Maurice Mpolo (12 de septiembre de 1928 - 17 de enero de 1961) fue un político congoleño que se desempeñó como Ministro de Juventud y Deportes de la República del Congo en 1960. En julio dirigió brevemente el ejército congoleño. Fue ejecutado junto con el primer ministro Patrice Lumumba en Katanga en 1961.
Maurice Mpolo nació el 12 de septiembre de 1928 [a] en Inongo , Congo Belga . [4] Su padre era Alfonso Membe. [5] Tuvo cinco años de educación primaria antes de estudiar como noviciado durante tres años en los Fréres des Écoles Chrétiennes à Tumba. [4] Más tarde asistió a la escuela en Léopoldville, pero se vio obligado a abandonarla debido a problemas domésticos. [6] Se involucró en varias empresas privadas y sirvió en la fuerza policial colonial, [3] aunque fue destituido de su cargo el 10 de septiembre de 1952, después de haber sido reprendido repetidamente por mostrar arrogancia e indisciplina. [4] Mpolo también trabajó como periodista y fue arrestado por la administración belga por publicar opiniones que consideraban "desplazadas", aunque fue liberado tras una apelación. [7] Con el tiempo se convirtió en presidente del capítulo de Léopoldville del Mouvement National Congolais (MNC) y participó en la Mesa Redonda Belgo-Congolesa en Bruselas , Bélgica, en nombre de la organización. [3]
"Maurice Mpolo... era irascible y atrevido, y su carácter daba la impresión de ser duro. Su juventud había sido muy turbulenta y había tenido mucho que sufrir; entre los jóvenes de Léopoldville era considerado uno de los Los duros poco después de dejar la escuela, se había convertido en policía y era temido por la reputación que había adquirido entonces como un hombre intratable y despiadado con quien cruzar espadas.
La reflexión de Thomas Kanza sobre Mpolo [8]
Con la independencia de la República del Congo en junio de 1960, Mpolo fue elegido miembro de la Cámara de Diputados como representante del distrito de Lac Léopold II . [3] Posteriormente fue designado por el Primer Ministro Patrice Lumumba como Ministro de Juventud y Deportes, convirtiéndose efectivamente en el principal propagandista del gobierno. Reemplazó brevemente al general Victor Lundula como comandante en jefe de la Armée Nationale Congolaise (ANC) en julio (ganando el título de general), pero tuvo una disputa con el jefe de estado mayor del ejército, el coronel Joseph-Désiré Mobutu . [9] El 28 de julio, Mpolo fue nombrado miembro de un comité de gabinete establecido para manejar las relaciones congoleñas con funcionarios de las Naciones Unidas . [10] El 13 de septiembre, Lumumba lo declaró comandante en jefe del ANC. [11]
El 14 de septiembre, Mobutu lanzó un golpe de estado que "neutralizó" al gobierno de Lumumba y creó uno nuevo. Mpolo intentó socavarlo y rivalizó con Mobutu por el control del ejército. [9] El 23 de septiembre, Mpolo y el Viceprimer Ministro Antoine Gizenga fueron arrestados y se hicieron planes para enviarlos al secesionista Katanga . Las Naciones Unidas (ONU) presionaron a Mobutu para que los liberara, lo que hizo al día siguiente. [12] El 7 de octubre, Lumumba anunció que había formado un nuevo gabinete que incluía a Mpolo como Ministro de Defensa. Mpolo dijo a la prensa que creía que todos los partidos en conflicto en el gobierno central eventualmente se unirían. Enojado por esto, Mobutu envió tropas a la casa de Mpolo, pero no apareció por ningún lado. [13] Más tarde ese día, Mpolo pudo regresar a su casa sin ser molestado y solicitó que la ONU reforzara su guardia en su residencia. [14]
A finales de noviembre, Lumumba huyó de la capital para organizar un nuevo gobierno en Stanleyville . Fue capturado antes de que pudiera completar su fuga y encarcelado en el campamento militar en Thysville . Mpolo también tenía la intención de llegar a Stanleyville, pero antes de partir se dirigió a una multitud de partidarios de Lumumba en el lago Léopold II . Como el gobierno de Mobutu temía la posibilidad de que Mpolo consiguiera apoyo para su causa, se enviaron tropas para encontrarlo y arrestarlo en Mushie . Posteriormente fue trasladado a Thysville, junto con el vicepresidente del Senado, Joseph Okito . [15] El 17 de enero de 1961, la disciplina en la base flaqueó y los tres hombres fueron trasladados en avión a Élisabethville , Katanga. Una vez allí, fueron brutalmente torturados a manos de Moïse Tshombe y Godefroid Munongo , los principales rivales políticos de Lumumba y líderes del estado secesionista. [16] Esa noche, uno por uno fueron alineados contra un árbol para ser ejecutados por un pelotón de fusilamiento. Mpolo fue el segundo en recibir el disparo. [17] Los cuerpos fueron arrojados a una tumba poco profunda. A la mañana siguiente, por orden del ministro del Interior de Katanga, Godefroid Munongo , que quería hacer desaparecer los cuerpos y evitar así la creación de un lugar de entierro, el oficial de la gendarmería belga Gerard Soete y su equipo desenterraron y desmembraron los cadáveres y los disolvieron en ácido sulfúrico. mientras los huesos eran molidos y esparcidos. [18]
El 17 de enero de 2011 se celebró una misa de acción de gracias en memoria de Mpolo y Okito en la catedral de Notre-Dame de Kinshasa . [19]