Sir Allen Mawer , FBA (8 de mayo de 1879 - 22 de julio de 1942) fue un filólogo inglés. Destacado investigador de la actividad vikinga en las Islas Británicas , Mawer es más conocido como el fundador de la English Place-Name Society y como rector del University College de Londres entre 1929 y 1942.
Allen Mawer nació en Bow, Londres , el 8 de mayo de 1879. Fue el segundo hijo y el mayor de cinco hijos de George Henry Mawer, de South Hackney, y Clara Isabella Allen. Su padre era viajante de comercio de artículos de lujo y secretario de la Misión de las Ciudades Rurales. [1]
Los padres de Mawer eran personas de fuertes sentimientos religiosos que valoraban la educación. A través de ellos, adquirió un amor perdurable por la literatura y la historia, y un conocimiento temprano del griego y el latín . [2] [3]
Mawer entró en la Coopers' Company Grammar School a la edad de diez años, donde ganó una beca al final de su primer semestre. En 1897 se presentó como candidato externo para un título con honores en inglés en la Universidad de Londres , obteniendo una primera clase en su examen. [2] Mawer entró en el University College de Londres en 1898 como graduado, donde fue medallista Morley. [3] [1] En el University College de Londres, el profesor WP Ker tuvo una influencia particularmente fuerte en él. [4]
Mawer ingresó en el Gonville and Caius College de Cambridge en octubre de 1901 como becario, residiendo allí durante tres años, obteniendo una doble nota de distinción en las secciones de inglés de los exámenes finales de lenguas medievales y modernas . Con el apoyo de una beca de investigación que le otorgó la universidad, pasó el año siguiente estudiando la actividad vikinga en Inglaterra , en particular el tema de los topónimos nórdicos antiguos . [2]
En octubre de 1905, Mawer fue nombrado profesor de inglés en la Universidad de Sheffield . Unas semanas más tarde, tras el examen de su tesis sobre este tema por parte de expertos, fue elegido miembro del Gonville and Caius College, [2] cargo que ocupó hasta 1911. [3]
En 1908 fue elegido profesor de Lengua y Literatura Joseph Cowen en el Armstrong College de Newcastle , donde permanecería durante trece años. [2] Durante sus años en el Armstrong College, Mawer continuó su investigación sobre la influencia vikinga y los topónimos nórdicos antiguos en Inglaterra. En 1913, publicó su célebre The Vikings , que durante muchos años sirvió como la obra estándar en lengua inglesa sobre los vikingos. [5] En ese momento, Mawer se había convencido de que los topónimos de Inglaterra contenían la clave para comprender el alcance de la influencia escandinava en la Inglaterra medieval. [6] El mismo año de la publicación de The Vikings , también publicó dos artículos sobre los topónimos escandinavos en Inglaterra. [4]
En 1920 se publicó su obra Topónimos de Northumberland y Durham , fruto de ocho años de investigación. [6] Lo estableció como uno de los principales expertos en este campo de estudio. [7] [8] En el prefacio de esta obra, Mawer expuso su principio de que "ningún condado puede ser abordado satisfactoriamente sin un estudio del campo de la nomenclatura de lugares inglesa en su conjunto". [6]
En 1921, Mawer se convirtió en profesor Baines de lengua inglesa en la Universidad de Liverpool , sucediendo a Henry Cecil Kennedy Wyld . [4] Para entonces, los países escandinavos habían llevado a cabo encuestas sistemáticas de sus topónimos, y los académicos ingleses debían hacer lo mismo para su país. Para entonces, se había hecho evidente que Mawer era el académico adecuado para tomar la iniciativa. [9] Tras un discurso pronunciado en la Academia Británica en enero de 1921, la academia patrocinó la creación de la Sociedad de topónimos ingleses , de la que Mawer era director honorario y secretario, y la fuerza impulsora. [3] [10] [11] Bajo el liderazgo de Mawer, la Sociedad comenzó la gigantesca empresa de producir la Encuesta de topónimos ingleses . Con el amplio apoyo del público inglés, la Sociedad ganó muchos miembros y abundantes fondos, y su Encuesta pasó a ser realizada por varios académicos, entre ellos Eilert Ekwall , Frank Stenton , Percy Hide Reany, Albert Hugh Smith , John Eric Bruce Gover y el propio Mawer. [3] [10] Cuatro de los ocho volúmenes de la Encuesta producidos durante la vida de Mawer fueron de su autoría. [10] El primer volumen, Introducción a la Encuesta de topónimos ingleses (1924), fue escrito con Stenton, mientras que el segundo volumen, Elementos principales utilizados en los topónimos ingleses (1924), fue escrito por él mismo. [3]
Mawer recibió el Premio Bienal de Estudios Ingleses de la Academia Británica en 1929 en reconocimiento a su trabajo para la Sociedad. [1] Durante este tiempo, también escribió dos capítulos sobre la historia escandinava temprana para la Cambridge Medieval History (Vol. III, 1922), y el artículo "La redención de los cinco distritos", que se publicó en la English Historical Review en 1923. En este último artículo, que ha sido descrito como su trabajo más importante sobre historia, Mawer argumentó convincentemente que la distinción étnica entre daneses y noruegos fue un factor político significativo en la Inglaterra del siglo X. [6] Sus topónimos e historia (1922) y Problemas del estudio de los topónimos (1929) obtuvieron una amplia circulación. [12]
En 1929, Mawer fue elegido rector del University College de Londres. Uno de los académicos más conocidos de su generación, fue elegido miembro de la Academia Británica en 1930 y recibió el honor de ser nombrado caballero en 1937. [13] [3] Se le concedió un DCL honorario de la Universidad de Durham en 1937. Mawer fue miembro extranjero honorario de la Real Academia Flamenca . [1]
Además de sus responsabilidades en el University College de Londres, Mawer se desempeñó como presidente de la Asociación de Lenguas Modernas de 1929 a 1939, presidente de la Sociedad Filológica en 1936 y vicepresidente de la Sociedad Vikinga . Colaboró con la Encyclopædia Britannica en artículos sobre temas anglosajones y escandinavos. [1]
Con el estallido de la Segunda Guerra Mundial , el colegio se dispersó por varias partes de Inglaterra y Gales . Aunque era un hombre de gran energía física, Mawer sufría de un corazón irregular. [14] Sus arduos esfuerzos por mantener unido al colegio durante la guerra afectaron gravemente la salud de Mawer, y el 22 de julio de 1942 se desplomó y murió repentinamente en un tren en Broxbourne mientras se dirigía a una reunión de un comité en Londres. [13] [1]
Mawer se casó con Lettice Mona Kathleen Heath el 8 de julio de 1909. Ella era hija del reverendo Christopher Heath de Wellesley Court, Cheltenham , quien era vicario de Hucclecote , Gloucestershire. [1] [5] La pareja tuvo cuatro hijas y un hijo que murió en la infancia. [3]