May Farquharson OJ (26 de marzo de 1894 - 29 de junio de 1992) fue una trabajadora social, defensora del control de la natalidad, filántropa y reformadora jamaicana . Fue fundadora de la Liga Jamaiquina de Planificación Familiar y de la Clínica de Bienestar de la Madre, así como la fuerza impulsora detrás del programa de Pensión de Vejez.
Gladys May Farquharson nació el 26 de marzo de 1894 en Half Way Tree , Saint Andrew Parish, Jamaica, hija de Lilian May (de soltera Stone) y Arthur Wildman Farquharson. [1] [2] [3] Los antepasados de los Farquharson habían emigrado a Jamaica en la última parte del siglo XVIII. Su padre fue procurador de la Corona de Jamaica de 1894 a 1911, antes de dedicarse a la práctica privada. [4] Farquharson asistió a varias escuelas en Jamaica, Estados Unidos, Jersey y Cheltenham Ladies College [2] antes de estudiar trabajo social en la London School of Economics entre 1928 y 1930. [5] [3]
Durante la Primera Guerra Mundial, Farquharson trabajó como ayudante voluntario del personal de enfermería del Hospital Militar Royal Herbert en Woolwich . [3] Mientras estaba en Londres, Farquharson también se involucró en el movimiento de casas de asentamiento , trabajando en los barrios más pobres del este de Londres . A principios de la década de 1930 [5], después de completar su educación, Farquharson regresó a Jamaica y trabajó como asistente de su padre en su práctica jurídica. Además de ayudarlo, se convirtió en Juez de Paz y trabajó en el Juzgado de Menores durante muchos años. [2] Farquharson y Amy Bailey unieron fuerzas en 1937 y comenzaron a trabajar en estrategias para mejorar la vida de las mujeres. Uno de los temas que discutieron fue la planificación familiar y otro, fue una iniciativa llamada Save the Children Fund, que fundaron en 1938. Otros que trabajaron con ellos fueron Mary Morris Knibb , el Dr. Jai Lal Varma y el Dr. Pengelley. Con el dinero inicial aportado por el padre de May, Arthur Farquharson, Bailey viajó a Londres con Una Marson [6] [7] para recaudar fondos para proporcionar alimentos, ropa y libros de texto a los escolares jamaicanos. [8] La recaudación de fondos fue un éxito rotundo y la organización sigue prosperando. [6]
En 1939, Farquharson ayudó a fundar la Liga de Control de la Natalidad de Jamaica, que más tarde se convertiría en la Liga de Planificación Familiar de Jamaica (FPLJ). [2] [9] Al mismo tiempo, fundó en Kingston la Clínica de Bienestar de la Madre. [9] El objetivo de estas organizaciones era promover el control de la natalidad entre la población como un medio para mejorar su condición social, brindar atención y educación sobre las necesidades de salud a madres y niños, y conseguir el respaldo del gobierno para el programa. [10] Con ese fin, Farquharson mantuvo una amplia correspondencia con otros reformadores, como Vera Houghton , Edith How-Martyn y Margaret Sanger , [11] así como con proveedores de anticonceptivos, como Holland-Rantos . Los reformadores, como Farquharson, veían a sus clientes en Jamaica como una población especial, que necesitaba métodos anticonceptivos y técnicas educativas únicos. [12] Gran parte de esta actitud surgió del movimiento eugenésico de la década de 1930, [13] que veía a los pobres afrojamaicanos como un segmento culturalmente diferente y atrasado de la sociedad. [14] Aunque de alguna manera los esfuerzos del FPLJ encontraron la oposición de la Iglesia Católica de Jamaica, el clero y los defensores del control de la natalidad estaban de acuerdo en que la ilegitimidad y la cohabitación sin matrimonio eran males sociales. [9] [14] Farquharson y el FPLJ creían que limitar las tasas de natalidad no sólo reduciría la inmoralidad, sino que también disminuiría la demanda de los servicios de salud sobrecargados y con fondos insuficientes. [15] [16]
Organizaciones como la Universal Negro Improvement Association y la dirección del Partido Laborista de Jamaica se unieron a la Iglesia católica para oponerse al control de la natalidad, viéndolo como un intento de limitar el crecimiento de la población negra. [17] Pero la amiga y compañera activista de Farquharson, Bailey, hija de una notable familia de educadores negros, [18] apoyó abiertamente al FPLJ y consideró el control de la natalidad como un medio de supervivencia económica. [19] Tanto Bailey como Farquharson abordaron cuestiones de discriminación basada en el tono de la piel , reconociendo que las mujeres con piel más oscura, sin importar su perfil racial, a menudo enfrentaban mayores dificultades y limitaciones en su capacidad para acceder a servicios y empleo. [20] Farquharson fue uno de los líderes que presionó para que el FPLJ se uniera a la Federación Internacional de Planificación de la Familia , sirviendo como Secretario General honorario en la conferencia de 1958 celebrada por Planned Parenthood en Kingston. [21] Después de dieciocho años, el FPLJ logró obtener el apoyo del gobierno para sus iniciativas de planificación familiar. [22]
En la década de 1940, Farquharson hizo campaña a favor del sufragio femenino y, tras la muerte de su padre en 1947, se hizo cargo de sus proyectos de defensa de las cooperativas agrícolas, como la Asociación de Productores de Plátano, la Asociación de Productores de Cítricos, la Asociación de Productores de Coco y la Asociación de Azúcar. Asociación de Fabricantes. También asumió sus responsabilidades en el Instituto Farquharson de Asuntos Públicos. [4] [21] De particular interés para Farquharson fueron las disposiciones sobre desempleo, educación y pensiones y formó parte de varios comités gubernamentales que intentaron abordar estos problemas en Jamaica. [22]
En 1956, Farquharson donó una casa amueblada en Kingston, con capacidad para catorce personas, y una donación a la Diócesis Anglicana de Jamaica y las Islas Caimán como hogar para clérigos , feligreses ancianos o pacientes convalecientes de escasos recursos del Nuttall Memorial Hospital. . La instalación todavía estaba operativa en 2013 y requería que los residentes pagaran un alquiler nominal que incluye servicio de limpieza y comidas. [23] En 1962, Farquharson participó en la creación de un programa de pensiones para jamaiquinos mayores, [21] por el cual había estado abogando desde 1937. Farquharson escribió artículos en muchos periódicos bajo el seudónimo de "Fedalia" instando al gobierno a adoptar un "plan de pensiones de vejez" al estilo europeo. [24]
Farquharson permaneció activa hasta los 80 años y continuó trabajando en cuestiones sociales para poblaciones vulnerables, específicamente los jóvenes y los ancianos. [22]
El 8 de marzo de 1990, Día Internacional de la Mujer , Bailey y Farquharson recibieron la Orden de Jamaica por sus contribuciones a los derechos de la mujer. El 5 de junio de 1990 se celebró una ceremonia de concesión de la orden. [25] [26] Ese mismo año, Sistren Research produjo un documental sobre las vidas de Bailey y Farquharson, su notable amistad y su trabajo por la igualdad política y económica de las mujeres. . [18]
Farquharson murió el 29 de junio de 1992 en Cross Roads , Saint Andrew, Jamaica. [27] Poco después de su muerte, el Instituto Farquharson de Asuntos Públicos creó un jardín en su memoria y dirigió una campaña para proporcionar libros a las bibliotecas jamaicanas en nombre de Farquharson. [28] Fue honrada póstumamente en una celebración del Día Internacional de la Mujer en 2002. [29]
y Durham, Vivian (8 de agosto de 1975). "May Farquharson: dedicada al mejoramiento de jóvenes y mayores (parte 2)". Kingston Jamaica: Kingston Gleaner . Consultado el 9 de diciembre de 2016 , a través de Newspaperarchive.com .