Maurice Harry Rapf (19 de mayo de 1914 - 15 de abril de 2003) [1] [2] [3] fue un guionista y profesor de estudios cinematográficos estadounidense. Su trabajo incluye los guiones de las primeras películas de acción real de Disney Song of the South (1946) y So Dear to My Heart (1949), trabajos no acreditados en el guión de la película animada Cinderella (1950), [4] y varias películas de finales de la década de 1930. Fue cofundador del Screen Writers Guild . Fue incluido en la lista negra en 1947 debido a su asociación con el Partido Comunista de Estados Unidos . Posteriormente enseñó estudios cinematográficos en Dartmouth College .
Rapf era judío, hijo de Harry Rapf , ejecutivo y productor de cine de los estudios Metro-Goldwyn-Mayer , y trabajó brevemente para su padre cuando era actor infantil. Tenía un hermano, Matthew Rapf , conocido por producir la serie de televisión Kojak y otros trabajos televisivos y cinematográficos.
En 1934, mientras estudiaba inglés en Dartmouth, Rapf visitó la Unión Soviética como estudiante de intercambio, donde quedó impresionado por la presentación del comunismo que le mostraron. [5] [ ¿ fuente poco confiable? ] A pesar del peligro para un judío que visitaba Berlín en ese momento, se detuvo allí de camino a casa, una experiencia que describió en su autobiografía como una experiencia que lo convenció de que el comunismo era lo único capaz de derrotar a Hitler e influyó enormemente en sus opiniones políticas. [6] Se graduó en 1935 y se mudó a Hollywood.
En enero de 1939 se casó con la actriz Louise Seidel, católica, a pesar de las objeciones de sus padres. [7] Tuvieron dos hijas (Joanna y Geraldine) y un hijo (William).
En Hollywood, se unió al Partido Comunista de EE. UU . y permaneció activo en el partido incluso después de que otros simpatizantes judíos se desilusionaron por el intento de Moscú de apaciguar a Hitler antes de la Segunda Guerra Mundial . [5] [ ¿ fuente no confiable? ] Se convirtió en un defensor de los derechos de los profesionales creativos y ayudó a fundar el Screen Writers Guild (uno de los grupos que formaron el Writers Guild of America, West ).
Entró en el "negocio familiar" de la realización cinematográfica y coescribió guiones para We Went to College (1936), They Gave Him a Gun (1937) y The Bad Man of Brimstone (1937). Continuó trabajando en películas de acción como Sharpshooters (1938) y North of Shanghai (1939). Cuando F. Scott Fitzgerald quedó incapacitado por la bebida, Rapf lo reemplazó coescribiendo Winter Carnival (1939), [3] una película sobre el evento tradicional de Dartmouth, que Rapf describió más tarde como un "clinker". [7]
En 1944, Walt Disney reclutó a Rapf para trabajar en el guión de Song of the South (1946), a partir de un tratamiento del guionista recién llegado Dalton Reymond. [8] Según el periodista Neal Gabler , una de las razones por las que Disney contrató a Rapf fue para moderar lo que Disney temía que fuera la inclinación sureña blanca de Reymond:
Rapf era una minoría, un judío y un franco izquierdista , y él mismo temía que la película fuera inevitablemente del Tío Tom . "Es exactamente por eso que quiero que trabajes en ello", le dijo Walt, "porque sé que no crees que deba hacer la película. Estás en contra del tío Tomismo y eres un radical". [9]
Inicialmente, Rapf dudó en trabajar en una película animada, pero cuando descubrió que la mayor parte de la película sería de acción real y le dijeron que podía hacer cambios importantes, aceptó la oferta. [8] Rapf trabajó en el proyecto durante unas siete semanas, pero cuando tuvo una disputa personal con Reymond, lo sacaron y le asignaron trabajar en el guión de Cenicienta (1950). [8]
Su versión de Cenicienta fue escrita para ser un personaje menos pasivo que Blancanieves y más rebelde contra su familia reconstituida. Rapf explicó: "Mi pensamiento era que no puedes tener a alguien que venga y cambie todo por ti. No te lo pueden entregar en bandeja. Tienes que ganártelo. Entonces, en mi versión, el Hada Madrina dijo "Está bien hasta medianoche, pero a partir de entonces depende de ti". Yo se lo hice ganar y lo que tuvo que hacer para lograrlo fue rebelarse contra su madrastra y sus hermanastras, dejar de ser esclava en su propia casa, entonces tuve una escena donde le están dando órdenes y ella tira el Les devolvieron cosas. Ella se rebela, por lo que la encierran en el ático. No creo que nadie haya tomado (mi idea) muy en serio". [10]
En julio de 1946, Rapf fue una de varias personas enumeradas en una columna del editor de The Hollywood Reporter, William Wilkerson , identificándolas como comunistas y simpatizantes. La "Lista de Billy" formó la base de lo que se convirtió en la Lista Negra de Hollywood , [11] [12] y aunque Rapf fue excusado de testificar ante el Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara debido a una enfermedad, la citación efectivamente terminó con su carrera en la industria. [5] Su trabajo sobre Cenicienta , al que intentó imbuir de un sentido de lucha de clases , [4] no fue acreditado. Siguió escribiendo para cine y televisión utilizando "fachadas" y seudónimos, incluido Father Brown (también conocido como The Detective , 1954), protagonizado por Alec Guinness . [4]
En 1949, se mudó con su familia a Sergeantsville, Nueva Jersey , y trabajó brevemente en Nueva York como escritor de cine industrial. En 1951 se mudó a Norwich, Vermont (cerca de Dartmouth College), donde ayudó a establecer la Dartmouth Film Society. [3] A principios de la década de 1950, se mudó a Nueva York, donde siguió una carrera como crítico de cine (escribiendo para las revistas Life y Family Circle ), [3] y trabajó en Dynamic Films como escritor, director y productor de películas comerciales e industriales.
En 1967, regresó a Dartmouth para enseñar estudios cinematográficos, convirtiéndose en miembro de tiempo completo de la facultad en 1976. [3] Tuvo un crédito adicional como guionista en 1980: la película animada de 45 minutos hecha para televisión Gnomes , que fue nominado al Emmy al Mejor Programa Animado . Al final de su vida, escribió una autobiografía titulada Back Lot: Growing Up With the Movies (1999) y All About the Movies: A Handbook for the Movie-Loving Layman (2000).