John Ashley Warden III (nacido el 21 de diciembre de 1943) es un coronel retirado de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Warden se graduó de la Academia de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Su carrera en la Fuerza Aérea abarcó 30 años, de 1965 a 1995, e incluyó giras en Vietnam, Alemania, España, Italia y Corea, así como muchas asignaciones dentro de los Estados Unidos continentales. Warden completó una serie de asignaciones en el Pentágono , fue asistente especial para estudios políticos y asuntos de seguridad nacional del vicepresidente de los Estados Unidos y fue comandante de la Escuela de Estado Mayor y Comando Aéreo .
John Warden ha sido llamado "el principal teórico del poder aéreo en la Fuerza Aérea de Estados Unidos en la segunda mitad del siglo XX". [1] También ha sido llamado "uno de los aviadores más creativos de nuestros tiempos. John Warden no es sólo un aviador creativo; es uno de los principales pensadores estratégicos de Estados Unidos". [1]
"La carrera de Warden estuvo marcada por la brillantez y la controversia, y hasta el día de hoy su nombre inspira tanto un cálido afecto como un frío desprecio en el establishment de la defensa. Fue, y sigue siendo, una figura controvertida e influyente en el establishment de la defensa en general, y en la Fuerza Aérea de EE.UU. Fuerza en particular". [1]
Su impacto en el futuro del poder aéreo en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos aún se está evaluando, pero "varios distinguidos historiadores militares, oficiales y otros expertos han llegado a la conclusión de que Warden definió los propios términos de referencia para la estrategia militar de la Tormenta del Desierto de 1991 y, por lo tanto, introdujo un nuevo enfoque en la conducción de la guerra". [2] [3] [4]
John A. Warden III nació en McKinney, Texas, en 1943 y fue el cuarto de su familia en seguir una carrera militar. Obtuvo su licenciatura en Ciencias con especialización en Asuntos de Seguridad Nacional en 1965 en la Academia de la Fuerza Aérea y su maestría en la Universidad Tecnológica de Texas en 1975, con su tesis centrada exclusivamente en la toma de decisiones a nivel Gran Estratégico .
En 1965 (en su vigésimo segundo cumpleaños), se casó con su novia de la secundaria, Marjorie "Margie" Ann Clarke, y el 5 de diciembre de 1966 se convirtió en padre de los gemelos, Elizabeth Kathleen y John Warden IV.
Mientras aún estaba en la Academia de la Fuerza Aérea, Warden comenzó a desilusionarse con el futuro de la Fuerza Aérea. Le preocupaba que el poder aéreo desempeñara un papel secundario frente al Ejército y consideró brevemente transferirse a ese servicio e inscribirse en West Point .
Fue en ese momento de su carrera que conoció al teórico militar Mayor General JFC Fuller a través de su libro The Generalship of Alexander The Great . [5] El general Fuller se convirtió rápidamente en el "mentor intelectual" de Warden y jugó un papel decisivo en la formación de su interés de toda la vida por la historia y la estrategia, y por lo que se ha dado en llamar la "ciencia" de la guerra. [6]
En abril de 1967, Warden era miembro del 334.º Escuadrón de Cazas Tácticos, volando el F4 Phantom II , cuando fue desplegado por primera vez en el extranjero, en Corea del Sur , en respuesta al incidente del Pueblo .
En 1969, entonces capitán, Warden se ofreció como voluntario para servir en la República de Vietnam . Su tarea era volar el OV-10 Bronco como controlador aéreo avanzado . Warden participó en 266 misiones de combate cuando terminó su gira. [7] En varias ocasiones, su avión fue dañado por fuego enemigo, una de ellas muy grave. El boletín de North American Aviation informó en 1969 que fue el OV-10 más gravemente dañado el que logró aterrizar de forma segura.
Como muchos otros oficiales jóvenes que alcanzaron la mayoría de edad durante ese conflicto, Warden se vio muy afectado por las reglas de enfrentamiento a veces contradictorias y la falta de una estrategia global para guiar la conducción de esa guerra. Esa experiencia fue la base de sus teorías emergentes sobre el uso del poder aéreo y la importancia de la estrategia.
Tal como le ocurrió a otro joven oficial, Colin Powell , como se enuncia en la " Doctrina Powell ", Vietnam enseñó a Warden algunas lecciones importantes sobre la guerra: la necesidad de un enfoque estratégico coherente; fuerza abrumadora; objetivos claros; una estrategia de salida; y la integración de las dimensiones política y militar. Para Warden, las buenas tácticas simplemente no podían superar una estrategia defectuosa.
Como mayor, Warden llegó al Pentágono en agosto de 1975. Dentro de la Dirección de Planes , a Warden se le asignaron funciones en la Sección de Medio Oriente y comenzó a familiarizarse con esa región del mundo. Esto culminaría con sus contribuciones a la conducción de la Primera Guerra del Golfo .
También fue en este punto de su carrera que comenzó a atraer la atención de oficiales superiores y miembros de la comunidad de inteligencia, tanto por su capacidad para pensar estratégica y conceptualmente, como por sus ideas sobre la estructura de la fuerza, los conceptos y la doctrina, que normalmente No interesaba a los pilotos de combate. [1]
Warden también había comenzado a convertirse en una especie de pararrayos, en el sentido de que no tenía miedo de expresar sus opiniones enérgicamente, incluso ante los oficiales superiores, y se mostraba algo impaciente con aquellos que no estaban de acuerdo con él, así como con la estructura y la cadena de mando. dominio. Warden era en ese momento, y seguiría siendo durante toda su carrera, el "defensor del poder aéreo por excelencia" y una figura muy controvertida. [8]
Warden ha sido comparado con el famoso aviador Billy Mitchell : "un pensador a gran escala; un rebelde que constantemente buscaba formas de mejorarse a sí mismo y a su organización sin tener la paciencia para explicar su razonamiento o buscar consenso; un revolucionario que se negó a tomar medidas políticas y sensibilidades personales en cuenta en su afán por cambiar las cosas rápidamente, y un caballero de inquebrantable integridad". [9]
Como teniente coronel, Warden comenzó una serie de asignaciones operativas que eran un requisito necesario para el puesto de mando y una oportunidad para alcanzar el estatus de oficial general . Asignaciones operativas del alcaide:
Warden fue ascendido a coronel a la edad de treinta y nueve años y seleccionado para la Escuela Nacional de Guerra. El primer libro del coronel Warden, The Air Campaign: Planning for Combat, se publicó a partir de su investigación en el National War College en 1988. [10] En él, definió sus teorías sobre el poder aéreo. Muchos de los conceptos del libro se convirtieron en el marco de la campaña aérea en la Primera Guerra del Golfo y formaron la base de lo que ahora se conoce como el Sistema de Planificación Estratégica Prometheus. La Campaña Aérea consolidó aún más la reputación de Warden como un estratega brillante pero controvertido. En este complejo libro, se centró en el concepto de poder aéreo como factor determinante en la guerra moderna. Desafió directamente la doctrina predominante titulada AirLand Battle , que sostenía que el poder aéreo siempre debía desempeñar un papel subordinado a las operaciones terrestres y no era estratégico en sí mismo. El historiador de la Fuerza Aérea Richard P. Hallion señaló que "el libro tuvo un efecto profundo en el sistema de defensa estadounidense". [11]
En 1989, después de un período de servicio como comandante de ala de la Trigésima Sexta Ala de Caza Táctico en Bitburg, Alemania, el Coronel Warden fue asignado nuevamente al Pentágono. Fue puesto a cargo de la Dirección de Conceptos de Guerra, donde continuó concebiendo, desarrollando y promoviendo sus ideas en torno al poder aéreo, en particular que el poder aéreo terrestre constituía ahora la forma dominante de presencia nacional y proyección de poder; como se refleja en la frase que acuñó; "Alcance global - Poder global" [12]
El coronel Warden fue reconocido como un "catalizador y provocador" [1] por el Secretario de la Fuerza Aérea Donald Rice y el Teniente General Michael Dugan durante los importantes cambios intelectuales y conceptuales emprendidos por la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en el período 1988-1990.
Warden era ampliamente reconocido en ese momento como la principal autoridad del Pentágono en estrategia de poder aéreo. [1] Warden instruyó a Checkmate, que se había fusionado con la División de Análisis del Área de la Misión para convertirse en la División de Evaluación de Fuerzas (XOXWF) bajo su mando, a mirar más allá de la doctrina tradicional de Batalla Aeroterrestre y centrarse en posibles puntos problemáticos, prestando especial atención a los persas. Golfo .
Sarah Baxter del Sunday Times de Londres dijo sobre Checkmate:
El Proyecto Checkmate se formó en la década de 1970 para contrarrestar las amenazas soviéticas, pero cayó en desuso en la década de 1980. Fue revivido bajo el mando del coronel John Warden y fue responsable de elaborar planes para el aplastante bombardeo aéreo contra Saddam Hussein al comienzo de la primera Guerra del Golfo en 1991. [13]
Cuando Irak invadió Kuwait en 1990, la medida de Saddam Hussein tomó a casi todos por sorpresa. El general Norman Schwarzkopf, que estaba a cargo del área del CENTCOM (Comando Central), llamó por teléfono al Pentágono el 8 de agosto y pidió que la Fuerza Aérea "pusiera a los planificadores a trabajar en una campaña de bombardeo estratégico dirigida al ejército iraquí, que proporcionaría las opciones de represalia que necesario." Schwarzkopf necesitaba dos cosas: una forma de defender a Arabia Saudita y la capacidad de atacar a Irak si Saddam hacía un movimiento loco.
El modelo que me vino a la mente fue la Operación Cañón El Dorado , el ataque aéreo estadounidense en Libia en 1986 , en el que aviones de la USAF y la Armada atacaron sitios libios en represalia por el terrorismo de Muammar Gadafi . El Comandante en Jefe (CINC) necesitaba algo como el ataque a Libia, a mayor escala". [14]
La planificación para liberar Kuwait se originó en el grupo de defensores del poder aéreo de Warden en el Estado Mayor Aéreo . Warden y su equipo en Checkmate habían reaccionado rápidamente a la tarea trazada por los generales Powell y Schwarzkopf, y habían trazado un plan estratégico y orientado a la ofensiva, que, si bien fue sometido a una vigorosa revisión y revisión, puso la iniciativa en manos de la coalición y dio como resultado en la aplastante victoria de Tormenta del Desierto. Colin Powell afirmó: "Su concepto original permaneció en el corazón de la campaña aérea Tormenta del Desierto " [15]
Norman Schwarzkopf declaró que "juntos trazamos el concepto estratégico que finalmente condujo a la gran victoria de nuestro país en Tormenta del Desierto". [16] El "Modelo de los Cinco Anillos" de Warden fue un elemento central en la presentación al General Schwarzkopf del esquema general de la Campaña Aérea a finales de agosto de 1990. [1]
David Halberstam afirmó en La guerra en tiempos de paz: Bush, Clinton y los generales (2002) :
...si una de las revistas hubiera querido publicar en su portada la fotografía del hombre que había desempeñado el papel más decisivo en la consecución de la victoria, bien podría haber elegido a Warden en lugar de a Powell o Schwarzkopf. [17]
La visión de Warden del enemigo como un "sistema" y de la importancia primordial del aparato de mando, control y comunicaciones dentro de ese sistema, combinada con su creencia en el bombardeo para alterar el funcionamiento, la parálisis estratégica y el efecto sistémico, estaba en el centro de su pensamiento. la campaña aérea Instant Thunder en la primera Guerra del Golfo, y ha desempeñado un papel importante en el cambio de la visión de los Estados Unidos sobre la guerra tanto a nivel estratégico como operativo.
Sus teorías sobre la planificación basada en efectos y sus ideas radicales sobre los propósitos y aplicaciones del poder aéreo lo han convertido probablemente en el teórico del poder aéreo más influyente desde la Segunda Guerra Mundial . [1]
En 1991, por recomendación del Secretario de la Fuerza Aérea, Donald B. Rice , el coronel Warden se convirtió en asistente especial para estudios de políticas y asuntos de seguridad nacional del vicepresidente de los Estados Unidos , Dan Quayle . Warden representó a la Oficina del Vicepresidente en numerosos comités de coordinación de políticas interinstitucionales y se centró en la productividad y la competitividad estadounidenses. Quayle le dio crédito a Warden por haber finalizado la Iniciativa de tecnología de fabricación, [ cita necesaria ] un plan anunciado en 1992 que permitía a los representantes de empresas estadounidenses estudiar los procesos de fabricación japoneses en Japón. [18] un acuerdo bilateral que permitió a las empresas estadounidenses familiarizarse cada vez más con la tecnología de producción japonesa. Quayle también le dio crédito a Warden por presentar a altos funcionarios gubernamentales el concepto Six Sigma de gestión empresarial y control de calidad, y por fortalecer la seguridad nacional mediante la mejora de la competitividad industrial.
Como comandante del ACSC durante tres años, el coronel Warden cambió por completo toda la estructura y el plan de estudios, pasando de centrarse en las tácticas y técnicas de la guerra a centrarse en los objetivos reales de la guerra. [1] Durante su tiempo al mando de la universidad, tenía la intención de convertirla en una institución educativa de clase mundial para oficiales a mitad de carrera. Warden y su equipo transformaron lo que había sido una institución académica aislada en una que atrajo la atención del Pentágono, el Departamento de Defensa y varias comunidades de investigación.
Durante su mandato, la escuela recibió varios honores oficiales, como el Premio al Logro Educativo General Muir S. Fairchild [19] en 1994 y 1995. El impacto del Coronel Warden se sentirá en los años venideros cuando los más de mil ochocientos mayores que se graduaron durante su tiempo como Comandante, algunos de los cuales ya han alcanzado el rango de Oficial General, continúan sus carreras en la Fuerza Aérea. [20]
John Warden se retiró de la Fuerza Aérea en junio de 1995 y poco después fundó su propia empresa de consultoría para dedicarse a la aplicación de la estrategia en el mundo empresarial. Es coautor, con Leland A. Russell, Winning in FastTime , [21] en el que resume sus ideas y teoría sobre estrategia y planificación basada en efectos en un proceso que llaman "Prometheus". [22]
El Gulf War Air Power Survey documenta cómo Warden logró "definir el debate sobre la estrategia militar para 1991 a través de sus presentaciones a los generales Powell y Schwarzkopf". [23]
La Oficina de Historia de la Fuerza Aérea de EE. UU., después de una extensa investigación, concluye que Warden introdujo un nuevo enfoque en la conducción de la guerra; un paradigma centrado en el aire y el liderazgo diametralmente opuesto a la doctrina de la Batalla Aeroterrestre que relegaba el poder aéreo a un papel de apoyo. Académicos como Robert A. Pape , Edward N. Luttwak , Alan Stephens, Richard P. Hallion y Phillip S. Meilinger coinciden en que Warden es uno de los estrategas más influyentes desde la Segunda Guerra Mundial. [24]
El historiador David R. Mets se pregunta en The Air Campaign: John Warden and the Classical Airpower Theorists [25] si John Warden pertenece al panteón de grandes pensadores del poder aéreo como Giulio Douhet ; Hugh Trenchard ; y Billy Mitchell .
La nave estelar de la Federación John A. Warden lleva el nombre del coronel en Starship Troopers: Invasion .
Publicaciones/libros que mencionan a John Warden: