Maximo Villaflor Soliven (4 de septiembre de 1929 – 24 de noviembre de 2006) fue un periodista y editor de periódicos filipino . En una carrera que abarcó seis décadas, fundó el Philippine Star y fue su editor hasta su muerte.
Soliven nació el 4 de septiembre de 1929 en el Hospital General de Filipinas en Manila , Filipinas . Su padre, Benito, que murió a causa de las secuelas de la Marcha de la Muerte de Bataan y del encarcelamiento en Capas, Tarlac durante la Segunda Guerra Mundial , fue elegido para servir en la Asamblea Nacional antes de la guerra . Soliven pasó sus años de estudiante universitario en la Universidad Ateneo de Manila , donde recibió el premio OZANAM por escritura. Soliven recibió una Maestría en Artes de la Universidad de Fordham y la Escuela de Estudios Avanzados e Internacionales de la Universidad Johns Hopkins.
Soliven dominaba el español, ya que era uno de los idiomas utilizados por sus abuelos ilocanos.
Max era el mayor de diez hijos. Sus hermanos y hermanas eran Guillermo, Regulo, Manuel, Mercedes, Teresa, Augusta, Victorio, Ethelinda, Benito. [1] Victorio Villaflor Soliven (n. 26 de noviembre de 1938-d.13 de noviembre de 2010, esposo de Purita Ramírez Soliven n. 20 de noviembre de 1942-d.12 de junio de 2022) son los propietarios de VV Soliven Group of Companies, incluidas las Torres VV Soliven ubicadas cerca de la estación Santolan–Annapolis a lo largo de la Avenida Epifanio de los Santos . [2]
Su hermana menor, Ethel Soliven Timbol , también es periodista. Fue escritora y editora de estilo de vida del Manila Bulletin desde 1964, y se jubiló en 2007. [1]
Max era asmático cuando era niño, lo que inspiró un apodo temprano de sus hermanos: "el chico que nunca duerme, pero habla por la noche". [1]
A los siete años, Max recitaba poemas y pronunciaba discursos imitando a su padre. Escribió poesía a los trece años y continuó haciéndolo hasta los veintiún años. [1]
Cuando su padre murió a la edad de 44 años, Max ayudó a su madre, que tenía 30 años en ese momento, a mantener a la familia. A la edad de 12 años, Max sirvió como modelo a seguir y asumió el papel de figura paterna para sus hermanos menores. Trabajó para los jesuitas como mensajero y chico de los recados usando una bicicleta de segunda mano que había ahorrado. También vendió cigarrillos y lustraba zapatos para ayudar a su madre a mantener a sus nueve hermanos. Mientras realizaba estos trabajos ocasionales, Max ganó medallas académicas como becario en la Universidad Ateneo de Manila. [3]
Mientras estudiaba en la ciudad de Nueva York para la universidad, Max se comprometió con una mujer estadounidense. Una semana antes de la boda, la mujer le pidió a Max que considerara su deseo de vivir en los EE. UU. Max dijo: "Sin peros ni condiciones; mi vida está en Filipinas. Debo servir a mi propio país y ahí es donde necesito estar". Cuando ella no estuvo de acuerdo con la decisión, Max canceló la boda. [1]
Cuando tenía 28 años, Max se casó con Preciosa Silverio, a quien había conocido cuando ella tenía 16 años. La madre de Preciosa era hija del capitán de policía de Manila Manuel Quiogue. Ella tenía 19 años cuando Max le propuso matrimonio. Se casaron en 1957 en la iglesia de San Antonio en Singalong, Manila. Durante todo su matrimonio, Max llamó a Preciosa "Ifu" y "mi Preciosa Silver", un juego de palabras con su nombre. En 1966, Preciosa fundó el Centro Montessori Operation Brotherhood. [1]
Soliven hablaba inglés como primera lengua, como la mayoría de los niños de la clase media filipina de antes de la guerra. También hablaba latín, español e ilocano. [1]
Max recibió toda su educación, desde la primaria hasta la universidad, en la Universidad Ateneo de Manila (graduado en 1953, secundario en 1957). [4] También obtuvo una maestría en Fordham , una escuela jesuita en la ciudad de Nueva York. [1]
Mientras el Ateneo estuvo cerrado por reconstrucción después de la guerra, Max fue enviado a la escuela vocacional japonesa en Escolta, donde aprendió japonés , mecanografía y taquigrafía. Luego fue enviado a la Escuela Parroquial Paco. [1]
En junio de 1945, las clases en el Ateneo se reanudaron para los estudiantes de tercer y cuarto año de secundaria únicamente en la Plaza Guipit. Max fue aceptado en tercer año y pasó a formar parte del Gremio 47 del Ateneo o Clase de Secundaria 1947. Entre sus compañeros de clase se encontraban César Concio, Ramón Pedrosa, Luis Lorenzo, José Tuazon, Jesús Ayala, Onofre Pagsanhan, Johnny Araneta, Ramón Hontiveros, Florentino Gonzales, Héctor Quesada y Ricardo Lopa. [1]
El Gremio 47 sería la primera clase en graduarse del campus Padre Faura, que reabrió sus puertas después de la Segunda Guerra Mundial para el año escolar 1946-1947. Aproximadamente la mitad de la clase, incluido Max, se quedó en Ateneo para asistir a la universidad y pertenecería a la promoción de 1951.
Max tomó algunos cursos pre-legales ya que su preferencia profesional inicial era el derecho, pero se dedicó a escribir, obedeciendo los deseos de su padre en el lecho de muerte.
Mientras estaba en la universidad, Max se unió a The GUIDON , la publicación estudiantil oficial de la escuela, y se desempeñó como editor en jefe. Trabajó como parte del College Editors Guild, del que se convertiría en vicepresidente en 1949-50, asistiendo a conferencias en Iloilo , Cebú y Zamboanga . Antes de graduarse en marzo de 1951, Max se unió al Sentinel , el periódico semanal publicado por la Arquidiócesis de Manila como editor asociado.
Max también fue un miembro activo del Chesterton Evidence Guild del Ateneo como campeón de debates y orador.
Siguiendo el interés de su padre por lo militar y su admiración por Foch, Max realizó el ROTC durante cuatro años, el doble de los requeridos y dos por elección, cuando se convirtió en comandante del cuerpo.
Después de graduarse de la universidad, Max aceptó una oferta de los jesuitas para ser supervisor de construcción de su universidad en la ciudad de Cebú. Hizo esto mientras hacía averiguaciones sobre becas para los Estados Unidos. Después de Cebú, Max trabajó a tiempo completo para The Sentinel. Asignado a la sección de defensa, Max conocería a Ramon Magsaysay , un congresista de Zambales que se convirtió en Secretario de Defensa a fines de 1950. Max finalmente recibió dos becas: la Fulbright para gastos de viaje y la Smith-Mundt que cubría la matrícula, la comida y el alojamiento, y algo de dinero de bolsillo.
En agosto de 1951, Max fue a Nueva York para el semestre de otoño en Fordham, donde formó sus ideas políticas, que incluían una aversión por los movimientos ideológicos como el comunismo, el fascismo y cualquier forma de control estatal. [1]
Aunque Max no tenía que trabajar, aceptó un trabajo a tiempo parcial como camarero en la cafetería de la escuela, enviando 100 dólares cada mes para subsidiar los estudios de su hermano Willie en Filipinas.
En su tiempo libre, Max iba a la sede de la ONU cuando la organización estaba en sesión, especialmente cuando estaba presente el embajador filipino, el general Carlos Rómulo . Rómulo era ilocano y amigo íntimo de su padre, mientras ambos estudiaban en Uttar Pradesh. Rómulo fue el modelo original de Max como periodista.
Mientras estuvo en Fordham, Max también desarrolló una predilección por las pipas para fumar, acumulando más de 300 pipas de diferentes tamaños, materiales y orígenes. [3] Max también se convirtió en coleccionista de sellos y soldaditos de juguete, y acumuló una colección de libros a mediados de los noventa.
Cuando Max terminó su maestría en periodismo en 1954, se mudó a Washington, DC para realizar un programa de maestría de un año en asuntos internacionales en la Escuela Paul H. Nitze de Estudios Internacionales Avanzados (SAIS) de la Universidad Johns Hopkins . Fue aceptado junto con otros 100 estudiantes, seleccionados de un grupo de expertos y académicos en asuntos exteriores y centros de estudios. Fue aquí donde Max desarrolló un interés en Vietnam, lo que lo llevó a involucrarse en la cobertura de asuntos exteriores como periodista.
Soliven comenzó su carrera a los 20 años como editor asociado del periódico católico The Sentinel y como reportero policial y político del Manila Chronicle a los 25.
Después de regresar a Manila, Max aceptó un trabajo en Procter and Gamble , donde le pagaban 500 rupias al mes, como gerente de producción de su fábrica en Velasquez, Tondo. Exigió un acuerdo de "horario flexible", que su jefe aceptó. Max comenzaría más temprano en el día y trabajaría hasta tarde en la noche si era necesario, ya que tenía las tardes libres para enseñar en el Ateneo.
Durante un breve período, Max combinó su trabajo en Procter and Gamble con un segundo trabajo en el Chronicle, antes de dejar Procter a fines de 1956 para convertirse en periodista a tiempo completo, ya que creía que el mundo corporativo no era para él.
Soliven se aprovechó de esta oportunidad en 1954, cuando se topó con uno de sus compañeros de instituto en la Universidad Ateneo de Manila , Oscar López. En aquella época, López trabajaba con su padre, Don Eugenio López, que era el editor del Manila Chronicle . Oscar López le ofreció un trabajo a Soliven, que aceptó. Max empezó como reportero de barrio con Enrique Santos, uno de los legendarios "terrores" del periodismo filipino. Después tuvo su oportunidad cuando Vergel Santos, uno de los redactores de noticias veteranos de aquella época, vio lo americanizado que estaba y, a su vez, le ofreció escribir una serie de 11 partes sobre la ayuda económica y militar de Estados Unidos, que luego apareció en las portadas del Chronicle del 5 al 16 de febrero de 1956. Esto le ayudó a ganar el Premio al Periodista del Año del Club Nacional de Prensa de 1957. Soliven era popular entre los editores debido a su forma única de gramática y sintaxis a la hora de escribir. Esto le dio una ventaja sobre los periodistas más jóvenes de su tiempo.
Max fue elegido uno de los Diez Jóvenes Sobresalientes (TOYM) de 1960 en periodismo. Max luego se trasladó al Manila Times, el periódico dominante del país, y se proclamó uno de los mejores y más brillantes de la generación de posguerra en los años 1960 y 1970.
De 1957 a 1960, se convirtió en editor asociado de economía del Manila Times , donde finalmente se involucraría de lleno en el mundo del periodismo. Debido a sus credenciales de sus años universitarios y a sus trabajos en Chronicle, la gente del Times quedó impresionada por él, especialmente el editor, Joaquín Roces.
En 1960, su recepción del premio TOYM llamó la atención de Stonehill, que era propietaria de un periódico llamado Evening News. Max comenzó allí con una columna diaria titulada "A Word Edgewise" que los editores del periódico no tocaron según el acuerdo solicitado por Max al aceptar su trabajo allí. A la edad de 32 años, tras la renuncia de Fernando EV Sison como editor, Soliven se convirtió en el editor y redactor jefe del ahora desaparecido The Evening News, que pasó en 1960 del sexto al segundo puesto en circulación diaria en Filipinas desde que ocupaba el sexto lugar el año en que Max llegó allí. Soliven volvió a imponerse exigiendo un control editorial absoluto sin interferencias de Stonehill, lo que nuevamente fue aceptado. Tenía solo 32 años, y por eso el editor del Manila Daily Bulletin, Hans Menzi, que tenía 51 años en ese momento, lo llamó "el editor joven".
En 1961, como siempre había tenido buen ojo para la cobertura internacional, se le concedió su solicitud de cubrir Cuba. Escribió un editorial publicado el 26 de abril de 1961 después del fracaso de Bahía de Cochinos en el que escribía: "¿Cómo puede (Estados Unidos) mantener su posición de preeminencia, cómo puede conservar la confianza del mundo libre, cuando demuestra que es capaz de semejantes torpezas calamitosas?". Soliven también produciría una serie de 11 partes del 16 al 27 de septiembre de 1961 titulada "La verdad sobre Cuba", en la que detallaba la planificación de la Agencia Central de Inteligencia durante la administración de Eisenhower y la ejecución de la Bahía de Cochinos por la administración de Kennedy menos de tres meses después de asumir el cargo.
A su regreso al país, Max cubrió las elecciones presidenciales de 1961 entre el presidente García y el vicepresidente Macapagal, y consolidaría su labor como columnista político en esa época.
En 1962, Max abandonó el Evening News después de descubrir que había perdido la política editorial completa que había solicitado.
En junio de ese año, el Times anunció que Max, junto con su esposa, se aventuró a Cambridge, Massachusetts, para unirse al programa Kissinger, que consistió en un mes de seminarios, viajes de campo y debates entre el pequeño grupo de 15 personas compuesto por legisladores de Europa y periodistas de Japón que acompañaron a Soliven.
Pasaría la totalidad de 1963 regresando a los acontecimientos filipinos antes de reincorporarse al Times al año siguiente.
Su pasión por el periodismo lo llevó a la cima de su carrera. Durante su estancia en el Times, pidió convertirse en corresponsal internacional, en concreto en el sudeste asiático, para ampliar su cartera como periodista. Su traslado al Manila Times le ayudó a conseguir una mayor audiencia y un mayor número de lectores, duplicando el número de lectores que tenía con el Chronicle. [1]
Además de ser editor de negocios, también escribió para revistas como Kislap-Graphic Magazine, donde obtuvo su primera columna semanal titulada "The Roving Eye", Philippine Free Press y publicaciones internacionales como New York Times y Newsweek, lo que lo convirtió en el principal representante filipino de los medios estadounidenses. También se convirtió en columnista en antena en la popular estación de radio local, DZFM, junto con Melchie Aquino, quien más tarde sería embajador de Filipinas en Alemania Occidental. También se unió a la sección de opiniones en 1964. El 3 de febrero de 1964, el Manila Times publicó por primera vez la columna de opinión de Soliven titulada "By The Way", que se convertiría en su columna característica incluso en el Philippine Star.
Uno de sus trabajos más populares con el Manila Times fue su misión en Saigón, Vietnam, donde tuvo su primera experiencia directa con un régimen autoritario, como corresponsal en el sudeste asiático y "consultor de periodismo y redactor especial" para Vietnam Presse, de Vietnam del Sur. Utilizó el dinero que ganó con esta misión para ayudar a financiar los estudios de su hermana menor, Ethel, que se iba a Nueva York.
Soliven viajó a muchos de los puntos conflictivos mundiales más destacados durante la década de 1960, como la Guerra de Vietnam y la Ofensiva del Tet de 1968 ; y el Golpe de Estado de la Gestapu en Indonesia en 1965, en el que medio millón de personas fueron masacradas. Soliven también obtuvo una exclusiva cuando presenció la detonación de la primera bomba atómica en la República Popular China , donde también entrevistó al primer ministro Zhou Enlai sobre el asunto. Su trabajo para el Times también lo llevaría a lugares como Malasia, Tailandia, Birmania, Hong Kong, Camboya, Laos y Japón.
Después de su encarcelamiento durante la era de la Ley Marcial, y después de trabajar con Starburst, Soliven no tuvo otra opción. Después de Times y su enigma con Inquirer, no tenían otro lugar al que ir. Además de su galardón Betty Go-Belmonte, dudaban en crear otro periódico considerando la competencia en la que estaban (Manila Bulletin ocupaba el puesto número 1 y The Inquirer el segundo). A pesar de la duda, decidieron dirigir el negocio, con Go-Belmonte como presidente y Soliven como editor. Este fue el periódico número 23 que apareció en dicha industria, según Soliven. El tándem que tenían era armonioso debido a la adaptación mutua y la relación de dar y recibir que habían formado los dos.
El 28 de julio de 1986, su primera publicación fue lanzada al público. Al ser nuevos en el juego, solo se imprimieron unos pocos ejemplares. Tenían solo ocho páginas. Según Miguel Belmonte, lo que hizo el tándem fue un "salto de fe" debido al desfavorable debut que tuvieron. La legitimidad y credibilidad del Philippine Star se produjo cuando apareció la popular columna de Soliven, "By The Way". La rivalidad con las principales empresas de periódicos se solidificó entonces. En cuestión de meses, la circulación del Star alcanzaría los 60.000 ejemplares, ganando fácilmente el tercer lugar en la industria periodística. Luego, los rankings se estabilizarían y permanecerían iguales durante los años siguientes. A lo largo de los años, el periódico obtendría ingresos debido a la estrategia que tenía el tándem. Evitarían el problema de circulación que se estaba produciendo en ese momento debido al bajo precio de venta y el alto costo de fabricación.
Soliven sería el editor del periódico hasta su muerte y se encargaría de que el periódico ocupara el segundo lugar en Filipinas en cuanto a lectores, circulación y publicidad.
En el programa de televisión de Soliven titulado Impact, invitó a uno de los mayores enemigos del régimen de Marcos, Benigno "Ninoy" Aquino . En su programa, junto con Lupita Concio, se estaba preparando para la llegada de Aquino en la que hablarían sobre un plan militar de alto secreto que expondría a Marcos de sus intentos de obtener el poder absoluto. Este plan se llamó Oplan / Operación Sagitario. En este plan, se expondrían los planes de la ley marcial y lo que sucedería cuando se lanzara. Aquino quiere mostrar esto en el programa de Soliven (ya que también es conocido por ser uno de los programas en ese momento en contra de Marcos) porque expondría deliberadamente la inmundicia de Marcos. Como estaba planeado, el programa se llevó a cabo y Soliven habló sobre dicho plan durante tres horas. Lo que no sabían es que Marcos ya estaba en acción. Horas después de la transmisión, la ley marcial ya había sido declarada . Debido a la conversación que tuvieron los dos, resultaría en el encarcelamiento de Soliven. [1]
El 23 de septiembre de 1972, a la medianoche, soldados y guardias ya habían invadido las residencias de personas que habían estado en contra del régimen de Marcos. Soliven parece ser uno de ellos. Números de soldados se han infiltrado en la residencia en la que vive Soliven, en Greenhills , San Juan . A las 2 a.m., los soldados entraron en la casa de los Soliven e inmediatamente capturaron a Max. Entre los encarcelados estaban Ninoy Aquino , Pepe Diokno , Chino Roces , Soc Rodrigo , Monching Mitra, Voltaire García y Jomari Vélez. Fueron detenidos en Fort Bonifacio . 70 días después, fue liberado de la libertad condicional y fue puesto en libertad, pero con ciertas condiciones. Tenía 43 años en ese momento y estaba en la cima de su carrera.
Cuando fue liberado el 3 de diciembre de 1972, el aire que se respiraba desde Fort Bonifacio hasta Kennedy Street, en la subdivisión North Greenhills en la que reside, era muy diferente de lo que esperaba. Por todas partes se oían canciones que alababan a Marcos y se hacía propaganda a favor de él. En su casa se discutieron las condiciones de su liberación, que eran: informes semanales en Camp Crame, no viajar fuera de Manila, no viajar al extranjero durante siete años y se le ordenó que se pusiera bajo el apoyo personal de Elizabeth Marcos-Keon para que fuera su "niñera".
Al principio, había perdido toda esperanza de escribir. Sin embargo, debido a su pasión, encontró su camino escribiendo para una revista de estilo de vida y turismo llamada Sunburst. Trabajará en esta revista durante cinco años hasta que esté listo para volver a escribir sobre política contra el régimen de Marcos. Bajo la dirección de Soliven, la revista ha alcanzado varios hitos con editoriales y temas relacionados con la historia de Filipinas.
Años después, Sunburst se derrumbó, dejando a Soliven deprimido. Poco después, tan ansioso como Soliven podía estar, él y sus compañeros lanzaron la primera revista a todo color de Filipinas, Manila Magazine , de la que formaría parte desde 1980 hasta 1984. Esto serviría como una conexión con el punto donde Sunburst lo dejó. Tenía una columna mensual en Manila Magazine titulada "En este rincón", donde escribía sus opiniones moderadas sobre Marcos. También pudo viajar fuera del país por primera vez después de esto, yendo a Singapur para cubrir la inauguración del nuevo aeropuerto de Changi .
A lo largo de estos años en la industria de las revistas, Soliven ha guardado silencio sobre cualquier tema político que pudiera derivar en su ejecución. Sin embargo, continúa su campaña contra Marcos a través de críticas en la revista, un nivel o dos por debajo del nivel de ataque. Esto le ayudaría a propagar su movimiento anti-Marcos. Sin embargo, debido a su querido amigo Ninoy Aquino, esto lo llevó a una campaña en toda regla contra el dictador, como se expresó en la Revolución del Poder Popular de 1986 .
La muerte de Aquino marcó el inicio de varias catapultas para transformar los medios de comunicación controlados por Marcos en una forma de comunicación que, en última instancia, ayudaría a derrocar al régimen. Desde entonces, Soliven, junto con sus colegas, comenzó a reconstruir la prensa filipina, otrora reprimida.
Poco después de que Corazón Aquino asumiera el cargo , Soliven dejó el Inquirer para cofundar el Philippine Star , donde permaneció hasta su muerte.
Después de recibir muchos elogios en el periodismo filipino, Soliven murió a los 77 años en Tokio , Japón , el 24 de noviembre de 2006. Sufrió un paro cardíaco agudo y pulmonar fatal en el aeropuerto de Narita . Fue declarado muerto a las 11:26 a. m. (hora de Tokio) del 24 de noviembre de 2006 en el Hospital de la Cruz Roja de Narita. La confirmación fue realizada por la cónsul Gina Jamoralin de la embajada de Filipinas en Japón. Murió haciendo lo que amaba: ser periodista. Escribió su último artículo horas antes de su muerte sobre el ascenso de un primer ministro más asertivo, Shinzo Abe . Bookie Soliven, hijo del segundo hermano mayor, Willie, puede haber sido la última persona a la que Max le envió un mensaje de texto antes de morir. Max respondió a la invitación de Bookie para ver el estreno de una película de Warner Brothers respondiendo: "Gracias por tu invitación. Regresaré de Tokio el 27. Con amor, tío Max". [5]
Tras confirmarse su muerte, varias empresas reaccionaron. La CNN anunció su fallecimiento en todo el mundo. Varias empresas periodísticas lamentaron la muerte de uno de los más grandes periodistas de la época. El Inquirer se refirió a él como su "editor fundador" en el artículo que anunciaba su muerte. La bandera filipina en el OB Montessori Center, la escuela fundada por su esposa Preciosa, estaba a media asta . Sus restos fueron incinerados en Tokio, Japón , y su esposa Preciosa los trajo a Manila el 28 de noviembre (The Philippine Star, 29 de noviembre), con todos los honores militares (en reconocimiento a su servicio militar durante la Segunda Guerra Mundial ). Fue enterrado en Libingan ng mga Bayani el 10 de enero de 2007. Soliven recibió póstumamente la Orden de Lakandula (rango de Gran Oficial) de manos de la presidenta Gloria Macapagal Arroyo . También elogió a Max Soliven como un "icono de la libertad" y dijo que la prensa libre no habría sido como era sin él.
