" Mother " Maybelle Carter (nacida Maybelle Addington ; 10 de mayo de 1909 - 23 de octubre de 1978) fue una músico country estadounidense y "una de las primeras" en utilizar el scratch de Carter , [1] con el que "ayudó a convertir la guitarra en un instrumento principal ". [2] [3] Recibió su nombre en su honor. Fue miembro del grupo original Carter Family desde finales de la década de 1920 hasta principios de la de 1940 y miembro del grupo Carter Sisters and Mother Maybelle. [4]
Nació como Maybelle Addington el 10 de mayo de 1909 en Nickelsville, Virginia , hija de Margaret Elizabeth (de soltera Kilgore; 1879-1960) y Hugh Jackson Addington (1877-1929). [5]
El 13 de marzo de 1926, Maybelle se casó con Ezra Carter . Tuvieron tres hijas: Helen , June y Anita . [4]
Fue miembro de la familia Carter , formada en 1927 por su cuñado, AP Carter , que estaba casado con su prima Sara , también parte del trío. La familia Carter fue uno de los primeros grupos comerciales de música rural. Maybelle ayudó a crear el sonido único del grupo con su estilo innovador de tocar la guitarra, usando su pulgar para tocar la melodía en las cuerdas del bajo y su dedo índice para completar el ritmo. [4] Su técnica, a veces conocida como el Carter Scratch, influyó en el cambio de la guitarra de ritmo a instrumento principal. [6]
La comunidad del Grand Ole Opry de principios de los años 50 la respetaba ampliamente, una figura matriarcal en los círculos de la música country que era conocida popularmente como "Madre Maybelle". Sin embargo, solo tenía cuarenta y tantos años. Maybelle y sus hijas estuvieron de gira desde los años 40 hasta los 60 como "The Carter Sisters and Mother Maybelle", pero después de la muerte de AP Carter en 1960, el grupo revivió el nombre de "The Carter Family". Frecuentemente salieron de gira con Johnny Cash , su yerno, a partir de 1968. El grupo actuó regularmente en el programa de variedades semanal de Cash de 1969 a 1971. Se reunió brevemente con Sara Carter, ex miembro de la familia Carter, durante la locura de la música folk de los años 60, con Sara cantando como líder y Maybelle proporcionando la armonía como antes en su álbum de reunión de 1966. [7]
Carter realizó ocasionales grabaciones en solitario durante los años 1960 y 1970, generalmente álbumes de larga duración. Su último trabajo de este tipo, un conjunto de dos discos publicado por Columbia Records, se ubicó en la lista de álbumes country más vendidos de Billboard en 1973, cuando tenía 64 años. Maybelle también participó en la grabación de 1972 de The Nitty Gritty Dirt Band, Will the Circle Be Unbroken .
Carter murió en 1978 después de varios años de mala salud y fue enterrada junto a su marido, Ezra, en Hendersonville Memory Gardens en Hendersonville , Tennessee. Dos de sus hijas, Helen y Anita , están enterradas cerca. [8]
Según declaraciones hechas por Carter durante una presentación pública transcrita, comenzó a estudiar guitarra a los 13 años cuando adquirió un instrumento. [9] A menudo se la cita como una música pionera, siendo una de las primeras guitarristas con exposición nacional y una de las primeras en usar la guitarra como instrumento principal en la música country. [10] [11]
Los escritores han identificado al menos tres o cuatro estilos interpretados por Maybelle Carter. A menudo afinaba su guitarra hasta cinco trastes, pero a veces usaba un capo para aumentar el rango del instrumento. [9] [12] Su estilo más famoso y ampliamente grabado a veces se llama "Carter Scratch" o "estilo de pulgar-lead". Esta técnica implicaba tocar una melodía en las tres cuerdas graves del instrumento mientras rasgueaba las tres cuerdas agudas para marcar el ritmo. Usaba púas para el pulgar y los dedos mientras tocaba. [13]
Otro estilo, popularizado posteriormente por otros músicos, era esencialmente el inverso del estilo de tocar con el pulgar. En este estilo, Carter punteaba una melodía en las tres cuerdas agudas mientras rozaba un ritmo en las cuerdas graves con el pulgar. A menudo se dice que vio por primera vez este estilo tocado por la música afroamericana Lesley Riddle . Un tercer estilo de tocar la guitarra de Carter implicaba un rápido flatpicking en un ritmo de blues country. Su estilo más oscuro fue utilizado en algunas grabaciones de la Original Carter Family en la década de 1920 y principios de la de 1930. Puede describirse como una técnica de slide con influencia hawaiana que a veces sonaba como un dobro moderno . Finalmente, si otros músicos tocaban un instrumento principal, Maybelle a menudo rasgueaba acordes en la guitarra para acompañarlos. [11] [14] [15] Maybelle una vez reemplazó a Jimmie Rodgers durante una sesión de grabación, imitando perfectamente su estilo de tocar la guitarra, en 1932. Rodgers estaba enfermo de tuberculosis en ese momento y su resistencia menguó durante la sesión. [16]
Carter grabó su pieza de guitarra característica, "Wildwood Flower", en numerosas ocasiones, comenzando con la versión original de 1928. "The Cannon Ball", grabada con la familia Carter original en 1930, ilustra el estilo de punteo con los dedos de Carter con un relleno de pulgar/bajo. Su última grabación en el estilo de guitarra slide fue "My Old Cottage Home" en 1931. "Coal Miner's Blues", grabada para Decca, es una excelente ilustración del punteo con los dedos. [17] [12]
Grabaciones de guitarra que hizo con las hermanas Carter: "Fourteen Karat Nothing", "I'm Working on a Building", "Take Good Care of Him" (una regrabación de ritmo rápido de "Waves on the Sea"), así como una revisión con sonido contemporáneo de "I'll Be All Smiles Tonight". [18]
Grabaciones de guitarra solista: "Cumberland Gap", "Victory Rag", "Red Wing" y "Sweet Allie Lee". [19]
El autoarpa era relativamente desconocido en los primeros días de la música country grabada. La familia Carter original solía utilizar el instrumento para el ritmo. Aun así, la prima y compañera de banda de Maybelle Carter, Sara Carter, lo tocaba con su intrincado estilo. [15] A Maybelle Carter se le atribuye ampliamente la popularidad del autoarpa y todavía se toca en la música country y de raíces. [20] El autoarpa fue el primer instrumento de Maybelle. Comenzó a experimentar con él a la edad de cuatro años, pero no se centró seriamente en el instrumento hasta alrededor de 1940. [21]
Tradicionalmente, el autoarpa se tocaba como instrumento rítmico. [22] Maybelle desarrolló (sola o quizás independientemente de otros músicos que hacían lo mismo) una técnica de "pinchar y puntear" que forma la base de la mayoría de los estilos de interpretación del autoarpa modernos. [23] Esta técnica permite tocar notas melódicas principales en el instrumento. El estilo de Carter evolucionó más tarde para agregar un ritmo de relleno, similar a su técnica de guitarra. Mientras tocaba el autoarpa, Maybelle solía presionar barras de cuerda entre notas. El efecto era un arrastre de notas, un sonido similar al hammer-on de una guitarra. Se ha dicho que el pianista Floyd Cramer estaba especialmente interesado en estos adornos en la interpretación de Maybelle y que ayudaron a dar forma a su técnica de piano. [22] [24]
A medida que comenzó a utilizar el autoarpa cada vez más en conciertos y trabajos de radio, Carter se frustró al intentar mantener el instrumento lo suficientemente cerca de un micrófono que a menudo compartían otras personas. Al principio utilizó mesas y atriles, pero más tarde se le ocurrió la idea de sostener el instrumento al revés, cruzado sobre su pecho, y tocar a lo largo de lo que esencialmente era el cabezal del arpa (más cerca de las clavijas de afinación). Antes de eso, los músicos tocaban debajo de las barras de cuerda en el extremo opuesto. Descubrió que esta técnica le permitía tener más espacio para su complicado estilo de interpretación y producía un tono más dulce. Durante al menos una actuación pública, Maybelle afirmó que las autoarpas se fabricaban de manera diferente para adaptarse al estilo de interpretación que ella popularizó. [9] [22] [25]
Maybelle Carter impartió al menos un taller sobre cómo tocar el autoarpa en conjunción con sus diversas apariciones en los Newport Folk Festivals. [26] Un moderador del taller señaló que Maybelle debería ser acreditada como la primera persona que grabó en forma comercial un solo de autoarpa con los dedos, haciendo referencia a "Fair and Tender Ladies", grabado por las Carter Sisters y Mother Maybelle en Columbia Records alrededor de 1950. [27] A menudo tocaba el autoarpa en ese grupo. Otros ejemplos incluyen un solo simplista pero conmovedor que agregó a "Mountain Lady" en el último álbum de la familia antes de su muerte. Además de las grabaciones con las Carter Sisters, en las que aparecía tocando el autoarpa, Maybelle Carter a menudo incluía el instrumento en su trabajo en solitario. En su primer álbum en solitario, ofreció una vieja melodía de violín, "Liberty", para la sesión. [27] [28] Más tarde, Smash Records publicó un álbum de solos de autoarpa de Maybelle Carter, que incluía algunos músicos de apoyo y coros sutiles de los Stephen Scott Singers. "Green Valley Waltz" y "Barbara Allen" se incluyeron junto con otros diez títulos. La mayor parte de su último álbum en solitario (de 1973) estaba compuesto por solos de autoarpa en los que la acompañaba toda una banda de músicos de estudio. [28] [19]
Maybelle solía trabajar en el estudio con otros artistas para capturar el sonido fresco que había creado. Grabó al menos dos canciones con Johnnie & Jack y al menos dos con los Wilburn Brothers. La última colaboración registró un éxito entre los diez primeros (en el que Maybelle Carter no fue acreditada), "Go Away with Me". También tocó el autoarpa en el álbum gospel Sunday Down South de Carl Smith . Una asociación similar con Flatt & Scruggs dio lugar al álbum Songs of the Famous Carter Family , en el que Maybelle contribuyó principalmente a través de su interpretación del autoarpa. En la década de 1960, Maybelle ayudó a grabar un disco instructivo que se vendía con un autoarpa a través de una cadena de tiendas de pedidos por correo. Aportó una demostración del instrumento y una pequeña cantidad de diálogo. [19] [28]
El apodo de "Original Carter Family" es anterior a la separación del grupo original por varios años, siendo utilizado durante sus programas de radio en estaciones fronterizas mexicanas. Otros grupos usaban el nombre de "Carter Family", por lo que agregar "Original" ayudó a distinguir al trío. Finalmente, el nombre "Original Carter Family" llegó a usarse para diferenciar entre el trío original, formado en la década de 1920, y versiones posteriores del grupo, particularmente Maybelle y sus hijas. [15] Maybelle Carter trabajó con Original Carter Family desde aproximadamente 1926 hasta aproximadamente 1943 (cuando el grupo se disolvió oficialmente) en apariciones personales, programas de radio y grabaciones comerciales. [15] El grupo se reunió para una actuación en mayo de 1953 en el primer Jimmie Rodgers Memorial Festival. Cantaron dos canciones, con AP Carter como maestro de ceremonias para su parte del programa. La actuación fue capturada en una cámara de cine casera, pero la película se deterioró durante el almacenamiento. Una grabación de audio de la actuación sobrevive. [29] Maybelle cantó en dos o tres de las primeras seis canciones grabadas por la familia en 1927. Al principio, sus contribuciones vocales al grupo eran en su mayoría moderadas, pero gradualmente asumió un papel más destacado. Se convirtió en una rutina para ella armonizar con todo el trío. Ella y Sara Carter frecuentemente cantaban duetos sin AP
En 1937, las dos grabaron un dueto en "Hello Stranger", en el que ambas voces se escuchaban por igual en un inusual arreglo vocal de llamada y respuesta. Maybelle cantó las frases iniciales de todos los versos de la grabación de 1940 del grupo de "I'll Never Forsake You". Durante su última sesión comercial, la voz de Maybelle fue ligeramente dominante sobre la de Sara en selecciones como "Why Do You Cry Little Darling", "You Tied a Love Knot in My Heart" y "You're Gonna Be Sorry You Let Me Down". Rara vez cantaba como líder del grupo en programas de radio, pero a veces tocaba y cantaba solos. A mediados de la década de 1960 y principios de la de 1970, Maybelle y Sara se reunían periódicamente para apariciones personales y trabajos de televisión, grabando también un álbum para Columbia durante esta época. [19] [17] [15]
Tras la muerte de AP Carter en 1960, el grupo anteriormente conocido como "Carter Sisters and Mother Maybelle" asumió "Carter Family" como su nombre oficial de banda. [15] Maybelle Carter actuó con este grupo, principalmente con sus tres hijas, pero también en varias otras versiones del grupo, desde finales de la década de 1930 y principios de la de 1940 casi hasta su muerte en 1978. Hicieron giras, hicieron muchos programas de radio y apariciones en televisión, e hicieron varias grabaciones comerciales juntos. [15] Como Carter Sisters & Mother Maybelle, el grupo hizo sus primeras grabaciones comerciales para RCA Victor en 1949. Las ventas fueron mejores que la media, pero no produjeron grandes éxitos. Esas grabaciones estuvieron entre las primeras en publicarse en el nuevo formato de sencillo de 45 rpm.
Maybelle cantó como cantante principal en varias grabaciones de RCA, entre ellas "My Darling's Home at Last", "Why Do You Weep Dear Willow", "Walk a Little Closer", "Don't Wait" y "I've Got a Home Up in Glory". Una de las grabaciones más populares de esa época en la que aparecía Maybelle era "Someone's Last Day"; en una transcripción de radio, el maestro de ceremonias señala que "ella recibe más solicitudes de esa canción que cualquiera de ellos". [19] A principios de los años 50, el grupo cambió de sello discográfico a Columbia. En esa época, Maybelle cantaba con frecuencia una estrofa de una canción con sus hijas cantando otras. Probablemente la grabación más popular de esa época fue un sencillo que incluía "Fair and Tender Ladies" en un lado y "Foggy Mountain Top" en el otro. [30]
A principios de los años 60, el grupo formado por Maybelle y sus hijas (ahora llamado simplemente "Carter Family") se trasladó al sello Liberty, donde publicaron un álbum y al menos un sencillo. Poco después, volvieron a Columbia, donde el grupo permaneció bajo contrato durante toda la vida de Maybelle. Fue en Columbia donde se publicaron casi todos los discos de gran éxito del grupo. El papel de Maybelle como solista vocal se redujo durante este tiempo, pero cantó muchas armonías en esas grabaciones. Periódicamente cantaba canciones completas o versos dentro de canciones. Algunos ejemplos incluyen "Homestead on the Farm", en el álbum The Country del grupo, "Picture on the Wall", de la colección Three Generations , y una interpretación duradera de "Will the Circle be Unbroken" en su álbum Keep on the Sunny Side . [19]
El álbum Mother Maybelle Carter del sello Briar fue la primera grabación comercial en la que Maybelle fue cabeza de cartel. Fue grabado en 1959, pero no fue lanzado hasta un par de años después. [31] Maybelle reclutó la ayuda de sus hijas Helen y Anita como coristas. Los miembros del grupo a menudo utilizaban a otros miembros de la familia en sus diversas grabaciones en solitario. Se lanzaron algunos sencillos del álbum, y una versión ligeramente editada del álbum fue lanzada más tarde bajo el título Queen of the Autoharp en el sello Kapp. Esa transacción ofreció una distribución más sólida. Maybelle cantó varias selecciones interesantes, incluyendo "Sweeter than the Flowers" y "My Native Home". Alguien sugirió agregar el Scratch de Carter a una guitarra eléctrica reverberante en algunas de las pistas. El extraño efecto fue un sonido de "música de playa de la familia Carter". Maybelle completó el álbum con otras interpretaciones vocales y algunos instrumentales. [19] [28] [15]
A principios y mediados de los años 60, el trabajo en solitario de Maybelle Carter fue grabado por Mercury Records y lanzado en sus sellos subsidiarios Smash y Cumberland. Hubo tres álbumes y al menos un sencillo que no formaba parte de un álbum. Las voces solistas representativas de esas grabaciones incluyen "Faded Coat of Blue", "Flowers Blooming in the Wildwood" y "Nobody's Darling on Earth". Un sencillo "Strumming My Guitaro" también presentó el trabajo de Maybelle en un nuevo instrumento parecido al autoarpa del mismo nombre. Finalmente, "Foggy Mountain Top", un corte de álbum, se destaca por ser la única grabación comercial que Maybelle cantó con su acompañamiento de banjo. [19] [18]
A finales de los años 1960, Maybelle Carter y toda la familia habían vuelto a firmar con Columbia Records. Poco después, el sello lanzó otro álbum en solitario de Maybelle, Living Legend . Los ejemplos vocales de ese álbum incluyen "Give Me Your Love and I'll Give You Mine", "We All Miss You Joe" y "A Letter from Home". Un sencillo del álbum I Told them What You Were Fighting For fue un pequeño éxito en las listas. [19] [18] [15] También se lanzó un álbum doble de instrumentales, mencionado anteriormente.
Como parte de la familia Carter y como solista, Maybelle a menudo cantaba y/o tocaba como invitada en las grabaciones de otros artistas. Muchas veces no aparecía en los créditos del sello. Probablemente su aventura de mayor éxito comercial en este ámbito fue su colaboración en el álbum Will the Circle Be Unbroken de la Nitty Gritty Dirt Band de principios de los años 70. Maybelle contribuyó con el diálogo durante las sesiones. También cantó y tocó en "Thinking Tonight of My Blue Eyes" y "Wildwood Flower". En la canción que da título al álbum, tocó durante toda la canción y cantó el primer verso en solitario. Recibió una nominación al Grammy y su único disco de oro por las actuaciones. El álbum fue un éxito comercial, alcanzando el número 4 en las listas de música country y haciendo un desempeño respetable en las listas de música pop. Finalmente fue certificado como disco de platino en ventas. Maybelle y Johnny Cash lanzaron un sencillo que llegó al top 40 en 1973, "Pick the Wildwood Flower", que incluía su interpretación de guitarra y un breve diálogo. El lado B del sencillo, "Diamonds in the Rough", era un dueto vocal acompañado por la guitarra de Maybelle. [28] [15]
Su primer premio importante de un organismo musical organizado llegó en 1966, cuando le entregaron un trofeo que decía "Madre de la música country". [32]
Maybelle Carter fue elegida junto con la familia Carter original para el Salón de la Fama de la Música Country en 1970. Ella y Sara Carter se convirtieron en las primeras artistas femeninas en ser incluidas (simultáneamente) en la institución. [33] [15]
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Maybelle Carter fue nominada en la 15ª edición de los Premios Grammy (1972) en la categoría de Mejor interpretación vocal country de un dúo o grupo por su colaboración en el álbum de Nitty Gritty Dirt Band " Will the Circle Be Unbroken ". [34]
La familia Carter (Maybelle, Helen, June y Anita) recibió el trofeo "Grupo Country Favorito" de los American Music Awards en 1973. Al año siguiente, Maybelle fue honrada individualmente con el primer Premio Tex Ritter por la Organización Internacional de Clubes de Fans en la Fan Fair en Nashville, Tennessee. [35] [15]
Tras la muerte de Maybelle Carter, la cadena CBS emitió un especial de televisión llamado "The Unbroken Circle: A Tribute to Maybelle Carter" en 1979. Al año siguiente, ella y sus hijas recibieron el premio "Gospel Act of the Year" en el Music City News Cover Awards Show. Maybelle recibió el "Acoustic Pioneer Award" de la revista Frets en 1986. [33]
En 1992, Carter fue incluido en el Salón de la Fama del Autoarpa. [33] [25]
En 1993, su imagen apareció en un sello postal estadounidense en honor a la familia Carter. En 2002, ocupó el puesto número 8 en la lista de las 40 mujeres más grandes de la música country de la CMT . En 2005, Sandra Ellis Lafferty la interpretó en la película biográfica de Johnny Cash Walk the Line . La actriz Frances Conroy la interpretó en la película para televisión de 2013 "Ring of Fire". [36] Carter también ha sido representada en musicales como "Keep on the Sunny Side" y "Wildwood Flowers: The June Carter Story" por actrices y cantantes como Joy Lynn White, Gina Stewart y Teresa Williams. [37]
Maybelle Carter fue el tema de su nieta Carlene Carter en su canción de 1990 " Me and the Wildwood Rose ". Su muerte fue el tema de la canción de Johnny Cash "Tears in the Holston River". Se han escrito y grabado numerosas otras canciones de homenaje sobre Maybelle Carter. [19]
La familia Carter original (con Maybelle) fue incluida en el Salón de Honor de la Asociación Internacional de Bluegrass en 2001 [38] y recibió un premio Grammy por su trayectoria en 2005. [39]
En 2007, Carter fue distinguida como una de las " Mujeres de Virginia en la Historia " de la Biblioteca de Virginia por su carrera musical. [40]
En 2010, la Universidad Lipscomb de Nashville bautizó el escenario del Auditorio Collins Alumni con su nombre.
La casa AP y Sara Carter , la casa AP Carter , la tienda AP Carter , la casa Maybelle y Ezra Carter y la iglesia metodista Mt. Vernon están incluidas en el Registro Nacional de Lugares Históricos como componentes del Recurso Temático de la Familia Carter. [41] [42]
Carter fue nombrado el 17º mejor guitarrista de todos los tiempos por la revista Rolling Stone en 2023. [43]