McWane, Inc. es uno de los mayores fabricantes de productos de fontanería y obras hidráulicas de hierro del mundo y una de las empresas privadas más grandes de Estados Unidos. [1] La empresa fabrica una variedad de productos diferentes, incluidos tubos y accesorios de hierro dúctil , tubos y accesorios de hierro fundido para suelo, acoplamientos de alta resistencia , postes de servicios públicos , interruptores de red, equipos de monitoreo y productos relacionados. [2] McWane también es un fabricante de cilindros presurizados para el almacenamiento de propano y otros gases a través de su división Manchester Tank and Equipment Company, así como sistemas de protección contra incendios y extintores a través de su filial Amerex . [3]
Con sede en Birmingham, Alabama , McWane es una empresa familiar que emplea a más de 6900 miembros en más de 25 ubicaciones de fabricación en todo el mundo. [2] Además de Estados Unidos, la empresa tiene operaciones internacionales en Canadá , China , India , Australia , Corea del Sur , Chile , Noruega y los Emiratos Árabes Unidos . Sus productos se utilizan en Afganistán , Asia y el Pacífico, Europa, América del Sur y casi todas partes de América del Norte. [4] Los ingresos operativos de McWane se estimaron en aproximadamente 2.300 millones de dólares en 2022. [5]
JR McWane fundó McWane Cast Iron Pipe Company en 1921 en Birmingham, Alabama, donde ha mantenido su sede desde entonces. McWane introdujo innovaciones en las tecnologías y procesos de fundición . También introdujo iniciativas progresistas para mejorar las condiciones laborales. [6] En 1920, un año antes de la fundación de McWane, JR McWane escribió: "La industria que mantiene un ejército de trabajadores sin tener en cuenta sus condiciones de trabajo y de vida, su salud, recreación, vida religiosa y social no puede tener éxito en el mayor sentido." [7] Su visión se conoce dentro de la empresa como "The McWane Way", [8] y se puede resumir en apuntar a mejorar tanto los métodos de trabajo como las vidas de los trabajadores, en lugar de centrarse únicamente en las pérdidas financieras. [7]
En 2006, la planta de McWane en Atlantic States en Nueva Jersey se convirtió en la primera fundición en América del Norte en aplicar tecnología para limitar sustancialmente las emisiones de mercurio . Al año siguiente, una planta de McWane, Clow Valve Company en Oskaloosa, Iowa , fue la primera fundición de hierro y latón del país en ser reconocida como sitio del Programa de Protección Voluntaria por OSHA . [9]
La empresa ha crecido principalmente mediante la adquisición de otras fundiciones nacionales y empresas relacionadas. En 1926, la empresa abrió su primera filial, Pacific States Cast Iron Pipe Company. Posteriormente, McWane adquirió Empire Coke Company en 1962, Atlantic States Cast Iron Pipe Company en 1975 y Union Foundry Company en 1977. Entre 1984 y 1996, la empresa continuó su expansión con la adquisición de las siguientes empresas, M&H Valve Company, Clow Water Sistemas , Clow Valve Company, Kennedy Valve Company, Tyler Pipe y Anaco. En 1999, McWane compró dos empresas más: Manchester Tank & Equipment de Brentwood, Tennessee y Amerex Corporation de Trussville, Alabama , ampliando su fabricación de extintores. [10] [11] En 2008, McWane Poles desarrolló un nuevo producto para la industria de servicios eléctricos que utilizan empresas como Florida Keys Electric Cooperative. [12] Luego, en 2012, McWane ingresó a la industria de la tecnología agregando Synapse Wireless [13] y Nighthawk , un proveedor de soluciones inalámbricas de redes inteligentes. [14]
La expansión internacional de McWane comenzó en 1989 cuando adquirió Canada Pipe Company en Hamilton, Ontario , una planta de tubos de hierro propiedad de Canron Inc. de Toronto . [15] Después de ingresar al mercado canadiense en 1989, McWane fundó Clow Canada en 1990, con operaciones de fabricación en Saint John, New Brunswick . La operación de Saint John había operado como Thomas McAvity & Company entre 1834 y 1960 antes de ser vendida a Crane Canada Ltd. [16] A través de Canada Pipe, McWane también adquirió Bibby Companies en 1997. McWane luego extendió sus operaciones a Australia en 1999 con la adquisición de Manchester Tank & Equipment Company. [10] En 2005, la empresa construyó una nueva fundición, Tyler Xian Xian Foundry Company, en Hebei, China [11] y en 2010, McWane adquirió Manchester Tank & Equipment Cemcogas SA en Santiago, Chile. [17] Además, a través de Amerex, McWane adquirió Solberg Scandinavian AS, un fabricante independiente de agentes de espuma contra incendios con sede en Bergen, Noruega . [18] En 2012, McWane ingresó al espacio tecnológico agregando ComTech Korea [16], con sede en Seúl , y Futurecom, con sede en Ontario , [19] y finalmente adquirió Zinwave, con sede en el Reino Unido, en 2014. [20] Su expansión internacional más reciente se produjo en 2015, cuando abrió su primera planta de fabricación en Abu Dhabi llamada McWane Gulf. [21]
En 2003, en respuesta a la creciente presión para trasladar sus operaciones al extranjero debido a la competencia de los importadores, McWane presentó una petición ante la Comisión de Comercio Internacional pidiendo alivio de la competencia china. La comisión aprobó por unanimidad la petición de McWane y recomendó que el presidente George W. Bush impusiera una cuota de importación de tres años a los accesorios de las obras sanitarias de China y aranceles de hasta el 50 por ciento a las importaciones que excedieran la cuota. Sin embargo, en marzo de 2004, el presidente Bush decidió no adoptar la recomendación de la comisión. [22] Tras esta decisión, McWane optó por comenzar a fabricar sus productos tanto en el país como en el extranjero. Para ello, en 2005 inauguró una planta en la provincia china de Hebei . La empresa fue nombrada "Excelente Instalación de Protección Ambiental de 2006" por la Oficina de Protección Ambiental de Cangzhou . [23]
Tras el rápido crecimiento de McWane en la década de 1990, se informó que la empresa tenía un mayor número de violaciones de salud y seguridad. [24] En 2002, el New York Times y otros publicaron graves violaciones ambientales y de seguridad en el lugar de trabajo que dieron lugar a multas y condenas penales. [25] En 2003, una serie de informes impresos y televisivos conjuntos del New York Times , PBS y Canadian Broadcast Corporation informaron sobre graves problemas ambientales y de seguridad en las plantas de McWane. Según los informes, se registraron 4.600 lesiones, nueve muertes y más de 400 violaciones de la Administración de Salud y Seguridad Ocupacional entre 1995 y 2003. [26]
Tras los informes de los medios, el Departamento de Justicia y la Agencia de Protección Ambiental (EPA) iniciaron una investigación intensiva sobre las prácticas ambientales y de seguridad de McWane. [27] Los reguladores federales presentaron cargos formales contra las instalaciones y los gerentes de McWane, lo que resultó en multas por 25 millones de dólares y sentencias de prisión de hasta 70 meses para cuatro gerentes de planta de McWane. [9] [28] Los reguladores también acusaron a McWane de más de 400 violaciones de la calidad del aire y el agua. La compañía resolvió la mayor parte de las violaciones ambientales en 2010, cuando acordó pagar 4 millones de dólares en multas civiles y gastar otros 9,1 millones de dólares en proyectos ambientales en comunidades cercanas a sus plantas. [29] Este acuerdo cubría 28 de las instalaciones de fabricación de la empresa en 14 estados y resuelve violaciones, incluida la Ley de Aire Limpio . la Ley de Agua Limpia , la Ley de Planificación de Emergencias y Derecho a la Información de la Comunidad, la Ley de Control de Sustancias Tóxicas , la Ley de Agua Potable Segura y otras tres leyes federales. [28] El presidente de McWane, Ruffner Page Jr., dijo que el acuerdo era "el comienzo del capítulo final" en el esfuerzo de McWane por cumplir plenamente. [30]
PBS Frontline transmitió una versión actualizada de "A Dangerous Business" titulada "A Dangerous Business Revisited" el 5 de febrero de 2008 en la mayoría de las estaciones de PBS en los Estados Unidos. En esta versión se incluyeron informes adicionales sobre los procesos federales contra McWane, Inc. desde la emisión original, así como la verificación de los datos de OSHA para verificar si los nuevos estándares de seguridad de McWane, Inc. han hecho que las condiciones de trabajo sean realmente más seguras para sus empleados de fundición. [31]
Antes de los informes de los medios, la compañía había estado implementando cambios en sus prácticas operativas desde el año 2000, según el presidente de McWane, G. Ruffner Page. [24] Después de las investigaciones de 2003, McWane continuó reformando sus prácticas ambientales y de seguridad, incorporando una nueva administración e implementando nuevos procedimientos de seguridad. La empresa reemplazó al 90 por ciento de su alta dirección y agregó 125 nuevos puestos ambientales, de salud y seguridad y de recursos humanos desde 1999. [32] Además, McWane gastó más de 300 millones de dólares en protección ambiental y salud y seguridad (EHS), e implementó un sistema centralizado de gestión de EHS para detectar problemas medioambientales y de salud y seguridad. [33] También comenzó a informar sobre los descuidos a las autoridades. [34] McWane actualizó su Política de Ética y Cumplimiento y creó un programa educativo y de capacitación para EHS y habilidades de gestión. Para garantizar el cumplimiento legal, la empresa implementó mecanismos de supervisión y esquemas de incentivos, incluidas auditorías internas y externas (de terceros) y un programa de incentivos financieros para gerentes basado en el desempeño en materia de EHS, una gama adecuada de acciones disciplinarias por incumplimiento, junto con un protocolo confidencial, 24 Línea telefónica de 24 horas para informar sospechas de infracciones y otras inquietudes. [35]
En una carta de 2006 a la EPA, el presidente internacional de United Steelworkers, Leo Gerard, escribió que la dirección actual de McWane "ha mostrado un cambio dramático de actitud" y que "las prácticas de seguridad actuales en McWane son tan buenas o mejores que las de cualquiera de sus competidores. " [9] Durante la sentencia de la empresa en un caso sobre daños ambientales en Nueva Jersey, la jueza del Tribunal de Distrito de los EE. UU. Mary Cooper concluyó: "Se ha logrado una diferencia entre el día y la noche, no mediante ilusiones, sino mediante un esfuerzo decidido y sostenido en todos los niveles. Están decididos a continuar sirviendo en todas las formas en que sirven y a hacer todo lo posible para evitar daños al medio ambiente, la salud y la seguridad de cualquier persona". [36]
Como resultado de los cambios implementados por McWane, la empresa y sus divisiones operativas y subsidiarias han recibido reconocimientos y premios locales y nacionales. Union Foundry de la compañía ha ganado premios de seguridad, incluido el premio de seguridad más alto de Alabama otorgado por el Departamento de Relaciones Industriales de Alabama. [9] [37] La planta de Pacific States de la compañía recibió el premio al Logro Sobresaliente en Prevención de la Contaminación del Departamento de Calidad Ambiental de Utah y el premio "Empresa del Año" de la Cámara de Comercio de Provo/Orem en 2007. [9] En 2008, la Birmingham Business Journal nombró al presidente de McWane, G. Ruffner Page, Líder de Negocios Ecológicos del Año. A partir de 2010 [actualizar], siete plantas de McWane han sido admitidas en el Programa de Protección Voluntaria (VPP) de OSHA, un programa que reconoce programas ejemplares de salud y seguridad, y un estatus que alcanza menos del 1% de todos los lugares de trabajo de EE. UU. [38]
La familia y la empresa McWane se destacan por su labor caritativa en Alabama y en las comunidades donde están ubicadas sus plantas. La familia prometió 10 millones de dólares para ayudar a financiar el Centro de Ciencias McWane en 1998 y ha donado a instituciones culturales como el Instituto de Derechos Civiles de Birmingham . La empresa también ofrece becas de pregrado a estudiantes universitarios de Alabama. La familia McWane donó 2 millones de dólares para la restauración en 1999 de la famosa estatua del Vulcano de Birmingham , que fue fundida originalmente en 1904 por la fundición de JR McWane [6] [39] y es la estatua de hierro fundido más grande del mundo. [40] El Capítulo de Profesionales de Recaudación de Fondos de Alabama otorgó a McWane su Premio al Ciudadano Corporativo Destacado del Año en 2005. La ciudad de Birmingham también ha reconocido a McWane varias veces por sus programas artísticos de verano y embellecimiento. [9] En 2009, la Fundación McWane prometió 5 millones de dólares al Hospital Infantil de Alabama para la construcción de un hospital respetuoso con el medio ambiente. Además de la donación de la Fundación McWane, Phillip y Heather McWane prometieron personalmente cinco millones de dólares adicionales para un programa clínico en el nuevo hospital. [41]
Fuera de Alabama, las subsidiarias de McWane han contribuido a causas benéficas y recursos comunitarios, [42] [43] incluida una donación de $ 30,000 a Community Health y Mahaska Hospice para la renovación del antiguo edificio del Family Medical Center, ahora llamado edificio Mahaska Health West. por la compañía Clow Valve. [44] En 2008, Atlantic States Cast Iron Pipe Co. donó 75.000 dólares para mejorar la carcasa de la banda Walters Park en Phillipsburg, Nueva Jersey . [45]
Según datos de la Comisión Federal Electoral , McWane Inc. fue el principal contribuyente al comité de campaña del entonces senador Jeff Sessions de 2011 a 2016. [46]