Edward Max Nicholson (12 de julio de 1904 - 26 de abril de 2003) fue un ambientalista , ornitólogo e internacionalista pionero , y fundador del Fondo Mundial para la Naturaleza . [1]
Max Nicholson, como todos lo conocían, nació en Kilternan , Irlanda , de padres ingleses. Su familia se mudó a Inglaterra en 1910 y se estableció en Staines . Se interesó por la historia natural después de una visita al museo de historia natural y más tarde se dedicó a la observación de aves , comenzando a mantener una lista de aves vistas a partir de 1913. [2]
Se formó en la Sedbergh School de Cumbria y luego en el Hertford College de Oxford desde 1926, donde obtuvo becas para ambos estudios. En Oxford, estudió historia y visitó Groenlandia y la Guayana Británica como miembro fundador del Oxford University Exploration Club . En Oxford, organizó recuentos y censos de aves en la granja de la Universidad en Sanford. [1] En 1928, Nicholson creó y dirigió la primera encuesta nacional de observación de aves, una encuesta sobre la garza real . [3]
Nicholson ya había publicado su primera obra en 1926, Birds in England , y poco después publicó tres libros similares. En The Art of Bird-Watching (1931), analizó el potencial de la observación cooperativa de aves para informar el debate sobre la conservación. Esto condujo, en 1932, a la fundación del British Trust for Ornithology , del que fue el primer tesorero y más tarde presidente (1947-1949). En 1947-1948, junto con el entonces director general de la organización científica y educativa de las Naciones Unidas , la UNESCO , Julian Huxley , participó en la formación de la Unión Internacional para la Protección de la Naturaleza (IUPN) (ahora Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN)).
En 1949, supervisó la Parte 3 de la Ley de Parques Nacionales y Acceso al Campo de 1949 que estableció la Nature Conservancy , un consejo de investigación estatal británico para ciencias naturales y "servicio biológico", y permitió la protección legal de las reservas naturales nacionales y los Sitios de Interés Científico Especial ( SSSI ). Reemplazó al Capitán Cyril Diver como Director General de Nature Conservancy en 1952, sirviendo hasta 1966, justo después de que la Conservancy perdiera su estatus independiente. Durante su liderazgo, la Conservancy se estableció como un organismo de investigación y gestión que promovía la ecología como algo de amplia relevancia y aplicación para la toma de decisiones y la gestión del uso de la tierra. La Estación Experimental Monks Wood , que ayudó a establecer, fue quizás la primera en examinar el efecto de los productos químicos tóxicos en la vida silvestre. [1]
En 1952, mientras estaba en Baluchistán , contrajo polio , lo que lo dejó cojeando. En 1961, Nicholson, junto con Victor Stolan , Sir Peter Scott y Guy Mountfort , formó el grupo organizador que creó el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) (ahora el Fondo Mundial para la Naturaleza ). [4] También fue fundador del Instituto Internacional para el Medio Ambiente y el Desarrollo . En 1966, creó y dirigió la empresa ambiental Land Use Consultants (LUC), permaneciendo con ellos hasta 1989. Uno de los primeros informes de LUC fue "Parkways in principles and Practice" (1967), en el que Nicholson instaba a que "los problemas de recreación, tráfico, calidad ambiental y conservación deberían estudiarse juntos...", para formar una categoría de parkways en Gran Bretaña.
De 1951 a 1960, fue editor senior de "British Birds" y fue editor jefe de The Birds of the Western Palearctic ("BWP", 1977-1994, OUP ) de 1965 a 1992. Fue el único autor que se mantuvo en el proyecto desde el principio hasta el final, escribiendo personalmente las secciones de hábitat de todas las especies en los nueve volúmenes. [1] En 1971, dio la Conferencia Witherby Memorial sobre el tema de Geogramas. [5]
En 1976, fue un elemento decisivo en la creación del primer parque ecológico urbano de Gran Bretaña [6] y del Trust for Urban Ecology . En 1978, Nicholson fue decisivo en la fundación del Informe ENDS , que se convirtió en una revista muy influyente para los especialistas en políticas ambientales. Fue presidente de la Royal Society for the Protection of Birds de 1980 a 1985, ayudó a crear el New Renaissance Group y fue fideicomisario de Earthwatch Europe . En 1995, apareció como invitado en Desert Island Discs . [7]
El ensayo de Nicholson de 1931 Un plan nacional para Gran Bretaña condujo a la formación del influyente grupo de expertos en políticas Political and Economic Planning (PEP), actualmente el Policy Studies Institute . Nicholson tenía ideas sólidas sobre cómo debería gobernarse un país y escribió un libro titulado "El sistema".
Nicholson se unió al servicio civil en 1940, durante la Segunda Guerra Mundial trabajando para el Ministerio de Transporte Marítimo, luego para el Ministerio de Transporte de Guerra , asistiendo a conferencias en Quebec y El Cairo, y estuvo con Winston Churchill en las conferencias de paz de posguerra en Yalta y Potsdam . Desde 1945 hasta 1952, fue secretario privado de Herbert Morrison , el viceprimer ministro. También presidió el comité del Festival de Gran Bretaña de 1951. Durante los años de guerra, estuvo a cargo de organizar las operaciones de transporte marítimo y los convoyes a través del Atlántico. Participó en la planificación de la "Operación Overlord", la invasión de Europa. Por sus servicios fue galardonado con el CVO y el CB. [1]
Nicholson se casó con Mary Crawford en 1932 y tuvieron dos hijos, Piers y Tom. El matrimonio se disolvió en 1964 y Crawford murió en 1995. Nicholson se casó después con Marie Mauerhofer (conocida como Toni) en 1965; tuvieron un hijo, David. Ella murió en 2002. Max Nicholson murió en 2003, a los 98 años.
Cada año, el 12 de julio, el cumpleaños de Nicholson, un grupo de personas recorre una sección de Jubilee Walkway en Londres para celebrar su trabajo en el establecimiento de la ruta. [8] Se han colocado dos relojes de sol conmemorativos en memoria de Nicholson: uno por parte del Wildfowl & Wetlands Trust en el WWT London Wetland Centre en Barnes, Londres , y otro en la Escuela Sedbergh en Cumbria, donde Nicholson fue a la escuela.