El programa de fútbol americano North Texas Mean Green es el equipo intercolegial que representa a la Universidad del Norte de Texas en el deporte del fútbol americano . Los Mean Green compiten en la Football Bowl Subdivision (FBS) de la National Collegiate Athletic Association (NCAA) y la American Athletic Conference . Son entrenados por Eric Morris , quien fue contratado como nuevo entrenador en jefe de los Mean Green el 13 de diciembre de 2022. [2] North Texas ha producido 24 títulos de campeonato de conferencia, con doce apariciones en bowls de postemporada y cuatro apariciones en los antiguos Playoffs de la I-AA (ahora Football Championship Series). Los Mean Green juegan sus partidos en casa en el estadio DATCU, que tiene una capacidad de asientos de 30.850.
Antes incluso de convertirse en una institución plenamente reconocida por el estado, la Universidad del Norte de Texas (en aquel entonces conocida como North Texas State Normal College) presentó su primer equipo de fútbol en 1913. Bajo la dirección del profesor JW Pender , el grupo de profesores en formación jugó un partido contra TCU, una derrota por 13-0 en Eagle Field (ubicado en el sitio actual de la Biblioteca Willis).
El año siguiente, North Texas armó su primer calendario completo, con tres partidos en casa y tres fuera de casa, contra escuelas como TCU y Sam Houston State. Los Eagles obtuvieron su primera victoria en la historia de la escuela como visitantes contra el ahora desaparecido Burleson College, una blanqueada de 25-0. Obtendrían su primera victoria en casa una semana después, venciendo a la Universidad de Dallas por 13-2.
Después de que Pender dejara la universidad en 1915, el entrenador de baloncesto James W. St. Clair se hizo cargo del programa de fútbol, entrenando a ambos equipos y llevando a North Texas a un récord de 20-11-2 en sus cinco años. La última temporada de St. Clair vio a los Eagles obtener su primera victoria sobre un futuro programa universitario importante, venciendo a TCU 14-6 en Fort Worth para abrir la campaña de 1919.
Mientras la universidad se abría camino hacia el reconocimiento total por parte de la Legislatura del Estado de Texas en 1921, la escuela comenzó a tomar medidas para mejorar su programa de fútbol juvenil. La universidad contrató a Theron J. Fouts en 1920 y se unió a la Asociación Atlética Intercolegial de Texas en 1922. El salto en prestigio le permitió a la escuela programar partidos contra algunos de los antiguos miembros de las conferencias, incluyendo SMU y Baylor, que se habían mudado de la TIAA a la Conferencia del Suroeste solo unos años antes. El primer año de los Eagles en la TIAA los vio abrir la temporada con una derrota de 55-0 ante Baylor en Denton, también marcó el primer juego en la historia del Safeway Bowl con el rival SMU, con North Texas cayendo ante los Mustangs 66-0.
Las siguientes temporadas vieron actuaciones promedio en el campo. En 1929, la universidad contrató a Jack Sisco para entrenar al programa. Sisco dirigió al equipo durante algunos de sus primeros años como una unidad de fútbol universitario ganadora consistentemente. El programa ganó su primer título de conferencia en 1931 como miembros de la TIAA. En 1932, North Texas se convirtió en miembro fundador de la nueva Conferencia Lone Star , compilando un récord de 8-1-1, ganando ocho juegos consecutivos después de un comienzo de 0-1-1, seis de ellos por blanqueada mientras permitía solo 12 puntos en contra en ese lapso. El mandato de Sisco continuó con campeonatos de conferencia en 1935, 1936 y un tricampeonato de 1939 a 1941. Sisco fue reemplazado por Lloyd Russell en 1942, quien solo pasaría una temporada al mando antes de que la escuela disolviera temporalmente su programa de fútbol de 1943 a 1945 cuando muchos estudiantes se fueron a luchar en la Segunda Guerra Mundial .
El resurgimiento del programa después de la guerra resultó ser uno de los tramos más exitosos en la historia de la escuela. North Texas contrató a Odus Mitchell de Marshall High School para liderar el equipo. En su primera temporada, los Eagles tuvieron un récord de 7-3-1, ganaron el Campeonato de la Conferencia Lone Star y obtuvieron una oferta para el primer juego de tazón y victoria del equipo, una victoria de 14-13 sobre Pacific en el Optimist Bowl de 1946. El año fue la primera de siete temporadas ganadoras consecutivas, lo que sigue siendo un récord escolar. En sus 21 años como entrenador en jefe, Mitchell compiló 122 victorias y 10 títulos de conferencia, todos los cuales aún se mantienen como récords escolares para un solo entrenador. Mitchell también entrenó a North Texas a su primer Ranking AP en la historia de la escuela (No. 16 durante la temporada de 1959), y supervisó la transición de Eagle Field a Fouts Field en 1952 (North Texas ganó su primer juego 55-0 en el nuevo estadio sobre North Dakota ). También reclutó a Abner Haynes y Leon King para el norte de Texas en 1956, donde la pareja finalmente rompió la barrera racial para el fútbol universitario en el estado de Texas la temporada siguiente. Su penúltima clase de reclutamiento en 1965 incluyó al futuro miembro del Salón de la Fama de la NFL Joe Greene , quien se convirtió en el único All-America en la historia del fútbol del norte de Texas y cuatro veces campeón del Super Bowl con los Pittsburgh Steelers .
Después de que Mitchell se fue a principios de 1967, North Texas tuvo solo un título de conferencia y tres temporadas ganadoras durante los siguientes seis años. En 1973, Mean Green contrató al futuro entrenador del Salón de la Fama Hayden Fry , quien había sido despedido polémicamente por el rival SMU la temporada anterior después de llevar a los Mustangs a un juego del título de la Conferencia del Suroeste. La unidad Mean Green de Fry ganó la Conferencia del Valle de Missouri en su primer año a pesar de tener una temporada de 5-5-1. Después de un final mediocre de 2-7-2 en 1974, Fry, insatisfecho con la falta de apoyo de los estudiantes, exalumnos y fanáticos, comenzó a elaborar un plan con los funcionarios de la universidad para trasladar el programa a la Conferencia del Suroeste. En ese momento, la SWC era una de las conferencias de fútbol más destacadas en el fútbol universitario y, además de Arkansas , todas sus escuelas tenían su sede en Texas, y las escuelas del área metropolitana TCU y SMU formaban dos de ellas. Fry consideró que distanciar el programa de una conferencia de nivel inferior era un buen primer paso, por lo que el equipo se convirtió en un Independiente de la División IA antes del inicio de la temporada de 1975. Su plan también incluía trasladar algunos partidos en casa a un lugar más destacado del que podía albergar el pequeño Fouts Field, por lo que Fry comenzó a programar dos partidos en casa por año en el Texas Stadium en la cercana Irving, que ya era el hogar de los Dallas Cowboys de la NFL y su rival en el área metropolitana, SMU. Fry también le dio a la escuela un cambio de imagen visual completo, agregando verde lima a la combinación de colores e introduciendo el infame logotipo del "gusano volador" que se convirtió en un elemento básico de la universidad durante los años siguientes.
El nuevo Mean Green de Fry tuvo un récord de 7-4-0 en 1974 y 1975, aunque con derrotas en partidos contra oponentes de la Conferencia Suroeste y la Conferencia Sureste . La temporada de 1975 vio una paliza de 28-0 a Houston de la SWC , así como una derrota ajustada de 15-12 como visitante ante Mississippi State de la SEC .
La temporada de 1976 vio marcadas señales de mejora, con los Mean Green cayendo en partidos cerrados ante todos sus oponentes de la conferencia principal (una derrota 7-0 ante Mississippi State fue luego anulada ante North Texas después de que se reveló que los Bulldogs usaron jugadores no elegibles). Los Mean Green perdieron 17-14 contra el No. 19 Texas , 38-31 contra SMU, 16-10 ante Oklahoma State de la Conferencia Big Eight en Stillwater, y una memorable derrota cerrada 21-20 ante Florida State en una rara tormenta de nieve de Denton en Fouts Field.
1977 resultó ser el punto más alto en la historia del fútbol de North Texas. Los Mean Green terminaron la temporada con un récord de 10-1-0 mientras perdían siete juegos seguidos, siendo su única derrota ante el No. 20 Florida State como visitantes al final de la temporada. El programa entró en el AP Rankings por segunda vez en la historia de la escuela, alcanzando el puesto No. 16 antes de su derrota ante los Seminoles. A pesar de las victorias de dos dígitos, North Texas fue ignorado por todos los comités de bowl. El pase más notable vino de los oficiales del Independence Bowl , quienes invitaron a Louisiana Tech (8-1-2) solo una semana después de que Mean Green los vapuleara 41-14 en el Joe Aillet Stadium en Ruston, Louisiana . El Independence Bowl estaba obligado por contrato a aceptar a Louisiana Tech, ya que el campeón de la Southland Conference recibió una invitación automática al bowl.
North Texas volvería a tener éxito en 1978, terminando 9-2-0 con sus únicas derrotas siendo ante Mississippi State y el No. 12 Texas, a pesar de estar con ambos equipos durante la mayor parte de los tres cuartos. Durante la temporada, los informes de patrocinadores en la legislatura estatal para trasladar a Mean Green a la Conferencia del Suroeste nunca se materializaron. Aunque terminaron la temporada con una racha de cuatro victorias consecutivas, el equipo de Fry se quedó una vez más sin una invitación a un bowl. Con los crecientes costos asociados con la oferta de North Texas para la SWC, junto con la asistencia aún pobre y lo que él sintió que era un esfuerzo deliberado de la NCAA y SMU para mantener a una escuela menos conocida como North Texas fuera de la postemporada (los Mustangs supuestamente insistieron con la NCAA en que North Texas no podía jugar ningún partido potencial de la SWC en el Texas Stadium, lo que Fry tenía la intención de hacer), Fry comenzó a comparar ofertas de otros programas. La puerta a la era Fry se cerró de golpe el 7 de diciembre de 1978, cuando la Conferencia del Suroeste anunció que no ofrecería a North Texas una oferta para unirse a la conferencia. Tres días después, Fry aceptó el trabajo de entrenador en jefe en la Universidad de Iowa .
La creciente deuda que quedó del mandato de Fry llegó a un punto en el que la NCAA dictaminó que el programa no podía competir financieramente en el nivel de División IA y el equipo fue posteriormente degradado al estado de División I-AA. [3] En 1982, la universidad reconoció que el programa de atletismo tenía un déficit de $ 1,6 millones y votó para unirse a la Conferencia Southland . [4] El programa experimentó poco éxito en los años posteriores, pero en 1995, una campaña coordinada por donantes para comprar grandes bloques de asientos en Fouts Field aumentó la asistencia promedio lo suficiente para que la escuela ingresara a la División IA una vez más en 1995. [3]
Después de que la escuela se uniera a la Sun Belt Conference en 2001, Darrell Dickey revivió brevemente la suerte de Denton, ganando cuatro campeonatos de conferencia consecutivos. Los Mean Green jugaron en el New Orleans Bowl de 2001 a pesar de terminar la temporada regular con un récord de 5-6 después de ganar el título Sun Belt con un récord de conferencia de 5-1. Después de terminar con un récord de 2-9 y 3-9 en su octava y novena temporada, el departamento de atletismo despidió a Dickey el 8 de noviembre de 2006.
La escuela luego contrató a Todd Dodge , quien había sido coordinador ofensivo en UNT de 1991 a 1992, el 12 de diciembre de 2006. Dodge había sido uno de los entrenadores de fútbol de escuela secundaria más exitosos del país, acumulando un récord general de 98-11 en Carroll High School en Southlake, Texas , incluido un récord de 79-1 en sus últimos cinco años. Sin embargo, sus equipos en UNT lucharon por ganar, compilando un récord general de 6-37 y un récord de 3-23 en juegos de conferencia. Después de un comienzo de 1-6 en la temporada 2010, la escuela despidió a Dodge. Fue reemplazado por el coordinador ofensivo Mike Canales como entrenador en jefe interino. En 2011, la universidad contrató a Dan McCarney como entrenador en jefe. McCarney fue el entrenador en jefe en Iowa State desde 1995 hasta 2006; luego se desempeñó como entrenador de línea defensiva tanto para la Universidad del Sur de Florida como para la Universidad de Florida justo antes de su contratación en North Texas.
El 4 de mayo de 2012, la escuela celebró una conferencia de prensa para anunciar que había aceptado una invitación para unirse a la Conference USA a partir de la temporada 2013-2014. La Universidad Internacional de Florida , la Universidad Tecnológica de Luisiana , la Universidad de Carolina del Norte en Charlotte y la Universidad de Texas en San Antonio también comenzaron a jugar en la Conference USA en 2013, [ necesita actualización ] llevando la conferencia a 13 miembros. Los Mean Green terminaron 9-4 en su primera temporada en la Conference USA. Compitieron en el Heart of Dallas Bowl 2014 contra los UNLV Rebels en el que ganaron, 36-14. Fue su primer juego de bowl desde 2004 y su primera victoria desde 2002. [5]
Después de la victoria en el Heart of Dallas Bowl, el equipo tuvo dos años de declive; terminó con un récord de 4-8 en 2014 y un récord de 1-11 en 2015, que incluyó una derrota por 66-7 ante Portland State , la peor derrota de una escuela de FBS ante un programa de FCS en la historia de la NCAA. [6] Después de la derrota, Dan McCarney fue despedido. En diciembre de ese año, North Texas contrató al coordinador ofensivo anterior de la Universidad de Carolina del Norte , Seth Littrell , para que se hiciera cargo.
Los Mean Green mejoraron con cuatro victorias en el primer año de Littrell al mando, y a pesar de tener un récord de 5-7, los puntajes de la tasa de progreso académico del año anterior permitieron al equipo competir en el Heart of Dallas Bowl 2016 después de que no hubo suficientes programas 6-6 para llenar todos los espacios del juego de tazón.
2017 y 2018 demostraron ser dos de las mejores temporadas consecutivas que el programa había visto desde la era de Hayden Fry. En 2017, North Texas terminó 9-5, capturando la corona de la División Oeste de la Conferencia USA. North Texas cayó ante Florida Atlantic en el Juego de Campeonato de Fútbol de la Conferencia USA de 2017 , y luego perdió ante Troy en el New Orleans Bowl de 2017. El equipo de 2018 tuvo un comienzo de 4-0 antes de flaquear un poco en la recta final, terminando la temporada 9-4 después de una derrota ante Utah State en el New Mexico Bowl de 2018 .
North Texas ha sido miembro de ocho conferencias diferentes y ha tenido tres períodos como equipo independiente.
El Norte de Texas ha ganado 25 títulos de campeón de conferencia. [7]
† Co-campeones
Al unirse a Conference USA en 2013, North Texas llegó a su primera conferencia con divisiones. Divididos en equipos del este y del oeste, los Mean Green tienen que competir contra los equipos del oeste por un lugar en el juego por el campeonato de la conferencia. North Texas ganó su primer título en 2017.
† Co-campeones
Durante su estancia en la División I-AA (ahora conocida como la Subdivisión del Campeonato de Fútbol), los Mean Green se clasificaron para los playoffs cuatro veces, obteniendo un récord de 0-4.
North Texas ha jugado en 14 juegos de tazón con un récord de 3-11 hasta la temporada 2022. [8] Como campeones de la Conferencia Lone Star, North Texas compitió en el Optimist Bowl como su primer juego de tazón en 1946 contra Pacific . North Texas ganó el juego 14-13.
Desde 2011, los Mean Green han jugado en el estadio DATCU , anteriormente llamado Apogee Stadium y Mean Green Stadium. El estadio tiene capacidad para 30.850 personas. El partido con mayor asistencia en la historia del estadio DATCU fue contra Louisiana Tech el 29 de septiembre de 2018, con 30.105 personas presentes. Recibió su nombre del proveedor de ResNet Apogee, que pagó los derechos del nombre desde 2011 hasta 2023. Sin embargo, la Denton Area Teachers Credit Union (DATCU) posteriormente compró los derechos del nombre de la instalación antes de la temporada 2023. El estadio nunca se ha vendido al por mayor, pero se puede ampliar a 50.000 si alguna vez es necesario. El estadio es ampliamente considerado como uno de los mejores estadios de fútbol universitario más pequeños . Es parte de Mean Green Village, un complejo deportivo situado en la intersección de la Interestatal 35 este y oeste. El estadio es reconocible por su característica ala de águila en la zona de anotación, frente a la autopista. Es el primer estadio que cuenta con certificación LEED y está alimentado por tres molinos de viento eléctricos.
De 1952 a 2010, el equipo jugó sus partidos de local en Fouts Field . El primer partido fue una victoria de 55-0 sobre los North Dakota Fighting Sioux en 1952. El último partido de Mean Green fue una derrota de 49-41 ante los Kansas State Wildcats en 2010. Los Mean Green registraron un récord final en Fouts Field de 155-100-7. De 1971 a 2001, los Mean Green jugaron 21 partidos de local en el Texas Stadium en Irving, Texas , a 32 millas del campus de la universidad en Denton. El equipo registró un récord de 9-12 mientras jugaba partidos de local seleccionados en Irving. Solo una temporada, 1972, vio a los Mean Green jugar más partidos en el Texas Stadium (4) que en su campo local (1) en Denton. Fouts Field estaba en notoriamente malas condiciones para el fútbol de FBS en sus últimos años; Lo más notable es que una de las tomas de corriente de la cabina de prensa provocaría que todo el recinto se quedara sin electricidad si se usara. [9]
Desde la creación del equipo en 1913 hasta la apertura de Fouts Field en 1952, North Texas jugó todos sus partidos de local en Eagle Field. El lugar comenzó como un área despejada cerca del centro del campus y no tenía asientos para espectadores hasta que se instalaron gradas de acero a mediados de la década de 1920. [10] Las gradas principales estaban justo al lado de la línea lateral oeste del campo, mientras que un conjunto de gradas más pequeñas estaban en la línea lateral este. Ambas secciones de gradas podían albergar a 2500 fanáticos en total. También se agregó una pista a lo largo de la superficie de juego. El lugar en su conjunto era parte del Parque de Recreación más grande, donde se realizaban programas deportivos para estudiantes. Eagle Field estaba ubicado en el sitio actual de la Biblioteca Willis en el campus de la UNT, situado ligeramente a la derecha del Edificio de Administración Hurley si se enfrenta a Highland Street, aunque el campo era anterior a la construcción del edificio y su torre del reloj por algunas décadas. El primer partido del programa se jugó en Eagle Field, una derrota por 13-0 ante TCU en 1913, mientras que el último partido fue una derrota por 20-14 ante Houston el 5 de diciembre de 1951. North Texas acumuló un récord de 92-25-5 en sus 36 temporadas en Eagle Field para un porcentaje de victorias de .754%, que sigue siendo el más alto en cualquiera de sus tres estadios locales. Todo lo que queda del lugar son los soportes de las gradas desaparecidas hace mucho tiempo; el tramo de rocas grandes que todavía están detrás de Willis Library fueron la base para la instalación de los asientos.
El Safeway Bowl es la rivalidad entre North Texas y SMU. Se jugó por primera vez en 1922. El nombre Safeway se deriva de un desafío del entonces entrenador en jefe de North Texas, Matt Simon, emitido en 1994 después de una pausa de dos años en la serie, diciendo "Me gustaría jugar porque creo que podríamos vencerlos, y mis jugadores sienten lo mismo. Si les gustaría jugar en un estacionamiento de Safeway ... solo dennos una fecha y hora ". [11] La rivalidad se juega en SMU en Dallas o en UNT en Denton. En total, los dos equipos se han enfrentado en el campo de juego 39 veces y SMU mantuvo una ventaja de 32-6-1 en la serie hasta la temporada 2019. [12] Este juego de rivalidad fue un juego de conferencia durante un año cuando UNT se unió a la Conferencia Atlética Americana en 2023. SMU se unirá a la Conferencia de la Costa Atlántica en 2024.
North Texas y UTSA se enfrentaron por primera vez en 2013. Ese año, ambos eran miembros de primer año de la Conferencia USA . UTSA y North Texas han jugado 10 veces y ambos equipos ganaron cinco. El primer juego se jugó en el Apogee Stadium en Denton el 23 de noviembre de 2013. North Texas necesitaba ganar el juego para asegurar la división Oeste de la Conferencia USA. UTSA sorprendió a los Mean Green cuando ganaron el juego 21-13. La victoria de Roadrunner le permitió a Rice convertirse en el campeón de la división oeste. UTSA ganó tres de los primeros cuatro encuentros. North Texas obtuvo su primera victoria en la serie en 2015. En 2017, North Texas sorprendió a UTSA con un drive de último minuto de 90 yardas para ganar el juego. Eso inició una racha de tres victorias seguidas de los Mean Green contra UTSA. Los Roadrunners rompieron esa racha con una victoria en 2020. En 2021, North Texas le dio a UTSA su única derrota de la temporada en el último juego de la temporada regular. UTSA sorprendió a North Texas en 2022 al completar una serie ganadora de 90 yardas en el Alamodome. Los dos se enfrentaron el 2 de diciembre en el Alamodome y UTSA ganó el juego del Campeonato de la Conferencia de EE. UU. En su primer encuentro en la Conferencia Americana, UTSA ganó su primer juego en Denton en diez años.
39 North Texas Mean Greene han sido seleccionados para la NFL, [13] más notablemente "Mean" Joe Greene, miembro del Salón de la Fama de la NFL, que comparte su apodo con los equipos deportivos de la escuela.
Horarios anunciados a partir del 16 de noviembre de 2023. [15]
Los juegos del norte de Texas se transmiten por radio por Mean Green Sports Network, parte de Learfield IMG College en 88.1 KNTU , 95.3 KHYI y 1580 KGAF . El ex locutor de los Texas Rangers , Dallas Mavericks y San Antonio Spurs, Dave Barnett, hace los comentarios jugada por jugada, junto con Hank Dickenson en color. La voz de los comentarios jugada por jugada del baloncesto femenino, Zac Babb, es el reportero lateral, mientras que Paul Valamides se desempeña como presentador del estudio.
Las transmisiones de televisión se realizan por ESPN+ , ESPN3 , WatchStadium, CBS Sports Network , NFL Network y C-USA TV.
