Patrick Robert Reid , MBE , MC (13 de noviembre de 1910 - 22 de mayo de 1990) fue un oficial del ejército británico y autor de textos históricos. Como prisionero de guerra británico durante la Segunda Guerra Mundial , estuvo cautivo en el castillo de Colditz cuando fue designado Oflag IV-C . Reid fue uno de los pocos que logró escapar de Colditz y cruzó la frontera hacia la neutral Suiza a finales de 1942.
Después de la guerra, Reid fue diplomático y administrador antes de regresar finalmente a su carrera de antes de la guerra en ingeniería civil . También escribió sobre sus experiencias en dos libros superventas, que se convirtieron en la base de una película , una serie de televisión y un juego de mesa .
Patrick Reid nació en Ranchi , India , [1] hijo de John Reid CIE ICS , [2] de Carlow , Irlanda, [3] y Alice Mabel Daniell. [2] Estudió en la St. Dominic's Preparatory School, Cabra , Condado de Dublín , [ cita requerida ] Clongowes Wood College , Condado de Kildare , y Wimbledon College , Londres, y se graduó en el King's College de Londres en 1932. Luego se formó como ingeniero civil , trabajando para Sir Alexander Gibb & Partners de 1934 a 1937, y convirtiéndose en miembro asociado de la Institución de Ingenieros Civiles en 1936. [2]
Reid se unió al Ejército Territorial y fue nombrado segundo teniente el 16 de junio de 1933 en la Lista General. Se unió al Cuerpo de Servicio del Ejército Real ( Reserva Suplementaria ) con el mismo rango el 5 de junio de 1935. Fue ascendido a teniente exactamente tres años después, el 5 de junio de 1938. [2]
Reid fue movilizado para el servicio activo el 24 de agosto de 1939 y sirvió en la 2.ª División de Infantería , recibiendo el ascenso a Capitán Temporal el 1 de diciembre de 1939. El 27 de mayo de 1940, mientras servía como miembro de la Fuerza Expedicionaria Británica durante la Batalla de Francia , [2] fue capturado por los alemanes cerca de Cassel . [4] Fue enviado al castillo de Laufen , Baviera , designado Oflag VII-C , llegando allí el 5 de junio de 1940. [2]
A los pocos días de su llegada, Reid estaba planeando una fuga, decidido a volver a casa para Navidad. Después de siete semanas de excavación, Reid y un grupo de prisioneros completaron un túnel de 7,3 m de largo desde el sótano de la prisión hasta un pequeño cobertizo contiguo a una casa cercana. A las 06:30 del 5 de septiembre de 1940, Reid y otros cinco escaparon y se dirigieron a Yugoslavia , a solo 240 kilómetros de distancia. Inicialmente hicieron algunos progresos caminando por el campo de noche, pero a medida que ingresaban en terreno más montañoso se vieron obligados a tomar las carreteras. Los fugitivos fueron recapturados después de cinco días en Radstadt , Austria, viajando alrededor de 80 kilómetros. Fueron detenidos por algunos lugareños; uno de los fugitivos hablaba alemán con fluidez, y por sí solo podría haberlo engañado, pero como no tenían ninguna identificación y los demás no hablaban alemán, los lugareños comenzaron a sospechar demasiado. [5] Reid fue sentenciado a un mes de confinamiento solitario , con una dieta de pan y agua. [6]
Como uno de los "Seis de Laufen", Reid fue enviado al castillo de Colditz , designado Oflag IV-C , un campo especial "a prueba de fugas", al que llegó el 10 de noviembre de 1940. No pasó mucho tiempo antes de que Reid intentara escapar. Sobornó a un guardia alemán aparentemente dispuesto a hacer la vista gorda. En la noche del 29 de mayo de 1941, doce prisioneros se arrastraron por una tubería de alcantarillado desde la cantina hasta un patio exterior, planeando luego descender por un muro de cuarenta pies y luego por otro muro de 12 pies de alto coronado con alambre de púas. Sin embargo, aunque el guardia había aceptado el soborno, también informó del plan de escape a sus superiores, y los alemanes los estaban esperando. Después de otro período en aislamiento, Reid aceptó el puesto de oficial de escape, responsable de supervisar todos los planes de escape británicos. Reid ayudó en muchos intentos de escape, algunos exitosos, [6] hasta abril de 1942, cuando fue reemplazado como oficial de escape por su compañero de los "Laufen Six", el capitán Richard "Dick" Howe . [7]
Reid finalmente aprovechó su oportunidad para escapar la noche del 14 al 15 de octubre de 1942, junto con el mayor Ronald Littledale , el teniente comandante William L. Stephens RNVR y el teniente de vuelo Howard Wardle RAF . Cortaron los barrotes de una ventana de la cocina de los prisioneros y treparon al techo plano de la cocina alemana. Luego cruzaron el patio exterior muy iluminado y evitaron que los viera un guardia. Entraron en un sótano de almacenamiento debajo de la Kommandantur (cuartel general del comandante), se arrastraron por un estrecho conducto de aire que conducía al foso seco y salieron por el parque.
Esta huida fue mucho más profesional que la primera de Reid, ya que tenían identidades falsas como trabajadores flamencos para explicar su falta de fluidez en alemán y francés. Se dividieron en parejas, y Reid y Wardle viajaron en tren a Tuttlingen , cerca de la frontera suiza, vía Zwickau y Múnich . Cruzaron la frontera cerca de Ramsen la tarde del 18 de octubre. Stephens y Littledale también viajaron a Tuttlingen en tren, vía Chemnitz , Núremberg y Stuttgart , y luego siguieron a Reid y Wardle a través de la frontera en las primeras horas del 20 de octubre. [4] [8] [5]
Reid permaneció en Suiza hasta después del final de la guerra, sirviendo como agregado militar adjunto en Berna desde el 9 de marzo de 1943 hasta principios de 1946, y recibiendo el ascenso a mayor temporal el 1 de noviembre de 1945. [2] Fue inusualmente discreto sobre sus deberes allí, y de hecho estaba trabajando para el Servicio de Inteligencia Secreto (MI6) recopilando información de los fugitivos que llegaban. [9]
Reid dejó el ejército el 29 de marzo de 1947, pero permaneció como miembro de la Reserva Regular del Ejército hasta alcanzar la edad de retiro obligatorio el 15 de noviembre de 1965. Ese día se le concedió el rango honorario de Mayor. [2]
Reid sirvió en la embajada británica en Ankara , Turquía , como Primer Secretario (Comercial) desde 1946 hasta 1949, luego como Administrador Jefe de la Organización para la Cooperación Económica Europea en París , Francia , hasta 1952. [2]
Reid luego regresó a su carrera de antes de la guerra en ingeniería civil , desempeñándose como director de las empresas de construcción Richard Costain (Projects) Ltd. y Richard Costain (Middle East) Ltd. entre 1959 y 1962, y trabajando para los ingenieros consultores WS Atkins & Partners en 1962-63. [2]
Reid se casó tres veces; la primera en 1943 con Jane Cabot. Tuvieron tres hijos y dos hijas, y se divorciaron en 1966. Su segundo matrimonio en 1977 con Mary Stewart Cunliffe-Lister terminó con la muerte de ella en 1978. En 1982 se casó con su tercera esposa, Nicandra Hood, pero se separaron después de unos años. [ cita requerida ] Murió en el Hospital Frenchay , Bristol, [8] el 22 de mayo de 1990, a la edad de 79 años. [2]
Reid se desempeñó como presidente del Blackboys Cricket Club en Framfield , Sussex en 1972. [10] Realizó giras de conferencias activamente a principios de la década de 1970 con sus modelos del castillo de Colditz y otros recuerdos y fotografías.
Por sus "valientes y distinguidos servicios en el campo" durante la Batalla de Francia, Reid recibió la Cruz Militar el 4 de mayo de 1943, [11] y fue nombrado Miembro de la Orden del Imperio Británico (División Militar) el 20 de diciembre de 1945. [12]