El fody de Mauricio ( Foudia rubra ) es una especie rara de ave de la familia de los tejedores . Es endémica de la isla de Mauricio . Está clasificado por BirdLife International como en peligro de extinción . [2] También está en la Lista de especies en peligro de extinción de los Estados Unidos con un estado de peligro de extinción. [3]
El fody de Mauricio fue descrito formalmente en 1789 por el naturalista alemán Johann Friedrich Gmelin en su edición revisada y ampliada del Systema Naturae de Carl Linnaeus . Lo colocó con los escribanos del género Emberiza y acuñó el nombre binomial Emberiza rubra . Gmelin especificó la ubicación como la colonia francesa de la Isla de Francia , ahora Mauricio . [4] El epíteto específico proviene del latín ruber que significa "rojo". [5] Gmelin basó su relato en un grabado coloreado a mano de François-Nicolas Martinet que representaba tanto a los pájaros machos como a las hembras. [6] El fody de Mauricio es ahora una de las ocho especies incluidas en el género Foudia que fue introducido en 1850 por el naturalista alemán Ludwig Reichenbach . La especie es monotípica : no se reconocen subespecies . [7]
Esta ave mide 14 centímetros de largo. Los machos reproductores son de color marrón oliva con la cabeza, el pecho y la grupa rojos y lores negros . [2] Mientras que las hembras, los machos no reproductores y los juveniles son de color marrón oliva con barras blancas en las alas y un pico marrón.
El ave vive en varios tipos de bosques, incluidas áreas degradadas, así como plantaciones . Los rodales de cedro japonés ( Cryptomeria japonica ) han reemplazado a la vegetación nativa y ahora brindan protección contra los depredadores. [8] Se alimenta de insectos como saltamontes, larvas de escarabajos, orugas y también arañas. Algunas personas comen bayas con regularidad. Se alimenta de néctar con regularidad, utilizando su lengua especializada con punta de cepillo. [9]
El pájaro es un tejedor, el macho y la hembra cooperan para tejer cada nido, a partir de materiales como hierba, musgo y ramitas pequeñas. [8]
El fody de Mauricio está amenazado por la pérdida de su hábitat y la depredación por parte de depredadores introducidos. A partir de la década de 1970, gran parte de su hábitat se perdió cuando se despejó la tierra para plantaciones. [2] En 2001 tal vez no había más de unas 100 parejas reproductoras. [10] Los nidos son atacados por depredadores, especialmente la rata negra ( Rattus rattus ) y el macaco cangrejero ( Macaca fascicularis ). Esta es actualmente la principal causa del declive del ave. Algunas áreas de hábitat intacto tienen una alta depredación de nidos, pero las áreas de baja depredación de nidos pueden ser un hábitat pobre. [2] También se ha observado que el miná común se aprovecha de los nidos. El fallo del nido puede ocurrir cuando está infestado con mosca de los nidos tropicales. Las larvas de la mosca atacan a los polluelos, se prenden y se alimentan de su sangre, provocando deshidratación y anemia en los polluelos. [8]
Los esfuerzos de conservación incluyen el control de ratas y macacos. Un programa de cría en cautividad llevado a cabo por la Mauritan Wildlife Foundation ha producido muchos polluelos. [2] Los huevos se retiran de los nidos en la naturaleza y se incuban en cautiverio mientras las parejas silvestres producen y crían otra nidada simultáneamente. [10] Los nidos reciben tratamiento contra la mosca de los nidos tropicales. Se dan alimentos y agua suplementarios. [8] La población ha aumentado recientemente debido a los programas de conservación que establecen subpoblaciones en islas costeras. [2] Debido a estos esfuerzos de conservación, la especie pasó de estar en peligro crítico a estar en peligro de extinción en 2009.
Île aux Aigrettes , un islote frente a la isla principal de Mauricio, ahora alberga una serie de fodies de Mauricio y otras especies amenazadas que han sido trasladadas allí. [8]
