Gustav Mayer (4 de octubre de 1871 - 21 de febrero de 1948) fue un periodista e historiador alemán centrado especialmente en el movimiento laborista . [1] Huyó de la Alemania nazi en 1933 y vivió los últimos años de su vida en Inglaterra . [2]
Gustav Mayer nació en una antigua familia mercantil judía en Prenzlau , una pequeña ciudad en el centro norte de Alemania. [3] La familia se había instalado en Prentzlau en 1677, habiendo vivido anteriormente en Oderberg . [4] Su educación combinó valores y creencias judíos tradicionales con una aguda apreciación de los desarrollos intelectuales alemanes en general. [2] Mientras crecía, adquirió un profundo conocimiento de los clásicos alemanes que sustentarían su trabajo posterior. [2] Estudió Economía Pública (Nationalökonomie) entre 1890 y 1893, estando particularmente influenciado por las ideas de los llamados académicos socialistas ( "Kathedersozialisten" ) Gustav Schmoller y Adolph Wagner . Recibió su doctorado por su trabajo sobre Ferdinand Lassalle de Basilea , [5] para el cual fue supervisado por Georg Adler . [2] Durante los siguientes años realizó diversos trabajos y otras actividades, en un momento se embarcó en un aprendizaje como librero.
En 1896 asumió un puesto en el Frankfurter Zeitung como periodista económico y comercial y trabajó como corresponsal extranjero del periódico hasta 1906. En términos geográficos, su competencia cubría los Países Bajos , Bélgica y Francia . El trabajo le brindó importantes oportunidades de establecer contactos y le permitió conocer a pioneros del socialismo en Europa como Jean Jaurès y Emile Vandervelde . [2]
Gustav Mayer se casó con Flora Wolff (1882-1962) el 26 de octubre de 1905, lo que le proporcionó cierto grado de independencia financiera y le permitió dimitir de su puesto de personal en el periódico. Se embarcó en una carrera que inicialmente combinaba el trabajo como tutor privado con el periodismo independiente, pero pronto se dedicó a una beca de tiempo completo, [6] dedicándose al estudio del movimiento obrero alemán, estableciéndose primero en Heidelberg y luego en Berlín . . Sin embargo, su trabajo de investigación se vio interrumpido por el estallido de la guerra en julio de 1914. Fue reclutado para servir en Bélgica, donde participó en los aspectos administrativos de la ocupación . [4] Al final de la guerra hubo sugerencias de que los contactos de alto nivel de Mayer con los socialistas internacionales podrían permitirle brindar un apoyo útil a la delegación alemana enviada para negociar la paz , pero nada resultó de esto. [2]
Aunque se propuso no unirse a ningún partido político, [7] cuatro años de guerra dejaron intacto el interés de Mayer por la historia del movimiento obrero. A pesar de sus indudables cualidades académicas y del apoyo de Hermann Oncken , cuando llegó el momento de la votación del comité de evaluación, la disertación que presentó a la Facultad de Filosofía de la Universidad de Berlín en 1918 no le valió la tan esperada calificación de habilitación . Sin embargo, al año siguiente obtuvo un puesto de profesor de Historia de la democracia, que se amplió en 1922 a una cátedra titular de Historia de los partidos políticos, [2] inicialmente en la Universidad de Berlín [8] y más tarde en Frankfurt am Main. .
Mientras tanto, en 1920, publicó "Friedrich Engels in seiner Frühzeit 1820-1851" ( "Los primeros años de Friedrich Engels" ), [9] como primer volumen de una biografía planificada en dos volúmenes. El segundo volumen se imprimió y estuvo listo para su distribución en 1933, pero tras un cambio de gobierno a principios de año se prohibió su distribución y fue producido en los Países Bajos por el editor Martinus Nijhoff de Leiden . [10] La biografía de Engels fue sólo la más destacada de varias biografías y compendios de cartas y discursos de líderes del movimiento laborista del siglo XIX que Mayer produjo durante las décadas de 1920 y 1930. [2]
Las fuentes son imprecisas sobre cuándo Mayer abandonó Alemania, pero entre 1933 y 1936 parece que, según algunas fuentes, residió en los Países Bajos. Otro afirma que tardó tres años en organizar la emigración de su familia, en parte debido a dificultades con el nivel de sus derechos de pensión, que al final resultaron irrelevantes debido a la prohibición de transferir pensiones al extranjero. [8] Se empobreció aún más debido a la aplicación por parte de las autoridades fiscales alemanas del impuesto de emigración del país , que al final ascendió a 65.000 marcos. [8] En 1936, Gustav Mayer hablaba sólo un inglés deficiente, por lo que no era posible obtener un puesto de profesor académico, pero en Londres pudo convertirse en miembro del personal del Instituto Internacional de Historia Social (IISH) . [1] También pudo vender su biblioteca al IISH: además, en 1936 había logrado obtener una beca (no remunerada/honoraria) en la London School of Economics . [8] En años posteriores, el propio Mayer lamentó en varias ocasiones por escrito el impacto paralizante de su desconcierto cuando su familia enfrentó la aplicación de dogmas antisemitas una vez que el partido nazi asumió el gobierno de Alemania. [8] En 1940, al desaparecer otras fuentes de ingresos, un pariente pudo conseguirle un estipendio anual de 300 libras esterlinas de la Fundación Rockefeller . [8] A finales de la década de 1930, Mayer realizó algunas investigaciones sobre los primeros años del movimiento laborista en Gran Bretaña , pero tras el estallido de la guerra en 1939, la familia fue evacuada al campo donde no había bibliotecas de investigación, y Mayer se vio obligado a escribir. una memoria. [11] En ese momento, la tragedia de la masacre de amigos y familiares durante la Shoah que se estaba desarrollando en Alemania se vio agravada para los Mayer por el suicidio, a principios de 1941, de su hijo Peter. [4] Su hijo menor, se estableció en Inglaterra, abandonó su nombre Ulrich y pasó a ser conocido como Philip Mayer, obtuvo un doctorado en Oxford y construyó una carrera como antropólogo social con su esposa Iona, con quien se casó en 1946. [12]
El catálogo de la Biblioteca Nacional Alemana enumera 47 obras de Gustav Mayer o sobre ellas. [14]
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