El ferrocarril Central Ontario Railway ( COR ) era un ferrocarril que iba hacia el norte desde Trenton, Ontario, para dar servicio a varias ciudades, minas y aserraderos. Se formó como el ferrocarril del condado de Prince Edward en 1879 y circulaba entre Picton y Trenton, donde se conectaba con el ferrocarril Grand Trunk que circulaba entre Montreal y Toronto . Después de ser comprada por un grupo de inversores y recibir una nueva concesión para construir hacia el norte, la empresa pasó a llamarse Central Ontario Railway en 1882 y comenzó a construir hacia los yacimientos de oro de Eldorado y los yacimientos de hierro recién descubiertos en Coe Hill.
Al llegar a Coe Hill en 1884, se descubrió que la mina tenía mineral de baja calidad, lo que casi llevó a la empresa a la quiebra. La expansión continuó a otras áreas mineras alrededor de Bancroft , junto con dos líneas subsidiarias de propiedad absoluta, el Ferrocarril Ontario, Belmont y Northern , más tarde conocido como el Ferrocarril Marmora , y el Ferrocarril Bessemer y Barry's Bay . Se suponía que este último se conectaría con el Ferrocarril Ottawa, Arnprior y Parry Sound (OA&PS) en Barry's Bay , pero esos planes fueron archivados. Se seleccionó una nueva ruta para el OA&PS hasta Whitney , justo en las afueras del Parque Provincial Algonquin . La construcción de la parte final llegó a Maynooth en 1907, pero nunca se completó, y la línea terminó en la ciudad ahora abandonada de Wallace, a unos 25 km al sur de Whitney.
En 1910, Mackenzie y Mann se hicieron cargo de COR , junto con Irondale, Bancroft and Ottawa Railway , que se conectó a COR al norte de Bancroft en julio de 1910. Luego, ambas líneas se fusionaron en su Canadian Northern Railway (CNoR) en 1911. Después de que CNoR fuera nacionalizada en 1918, las líneas pasaron a formar parte de Canadian National Railway (CN) en 1923. CN operó COR como Maynooth Subdivision . Las secciones de la línea al norte de Maynooth se levantaron en 1965 y el resto de la línea en 1985. Todos los ramales laterales habían sido abandonados mucho antes, generalmente cuando los depósitos de mineral se secaron.
Gran parte de la ruta del COR se ha reutilizado como sendero ferroviario recreativo de usos múltiples , que tiene una variedad de nombres según su ubicación, siendo el Hastings Heritage Trail una parte destacada.
El condado de Prince Edward es una gran península en la parte oriental del lago Ontario . Tiene una forma aproximadamente triangular con su vértice apuntando hacia el este y su conexión con el continente en la esquina noroeste. Fue colonizado por los leales a partir de 1784 después de la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos y dependía en gran medida de la pesca y la cebada en sus inicios.
El Grand Trunk Railway (GTR) llegó a Belleville en su camino hacia Toronto en 1855, abriendo nuevos mercados al condado. Los empresarios locales comenzaron a considerar un ferrocarril para recoger productos de toda la península y conectar con el GTR en Trenton, en el lado norte del puente terrestre con el continente. [1] La compañía Prince Edward County Railway (PECR) se formó en 1873 [a] y comenzó la construcción hacia el oeste desde Picton hacia la costa occidental de la península, luego girando hacia el norte hacia Trenton. Debido a restricciones financieras, la línea no se completó hasta 1879, y abrió sus puertas en octubre. [1] En 1976, un gran ramal se desvió al oeste de Picton para dar servicio a grandes canteras al norte de la ciudad, cerca de Elmbrook.
La apertura de Ontario Central durante el siglo XIX fue impulsada principalmente por el descubrimiento de una serie de depósitos minerales, en particular oro y mineral de hierro. A medida que las minas crecieron, principalmente en el área de Marmora y Madoc , se formó una carrera entre una serie de compañías ferroviarias que querían servir a estos mercados. Entre los muchos demandantes estaban el Victoria Railway (VicR) que pasaba por Lindsay , una ruta combinada de ferrocarril y agua del Cobourg and Peterborough Railway (C&P), y una posible extensión del Toronto and Nipissing Railway . Sin embargo, ninguna de estas estaba bien ubicada, ya que corrían hacia Toronto en lugar de hacia el este hasta los principales mercados y rutas de envío. La única línea que parecía estar bien posicionada era un ramal propuesto del Grand Junction Railway (GJR) que salía de Belleville. Dado que las nuevas áreas mineras estaban directamente al norte de Trenton y Belleville, el PERC también estaba en una ubicación ideal como punto de partida.
William Coe de Madoc encontró depósitos de mineral de hierro en las afueras de Brinklow y comenzó a buscar formas de comercializar el hallazgo. Se puso en contacto con George William McMullen, un promotor ferroviario de Chicago que había nacido y crecido en Picton. McMullen comenzó a buscar socios y encontró a Samuel Ritchey, un hombre de negocios de Ohio que buscaba nuevos emprendimientos. Rickey, McMullen y el hermano de McMullen, JB, compraron la PECR en 1880 para que sirviera como base para una rápida expansión. En 1881, el grupo compró 70.000 acres de tierra para las minas y transfirió las escrituras a la empresa. [2] Luego, el grupo solicitó a la Legislatura de Ontario los derechos para cambiar el nombre de la empresa y comenzar la construcción hacia el norte, lo que se concedió el 10 de marzo de 1882. [3] Las escrituras de propiedad se transfirieron a la recién formada Coe Hill Mining Company, y el ferrocarril pasó a llamarse Central Ontario Railway. [2]
La ruta fue seleccionada para que la línea atravesara otras áreas mineras, incluidas Marmora, Deloro y Malone, antes de llegar a Eldorado. La línea llegó a Marmora en 1883 y a la recién formada Coe Hill en 1884. [b] El primer cargamento de mineral partió de la estación el 2 de junio de 1884, [3] pero cuando las muestras llegaron a Cleveland para su análisis, los resultados mostraron que el mineral era de muy baja calidad para ser útil para la minería, lo que dejó a la empresa al borde de la quiebra. [2]
A partir de ese momento, la empresa se dedicó a prestar servicios a otras minas y aserraderos de la zona y construyó una serie de ramales. Ya en mayo de 1891, la Ontario, Belmont & Northern Railway (OB&NR), una filial de propiedad absoluta de la COR, recibió una autorización para construir un ramal hasta las minas de hierro de la zona de Marmora. La construcción no comenzó hasta pasado algún tiempo, y la línea de 14,5 km desde Marmora Junction, cerca de Belmar, hasta las minas de Cordova se completó finalmente en julio de 1896. Más tarde ese año, el ramal cambió de nombre y pasó a llamarse Marmora Railway & Mining Company .
A partir de 1899, la línea principal se extendió más al norte, no desde el término original en Coe Hill, que se convirtió en una línea secundaria, sino a través de una bifurcación de la línea al sur de Brinklow y que corre casi directamente al norte desde ese punto, siguiendo aproximadamente la ruta de la moderna Ontario Highway 62. La extensión de 19,55 millas hasta Bancroft se inauguró el 2 de noviembre de 1900. [3] Otra línea subsidiaria, Bessemer and Barry's Bay Railway , fue autorizada en 1904 (aunque aparentemente se formó a fines del siglo XIX) para ramificarse de la COR en L'Amable, justo al sur de Bancroft, y correr hacia el este para conectarse con Bessemer y Child's Mine. Más tarde, se hicieron planes para usar este ramal como base para una extensión hasta Ottawa, Arnprior and Parry Sound Railway , en ese momento el ferrocarril más transitado de Canadá, [4] que se unía a él en Barry's Bay . Sin embargo, los planes de ampliación nunca se llevaron a cabo y el B&BB siguió siendo un espolón que acabó con la mina Child's.
Una conexión con la OA&PS, en ese momento reorganizada para convertirse en parte del Ferrocarril Atlántico Canadiense (CAR), seguía siendo deseable. Se seleccionó una nueva ruta que partiera de la terminal de Bancroft, que se extendiera casi directamente al norte para encontrarse con la CAR cerca de Whitney , justo afuera del actual Parque Provincial Algonquin . La construcción de este enlace llegó a Maynooth el 7 de noviembre de 1907, al lago St. Peter en 1909 y a Wallace en 1911 [5] , llamado así por el topógrafo e ingeniero jefe de la línea. [6] En ese momento, la era de la tala había alcanzado su apogeo y el tráfico estaba disminuyendo en el COR, y se abandonó una mayor expansión, dejando el final de la línea como una bifurcación en Y junto a la granja de Joseph Lavalley en Wallace. [6]
En 1910, la COR en su totalidad fue arrendada por el Ferrocarril Irondale, Bancroft y Ottawa , que a su vez fue comprado por el Ferrocarril del Norte Canadiense (CNoR) en 1911. El gobierno canadiense tomó el control del CNoR en 1916 y fusionó sus participaciones con el Ferrocarril Nacional Canadiense (CNR) en 1918. [5] Bajo la propiedad de CN, varias secciones fueron renombradas como subdivisiones; la línea de Picton a Trenton se convirtió en la Subdivisión Picton , [7] la línea principal a Maynooth se convirtió en la Subdivisión Maynooth , [8] mientras que los diversos ramales se convirtieron en la Subdivisión Coe Hill , [9] la Subdivisión Marmora , [10] y la Subdivisión Bessemer . [11]
La línea se mantuvo activa gracias a una serie de pequeños aserraderos que se abrieron en la zona del lago McKenzie. El aserradero de McConnell, cerca de la intersección actual de McKenzie Lake Road y Ontario Highway 127, fue el primero de ellos, y más tarde pasó a manos de la Rathbun Lumber Company. Judson Gunters abrió un aserradero un poco más al norte alrededor de 1918, que da nombre a los mapas hasta el día de hoy. El último aserradero de la zona abrió en 1943, cuando JSL McRae trasladó su aserradero desde Lake of Two Rivers en Algonquin a la zona justo al norte de Wallace. Este aserradero funcionó hasta 1952. [6]
Con el cierre de la fábrica McRae y de otros negocios de la zona, el tráfico en la sección norte de la línea disminuyó rápidamente. En 1955, todos los negocios de Wallace habían cerrado y la COR operaba un solo tren hasta la ciudad todos los miércoles para entregar el correo. Esta sección fue abandonada en 1960, dejando la terminal en Lake St. Peter. El 22 de abril de 1964, CNR solicitó abandonar toda la línea desde Wallace hasta Bird's Creek, justo al norte de Bancroft, donde la COR se encontraba con Irondale (en la actual carretera "Y"). Pero solo una sección más pequeña, desde Maynooth hasta Lake St. Peter, fue abandonada en 1965, [6] junto con la mayoría de los ramales. El resto de la línea fue abandonada por CNR en 1984, y los rieles se levantaron ese año o el siguiente. Hoy solo queda una sección de 1,5 km de la línea, utilizada por CN Rail como vía de apartadero para dar servicio a la terminal de granos en el cruce de Trenton.
La mayor parte de la COR, incluida la ruta original de la PECR, se ha reconvertido en una vía ferroviaria. Tras su abandono, la línea ha ido pasando a depender cada vez más de las autoridades locales para su mantenimiento.
La ruta del PECR original fue adquirida por el condado de Prince Edward en 1997 y ahora se conoce como Millennium Trail, con una longitud de 49 km desde Picton y finalizando justo en las afueras de Trenton. [12]
El tramo de 17 km entre la autopista Ontario Highway 401 en Trenton y Glen Ross se había reutilizado para carreteras y otros usos, además de estar en una zona urbanizada. Las secciones no utilizadas de esta zona recién comenzaron a convertirse en senderos en la década de 2000, y varias de estas secciones se inauguraron en 2011. Justo al norte de Trenton, se lo conoce como el sendero Jack Lange Memorial Trail, y desde allí, desde el sur de Glen Miller hasta Glen Ross, se convierte en el sendero Lower Trent Trail. [13]
La sección más grande de la red de senderos es el Hastings Heritage Trail de cuatro estaciones, de 156 kilómetros (97 millas) de largo, que se extiende desde Glen Ross hasta el Parque Provincial Lake St. Peter en las afueras de Maynooth. [14] Este es el final oficial de la línea, donde llega a la frontera entre el condado de Hastings y South Algonquin . El sendero permanece en buen estado, señalizado y en uso, al norte de esta frontera hasta su punto final actual cerca del lago McKenzie , en la intersección de McKenzie Lake Road y McKenzie North Road, marcado en muchos mapas como el pueblo de Gunters. [15]
El tramo corto que queda entre Gunters y Wallace se utiliza para diversos fines, como un tramo de McKenzie Lake Road, líneas Hydro One que brindan servicio local y, en algunas zonas, simplemente está abandonado y cubierto de vegetación. La terminal final se puede ver a unos metros al oeste de McKenzie Lake Road, en el pueblo fantasma de Wallace.
El ferrocarril original del condado de Prince Edward corría casi directamente al oeste desde Picton hacia la costa occidental de la península del condado de Prince Edward. Giró al noroeste en Wellington y luego al norte en Hillier antes de girar nuevamente al noroeste en Consecon para rodear el extremo occidental de la bahía de Quinte y luego al noreste para la corta distancia restante hasta Trenton. Había diez estaciones en la línea: Picton, Bloomfield a 4,22 millas, Hallowell a 7,59 millas, Wellington a 10,97 millas, Niles' Corner a 14,90 millas, Hillier a 16,55 millas, Consecon a 21,32 millas, Weller's Bay a 25,64 millas, Canal a 27,02 millas y Trenton a 30,60 millas. [16] Esta sección de la línea fue abandonada en 1984 y se quitaron los rieles, pero ahora la mayor parte se usa como sendero recreativo. La estación original de Picton está ubicada en Main Street y está ocupada por CF Evans Lumber Company.
Desde Trenton, la línea corría casi directamente hacia el norte a través de Frankford, Glen Ross, Anson, Bonariaw, la estación Marmora (justo al noreste de Marmora) y Deloror. Aquí giraba hacia el noreste en dirección a Malone y luego hacia el este a través de Madoc hasta Eldorado. Luego, la línea giraba hacia el norte para pasar por Bannockburn, la estación Millbridge y Gilmour, antes de girar hacia el oeste justo al sur de Brinklow y atravesar Ormsby hasta su final justo al suroeste de Coe Hill.
La prolongación de Bancroft se desvió cerca de Brinklow en Ormsby Junction, discurriendo hacia el norte a través de Brinklow y desviándose hacia el este en ruta para servir a Detlor antes de llegar a Bancroft. La siguiente prolongación la llevó hacia el norte desde Bancroft hasta la estación de Maynooth (al este de Maynooth). Los planes originales habrían hecho que discurriera aproximadamente hacia el noreste a lo largo de la ruta de la Ontario Highway 62 hasta Barry's Bay , pero en su lugar la llevaron hacia el norte a lo largo de la ruta de la Ontario Highway 127 a través del parque provincial Lake St. Peter antes de terminar en el bosque cerca del lago McKenzie.
Había dos ramales principales: uno se dividía al sur de Marmora en la estación Belmar para dirigirse al noroeste hasta Cordova Mines, y el otro se dividía en Bessemer Junction cerca de Detlor y corría en dirección este-noreste hasta Childs Mine.
Al COR se unieron varios otros ferrocarriles en el área. El Grand Junction Railway (GJR) corría entre Peterborough y Belleville y se encontraba con el COR en una bifurcación en Y justo a las afueras de la ciudad de Anson, cerca de Stirling . Una rama del GJR, el Belleville and North Hastings Railway (B&NH), se encontró más tarde con el COR aproximadamente a 1 km al oeste de Eldorado. El Bay of Quinte Railway se extendió para encontrarse con el COR justo al norte de Eldorado en Bannockburn, llegando a este punto en 1902. [17] [18] La conexión final fue con Irondale, Bancroft y Ottawa que se encontró con el COR justo al norte de Bancroft en 1910, encontrándose con él en lo que hoy se conoce como "Y" Road, llamada así por la intersección en Y.
Las estaciones principales de la línea incluían Picton, Bloomfield, Wellington, Trenton, Frankford, Marmora, Coe Hill, Bancroft y Maynooth. Varias estaciones han sobrevivido; la estación original de Picton fue trasladada y se convirtió en una casa privada, mientras que la segunda estación sigue en uso como almacén de madera (CF Evans). Hallowell se trasladó a Stanley Street en Bloomfield como sala de juegos para niños, Bloomfield se trasladó a West Lake como residencia de verano, Consecon está abandonada en el lugar, Frankford se trasladó a Stockdale como restaurante, Marmora y Coe Hill se trasladaron a un parque para convertirse en centros de información (Marmora Memorial Park y Coe Hill Fairgrounds), la estación de Bancroft sigue en el lugar y ahora es oficinas municipales, Maynooth fue abandonada en el lugar (ver imagen en la parte superior) y Lake St. Peter se trasladó a una ubicación desconocida.
