Max Volmer ( en alemán: [ˈfɔlmɐ] ; 3 de mayo de 1885 - 3 de junio de 1965) fue un físico químico alemán , que realizó importantes contribuciones en electroquímica , en particular en cinética de electrodos. Fue co-desarrollador de la ecuación de Butler-Volmer . Volmer ocupó la cátedra y la dirección del Instituto de Química Física y Electroquímica de la Technische Hochschule Berlin , en Berlín-Charlottenburg . Después de la Segunda Guerra Mundial , fue a la Unión Soviética , donde dirigió una oficina de diseño para la producción de agua pesada . A su regreso a Alemania del Este diez años después, se convirtió en profesor de la Universidad Humboldt de Berlín y fue presidente de la Academia de Ciencias de Alemania del Este .
Entre 1905 y 1908, Volmer estudió química en la Universidad Philipps de Marburgo . Después, se trasladó a la Universidad de Leipzig , donde se doctoró en 1910 gracias a sus trabajos sobre reacciones fotoquímicas en alto vacío . En 1912 se convirtió en profesor asistente en Leipzig y, tras completar allí su habilitación en 1913, se convirtió en profesor particular de la universidad. [1] [2] [3]
En 1916, Volmer comenzó a trabajar en investigaciones relacionadas con el ámbito militar en el Instituto de Química Física de la Universidad Friedrich-Wilhelms (hoy Universidad Humboldt de Berlín). De 1918 a 1920, realizó investigaciones en el ámbito industrial en la Auergesellschaft de Berlín. En 1919, inventó el eyector de vapor de mercurio y publicó un artículo [4] con Otto Stern que dio como resultado la atribución de la ecuación de Stern-Volmer y la constante . [5] También se atribuye a su trabajo durante esta época la isoterma de Volmer. [2] [6] [7]
En 1920, Volmer fue nombrado profesor extraordinario de química física y electroquímica en la Universidad de Hamburgo . En 1922, fue nombrado profesor ordinario y director del Instituto de Química Física y Electroquímica de la Technische Hochschule Berlin ( Berlín-Charlottenburg ); el puesto lo había ocupado anteriormente Walther Nernst . [2] [3] [7] [8] Fue durante su estancia allí que descubrió la migración de moléculas adsorbidas, conocida como difusión de Volmer. En 1930, publicó un artículo [9] al que se le atribuyó la ecuación de Butler-Volmer, [10] basada en el trabajo anterior [11] de John Alfred Valentine Butler . Este trabajo formó la base de la electroquímica cinética fenomenológica . [2]
Volmer, Manfred von Ardenne , director de su laboratorio privado Forschungslaboratoriums für Elektronenphysik , Gustav Hertz , premio Nobel y director del Laboratorio de Investigación II de Siemens , y Peter Adolf Thiessen , profesor ordinario de la Universidad Humboldt de Berlín y director del Kaiser-Wilhelm Institut für physikalische Chemie und Elektrochemie (KWIPC) en Berlín-Dahlem , habían hecho un pacto. El pacto era una promesa de que quien primero hiciera contacto con los soviéticos hablaría por el resto. Los objetivos de su pacto eran tres: (1) Prevenir el saqueo de sus institutos, (2) Continuar su trabajo con una interrupción mínima y (3) Protegerse de ser procesados por cualquier acto político del pasado. [12] Antes del final de la Segunda Guerra Mundial , Thiessen, miembro del Partido Nazi , tenía contactos comunistas. [13] El 27 de abril de 1945, Thiessen llegó al instituto de von Ardenne en un vehículo blindado con un mayor del ejército soviético, que también era un destacado químico soviético. [14] Los cuatro miembros del pacto fueron llevados a la Unión Soviética. Hertz fue nombrado director del Instituto G, en Agudseri (Agudzery), [15] [16] a unos 10 km al sureste de Sujumi y un suburbio de Gul'rips (Gulrip'shi); Volmer fue inicialmente asignado al instituto de Hertz. Los temas asignados al Instituto G de Gustav Hertz incluyeron: (1) Separación de isótopos por difusión en un flujo de gases inertes, para el cual Gustav Hertz era el líder, (2) Desarrollo de una bomba de condensación, para el cual Justus Mühlenpfordt era el líder, (3) Diseño y construcción de un espectrómetro de masas para determinar la composición isotópica del uranio, para el cual Werner Schütze era el líder, (4) Desarrollo de particiones de difusión sin marco (cerámicas) para filtros, para el cual Reinhold Reichmann era el líder, y (5) Desarrollo de una teoría de estabilidad y control de una cascada de difusión, para el cual Heinz Barwich era el líder; [17] [18] Barwich había sido adjunto de Hertz en Siemens. [19] Von Ardenne fue nombrado director del Instituto A, [20] [21] en Sinop, [15] [16] un suburbio de Sujumi .
A finales de enero de 1946, Volmer fue asignado al Instituto de Investigación Científica N° 9 (NII-9) [22] en Moscú. Se le asignó una oficina de diseño para trabajar en la producción de agua pesada ; Robert Döpel también trabajó en el NII-9. [23] El grupo de Volmer con Victor Bayerl, un químico físico, y Gustav Richter, un físico, estaba bajo la dirección de Alexander Mikailovich Rosen, y diseñaron un proceso y una instalación de producción de agua pesada basados en el contraflujo de amoníaco. La instalación se construyó en Norilsk y se completó en 1948, después de lo cual la organización de Volmer fue transferida al grupo de Zinaida Yershova , que trabajó en la extracción de plutonio de los productos de fisión . [24]
En marzo de 1955, Volmer regresó a Alemania del Este . Recibió el premio nacional de la Unión Soviética, de primera clase, Hervorragender Wissenschaftler des Volkes (Científico destacado del pueblo). El 1 de mayo de 1955, se convirtió en profesor ordinario en la Universidad Humboldt de Berlín . El 10 de noviembre de 1955, se convirtió en miembro de la Wissenschaftlichen Rates für die friedliche Anwendung der Atomenergie del Consejo de Ministros de la República Democrática Alemana (RDA). Del 8 de diciembre de 1955 a 1959, se convirtió en presidente de la Academia Alemana de Ciencias, después de lo cual fue vicepresidente hasta 1961. A partir del 27 de agosto de 1957, se convirtió en miembro inicial del Forschungsrat de la RDA. [2] [3] [8]
En la Universidad Técnica de Berlín , donde Volmer trabajó durante tantos años, el Laboratorio Max Volmer de Química Biofísica recibió su nombre en su honor. [25] También en honor a Volmer, una calle en Berlín-Adlershof , Potsdam y Hilden recibió el nombre de Volmerstrasse . [3]
Volmer se casó con la química física Lotte Pusch . Max y Lotte conocieron y socializaron con la física Lise Meitner y el químico Otto Hahn desde la década de 1920. [26]
