La práctica y el estudio de la medicina en Persia tiene una historia larga y prolífica. [1] Los centros académicos iraníes como la Universidad de Gundeshapur (siglo III d. C.) fueron un caldo de cultivo para la unión de grandes científicos de diferentes civilizaciones. [2] [3] Estos centros siguieron con éxito las teorías de sus predecesores y ampliaron enormemente su investigación científica a lo largo de la historia. Los persas fueron los primeros en establecer el sistema hospitalario moderno. [4] [5]
En los últimos años, algunos estudios experimentales han evaluado los remedios médicos iraníes medievales utilizando métodos científicos modernos. Estos estudios plantearon la posibilidad de revivir los tratamientos tradicionales sobre la base de la medicina basada en la evidencia . [6]
La historia médica de la antigua Persia se puede dividir en tres períodos distintos. El sexto libro del Zend - Avesta contiene algunos de los registros más antiguos de la historia de la medicina iraní antigua. De hecho, el Vendidad dedica la mayor parte de los últimos capítulos a la medicina. [7]
La Vendidad , uno de los textos supervivientes del Zend-Avesta, distingue tres tipos de medicina: la medicina con bisturí (cirugía), la medicina con hierbas y la medicina con palabras divinas; y la mejor medicina era, según la Vendidad, la curación con palabras divinas: [8]
De todos los sanadores, oh Spitama Zarathustra, es decir, aquellos que sanan con el cuchillo, con hierbas y con encantamientos sagrados, el último es el más potente, ya que sana desde la fuente misma de las enfermedades.
—Ardibesht Yasht
Aunque el Avesta menciona a varios médicos notables, los más notables —Mani , Roozbeh y Bozorgmehr— surgieron más tarde. [9]
La segunda época abarca la era de lo que se conoce como literatura Pahlavi , donde todo el tema de la medicina fue tratado sistemáticamente en un interesante tratado incorporado en la obra enciclopédica de Dinkart , [10] que enumeraba en forma alterada unas 4333 enfermedades. [11]
La tercera era comienza con la dinastía aqueménida y abarca el período de Darío I de Persia , cuyo interés por la medicina se decía que era tan grande que restableció la escuela de medicina en Sais, Egipto , que anteriormente había sido destruida, restaurando sus libros y equipo. [12]
El primer hospital docente fue la Academia de Gundishapur, en el Imperio persa . Algunos expertos llegan a afirmar que "en gran medida, el mérito de todo el sistema hospitalario debe atribuirse a Persia". [13]
Según la Vendidad , los médicos, para demostrar su competencia, tenían que curar a tres pacientes de los seguidores de Divyasnan; si fracasaban, no podían ejercer la medicina. A primera vista, esta recomendación puede parecer discriminatoria y basada en la experimentación humana. Pero algunos autores han interpretado que esto significa que, desde el principio, a los médicos se les enseñó a eliminar la barrera mental y a tratar a los adversarios tanto como a los amigos. [14] [15] Los honorarios del médico por sus servicios se basaban en los ingresos del paciente.
La práctica de la medicina iraní antigua fue interrumpida por la invasión árabe (630 d. C.). Sin embargo, los avances del período sasánida continuaron y se ampliaron durante el florecimiento de las ciencias islámicas en Bagdad, y el texto árabe Tārīkh al-ḥukamā atribuye a la Academia de Gondishapur el establecimiento de la licencia de médicos y el tratamiento y la formación médicos adecuados. Muchos escritos pahlavi se tradujeron al árabe, y la región del Gran Irán produjo médicos y científicos como Abū ʿAlī al-Ḥusayn ibn ʿAbd Allāh ibn Sīnā y Muhammad ibn Zakariya al-Razi, así como matemáticos como Kharazmi y Omar Khayyám . [16] Recopilaron y ampliaron sistemáticamente el patrimonio médico antiguo griego, indio y persa e hicieron más descubrimientos. [17]
Uno de los papeles principales desempeñados por los eruditos iraníes medievales en el campo científico fue la conservación, consolidación, coordinación y desarrollo de ideas y conocimientos en las civilizaciones antiguas. Algunos Hakim (practicantes) iraníes como Muhammad ibn Zakariya ar-Razi , conocido en Occidente como Rhazes , e Ibn Sina , mejor conocido como Avicena , no solo fueron responsables de acumular toda la información existente sobre medicina de la época, sino que añadieron a este conocimiento sus propias observaciones astutas, experimentación y habilidades. [18] [19] "Qanoon fel teb de Avicena" ("El Canon") y "Kitab al-Hawi de Razi" ("Continens") estuvieron entre los textos centrales de la educación médica occidental desde el siglo XIII hasta el XVIII. [20] [21]
En el siglo XIV, la obra médica en lengua persa Tashrih al-badan ( Anatomía del cuerpo ), de Mansur ibn Ilyas (c. 1390), contenía diagramas completos de los sistemas estructural, nervioso y circulatorio del cuerpo . [22]
La evidencia de cirugía data del siglo III a. C., cuando se realizó la primera cirugía craneal en la Shahr-e-Sukhteh (Ciudad Quemada) en el sureste de Irán. Los estudios arqueológicos realizados en el cráneo de una niña de 13 años que sufría hidrocefalia indicaron que se había sometido a una cirugía craneal para extraerle una parte del hueso del cráneo y que la niña vivió al menos seis meses después de la cirugía. [23]
Existen todavía varios documentos que permiten conocer las definiciones y tratamientos de los dolores de cabeza en la Persia medieval. Estos documentos proporcionan información clínica detallada y precisa sobre los diferentes tipos de dolores de cabeza. Los médicos medievales enumeraban diversos signos y síntomas, causas aparentes y normas de higiene y dieta para la prevención de los dolores de cabeza. Los escritos medievales son precisos y vívidos, y proporcionan largas listas de sustancias utilizadas en el tratamiento de los dolores de cabeza. Muchos de los enfoques de los médicos de la Persia medieval se aceptan hoy en día; sin embargo, muchos de ellos podrían ser de utilidad para la medicina moderna. [24] Un plan de terapia farmacológica antiepiléptica en la medicina iraní medieval es individualizado, se administran diferentes terapias farmacológicas individuales y combinadas con un programa de dosificación para cada una de ellas. Los médicos destacan la importancia de la dosis y la vía de administración y definen un programa para la administración de los fármacos. Experimentos recientes con animales confirman la potencia anticonvulsiva de algunos de los compuestos que recomiendan los médicos iraníes medievales para el tratamiento de la epilepsia. [6]
En El Canon de la Medicina (c. 1025), Avicena describió numerosos trastornos mentales, entre ellos alucinaciones , insomnio , manía , pesadillas , melancolía , demencia , epilepsia , parálisis , accidente cerebrovascular , vértigo y temblor . [25]
En la obra del siglo X de Shahnama , Ferdowsi describe una cesárea realizada en Rudaba , durante la cual un sacerdote zoroastriano preparó un agente de vino especial y lo usó como anestésico [26] para producir inconsciencia para la operación. [27] Aunque en gran parte su contenido es mítico, el pasaje ilustra el conocimiento práctico de la anestesia en la antigua Persia .