribeca . [15]
Aunque la película se estrenó en algunos cines de todo el mundo, en Canadá, recién se lanzó en DVD en julio de 2006. Los autores querían que la película se proyectara en los cines, pero comentaron que "nos vimos envueltos en una desafortunada serie de eventos que es muy perturbador". También dijo que los productores alemanes eran responsables de que la película no se proyectara en los cines. [1] Más tarde, en octubre de 2006, la película se estrenó en el Fantasy Worldwide Film Festival en Toronto , y un periodista la calificó como "una película orientada a la familia sobre una ballena gigante". [16]
En los créditos finales de la película aparece la canción "Do You Find", interpretada por Dreambard y cantada por Tara Ni Bihrion. "Sunday Morning Blues", con letra de Barry Authors y música de Roger Spoooer, aparece en la propia película con música compuesta por Pol Brennan .
En 2002, Maclean's habló sobre la película y describió a la criatura/leyenda de Ogopogo como un éxito, ya que estaba "lista para una película de primer plano de 32 millones de dólares". La propaganda también decía: "Hazte a un lado, Nessie", refiriéndose al monstruo del Lago Ness. [10] Finalmente, el crítico de Maclean's, Brian D. Johnson, calificó a Mee-Shee como una "buena historia" y elogió la actuación y la ambientación. Sin embargo, afirmó que algunos de los efectos especiales parecían "bastante caricaturescos ". [1] Johnson y algunos otros críticos canadienses también señalaron la ironía del hecho de que la Columbia Británica se haya utilizado en películas para retratar otros lugares, pero esta vez otro lugar estaba retratando a la Columbia Británica. [1] [4] [17]
Un crítico de Allmovie escribe que Mee-Shee es "encantadora", aprobando algunos de los efectos especiales y comparando la apariencia de Mee-Shee con "un plesiosaurio, un manatí, una morsa, etc.", aunque agrega que el CGI es "descuidado" a veces. Dice que la criatura puede alimentar la "curiosidad e interés" de una persona y la historia funciona a pesar de que es típica al describir a un hombre que casi nunca tiene tiempo para su hijo. Al igual que Johnson, el crítico de Allmovie también aprobó la actuación. [12] El Penticton Western News también la llamó una "buena aventura familiar". Este periódico explicó que la criatura está "bien hecha", la historia es "buena" y la película "no es más violenta que El Rey León o cualquier otra película de Disney ". [18]