La Medalla de Servicio Distinguido ( DSM ) es una condecoración militar de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos y la Fuerza Espacial de los Estados Unidos y se otorga a los aviadores y tutores para reconocer el servicio distinguido y excepcionalmente meritorio a los Estados Unidos mientras sirven en un deber o puesto de gran responsabilidad. La Medalla de Servicio Distinguido fue creada por una ley del Congreso de los Estados Unidos el 6 de julio de 1960 y se otorgó por primera vez en 1965. Antes de la creación de la Medalla de Servicio Distinguido en 1960, los aviadores de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos recibían la Medalla de Servicio Distinguido del Ejército . [2]
La Medalla de Servicio Distinguido es equivalente a la Medalla de Servicio Distinguido del Ejército , la Medalla de Servicio Distinguido de la Marina del Servicio Naval y la Medalla de Servicio Distinguido de la Guardia Costera .
La interpretación de la frase "gran responsabilidad" significa que esta medalla generalmente se otorga solo a oficiales que tienen al menos el rango de mayor general . Sin embargo, como es habitual para la mayoría de las condecoraciones militares, los requisitos para la Medalla de Servicio Distinguido se interpretan de manera más liberal cuando se otorga al jubilarse. Como resultado, es la condecoración típica para un general de brigada que se retira , y en los últimos años también se ha otorgado al Sargento Mayor Jefe de la Fuerza Aérea al jubilarse. Los casos de concesión de esta condecoración a un individuo que no era un oficial general , o el Sargento Mayor Jefe de la Fuerza Aérea, son inusuales. [3] Dos excepciones notables son los astronautas Coronel Buzz Aldrin y Coronel David Scott (que voló en Gemini 8, Apollo 9 y Apollo 15) a quien se le otorgó la medalla dos veces. [4] [5]
Entre los destinatarios durante los primeros 6 años de la medalla se encontraba el general Emmett E. "Rosie" O'Donnell Jr. (un general de cuatro estrellas de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos que sirvió como Comandante en Jefe de las Fuerzas Aéreas del Pacífico de 1959 a 1963). O'Donnell también dirigió el primer ataque de los B-29 Superfortress a Tokio durante la Segunda Guerra Mundial después del ataque Doolittle de 1942. Otro de los primeros destinatarios de la Medalla al Servicio Distinguido fue el mayor general Osmond J. Ritland , de la USAF, que recibió su medalla el 30 de noviembre de 1965, tras su jubilación. [6]
Los premios adicionales se indican con racimos de hojas de roble . [2]
Este premio es comparable a la Condecoración del Departamento de la Fuerza Aérea por Servicio Civil Excepcional otorgada a los empleados civiles del Departamento de la Fuerza Aérea .