McDiarmid Park es un estadio en Perth , Escocia, utilizado principalmente para el fútbol asociativo . Ha sido el estadio del St Johnstone de la Premiership escocesa desde su inauguración en 1989. El estadio tiene una capacidad para 10.696 personas sentadas . [1]
Además de los partidos del St Johnstone, McDiarmid Park ha sido elegido en nueve ocasiones para albergar la final de la Scottish Challenge Cup . También se ha utilizado para el rugby , incluido un partido internacional entre Escocia y Japón en 2004, varios partidos de Escocia A y algunos partidos en casa del antiguo equipo Caledonia Reds .
St Johnstone había tocado en Muirton Park desde 1924, pero en la década de 1980 ya estaba en mal estado. [2] St Johnstone era entonces un club de Segunda División y no tenía fondos para repararlo. [2] En diciembre de 1986, el club recibió la noticia de que Asda quería comprar Muirton Park y la pista de hielo contigua para construir un supermercado en el lugar. [2] A cambio, el club sería trasladado, sin coste alguno para ellos, a un nuevo estadio en el extremo occidental de la ciudad. [2] Un granjero local, Bruce McDiarmid, donó 16 acres de tierra en su granja Newton of Huntingtower, [4] en la que ahora se encuentra el estadio. [2] El precio actual de la tierra en ese momento habría sido de aproximadamente £400.000, pero Bruce McDiarmid vio la donación de sus "campos de bayas y cebada" como un regalo para la gente de Perth. [5] Ante la insistencia de St Johnstone, aceptó una participación del 20 por ciento y el título de presidente honorario del club de fútbol. [5] El Informe Taylor señaló que había habido una feliz "confluencia de factores" que permitió a St Johnstone lograr este desarrollo. [2] McDiarmid murió en 1999, a la edad de 88 años. [4]
El estadio fue diseñado por Percy Johnson-Marshall y construido por Miller Construction. [2] [6] El estadio era un prototipo y se basaba en consejos legislativos que pronto quedarían obsoletos, pero se construyó una buena instalación a un costo razonable. [2] El trabajo comenzó en las tierras de cultivo de Tulloch donadas por Bruce McDiarmid en diciembre de 1988 y se terminó a tiempo para el inicio de la temporada 1989-1990 . [2] Aunque el parque McDiarmid se inauguró después del desastre de Hillsborough , toda la planificación y la mayor parte del trabajo de construcción se habían realizado de antemano. [7] Lord Justice Taylor visitó el terreno como parte de su investigación sobre el desastre. [7]
El primer partido en McDiarmid Park se jugó el 19 de agosto de 1989, una victoria del Saints por 2-1 en un partido de Primera División contra el Clydebank . [7] Este partido de liga en el día inaugural de la temporada se mantuvo deliberadamente discreto ya que se había organizado un partido de desafío de glamour para la inauguración oficial. El 17 de octubre de 1989, St Johnstone se enfrentó al club inglés Manchester United , que trajo un equipo completo a Escocia. El equipo del Manchester United, dirigido por el ex jugador del St Johnstone Alex Ferguson , incluía a Jim Leighton , Steve Bruce , Gary Pallister , Bryan Robson , Paul Ince , Brian McClair , Mark Hughes y Lee Sharpe . McClair anotó el único gol del partido, frente a una multitud casi aforada (9.780). [8] También asistieron los legendarios Sir Matt Busby y Bobby Charlton . [9] Con apenas 30 minutos jugados del partido, el estadio quedó temporalmente sumido en la oscuridad provocado por una falla en una subestación eléctrica. Aunque los generadores de emergencia del estadio pudieron iluminar las gradas, transcurrieron 23 minutos antes de que se reanudara el juego.
St Johnstone disfrutó de un gran éxito cuando se inauguró el estadio. El club ganó el ascenso a la Premier Division en su primera temporada en McDiarmid. [2] En la primera temporada de regreso a la máxima categoría, la asistencia promedio a McDiarmid fue de 6.000 personas, aproximadamente tres veces lo que había sido en Muirton. [2] Esta gran asistencia llevó al club a crear espacio para otros 600 asientos, elevando la capacidad a más de 10.700. [2] Un partido en casa contra el Rangers el 26 de febrero de 1991 estableció un récord de asistencia en casa de 10.721 espectadores. [2] McDiarmid Park también acogió partidos de la selección escocesa sub-21 y de la selección nacional femenina de Escocia . [2] A mediados de la década de 1990, sin embargo, la asistencia se había reducido a menos de 4.000, aunque todavía era casi el doble de lo que había sido en Muirton. [2]
En 2011, se hicieron públicos los planes para demoler la tribuna norte con capacidad para 2.000 personas. [10] Esto habría permitido construir una carretera de enlace con la vecina carretera A9 . [10] El presidente del St Johnstone, Geoff Brown, justificó la propuesta alegando que clubes comparables, como Inverness y St Mirren , han construido desde entonces terrenos con menor capacidad. [10] Las propuestas fueron rechazadas por el Consejo de Perth y Kinross . [11]
McDiarmid Park, el primer estadio con capacidad para asientos construido expresamente en el Reino Unido, consta de cuatro gradas cubiertas de un solo nivel. [7] Las instalaciones incluyen estacionamiento para 1000 autos [2] y 100 entrenadores, una superficie de juego sintética adyacente al terreno [7] (que se utiliza como campo de entrenamiento del equipo) e instalaciones para conferencias dentro de la tribuna principal (oeste). Todas las gradas tienen una altura similar, siendo la tribuna principal, en el lado occidental del terreno, un poco más alta. La tribuna principal también tiene mayor espacio para las piernas entre las filas de asientos e incluye un área con asientos acolchados reservados para los abonados, los directivos del club y sus invitados. En la esquina noreste del terreno hay un marcador electrónico. Los focos de McDiarmid son los mismos que se utilizan en Muirton Park . [2] El club también intentó conservar los postes cuadrados utilizados en Muirton, pero los marcos de madera no pudieron volver a levantarse. [2]
La tribuna sur recibe el nombre de Ormond Stand, en honor a Willie Ormond , un exitoso entrenador del St Johnstone que dejó el club en 1973 para dirigir Escocia . El Ormond Stand también alberga la tienda de souvenirs del club, que solo está abierta los días de partido, antes y después del partido. Anteriormente estaba designado como "puesto familiar", donde los aficionados locales y los aficionados del club visitante se sentaban juntos. El club tiene varias opciones para alojar a los aficionados visitantes. Los apoyos visitantes de unos pocos cientos o menos se encuentran en una sección segregada en el extremo norte de la tribuna principal, con las dos tribunas finales cerradas. A los clubes que habitualmente aportan un mayor apoyo también se les asigna la tribuna norte. Si se espera un gran apoyo visitante, el club tiene la opción adicional de abrir también el Ormond Stand para los aficionados visitantes.
Al ser un estadio prototipo, McDiarmid Park tiene algunos defectos que los críticos de los estadios sentados señalaron. [2] Los espectadores en las primeras filas de las gradas no necesariamente están protegidos, mientras que el estadio ha sido criticado por su falta de atmósfera. St Johnstone es habitualmente elogiado por su estructura de precios, especialmente para las familias visitantes sentadas en el stand de Ormond/Family.
La final de la Challenge Cup suele celebrarse en McDiarmid Park por su capacidad y la justa distancia que queda en relación a la mayoría de equipos que han disputado la copa en la SPFL . McDiarmid Park no es el único anfitrión, ya que las finales también se han jugado en Fir Park (Motherwell), Broadwood Stadium (Cumbernauld), Excelsior Stadium (Airdrie), Easter Road Stadium (Edimburgo), Caledonian Stadium (Inverness) y Almondvale Stadium (Livingston). ).
El equipo de rugby profesional Caledonia Reds jugó algunos de sus partidos en casa en McDiarmid Park antes de fusionarse con los Glasgow Warriors en 1998. Los Warriors fusionados inicialmente jugaron algunos de sus partidos de 1999 en Perth, pero finalmente cambiaron todos los partidos en casa a Glasgow .
El 13 de noviembre de 2004, el equipo nacional de rugby de Escocia se enfrentó a Japón allí en un histórico primer partido de prueba al norte del río Forth . El resultado fue un marcador de 100–8 a favor de Escocia, la primera vez que el equipo de rugby escocés anotó un siglo. Chris Paterson anotó 40 puntos (tres tries, 11 conversiones y un penal). [12]
El estadio ha acogido a varios equipos del equipo "A" de Escocia : una victoria sobre Italia en 1999, un empate contra Argentina en 1999, una victoria contra Samoa en 2000 y una derrota ante Italia en 2003. El 21 de noviembre de 2006, Escocia "A" Se enfrentó a Australia en Perth, su primera aparición en casa en tres años. El 23 de febrero de 2007, Escocia "A" recibió a Italia en McDiarmid Park. [13]
Durante muchos años, el estadio albergó la convención escocesa de los testigos de Jehová , que atraía a miles de fieles al área local cada verano. En julio de 2009 se llevó a cabo un bautismo masivo que incluyó el uso de una piscina de 10 m (33 pies) de diámetro. Más de 8.000 personas asistieron al evento de tres días. [14] La convención de 2012 fue su último año en el estadio ya que la organización religiosa optó por utilizar el estadio SSE Hydro en el Centro Escocés de Exposiciones y Conferencias en Glasgow para su convención nacional.
El 6 de julio de 2008, Elton John se convirtió en el primer músico en tocar en el estadio. [15] [16]
