Max Alfred Elliott (nacido el 10 de junio de 1961), conocido por su nombre artístico Maxi Priest , es un vocalista de reggae británico de ascendencia jamaiquina. Es más conocido por cantar música reggae con influencia de R&B , también conocida como reggae fusión . Fue uno de los primeros artistas internacionales en tener éxito en este género y uno de los actos de reggae fusión más exitosos de todos los tiempos. [1]
Maxi Priest nació en Lewisham , Londres, el segundo más joven de nueve hermanos. Sus padres se habían mudado a Inglaterra desde Jamaica para brindar más oportunidades a su familia y él creció escuchando música gospel , reggae , R&B , funk y soul . Aprendió a cantar en la iglesia, animado por su madre, que era misionera pentecostal .
Priest creció escuchando a artistas jamaicanos como Dennis Brown , Burning Spear , Coxsone Dodd 's Studio One, John Holt , Ken Boothe , Beres Hammond y Gregory Isaacs, así como a cantantes como Marvin Gaye , Al Green , Cat Stevens , Steve Winwood , los Beatles , Phil Collins y Frank Sinatra .
De adolescente, levantaba cajas de altavoces para los sistemas de sonido Jah Shaka y Negus Negast. Fue miembro fundador de Saxon Studio International y fue con Saxon con quien Maxi comenzó a actuar en clubes juveniles del barrio y fiestas caseras.
Su música a veces está influenciada por el R&B , que mezcla con el reggae. Priest perdió a su primo, llamado Jacob Miller , en un accidente automovilístico el 23 de marzo de 1980. Miller era el líder del popular grupo de reggae Inner Circle , así como un ícono del reggae que había trabajado con King Tubby y Augustus Pablo . [2]
Dos de los hijos de Priest también son cantantes: Marvin Priest (nacido Marvin Cornell Elliott) y Ryan Elliott, quien estuvo en la banda de chicos de los 90, Ultimate Kaos .
La carrera musical de Priest comenzó con él cantando en el soundsystem de reggae del sur de Londres Saxon Studio International , después de lo cual siguieron algunos lanzamientos de sencillos independientes, como su innovador lanzamiento con la tostadora de dancehall consciente Papa Levi, Sensi y Mi God-Mi King , Love In The Ghetto e In-A-Mi-Yard , respaldado por CAUTION y lanzado en el sello Level Vibes en un estilo discomix vocal y dub. Los primeros lanzamientos discomix de Maxi Priest aseguraron su reputación tanto con el dancehall como con el público del sound system de roots reggae consciente . Su primer álbum importante, Maxi (titulado Maxi Priest en los EE. UU. y Canadá), fue lanzado en 1988 y, junto con su versión de " Wild World " de Cat Stevens (que grabó con Sly Dunbar y Robbie Shakespeare ) lo estableció como uno de los mejores cantantes de reggae británicos.
Es uno de los dos únicos actos de reggae británicos (junto con UB40 ) en tener un número uno en el Billboard estadounidense : " Close to You " en 1990. Un dueto con Roberta Flack , " Set the Night to Music ", alcanzó el Top Ten estadounidense en 1991. Su dueto con Shaggy en 1996, " That Girl ", también fue un éxito en los Estados Unidos, alcanzando el número veinte. [3]
En la segunda mitad de su carrera discográfica, Priest prefirió trabajar junto a otros artistas, tanto consagrados como emergentes. Ha trabajado con Sly and Robbie , Drummie Zeb de Aswad , Shaggy , Beres Hammond , Jazzie B , Apache Indian , Roberta Flack , Shurwayne Winchester , Shabba Ranks , Robin Trower y Lee Ritenour .
En algunos periódicos de la zona de Birmingham , incluido el Birmingham Mail del 13 de marzo de 2008, se informó de que Priest reemplazaría a Ali Campbell como el nuevo cantante principal de UB40, y que había grabado una versión de " I Shot the Sheriff " de Bob Marley con la banda, basándose en información de "una fuente anónima cercana a la banda". Priest se había unido a UB40 en una gira en 2007, que culminó con espectáculos con entradas agotadas en el National Exhibition Centre en Solihull en diciembre. [4] Otro periódico local, el Express & Star , que había informado de que Priest sería el nuevo líder de UB40, incluyó una declaración del portavoz de la banda, Gerard Franklyn, que contradecía la afirmación, afirmando: "Maxi está colaborando con la banda para grabar material, pero no será el nuevo cantante principal, ese será Duncan Campbell, el hermano de Ali y Robin Campbell. Sólo aparecerá con ellos para esta nueva grabación". [5]
En 2012, Priest grabó una versión de la canción "Vivid Colors" de la banda japonesa L'Arc-en-Ciel para el álbum tributo en inglés de la banda.
En 2013, Priest grabó una versión remix de la canción en hindi " Kabhi Jo Baadal Barse ", cantada originalmente por Arijit Singh . Fue remezclada por el productor británico-indio Rishi Rich .
Su álbum de 2014 Easy to Love entró en el Billboard Top Reggae Albums Chart en el número dos. [6]
Priest jugó para el club de fútbol no perteneciente a la liga Southall , el equipo de su hijo Marvin, en marzo de 2003 cuando necesitaban jugadores para cumplir con un partido debido a una crisis de lesiones en el club. [7] Southall perdió 3-0 ante Feltham . [7]
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