La Autoridad de Peaje del Área de la Bahía ( BATA , por sus siglas en inglés) es una agencia estatal creada por la Legislatura del Estado de California en 1997 para administrar los peajes de los automóviles en los siete puentes de peaje de propiedad estatal del Área de la Bahía de San Francisco . El 1 de enero de 1998, la Comisión Metropolitana de Transporte (MTC, por sus siglas en inglés), la agencia de planificación, financiación y coordinación del transporte para la región de nueve condados, comenzó a operar como BATA. En agosto de 2005, la Legislatura de California amplió las responsabilidades de BATA para incluir la administración de todos los ingresos por peajes y la supervisión conjunta del programa de construcción de puentes de peaje con Caltrans y la Comisión de Transporte de California .
BATA administra, programa y asigna los ingresos provenientes de todos los peajes cobrados en los siete puentes de peaje de propiedad estatal: Antioch , Benicia-Martinez , Carquinez , Dumbarton , Richmond – San Rafael , San Francisco – Oakland y San Mateo – Hayward . Como parte de estas actividades, BATA financia las operaciones diarias, el mantenimiento de las instalaciones y la administración de los puentes. BATA también financia la mejora de capital y la rehabilitación a largo plazo de los puentes, incluidos los proyectos ordenados por la Medida Regional 1 (RM 1) y el Programa de Rehabilitación Sísmica de Puentes de Peaje.
Aunque opera todos los demás puentes de peaje en el Área de la Bahía, el puente más famoso de San Francisco no está bajo su jurisdicción, ya que el Puente Golden Gate es operado por el Distrito de Puentes, Carreteras y Transporte Golden Gate .
En 1988, los votantes del Área de la Bahía aprobaron la Medida Regional 1 (RM 1), que aumentaba los peajes en los puentes de propiedad estatal a un dólar uniforme y prometía que las ganancias se destinaran a mejoras específicas en los corredores de los puentes. Caltrans posee y opera los puentes de peaje y es responsable de la construcción de los proyectos RM 1 aprobados por los votantes, incluido un nuevo tramo para el puente Benicia-Martínez , un reemplazo para el tramo oeste del puente Carquinez y la ampliación del puente San Mateo-Hayward . BATA es responsable de financiar y supervisar el programa del puente RM 1.
Como se esperaba que los viajes transbahía en el Área de la Bahía aumentaran aproximadamente un 40 por ciento durante las próximas dos décadas, la Legislatura de California determinó en 2002 que se necesitaban nuevas inversiones en los corredores de puentes, junto con una nueva fuente de ingresos.
La Medida Regional 2 (RM 2), que fue aprobada por los votantes del Área de la Bahía en marzo de 2004, aumentó los peajes en los puentes estatales de la región en $1 y financia un conjunto equilibrado de proyectos de transporte en los corredores de puentes, incluidas nuevas opciones de transporte público y mejoras críticas en cuellos de botella de las carreteras, incluido el Dumbarton Express . [1] [2] La lista de proyectos también incluía fondos para el Salesforce Transit Center , mejoras sísmicas y extensiones para BART , T Third Street de Muni Metro , mejoras en el servicio de autobuses de AC Transit y más. [2]
La lista de proyectos —denominada “Plan de Alivio del Tráfico Regional” e incluida en la legislación habilitante— se financiará con el aumento de $1 en los peajes. MTC será responsable de asignar el peaje. BATA será responsable de emitir bonos y de presentar actualizaciones sobre el Plan de Alivio del Tráfico Regional a la Legislatura estatal.
En 2017, el Senado de California aprobó la SB 595 para poner la Medida Regional 3 (RM3) en la boleta electoral en los nueve condados del Área de la Bahía. [3] El plan de gastos para el proyecto asignaría $4.45 mil millones a varios proyectos de transporte, incluidos fondos para la Extensión del Ferrocarril del Centro de San Francisco (ahora conocida como The Portal ), expansiones de flotas para Muni Metro y BART , expansión del servicio de ferry, varios proyectos viales, [4] y la expansión del Tránsito Ferroviario del Área de Sonoma-Marin . [5] La RM3 estaba en la boleta electoral en las elecciones de junio de 2018 en los nueve condados y requería una mayoría de votos para aprobarse. La medida se aprobó con el 55% de los votos a favor. [3] Se presentó una demanda impugnando el estatus legal del aumento de peaje, pero se falló en contra en abril de 2019. [6] Posteriormente, la decisión fue apelada y un tribunal de apelaciones estatal falló nuevamente a favor de los peajes en junio de 2020. [7] Sin embargo, la decisión fue apelada nuevamente ante la Corte Suprema de California y el estado de los fondos no estuvo claro hasta 2023. [8] En enero de 2023, la Corte Suprema de California dictaminó que RM3 era legal y, por lo tanto, que los fondos finalmente podrían desembolsarse a las agencias de tránsito. [9]
Desde 1998, los conductores de todos los puentes estatales del Área de la Bahía pagan un recargo sísmico de 1 dólar para ayudar a financiar un programa de reacondicionamiento sísmico destinado a reforzar las estructuras de los puentes y las carreteras de cinco de los puentes en caso de un gran terremoto. El 1 de enero de 2007, el recargo sísmico aumentó a 2 dólares por vehículo y luego a 3 dólares el 1 de julio de 2010. [10]
En diciembre de 2020, la Autoridad de Peaje del Área de la Bahía anunció que, a partir de 2021, se lanzaría un nuevo sistema de cobro de peaje totalmente electrónico en los puentes Antioch, Benicia-Martinez, Carquinez, Dumbarton, Richmond-San Rafael, San Francisco-Oakland Bay y San Mateo-Hayward. Esto no afectaría los estados de cuenta de los clientes de los puentes con dispositivos de peaje FasTrak® o una cuenta de matrícula, pero los clientes que no estén inscritos en estos programas ahora recibirán una factura mensual por todos los cruces de puentes con peaje. [11]
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