May Farquharson OJ (26 de marzo de 1894 - 29 de junio de 1992) fue una trabajadora social, defensora del control de la natalidad, filántropa y reformadora jamaiquina . Fue una de las fundadoras de la Liga de Planificación Familiar de Jamaica y de la Clínica de Bienestar Materno, así como la fuerza impulsora del programa de Pensión para la Vejez.
Gladys May Farquharson nació el 26 de marzo de 1894 en Half Way Tree , Saint Andrew Parish, Jamaica, hija de Lilian May (née Stone) y Arthur Wildman Farquharson. [1] [2] [3] Los antepasados de los Farquharson habían inmigrado a Jamaica en la última parte del siglo XVIII. Su padre fue el Procurador de la Corona de Jamaica desde 1894 hasta 1911, antes de dedicarse a la práctica privada. [4] Farquharson asistió a varias escuelas, en Jamaica, Estados Unidos, Jersey y Cheltenham Ladies College [2] antes de estudiar trabajo social en la London School of Economics entre 1928 y 1930. [5] [3]
Durante la Primera Guerra Mundial, Farquharson trabajó como ayudante voluntaria del personal de enfermería del Royal Herbert Military Hospital en Woolwich . [3] Mientras estaba en Londres, Farquharson también se involucró en el movimiento de casas de asentamiento , trabajando en los barrios más pobres del este de Londres . A principios de la década de 1930 [5] después de completar su educación, Farquharson regresó a Jamaica y trabajó como asistente de su padre en su bufete de abogados. Además de ayudarlo, se convirtió en juez de paz y trabajó en el Tribunal de Menores durante muchos años. [2] Farquharson y Amy Bailey unieron fuerzas en 1937 y comenzaron a trabajar en estrategias para mejorar la vida de las mujeres. Uno de los temas que discutieron fue la planificación familiar y otro, fue una iniciativa llamada Save the Children Fund, que fundaron en 1938. Otros que trabajaron con ellos fueron Mary Morris Knibb , el Dr. Jai Lal Varma y el Dr. Pengelley. Con el dinero inicial que le dio el padre de May, Arthur Farquharson, Bailey viajó a Londres con Una Marson [6] [7] para recaudar fondos para proporcionar alimentos, ropa y libros de texto a los niños de las escuelas jamaicanas. [8] La campaña de recaudación de fondos fue un éxito rotundo y la organización sigue prosperando. [6]
En 1939, Farquharson ayudó a fundar la Liga de Control de la Natalidad de Jamaica, que más tarde se convertiría en la Liga de Planificación Familiar de Jamaica (FPLJ). [2] [9] Al mismo tiempo, fundó en Kingston la Clínica de Bienestar de la Madre. [9] El objetivo de estas organizaciones era promover el control de la natalidad entre la población como un medio para mejorar su condición social, brindar atención y educación sobre las necesidades de salud a las madres y los niños, y obtener el respaldo del gobierno para el programa. [10] Con ese fin, Farquharson mantuvo una amplia correspondencia con otros reformadores, como Vera Houghton , Edith How-Martyn y Margaret Sanger , [11] así como con proveedores de control de la natalidad, como Holland-Rantos . Los reformadores, como Farquharson, veían a sus clientes en Jamaica como una población especial, que necesitaba métodos anticonceptivos únicos y técnicas de educación. [12] Gran parte de esta actitud surgió del movimiento eugenésico de la década de 1930, [13] que consideraba a los pobres afrojamaicanos como un segmento culturalmente diferente y atrasado de la sociedad. [14] Aunque en algunos aspectos los esfuerzos de la FPLJ fueron rechazados por la Iglesia Católica de Jamaica, el clero y los defensores del control de la natalidad estaban de acuerdo en que la ilegitimidad y la cohabitación sin matrimonio eran males sociales. [9] [14] Farquharson y la FPLJ creían que limitar las tasas de natalidad no sólo reduciría la inmoralidad, sino que también disminuiría la demanda de los servicios de salud sobrecargados y con fondos insuficientes. [15] [16]
Organizaciones como la Universal Negro Improvement Association y el liderazgo del Partido Laborista de Jamaica , se unieron a la Iglesia Católica en la oposición al control de la natalidad, viéndolo como un intento de limitar el crecimiento de la población negra. [17] Pero, la amiga y compañera activista de Farquharson, Bailey, hija de una notable familia de educadores negros, [18] apoyó abiertamente a la FPLJ, viendo el control de la natalidad como un medio de supervivencia económica. [19] Tanto Bailey como Farquharson abordaron cuestiones de discriminación basadas en el tono de piel , reconociendo que las mujeres con piel más oscura, sin importar su perfil racial, a menudo enfrentaban mayores dificultades y limitaciones en su capacidad para acceder a servicios y empleo. [20] Farquharson fue uno de los líderes que presionó para que la FPLJ se uniera a la Federación Internacional de Planificación Familiar , sirviendo como Secretario General honorario en la conferencia de 1958 celebrada por Planned Parenthood en Kingston. [21] Después de dieciocho años, la FPLJ logró obtener el apoyo del gobierno para sus iniciativas de planificación familiar. [22]
En la década de 1940, Farquharson hizo campaña por el sufragio femenino y, tras la muerte de su padre en 1947, se hizo cargo de sus proyectos de defensa de las cooperativas agrícolas, como la Asociación de Productores de Plátano, la Asociación de Cultivadores de Cítricos, la Asociación de Productores de Coco y la Asociación de Fabricantes de Azúcar. También se hizo cargo de sus responsabilidades en el Instituto Farquharson de Asuntos Públicos. [4] [21] De particular interés para Farquharson eran las disposiciones sobre desempleo, educación y pensiones y participó en varios comités gubernamentales que intentaron abordar estas cuestiones en Jamaica. [22]
En 1956, Farquharson donó una casa amueblada en Kingston, con capacidad para catorce personas, y una dotación a la Diócesis Anglicana de Jamaica y las Islas Caimán como hogar para clérigos , feligreses ancianos o pacientes convalecientes de recursos limitados del Nuttall Memorial Hospital. La instalación todavía estaba operativa en 2013, requiriendo que los residentes pagaran un alquiler nominal que incluía el servicio de limpieza y las comidas. [23] En 1962, Farquharson participó en la creación de un programa de pensiones para jamaicanos mayores, [21] por el que había estado abogando desde 1937. Farquharson escribió artículos en muchos periódicos bajo el seudónimo de "Fedalia" instando al gobierno a adoptar un "Plan de Pensión para la Vejez" de estilo europeo. [24]
Farquharson se mantuvo activa hasta bien entrados los 80 años, continuando su trabajo en cuestiones sociales para poblaciones vulnerables, específicamente los jóvenes y los ancianos. [22]
El 8 de marzo de 1990, Día Internacional de la Mujer , Bailey y Farquharson recibieron la Orden de Jamaica por sus contribuciones a los derechos de la mujer. La ceremonia de concesión de la orden se celebró el 5 de junio de 1990. [25] [26] Ese mismo año, Sistren Research produjo un documental sobre las vidas de Bailey y Farquharson, su notable amistad y su trabajo en pro de la igualdad política y económica de la mujer. [18]
Farquharson murió el 29 de junio de 1992 en Cross Roads , Saint Andrew, Jamaica. [27] Poco después de su muerte, el Instituto Farquharson de Asuntos Públicos creó un jardín en su memoria y dirigió una campaña para proporcionar libros a las bibliotecas jamaicanas en nombre de Farquharson. [28] Fue honrada póstumamente en una celebración del Día Internacional de la Mujer en 2002. [29]
y Durham, Vivian (8 de agosto de 1975). "May Farquharson: dedicada a mejorar la situación de jóvenes y mayores (parte 2)". Kingston Jamaica: Kingston Gleaner . Consultado el 9 de diciembre de 2016 – vía Newspaperarchive.com .