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La Medalla de Servicio General Naval ( NGSM ) fue una medalla de campaña aprobada en 1847 y emitida a oficiales y soldados de la Marina Real en 1849. La fecha límite para presentar reclamos fue el 1 de mayo de 1851. [1] El almirante Thomas Bladen Capel fue uno de los miembros de la junta que autorizó la medalla.
La NGSM se otorgó retrospectivamente por varias acciones navales durante el período 1793-1840, un período que incluyó las Guerras Revolucionarias Francesas , las Guerras Napoleónicas y la Guerra Anglo-Americana de 1812. Cada batalla o campaña cubierta por la medalla estaba representada por un broche en la cinta. La medalla nunca se emitió sin un broche, de los cuales 231 fueron aprobados. [2] Los broches cubrían una variedad de acciones, desde el servicio en barco, escaramuzas de barco a barco, hasta importantes acciones de la flota como la Batalla de Trafalgar .
Esta medalla y su contraparte del ejército, la Medalla de Servicio General Militar , estuvieron entre las primeras medallas de campaña británicas reales, emitidas a todos los rangos por servir en acciones de combate. [3]
La medalla sólo se concedió a los solicitantes supervivientes. Una combinación de factores, desde el analfabetismo general hasta la escasa publicidad de la nueva medalla, hizo que muchos de los supervivientes no la solicitaran. Si bien los parientes más próximos no podían solicitarla en nombre de un pariente fallecido, sí la recibían en los casos en que el solicitante había fallecido entre la solicitud y la concesión efectiva de la medalla. [1]
La naturaleza tardía de la concesión significó que, para muchas medallas, se otorgaron sustancialmente menos medallas que el número de candidatos elegibles. Con frecuencia, el número de solicitantes de medallas individuales se calculó en cifras de un solo dígito, y para diez medallas no hubo solicitantes. [2]
Sir John Hindmarsh y el almirante de la flota Sir James Gordon recibieron medallas con siete broches, la mayor cantidad otorgada a un individuo. Cuatro hombres calificaron para seis broches y catorce para cinco broches. [4]
Un bebé nacido a bordo del HMS Tremendous durante la batalla del Glorioso Primero de Junio , bautizado como Daniel Tremendous McKenzie, solicitó y recibió la medalla con el broche "1 de junio de 1794". [5] Jane Townshend, una mujer a bordo del HMS Defiance en la Batalla de Trafalgar , tuvo su solicitud para la medalla aprobada inicialmente. Sin embargo, la medalla finalmente no fue otorgada, y la lista de destinatarios aprobó "después de una consideración más profunda, esto no puede permitirse". Un premio podría haber sentado un precedente para las reclamaciones de otras mujeres, principalmente esposas de marineros presentes durante acciones navales. [6] [7]
Se entregaron un total de 126 condecoraciones a oficiales y soldados del ejército británico presentes a bordo de los buques de Su Majestad en acciones de clasificación. Entre ellas, 26 recibieron la medalla «Copenhagen 1801» y 50 la medalla «Syria». De estos destinatarios, 8 oficiales y 18 soldados recibieron también la Medalla de Servicio General Militar . [8]
En total, el Almirantazgo otorgó 20.933 medallas. [4] [9] De ellas, 15.577 fueron a personas que recibieron un solo broche. [2] [9]
La medalla, diseñada por William Wyon , es de plata y tiene 1,4 pulgadas (36 mm) de diámetro. [2]
Se autorizaron un total de 231 broches, incluidos 176 para acciones específicas y 55 para servicio en embarcaciones, es decir, servicio en embarcaciones de barcos al abordar barcos enemigos o como parte de un grupo de asalto a tierra. [2]