La Ciudad Vieja es un barrio de Knoxville, Tennessee , Estados Unidos, ubicado en la esquina noreste del centro de la ciudad. Originalmente parte de una zona estridente y plagada de vicios de la ciudad conocida como "The Bowery", la Ciudad Vieja ha sido revitalizada desde entonces a través de extensos esfuerzos de reurbanización llevados a cabo desde la década de 1980 hasta el presente. [3] Actualmente, la Ciudad Vieja es un barrio urbano poco convencional, hogar de varios restaurantes, bares, discotecas y tiendas exclusivos.
A pesar de su nombre, la Ciudad Vieja no es la sección más antigua de Knoxville. [3] La mayor parte del vecindario no fue parte de la ciudad hasta la década de 1850, cuando la llegada del ferrocarril animó a la ciudad a anexar las áreas al norte de Vine Avenue. [4] El ferrocarril trajo una afluencia de inmigrantes irlandeses, que establecieron los primeros salones y tiendas de la Ciudad Vieja. Después de la Guerra Civil , Knoxville se convirtió en uno de los centros mayoristas más grandes del sureste. Los mayoristas construyeron grandes almacenes, como los de Jackson Avenue, donde los comerciantes rurales del este de Tennessee venían a comprar los productos con los que abastecían sus tiendas generales. [2]
A principios del siglo XX, Central Street estaba llena de cantinas y burdeles. Los delitos violentos y la prostitución continuaron siendo un problema hasta la década de 1960, lo que provocó que muchas de las empresas del barrio abandonaran la zona. [3] A partir de 1986, los exitosos esfuerzos de reurbanización dirigidos por el arquitecto Peter Calandruccio y el constructor Benny Curl revitalizaron el vecindario. [3] La planificación maestra de Calandruccio (ver más abajo) impulsó a otros desarrolladores a comenzar a trabajar en otras propiedades ya que la oportunidad de un desarrollo a gran escala se mostró prometedora.
La Ciudad Vieja se concentra alrededor de la intersección de Central Street y Jackson Avenue, adyacente a las vías y la terminal ferroviaria de la Terminal Sur (ahora parte del sistema Norfolk Southern ). El vecindario está delimitado aproximadamente por Magnolia Avenue al norte, Gay Street al oeste, Summit Hill Drive al sur y los pasos elevados interestatales al este. [3] La Interestatal 40 pasa justo al norte de la Ciudad Vieja y es accesible a través del Downtown Loop desde Summit Hill Drive.
Durante la primera mitad del siglo XIX, la expansión de Knoxville hacia el norte fue lenta. En 1852, Vine Avenue marcaba los límites norte de la ciudad. [4] Sin embargo , el establecimiento de Market Square en 1854 y la llegada del ferrocarril en 1855 catalizaron el desarrollo al norte de la ciudad y, a finales de 1855, los límites de la ciudad se habían extendido hacia el norte hasta lo que ahora es Emory Place . [5]
La llegada del ferrocarril tuvo un gran impacto en la estructura cultural de la ciudad, ya que cientos de inmigrantes irlandeses llegaron a la ciudad para ayudar a construir las vías y las instalaciones del ferrocarril. Muchos de estos inmigrantes se asentaron en lo que hoy es la Ciudad Vieja, hasta el punto de que en un momento la zona fue conocida como "Irish Town". [6] Después de la Guerra Civil, los empresarios irlandeses comenzaron a construir salones y tiendas a lo largo de Central (originalmente Crozier) Street que servía al tráfico ferroviario de la ciudad. Entre estos negocios se encontraba un salón construido por Patrick Sullivan (1840-1925), que inicialmente funcionó con una estructura de madera antes de que Sullivan erigiera el elaborado edificio de ladrillo que todavía se encuentra en la esquina de Central y Jackson. [7]
En 1869, las dos principales líneas ferroviarias de Knoxville se fusionaron para formar el Ferrocarril del Este de Tennessee, Virginia y Georgia , que en los años siguientes construyó o adquirió más de 2500 millas (4000 km) de vías a lo largo del sureste, lo que provocó un auge industrial y mayorista en la ciudad. . [5] En 1886, varias fábricas se habían trasladado a la Ciudad Vieja. La fábrica Burr and Terry Sash se encontraba en lo que ahora es la intersección de Central y Jackson. [8] La planta City Mills (más tarde White Lily) de cuatro pisos y la fábrica de acabado Beach's Marble Works se encontraban a lo largo de Depot, y Elridge Carriage Factory operaba cerca de la esquina moderna de Central y Summit Hill. [8]
A principios de 1900, Central Street se había convertido en una zona estridente conocida como "The Bowery", presumiblemente en honor al barrio neoyorquino de reputación similar . Un artículo de 1900 describía el Bowery como "reunido por nueve décimas partes del elemento criminal" de Knoxville, [3] y según el historiador Jack Neely, "salones, prostíbulos, salones de cocaína, garitos de juego y salas de billar" se alineaban en Central desde el pistas hasta el río. [9] Florida Street, que corría adyacente a Central antes de la construcción de la autopista, se convirtió en un barrio rojo conocido como "Friendly Town". [6]
Las peleas de bar y los tiroteos no eran infrecuentes en los salones del Bowery. El tiroteo más conocido de Bowery ocurrió en el bar de Ike Jones en Central el 13 de diciembre de 1901, cuando el forajido Kid Curry (miembro de Butch Cassidy's Wild Bunch ) disparó a dos agentes de policía de Knoxville. [10] [11] Curry finalmente fue capturado y encarcelado, pero logró escapar. El tiroteo se convirtió en un grito de guerra para los prohibicionistas de la ciudad, quienes gritaron al alcalde de Knoxville, Samuel Heiskell, con cánticos de "Harvey Logan" (el nombre real de Curry) durante una manifestación en Market Square en 1907. [4]
El "progenitor" del Cuerpo de Paz , James Herman Robinson (1907-1972), creció en un barrio pobre contaminado y plagado de enfermedades conocido como "The Bottoms", que se encontraba junto al Bowery en las orillas del First Creek. [12] En su autobiografía, Road Without Turning , Robinson describe los Bottoms como la parte "más baja" de Knoxville, "geográfica, moral y económicamente". [13] Más tarde se unió a una pandilla que frecuentaba la esquina de Central y Vine, donde presenciaron "cada acto lascivo y escucharon cada frase vil que lo describía". [14]
Si bien Bowery era una de las secciones de Knoxville más plagadas de criminalidad, también era una de las más diversas y era una de las pocas partes de la ciudad donde las empresas de propiedad negra funcionaban junto a las de propiedad blanca. [6] Las empresas de propiedad de negros en el vecindario incluían el Gem Theatre, [9] el Dogan-Gaither Motel, Gleaner Printing Company y Easley's Grocery. [15] A principios de 1900, el inmigrante griego Constantine Stergiokis abrió uno de los primeros restaurantes griegos de Knoxville en Central. Después de que la prohibición en toda la ciudad cerrara las tabernas de Knoxville, la familia italoamericana Armetta abrió una heladería en el edificio Sullivan. [6]
Parte de los disturbios de Knoxville de 1919 , uno de los peores episodios raciales de la ciudad, tuvo lugar en Bowery el 30 de agosto de 1919. Temprano esa mañana, una mujer blanca fue asesinada y la policía arrestó a Maurice Mays, un destacado mulato local , por el delito. Esa tarde, una turba de linchadores irrumpió en la cárcel y, al no encontrar a Mays, liberó a varios reclusos y saqueó la sala de almacenamiento de licores. A medida que los disturbios se extendieron a las calles, los alborotadores se dirigieron al Bowery, donde atacaron e intercambiaron disparos con residentes negros a lo largo de Vine Avenue. La Guardia Nacional finalmente restableció el orden a la mañana siguiente. [dieciséis]
A medida que el crimen persistía en Bowery, las empresas comenzaron a mudarse. En la década de 1940, JFG Coffee, que había abierto su planta procesadora en West Jackson en 1921, amenazó con mudarse a una nueva ubicación, quejándose de que los camioneros de la compañía eran constantemente acosados por prostitutas. [3] Walter McGinnis, que dirigió el Tri-City Barber College en la esquina de Jackson y Central desde 1952 hasta 1992, recordó que "el sábado al mediodía, los aserraderos cerraban y la gente que trabajaba en el bosque venía a South Central, a las 5 de la noche, todos estaban bastante borrachos y peleando". [3]
Varias escenas de la novela Suttree de Cormac McCarthy de 1979 tienen lugar en la Ciudad Vieja. En una escena, el personaje principal pasa por Central, donde "el comercio ruidoso y de mala calidad surgió de las tiendas oscuras hacia las calles y deambulaban jaurías de perros con cicatrices", en camino a vender su pescado a un carnicero de Central Street. En otra escena, un amigo de Suttree cuenta la historia de un asesino mostrando la cabeza cortada de su víctima en un bar de Central. [17] El libro también menciona el "Corner Grill" (más tarde Corner Lounge), que operó en North Central desde la década de 1930 hasta 2008. [10]
Durante la década de 1970, el propietario de un restaurante, Kris Kendrick, comenzó a comprar propiedades individuales al azar en la zona, pero no tenía una visión particularmente coherente para el distrito. En 1986, el arquitecto Peter Calandruccio inició un proyecto visionario de planificación y desarrollo. Al adquirir propiedades estratégicas orientadas alrededor de la intersección de las calles Central y Jackson, aportó al distrito un sentido de lugar y orientación. Después de establecer múltiples asociaciones con las que adquirió unas 9 propiedades como masa crítica, se embarcó en conseguir financiación para sus empresas. Al mismo tiempo, consiguió un contrato de arrendamiento a largo plazo para la reubicación de Hewgley's Music, una institución de Knoxville especializada en la venta de instrumentos musicales, como inquilino ancla vital para su propiedad insignia de uso mixto de 40,000 pies cuadrados en la esquina noroeste de la intersección de Jackson. y Central, nombrándolo "Hewgley Park". Calandruccio se asoció con el constructor Benny Curl para emprender la renovación/preservación de los edificios históricos para su reutilización, la especialidad de Curl como constructor. Curl también adquirió y desarrolló la esquina fundamental frente a Hewgley Park como un restaurante al que llamó Manhattan's, el nombre anterior de un antiguo establecimiento en ese lugar. Manhattan se convirtió en un próspero lugar de reunión para principiantes y el equipo de construcción de Curl trabajó tenazmente en varias restauraciones de constructores simultáneamente a medida que la popularidad del distrito explotaba. Calandruccio creó y presidió la "Asociación de Vecinos de la Ciudad Vieja" cuando comenzaron a abrirse nuevos negocios. Para mejorar la infraestructura general, Calandruccio solicitó y obtuvo una Subvención de Acción de Desarrollo Urbano federal de 1,2 millones de dólares para la colocación subterránea de cables aéreos de servicios públicos, nuevas aceras, paisajismo y nueva iluminación exterior. Con esta visión enfocada, pudo obtener publicidad crítica para atraer a otros desarrolladores, inquilinos y residentes al área, poniendo así en marcha la revitalización que estimuló el renacimiento del Distrito Comercial Central de Knoxville. Lo más notable, además de la música de Hewgley, fue el trabajo de Calandruccio con Ashley Capps en la creación del ahora famoso local de música en vivo "Ella Guru's". La amistad de Capps y Calandruccio comenzó a raíz de su amor por la música y juntos establecieron la música como tema central de la Ciudad Vieja. Algunos de los otros nuevos negocios iniciales memorables incluyeron "Annie's Restaurant" de Annie Delisle (ex esposa del novelista Cormac McCarthy), Old City Mercantile, Kerby's Antiques, Sullivan's Saloon y Java Coffee Shop. Del trabajo de estos primeros empresarios surgió lo que hoy es la bulliciosa Ciudad Vieja. [7]
Ahora considerada el "distrito de clubes" de Knoxville (actualmente no hay clubes de striptease), la Ciudad Vieja generalmente se compone de almacenes , edificios de uso industrial ligero y una pequeña franja históricamente comercial a lo largo de South Central Street. La planta de White Lily Foods, que había operado desde 1885, cerró en 2008. JFG Coffee estuvo durante décadas ubicada en varios edificios en la Ciudad Vieja, pero se mudó en 2007. [18] La antigua instalación de tostado JFG en 200 West Jackson Avenue fue remodelado para convertirlo en lofts residenciales de JFG Flats en 2009, y el edificio White Lily Foods fue comprado en 2012 por la misma empresa que desarrolló las instalaciones de tostado (Dewhirst Properties). Reabrió sus puertas como apartamentos de alquiler residencial en 2015. [19] John H. Daniel Company, una empresa de sastrería personalizada , operó en West Jackson de 1928 a 2016 cuando se mudaron al norte del centro de la ciudad en Central St. El edificio se vendió a desarrolladores y se reconfiguró como Alquiler de departamentos tipo loft con locales comerciales en el primer piso. Se llama "The Daniel" y se abrió a los inquilinos a finales de 2016.
Hay varios apartamentos tipo loft en los edificios más antiguos de la Ciudad Vieja, muchos de ellos ubicados detrás y encima de oficinas y tiendas. Los lofts del edificio Jackson Ateliers y de Hewgley Park han sido lugares residenciales durante muchos años. Los Jacksonian Condos, JFG Flats y Fire Street Lofts han sido remodelados más recientemente como condominios de lujo, algunos con precios por encima de los $600,000.
El área tiende a atraer a adultos solteros jóvenes, que a veces están afiliados a la Universidad de Tennessee , que está a menos de dos millas de distancia. La proximidad de la Ciudad Vieja al entretenimiento y la vida nocturna la convierte en un lugar atractivo para vivir para muchos adultos jóvenes.
