La Autoridad Central de Electricidad ( CEA ) fue un organismo que gestionó y operó la industria de suministro de electricidad en Inglaterra y Gales entre el 1 de abril de 1955 y el 31 de diciembre de 1957. La CEA reemplazó a la anterior Autoridad Británica de Electricidad (BEA) como resultado de la Ley de Reorganización de la Electricidad (Escocia) de 1954, que trasladó la responsabilidad del suministro de electricidad escocés a la Oficina Escocesa .
La estructura del consejo de administración y el personal en funciones se mantuvieron iguales que en la BEA, con la excepción de la eliminación de la representación del presidente de la Junta Hidroeléctrica del Norte de Escocia . Se redujo de 14 a 12 el número de juntas eléctricas de área : las Juntas Eléctricas del Sudeste de Escocia y del Sudoeste de Escocia fueron eliminadas de la gestión de la CEA. Las funciones de las juntas de área restantes se mantuvieron sin cambios.
Cuando se creó la CEA en abril de 1955, el presidente era Lord Citrine ; los dos vicepresidentes eran Sir Henry Self y Josiah Eccles. [1]
Los nombramientos posteriores para la Autoridad Central de Electricidad por rotación entre las juntas de área fueron: [2]
En 1956 fueron nombrados miembros de la junta directiva: [3]
En 1957 fueron nombrados miembros de la junta directiva: [4]
La electricidad generada, suministrada y vendida por la CEA, en GWh, fue la siguiente: [5]
Nota: la importación y exportación incluyen suministros a granel desde el sur de Escocia.
El número y tipo de clientes de la CEA fue el siguiente: [5]
En 1956, la industria de suministro de electricidad contaba con un total de 180.923 empleados, de los cuales: [6]
Además de las operaciones rutinarias de generación y transmisión de electricidad, la Autoridad Central de Electricidad se ocupó de una serie de cuestiones estratégicas.
A mediados de los años 50, la Junta Nacional del Carbón estimó que no podría satisfacer la demanda de carbón prevista para la industria eléctrica en los años 60. [7] El Ministerio de Combustibles y Energía presionó a la CEA para que adoptara el sistema de combustión dual (carbón y petróleo) en un gran número de centrales eléctricas que se estaban planificando o construyendo. La CEA creía que el costo de los equipos adicionales y el alto precio del petróleo harían que el plan fuera poco rentable. La CEA limitó el sistema de combustión dual a un pequeño número de centrales en el sur del país, alejadas de los yacimientos de carbón. [7]
Además del carbón y el petróleo, en la década de 1950 se estaba desarrollando la energía nuclear. La CEA, recién constituida, necesitaba urgentemente encontrar emplazamientos adecuados para las primeras centrales nucleares. [8] Debían estar en el sur de Inglaterra, cerca de los principales centros de carga, pero lejos de las principales zonas de población. Debían tener buenas propiedades de soporte de carga para los reactores pesados y disponer de una fuente abundante de agua. Se identificaron dos emplazamientos en Bradwell , Essex y Berkeley , Gloucestershire. [8]
La Autoridad de Energía Atómica (AEA) había alentado a los principales fabricantes de equipos –principalmente calderas y turboalternadores– a formar consorcios para abastecer los contratos de las centrales nucleares. [9] La CEA se mostró reacia a otorgar contratos llave en mano a estos consorcios, ya que deseaba conservar el control del diseño y los pedidos. Finalmente, la CEA examinó los diseños, pero confió en el asesoramiento de la Autoridad de Energía Atómica sobre los aspectos nucleares. [9]
La CEA se vio presionada por el gobierno para que aceptara un mayor grado de desarrollo nuclear futuro del que creía factible. [10] En 1956, la AEA consideró que no había suficientes recursos para construir 3.400 MW de plantas nucleares futuras, pero al año siguiente consideró que era posible construir 5.975 MW. La CEA estaba preocupada por las implicaciones para su programa de energía a carbón y pensó que habría un excedente excesivo de plantas a carbón si el programa de energía nuclear de 6.000 MW seguía adelante. Creía que 3.400 MW era un objetivo más realista. Sin embargo, en marzo de 1957 el Gabinete aprobó un programa de 6.000 MW de 19 centrales nucleares. [10]
La BEA había ampliado los Laboratorios Centrales de Investigación de Electricidad en Leatherhead , donde la BEA y la CEA habían llevado a cabo sus propias investigaciones prácticas sobre la " superred " y sobre turbinas y calderas. A mediados de los años 50, la CEA también encargó investigaciones en universidades sobre aplicaciones no prácticas. Estos contratos de investigación se adjudicaron por recomendación del Consejo de Investigación de la autoridad. [11] [12]
Los ingresos y gastos financieros de la CEA durante sus dos años financieros completos de funcionamiento (en millones de libras esterlinas) fueron los siguientes: [5]
La devolución de poder ejemplificada en la Ley de Reorganización de la Electricidad (Escocia) de 1954 no satisfizo a algunos sectores del gobierno conservador que criticaban la excesiva centralización en la industria. [13] En julio de 1954, el Ministro de Combustible y Energía, Geoffrey Lloyd , nombró un comité departamental, presidido por Sir Edwin Herbert, para examinar la eficiencia y la organización de la industria y hacer recomendaciones. [14] [15]
El comité Herbert informó en enero de 1956 y encontró que los roles duales de la Autoridad Central de Electricidad de generación y supervisión de electricidad habían llevado a una concentración central de responsabilidad y a una duplicación entre la sede y el personal de división, lo que provocó retrasos en la puesta en servicio de nuevas centrales. [15] Las recomendaciones del comité fueron aceptadas por el gobierno, que promulgó la Ley de Electricidad de 1957. Esta disolvió la Autoridad Central de Electricidad (y los Comisionados de Electricidad ) y estableció el Consejo de Electricidad para supervisar la industria y la Junta Central de Generación de Electricidad con la responsabilidad de la generación y transmisión.
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