Maynard Holbrook Jackson Jr. (23 de marzo de 1938 - 23 de junio de 2003) fue un abogado y político estadounidense que fue el 54º alcalde de Atlanta, Georgia, de 1974 a 1982, y nuevamente como el 56º alcalde de la ciudad de 1990 a 1994. miembro del Partido Demócrata , fue el primer alcalde negro de Atlanta y de cualquier ciudad importante del Sur ; sus tres mandatos lo convirtieron en el segundo alcalde con más años de servicio en la historia de la ciudad, después del alcalde de seis mandatos William B. Hartsfield .
También se destaca por sus proyectos de obras públicas, principalmente la nueva terminal internacional Maynard H. Jackson en el aeropuerto de Atlanta, y por el gran aumento de la participación empresarial minoritaria en la ciudad. Después de su muerte, el Aeropuerto Internacional William B. Hartsfield de Atlanta pasó a llamarse Aeropuerto Internacional Hartsfield-Jackson de Atlanta en honor a su servicio a la expansión del aeropuerto, la ciudad y su gente.
Jackson nació en una familia que valoraba la educación y el activismo político. Su abuelo materno fue el líder de derechos civiles John Wesley Dobbs , quien trabajó para revocar con éxito las primarias blancas en Georgia. También consiguió la contratación de policías negros en Atlanta y la iluminación de Auburn Street, la principal calle comercial de la comunidad negra. La madre de Maynard, Irene (Dobbs) Jackson, era una de seis hijas; todos se graduaron del Spelman College , alentados por sus padres. Irene obtuvo un doctorado en Francia y se convirtió en profesora de francés en la universidad.
Su padre Maynard Holbrook Jackson era un ministro bautista de Nueva Orleans . Se volvió activo en materia de derechos civiles en Dallas, Texas , donde había crecido después de que su familia se mudó. Su abuelo Alexander Stephens Jackson había sido ministro y educador bautista en Luisiana y Texas. El padre del joven Jackson murió cuando él tenía quince años; su abuelo Dobbs se volvió aún más influyente en su vida. [1]
Jackson asistió a la escuela secundaria David T. Howard en Atlanta [2] y al Morehouse College , una universidad históricamente negra para hombres en Atlanta, y se graduó en 1956 a la edad de dieciocho años. Cantó en el Morehouse College Glee Club . [3] Después de asistir a la Facultad de Derecho de la Universidad de Boston por un corto tiempo, Jackson tuvo varios trabajos, incluida la venta de enciclopedias. Regresó a sus estudios de posgrado, asistiendo a la Facultad de Derecho de la Universidad Central de Carolina del Norte . Se graduó en derecho en 1964. Fue miembro de la fraternidad Alpha Phi Alpha .
Jackson se casó con Burnella "Bunnie" Hayes en 1965. La pareja tuvo tres hijos, Elizabeth, Brooke y Maynard III. [1] Antes de su divorcio, Bunnie Jackson fundó First Class, Inc. Fue la primera mujer afroamericana en poseer una empresa de marketing y relaciones públicas en Atlanta.
Jackson se casó con Valerie Richardson en 1977, con quien estuvo casado durante 25 años hasta su muerte. Tienen dos hijas, Valerie y Alexandra. [1] Valerie Jackson presenta Between the Lines cada fin de semana en la estación de radio WABE-FM, la estación de radiodifusión pública de Atlanta.
Jackson trabajó como abogado para la Junta Nacional de Relaciones Laborales y una firma de servicios legales. Se unió al Partido Demócrata. [1]
En 1968, cuando Jackson tenía 30 años, decidió postularse para el Senado de Estados Unidos contra el actual Herman Talmadge . Su campaña careció de fondos suficientes y perdió, pero Jackson ganó en Atlanta, ganando prominencia en la ciudad, que tenía una importante minoría negra. Al año siguiente, aprovechó su fuerza y fue elegido vicealcalde, quien presidía la junta de concejales. En ese momento, Atlanta modificó sus estatutos municipales, fortaleciendo el cargo de alcalde y renombrando al vicealcalde como presidente del ayuntamiento (los concejales ahora eran miembros del ayuntamiento). [1]
En 1970, Jackson se convirtió en el primer vicealcalde negro de Atlanta, su primer cargo electo que ocupó durante cuatro años. [4] Más tarde ese año, Jackson apoyó a los trabajadores sanitarios de la ciudad que se habían declarado en huelga, y su apoyo contribuyó a que recibieran un salario más alto. [5] [6]
En 1973, Jackson fue elegido con el 60 por ciento de los votos, como el primer alcalde afroamericano de Atlanta y de cualquier ciudad importante del sur; contó con el apoyo de una coalición de liberales/moderados blancos y afroamericanos. A la edad de 35 años, desbancó al titular Sam Massell . [1]
Durante su primer mandato, Jackson trabajó para mejorar las relaciones raciales en Atlanta y sus alrededores después de la polarización provocada por la campaña electoral. Como alcalde, dirigió los inicios y gran parte del progreso de varios grandes proyectos de obras públicas para la ciudad y la región. Los programas de acción afirmativa ayudaron a participar a empresas propiedad de mujeres y minorías. [1] Ayudó a organizar la mejora de la enorme terminal del entonces Aeropuerto Internacional William B. Hartsfield de Atlanta (ahora Terminal Nacional) a estándares modernos. Jackson se opuso firmemente a la construcción de autopistas a través de los barrios del centro de la ciudad , sabiendo que tales acciones destruyeban comunidades prósperas. [7] En 1977, Jackson despidió a más de 900 trabajadores sanitarios durante la huelga de saneamiento de Atlanta de 1977 . Tras este acto de ruptura de huelga , muchos de los trabajadores volvieron a trabajar a finales de año. [5] [6]
Jackson fue alcalde durante el período en que la Autoridad Metropolitana de Tránsito Rápido de Atlanta (MARTA, por sus siglas en inglés) obtuvo una gran cantidad de fondos federales para un sistema ferroviario de tránsito rápido , cuando comenzó la construcción y cuando MARTA inició su primer servicio de tránsito ferroviario en Atlanta y en el condado de DeKalb en 1979 y durante su continua expansión posterior. Como alcalde, celebró en septiembre de 1990 cuando Atlanta fue seleccionada como ciudad anfitriona de los Juegos Olímpicos de Verano de 1996 . Como alcalde, aceptó la bandera olímpica en las ceremonias de clausura de 1992 en Barcelona, España . Supervisó la finalización de muchos proyectos de obras públicas planificados, como mejoras a autopistas y parques, y la finalización de Freedom Parkway , que se aceleraron de 1990 a 1996 en preparación para los Juegos Olímpicos que comenzaron en agosto de 1996.
Durante el segundo mandato de Jackson como alcalde, los asesinatos de niños de Atlanta continuaron entre 1979 y 1981. Apoyó a la policía de Atlanta y otras fuerzas policiales de la zona, pero también trabajó para calmar las tensiones públicas provocadas por los asesinatos en serie de niños negros. El asesino acusado, Wayne Williams , fue capturado en 1981. Williams fue condenado a cumplir dos cadenas perpetuas consecutivas por el asesinato de dos hombres adultos, pero nunca fue acusado ni juzgado por el asesinato de ninguna de las víctimas infantiles. Actualmente se encuentra recluido en la prisión estatal de Telfair .
En 1974, Jackson recibió el premio Samuel S. Beard al mejor servicio público realizado por una persona de 35 años o menos, un premio que otorgan anualmente los premios Jefferson. [8]
Maynard Jackson provocó una importante crisis racial en mayo de 1974 cuando intentó despedir al actual jefe de policía blanco, John Inman. Jackson creía que el cambio era necesario para hacer frente al creciente problema de la delincuencia en Atlanta y a las acusaciones de la comunidad negra de insensibilidad racial de la policía hacia los afroamericanos. Los blancos se opusieron a los despidos y aumentaron las tensiones raciales, desvirtuando el orgulloso lema de Atlanta: "demasiado ocupado para odiar".
En agosto de 1974, el alcalde Jackson nombró a A. Reginald Eaves, un amigo de la universidad y compañero activista, como Comisionado de Seguridad Pública. Eaves fue criticado por carecer de experiencia policial. Generó polémica al nombrar a un ex convicto como su secretario personal, pero fue más criticado por lo que se consideraba un sistema de ascensos y contrataciones por cuotas en el departamento de policía, que muchos describieron como "discriminación inversa". [9]
Jackson despidió a Eaves después de la revelación de un escándalo de trampa en un examen policial. [10] Eaves fue posteriormente condenado por un jurado federal por extorsión en 1988 después de vender su voto en dos rezonificaciones. [11]
En 1991, Jackson otorgó a la supermodelo transgénero Caroline Cossey (conocida bajo el nombre artístico de "Tula") la ciudadanía honoraria de Atlanta, aunque luego la rescindió después de enterarse de que ella era transgénero, diciendo: "No se la habría dado a alguien cuyo derecho a la fama era ser transexual” a pesar de que Cossey tuvo una carrera durante muchos años antes de que su reasignación de género fuera de conocimiento público. Cossey afirmó que se sintió insultada por su decisión. [12]
Además de los asesinatos de niños de Atlanta entre 1979 y 1981 mencionados anteriormente, los residentes estaban preocupados por el aumento de la tasa de criminalidad durante el mandato del alcalde Jackson, lo que era consistente con las tendencias nacionales. En 1979, con una tasa de asesinatos en aumento y publicidad a nivel nacional sobre el crimen allí, el gobernador de Georgia, George Busbee , a petición del alcalde Maynard Jackson, llamó a la Patrulla Estatal de Georgia para que ayudaran a patrullar el centro de la ciudad. La comunidad empresarial acusó al alcalde Jackson y al jefe de policía George Napper de restar importancia a las preocupaciones del público sobre la delincuencia. Atlanta tenía la tasa de homicidios más alta y la tasa de criminalidad general más alta de cualquier ciudad, y las cifras estaban aumentando rápidamente, con un aumento del 69% en homicidios sólo entre 1978 y 1979. Se consideró que gran parte de esto estaba impulsado por las guerras contra las drogas. [13]
Después de dejar el cargo de alcalde, Jackson continuó participando activamente en el Partido Demócrata. En 2001 buscó sin éxito el puesto de presidente del Comité Nacional Demócrata , perdiendo ante el recaudador de fondos Terry McAuliffe , que contaba con el respaldo del ex presidente Bill Clinton y Hillary Clinton . Jackson fue respaldado por el candidato presidencial Bill Bradley , entre otros.
Jackson fue nombrado Presidente de Desarrollo Nacional del Comité Nacional Demócrata y fue el primer presidente del Instituto de Derechos Electorales del DNC. En 2002, fundó la Liga de Votantes Estadounidenses, una iniciativa no partidista y sin fines de lucro para aumentar la participación de los votantes a nivel nacional. Apareció brevemente en el documental Startup.com de 2001 .
Hacia el final de su segunda alcaldía, una encuesta de 1993 entre historiadores, politólogos y expertos urbanos realizada por Melvin G. Holli de la Universidad de Illinois en Chicago clasificó a Jackson como el vigésimo cuarto mejor alcalde de una gran ciudad estadounidense que haya servido entre los años 1820 y 1993. [14]
Jackson murió en 2003 a la edad de 65 años, de un paro cardíaco en un hospital de Arlington, Virginia, tras sufrir un infarto en el Aeropuerto Nacional Ronald Reagan de Washington . Sus restos están enterrados en el cementerio de Oakland en Atlanta.
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