Warren Sturgis McCulloch (16 de noviembre de 1898 - 24 de septiembre de 1969) fue un neurofisiólogo y cibernético estadounidense conocido por su trabajo sobre la base de ciertas teorías cerebrales y su contribución al movimiento cibernético . [1] Junto con Walter Pitts , McCulloch creó modelos computacionales basados en algoritmos matemáticos llamados lógica de umbral que dividieron la investigación en dos enfoques distintos, un enfoque centrado en los procesos biológicos en el cerebro y el otro centrado en la aplicación de redes neuronales a la inteligencia artificial . [2]
Warren Sturgis McCulloch nació en Orange, Nueva Jersey , en 1898. Su hermano era ingeniero químico y Warren originalmente planeaba unirse al ministerio cristiano . Cuando era adolescente, se asoció con los teólogos Henry Sloane Coffin , Harry Emerson Fosdick , Herman Karl Wilhelm Kumm y Julian F. Hecker . También fue mentor del cuáquero Rufus Jones . [3] Asistió al Haverford College y luego estudió filosofía y psicología en la Universidad de Yale , donde recibió una licenciatura en Artes en 1921. Continuó estudiando psicología en Columbia y recibió una maestría en Artes en 1923. Recibió su doctorado en medicina en 1927 del Colegio de Médicos y Cirujanos de la Universidad de Columbia en Nueva York, realizó una pasantía en el Hospital Bellevue , Nueva York. Luego trabajó con Eilhard von Domarus en el Hospital Estatal de Rockland para Locos . [4] Regresó a la academia en 1934. Trabajó en el Laboratorio de Neurofisiología de la Universidad de Yale de 1934 a 1941.
En 1941 se trasladó a Chicago y se incorporó al Departamento de Psiquiatría de la Universidad de Illinois en Chicago , donde fue profesor de psiquiatría, así como director del Instituto Neuropsiquiátrico de Illinois hasta 1951. [5] A partir de 1952 trabajó en el Instituto Tecnológico de Massachusetts en Cambridge, Massachusetts, con Norbert Wiener . Fue miembro fundador de la Sociedad Estadounidense de Cibernética y su segundo presidente durante 1967-1968. Fue mentor del pionero de la investigación de operaciones británico Stafford Beer .
McCulloch tenía una amplia gama de intereses y talentos. Además de sus contribuciones científicas, escribió poesía ( sonetos ) y diseñó y construyó edificios y una presa en su granja en Old Lyme , Connecticut.
McCulloch se casó con Ruth Metzger, conocida como 'Rook', en 1924 y tuvieron tres hijos. [6] Murió en Cambridge en 1969.
Se le recuerda por su trabajo con Joannes Gregorius Dusser de Barenne de Yale [7] y más tarde con Walter Pitts de la Universidad de Chicago . Proporcionó las bases para ciertas teorías sobre el cerebro en una serie de artículos clásicos, entre ellos "Un cálculo lógico de las ideas inmanentes en la actividad nerviosa" (1943) y "Cómo conocemos los universales: la percepción de las formas auditivas y visuales" (1947), ambos publicados en el Bulletin of Mathematical Biophysics . El primero es "ampliamente reconocido como una contribución seminal a la teoría de redes neuronales, la teoría de autómatas, la teoría de la computación y la cibernética". [1]
McCulloch fue el presidente de una serie de conferencias de Macy dedicadas a la cibernética. Estas, en gran medida debido a la diversidad de antecedentes de los participantes que trajo McCulloch, se convirtieron en la base de ese campo.
En el artículo de 1943, McCulloch y Pitts intentaron demostrar que un programa de máquina de Turing podía implementarse en una red finita de neuronas formales (en este caso, la máquina de Turing contiene su modelo del cerebro, pero lo inverso no es cierto [8] ), que la neurona era la unidad lógica básica del cerebro. En el artículo de 1947, ofrecieron enfoques para diseñar "redes nerviosas" para reconocer entradas visuales a pesar de los cambios en la orientación o el tamaño.
A partir de 1952, McCulloch trabajó en el Laboratorio de Investigación de Electrónica del MIT, trabajando principalmente en el modelado de redes neuronales . Su equipo examinó el sistema visual de la rana teniendo en cuenta el artículo de McCulloch de 1947 y descubrió que el ojo proporciona al cerebro información que ya está, hasta cierto punto, organizada e interpretada, en lugar de simplemente transmitir una imagen.
McCulloch también postuló el concepto de formaciones reticulares en forma de "ficha de póquer" como una forma de relacionar el cerebro con la información contradictoria en una red neuronal somatotópica democrática. Su principio de "redundancia de comando potencial" [9] fue desarrollado por von Foerster y Pask en su estudio de la autoorganización [10] y por Pask en su teoría de la conversación y la teoría de las interacciones de los actores [11] .
McCulloch escribió un libro y varios artículos: [12]
Artículos, una selección:
Artículos publicados por el Chicago Literary Club:
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