La central eléctrica de Meaford era una central eléctrica de carbón situada en el río Trent en Meaford, cerca de Stone en Staffordshire .
En junio de 1919, se propuso establecer una «central eléctrica conjunta» en las áreas de Trentham o Barlaston para abastecer a todo el norte de Staffordshire. [1]
La Autoridad Conjunta de Electricidad de las North West Midlands (NWMJEA) se estableció en 1928 bajo la Ley de Suministro de Electricidad de 1919 , haciéndose cargo de las centrales eléctricas existentes en Stoke-on-Trent y Stafford.
Antes de que se eligiera el emplazamiento de Meaford, en 1939 la Autoridad Conjunta de Electricidad de las Midlands del Noroeste consideró un emplazamiento más al norte, frente a la mina de carbón Hem Heath, en Newstead, Stoke-on-Trent. La Autoridad Conjunta de Electricidad necesitaba un emplazamiento para una central eléctrica de 60 MW cerca de Stoke (ya que era el mayor consumidor de electricidad de la zona) y desde donde se pudiera obtener un suministro de 1,5 millones de galones de agua al día. El propio río Trent estaba demasiado contaminado, pero se podía obtener agua adecuadamente limpia de la planta de tratamiento de aguas residuales de Stoke en Strongford, cerca de Barlaston. [2]
El 2 de marzo de 1939, la NWMJEA decidió construir una central eléctrica en Meaford, [3] y después de una investigación en julio de 1939, una investigación de los Comisionados de Electricidad aprobó el desarrollo. [4]
Después de los retrasos causados por la Segunda Guerra Mundial , la Autoridad Conjunta de Electricidad de North West Midlands comenzó a trabajar en la Central Eléctrica de Meaford en 1945, siendo la estructura construida por Dorman Long . [5]
La central fue inaugurada el 20 de octubre de 1947 por Manny Shinwell [6] , la primera central eléctrica que entró en funcionamiento después de la guerra. [7] La central era conocida como central eléctrica Meaford A incluso antes de que se construyera la central B, [7] ya que la propuesta siempre fue de dos fases de construcción. [3] Tenía una capacidad de generación de 120 megavatios (MW), que comprendía cuatro turboalternadores GEC de 30 MW , [7] alimentados por calderas en un "sistema de alcance". Tenía dos chimeneas de ladrillo de 350 pies (110 m) de altura, una en cada extremo de la central, y dos torres de refrigeración de hormigón de 250 pies (76 m) de altura . La capacidad de generación, la producción de electricidad y la eficiencia térmica se muestran en la tabla. [8] [9] [10]
La generación cesó en 1974 y la sala de calderas, la sala de turbinas y ambas chimeneas fueron demolidas en 1982. Sin embargo, sus dos torres de refrigeración permanecieron en servicio hasta el 28 de septiembre de 1990, antes de su posterior demolición en 1991, el mismo día que las tres de Meaford 'B'. El bloque de oficinas de la estación y algunos talleres permanecieron en pie durante muchos años antes de su demolición.
La central eléctrica Meaford B estaba situada al sur de la central A. La central se construyó con la ayuda de numerosos contratistas principales y subcontratistas, entre ellos G. Percy Trentham (excavaciones, caminos, vías de ferrocarril, superestructura, etc.), Cleveland Bridge & Engineering Company (estructura de acero de la central), PC Richardson & Co. (chimenea), Babcock & Wilcox (planta de calderas), British Thomson-Houston (turboalternadores) y muchos otros contratistas.
Las obras de construcción comenzaron en 1951 y se completó e inauguró oficialmente el 4 de octubre de 1957. Tenía una capacidad de generación de 240 MW y estaba compuesta por cuatro turboalternadores British Thomson-Houston de 60 MW. Inicialmente, se potenciaron en 65 MW, pero más tarde en 60 MW. El vapor lo proporcionaban cuatro calderas Babcock & Wilcox . Estas alimentaban vapor a 515.000 libras por hora, con una temperatura de vapor de 1.065 °F (566 °C) y una presión de funcionamiento de 1.500 psi. La central se construyó según el principio de "unidad" o "conjunto", en el que una caldera alimentaba un turboalternador. Tenía una chimenea de ladrillos situada en el centro, que se elevaba a 408 pies (124 m) de altura. El agua del sistema se enfriaba mediante tres torres de refrigeración de 250 pies (76 m) de altura y, después de que Meaford A fuera desmantelada, las cinco torres de refrigeración. La central estaba construida con un revestimiento de ladrillo sobre una estructura de acero , que sostenía las cuatro calderas desde el techo. Su eficiencia de diseño era del 31,41%.
La central fue inicialmente explotada por la Central Electricity Authority, que tres meses después de su inauguración oficial se convirtió en la Central Electricity Generating Board (CEGB) el 1 de enero de 1958, y la central "B" fue una central bastante eficiente durante gran parte de su vida, y ganó varios trofeos dentro de la junta. La inversión continuó a finales de los años 80, principalmente para reducir las emisiones de humo y azufre . Con el cese de la CEGB como entidad el 31 de marzo de 1990, la central B fue asignada a National Power , la mayor de las dos compañías eléctricas convencionales formadas a partir de la CEGB en el momento de la privatización. La generación continuó durante 1990, hasta finales de septiembre de ese año, cuando se anunció que la central B iba a cerrar de forma inminente: es decir, cuando se agotó el carbón de los búnkeres de la central. Esto ocurrió con el disparo de la unidad nº 2 a las 13.00 horas del 28 de septiembre de 1990.
La capacidad de generación, la producción de electricidad y la eficiencia térmica se muestran en la tabla. [8] [9] [11] [12] [10]
La producción anual de Meaford B en GWh fue:
Las cinco torres de refrigeración fueron demolidas en septiembre de 1991, y el 1 de octubre de 1991 se procedió al cierre oficial de la central. A continuación, se inició la demolición de la central, que finalizó el 9 de junio de 1996 con la tala de la chimenea, que apareció en los telediarios nacionales ese día. [13] [14] [15]
Dos locomotoras de vapor y dos locomotoras diésel se conservan en ferrocarriles patrimoniales del norte de Inglaterra y las Midlands ( Foxfield Light Railway ).
El sitio está prácticamente vacío a partir de octubre de 2020, salvo dos subestaciones operativas de 132 kV (Barlaston y Meaford 'C') para Western Power Distribution , aunque algunos edificios de la estación 'A' estaban ocupados para uso comercial, estos ahora han sido desocupados y los edificios ahora están en completo deterioro. El sitio está monitoreado las 24 horas del día, los 7 días de la semana de forma remota mediante CCTV y sistemas de detección de movimiento.
Una nueva empresa, Meaford Energy Limited (MEL), ha presentado una solicitud de DCO para el Meaford Energy Centre (MEC), una nueva central eléctrica de turbina de gas de ciclo combinado (CCGT) y sus conexiones integrales de gas y electricidad que se construirán en parte del sitio de las antiguas centrales eléctricas. Se propone que la nueva central eléctrica tenga una capacidad de generación de hasta 299 MWe. Meaford Energy Limited (MEL) es una empresa conjunta entre Glenfinnan y St. Modwen, los propietarios del sitio.
... se propone construir una nueva central eléctrica conjunta (probablemente en la zona de Trentham y Barlaston) para abastecer a North Staffordshire ...
Se construirá una central eléctrica que costará casi 2.500.000 libras esterlinas en Strongford, en la parte sur de Stoke-on-Trent.
