Mechanicsville es un barrio de Knoxville , Tennessee , Estados Unidos, ubicado al noroeste del centro de la ciudad. Mechanicsville, uno de los barrios más antiguos de la ciudad, se estableció a finales de la década de 1860 para trabajadores calificados que trabajaban en las numerosas fábricas que surgieron a lo largo de la periferia de Knoxville. El vecindario todavía contiene una cantidad significativa de casas victorianas de finales del siglo XIX y una notable concentración de casas de escopeta de principios del siglo XX . En 1980, se agregaron varias docenas de propiedades en Mechanicsville al Registro Nacional de Lugares Históricos como Distrito Histórico de Mechanicsville. [1] El vecindario también fue designado como distrito histórico local en 1991, sujeto a estándares de diseño y zonificación histórica. [2]
La construcción de ferrocarriles después de la Guerra Civil atrajo a la industria pesada al valle de Second Creek, comenzando con Knoxville Iron Company , que construyó una enorme fundición justo al sureste de Mechanicsville en 1868. En el siglo XIX, cuando el vecindario adquirió su nombre, la palabra "mecánico "Por lo general se refiere a los trabajadores de las fábricas. [3] Mechanicsville se desarrolló durante este período para proporcionar alojamiento a los especialistas en hierro galeses y a los trabajadores afroamericanos que trabajaban en Knoxville Iron y otras fábricas del área. En la década de 1880, Mechanicsville estaba rodeada de grandes fábricas y molinos, y contenía la mayoría de los talleres de mantenimiento de ferrocarriles de Knoxville. [4]
A principios del siglo XX, Mechanicsville se convirtió en un vecindario principalmente afroamericano y fue el hogar del Knoxville College y el Knoxville Medical College , históricamente negros , y de varios de los primeros empresarios y profesores negros. [1]
Mechanicsville está delimitada aproximadamente por la Interestatal 40 al sur, la Interestatal 275 al este, Beaumont Avenue al norte y Western Avenue (parte de la State Highway 62) al oeste. El centro de Knoxville, es decir, la Ciudad Vieja y las vías del Ferrocarril del Sur , se encuentran frente a la I-40 hacia el sureste. El área de North Knoxville se encuentra al este de la I-275 y el área de Lonsdale se encuentra al norte. El vecindario de Fort Sanders se encuentra al otro lado de la I-40 hacia el sur y la Universidad de Tennessee está a solo unas cuadras de distancia.
University Avenue divide Mechanicsville en "Old Mechanicsville", que consta de la sección sureste más antigua del vecindario, y "New Mechanicsville", que consta de la sección norte desarrollada más recientemente. El campus de 39 acres (16 ha) de Knoxville College domina la parte occidental de Mechanicsville.
Second Creek, que atrajo numerosas fábricas y molinos a la zona a finales del siglo XIX, pasa justo al oeste de Mechanicsville. Las vías del ferrocarril (ahora utilizadas por Southern Railway), que también atrajeron industria al área, pasan justo al sur y al este de Mechanicsville, y corren aproximadamente paralelas a la I-40 y la I-275.
Durante el asedio de Knoxville , en el que las fuerzas confederadas al mando de James Longstreet rodearon Knoxville con la esperanza de matar de hambre a las fuerzas de la Unión que ocupaban la ciudad, las líneas confederadas cruzaron el área de Mechanicsville. Los piquetes confederados se extendieron entre lo que ahora es Arthur Street y Clark Street desde Western Avenue hasta la Quinta Avenida, así como a lo largo de Iredell y Pickett. [5] Varias baterías confederadas, que proporcionaron parte del bombardeo de artillería durante la batalla de Fort Sanders , estaban situadas en las colinas donde ahora se encuentra Knoxville College. [5] [6]
En 2006, el historiador aficionado de la Guerra Civil Gary Goodson anunció que había determinado que el Campamento Confederado Van Dorn estaba ubicado en Malcolm Martin Park, justo al oeste de Knoxville College, pero su hipótesis fue recibida con cierto escepticismo. [7]
La combinación de la construcción de ferrocarriles y la financiación del Norte condujo a un auge económico de posguerra en Knoxville, y fue durante este período que se construyeron docenas de fábricas a lo largo de Second Creek. En 1867, los hermanos Richards, Joseph y David, nacidos en Gales, trajeron a la zona 104 familias de inmigrantes galeses desde Pensilvania para trabajar en una laminadora local. [8] Los hermanos Richards consiguieron un terreno en lo que ahora es Mechanicsville del magnate ferroviario Charles McClung McGhee (1828-1907), que posteriormente se distribuyó en lotes, y los nuevos colonos comenzaron a construir casas. [8] Este nuevo vecindario, conocido como "McGhee's Addition", fue la primera colonia galesa exitosa en Tennessee. [6] [8]
En 1868, el general de la Guerra Civil convertido en empresario Hiram S. Chamberlain y los hermanos Richards establecieron la Knoxville Iron Company, [4] que erigió una enorme fundición y fábrica de clavos al otro lado de Second Creek desde McGhee's Addition (parte de este complejo, ahora conocido simplemente como "The Foundry", sigue en pie). Chamberlain aportó la experiencia empresarial, mientras que los hermanos Richards aportaron la experiencia técnica. [1] Varias casas en Mechanicsville todavía tienen cercas hechas de hierro fundido en la fundición de hierro de Knoxville en las décadas de 1870 y 1880. [1]
A medida que más especialistas y trabajadores de fábricas se mudaron al área, Mechanicsville comenzó a crecer. La comunidad galesa se expandió para incluir un área conocida como Deaderick-Swann Addition, que incluía gran parte de las calles modernas Deaderick y Arthur, y calles adyacentes. [1] Los residentes de esta sección construyeron muchas de las elaboradas casas victorianas de Mechanicsville en las décadas de 1880 y 1890. Los trabajadores de las fábricas afroamericanos se establecieron principalmente en Middleton-Weatherford Addition, que se concentraba alrededor de lo que ahora son las calles Calloway y Boyd. [1] McAnally's Addition, comúnmente llamado McAnally Flats, consistía en el área al sur de Western Avenue, en las cercanías de Leslie Street Park. Esta última sección se ganó la reputación de ser un barrio pobre en años posteriores y sirvió de escenario para parte de la novela de Cormac McCarthy , Suttree . [3]
Los residentes de Mechanicsville votaron a favor de ser anexado por Knoxville en 1882. Knoxville inicialmente se mostró tibio con la idea, pero acordó aceptar Mechanicsville como su Noveno Distrito el 1 de enero de 1883. [9] En el momento de su anexión, Mechanicsville informó una población de apenas más de 2.000, tres iglesias, dos escuelas, seis tiendas generales y un invernadero. [1] Junto con Knoxville Iron, las fábricas ubicadas en Mechanicsville y sus alrededores durante este período incluyeron Knoxville Brewing Company (en McGhee), Standard Handle Company, WH Evans and Son Marble Company, Knoxville Car and Wheel Company y Greenleaf. Fábrica de tocadiscos. [1]
A medida que las familias de inmigrantes galeses tuvieron más éxito, establecieron otros negocios en Knoxville y, en las décadas siguientes, muchos galeses se dispersaron a otras secciones de la ciudad. Hoy en día, más de 250 familias en el área metropolitana de Knoxville pueden rastrear su ascendencia hasta estos inmigrantes originales. La tradición galesa en Knoxville se recuerda a través de la celebración del Día de San David por parte de los descendientes de Gales . [10]
A principios del siglo XX, Mechanicsville se convirtió en un próspero vecindario de empresas y familias trabajadoras afroamericanas, y permaneció así durante varias décadas. Una de las primeras instituciones afroamericanas en Mechanicsville fue la Escuela Fairview, construida en un terreno donado por John Moses en 1875 (se cree que Dora Street lleva el nombre de la hermana de Moses, Dora Pearson Walker [11] ). [1] Posteriormente, la escuela pasó a llamarse Escuela Moses, y el edificio actual se completó en 1930. Knoxville College, establecido en 1875 por la Iglesia Presbiteriana Unida , siguió siendo la principal institución negra de la ciudad durante la primera mitad del siglo XX. Cansler Street en Mechanicsville lleva el nombre de Charles W. Cansler (1871-1953), un destacado ciudadano negro y defensor de los derechos de los afroamericanos a principios del siglo XX. [6]
Mechanicsville experimentó un declive durante la segunda mitad del siglo XX cuando la clase media de Knoxville se trasladó de las áreas urbanas a los suburbios de la periferia de la ciudad. Varias casas antiguas fueron demolidas para dar paso a la construcción de la autopista que eventualmente se convertiría en la I-40, y otras se deterioraron al convertirse en apartamentos de bajo alquiler. [1] College Homes, un desarrollo de viviendas públicas, se construyó como un proyecto de renovación urbana cerca del centro comercial del vecindario, al noroeste de Knoxville College. Sin embargo, las altas tasas de criminalidad continuaron ahuyentando a los residentes, dejando muchas casas vacías. [12]
Los principales esfuerzos de revitalización comunitaria en Mechanicsville comenzaron en la década de 1970 con el establecimiento del grupo de preservación Ciudadanos de Mechanicsville para una mejor comunidad. [1] En 1985, Knoxville creó el Grupo de Trabajo de Mechanicsville, que hizo recomendaciones sobre la rehabilitación de casas históricas y la construcción de casas nuevas. Durante el mismo período, se llevó a cabo un estudio sobre las deterioradas condiciones del vecindario, que culminó con el informe "Un plan de reurbanización para el histórico Mechanicsville, Knoxville, Tennessee". [6]
En 1997, la autoridad local de vivienda pública, la Corporación de Desarrollo Comunitario de Knoxville (KCDC), recibió una subvención HOPE VI de $22 millones del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano para revitalizar la parte de College Homes del vecindario. [12] Las familias que vivían en los apartamentos estilo cuartel de College Homes fueron reubicadas y el proyecto de viviendas fue demolido. Luego, el área fue reconstruida con casas unifamiliares y dúplex diseñadas para combinarse arquitectónicamente con el resto del vecindario de finales del siglo XIX. Además, KCDC compró más de 100 lotes baldíos en todo el vecindario para nuevas construcciones, que también fueron diseñadas para encajar arquitectónicamente con el resto del vecindario. Se hicieron esfuerzos para permitir que las familias de bajos ingresos de la zona alquilaran o compraran estas viviendas. [12]
Varias corporaciones han ubicado recientemente oficinas y negocios en el área, incluidos Knoxville News-Sentinel , Cherokee Health Systems, Pilot Oil , Fort Sanders Health System y una tienda de comestibles Food City . [12]
El distrito histórico del Registro Nacional de Mechanicsville comprende uno de los vecindarios más antiguos que existen de la expansión de Knoxville posterior a la Guerra Civil. Algunas de sus casas victorianas exhiben influencias góticas y italianas distintivas , poco comunes en vecindarios cercanos como Fourth y Gill y Old North Knoxville . La sección de Old Mechanicsville a lo largo de Calloway y Boyd contiene la mayor concentración de casas de escopeta de principios del siglo XX de Knoxville . [1]
