Maurice Pascal Alers Hankey, primer barón Hankey , GCB , GCMG , GCVO , PC , FRS [1] (1 de abril de 1877 - 26 de enero de 1963) fue un funcionario británico que ganó prominencia como el primer secretario del gabinete y luego hizo la rara transición del servicio civil al cargo ministerial. Es mejor conocido como el altamente eficiente asistente principal del primer ministro David Lloyd George y el Gabinete de Guerra , que dirigió Gran Bretaña durante la Primera Guerra Mundial.
En opinión de su biógrafo John F. Naylor, Hankey se aferraba a las "certezas de un imperialista de finales de la era victoriana, cuyas políticas buscaban mantener la dominación británica en el extranjero y evitar en la medida de lo posible la implicación británica en Europa. Su patriotismo se mantiene inviolable, pero su sensibilidad a los procesos de cambio histórico resultó limitada". Naylor concluyó que "Hankey no comprendió del todo la virulencia del fascismo ... excepto como amenaza militar para Gran Bretaña; tampoco comprendió nunca del todo el rostro cambiante de la política interna que supuso el surgimiento del laborismo como partido de gobierno... En estas deficiencias, Hankey era típico de su generación y de su entorno; su mayor responsabilidad residía en el hecho de que estaba mejor informado que casi cualquiera de sus contemporáneos". [2] [3]
El tercer hijo de RA Hankey, Maurice Hankey, nació en Biarritz en 1877 y se educó en la Escuela de Rugby . Se unió a la Artillería de la Marina Real , fue ascendido a capitán y sirvió en roles sucesivos, incluyendo como analista de defensa costera en la División de Guerra del Departamento de Inteligencia Naval (1902-1906). [4] Su hermano menor, Donald Hankey , fue un soldado mejor conocido por una serie de ensayos que escribió mientras servía en el Frente Occidental en la Primera Guerra Mundial. Donald murió en acción en la Batalla del Somme .
En la Navidad de 1902, Hankey conoció a Adeline de Smidt. Se casaron en septiembre de 1903. La pareja tenía una relación fuerte y solidaria, y Adeline lo acompañaba con frecuencia a compromisos sociales con figuras prominentes y a eventos importantes como la Conferencia de Paz de París y la Conferencia de Génova . Tuvieron cuatro hijos: Robert (nacido en 1905), Ursula (nacida en 1909), Christopher (nacido en 1911) y Henry (nacido en 1914). Un quinto hijo nació muerto en 1916. La familia Hankey se mudó varias veces mientras sus hijos eran pequeños, y vivió en Malta durante un año en 1907 antes de establecerse finalmente en Highstead, cerca de Limpsfield, Surrey . [5]
Lord Hankey murió en 1963, a la edad de 85 años, y fue sucedido en su baronía por su hijo mayor, Robert.
En 1908, Hankey fue nombrado secretario adjunto naval del Comité de Defensa Imperial . Se convirtió en secretario del Comité en 1912, cargo que ocuparía durante 26 años. En noviembre de 1914, asumió la función adicional de secretario del Consejo de Guerra. En esa función, tomó nota de las ideas del mayor Ernest Swinton de construir un vehículo blindado con orugas y las presentó a Winston Churchill el 25 de diciembre de 1914. Esto condujo a la creación del Comité de Buques Terrestres .
En diciembre de 1916, David Lloyd George se convirtió en primer ministro y cambió en gran medida la forma en que se dirigía el gobierno. Se instigó un pequeño Gabinete de Guerra , y Hankey fue designado como su Secretario y sirvió como Secretario del Gabinete de Guerra Imperial , que también incorporó a representantes de los gobiernos de las Colonias y los Dominios. Se ganó tal reputación de gran competencia que cuando se restableció el Gabinete completo en 1919, se mantuvo la secretaría, [6] y Hankey sirvió como Secretario del Gabinete durante 19 años.
En 1923, obtuvo el cargo de secretario del Consejo Privado . Durante su largo mandato, también sirvió a menudo como secretario británico en muchas conferencias internacionales y secretario general de muchas conferencias imperiales. John Cairncross , uno de los espías de Cambridge , sirvió brevemente como su secretario. [7]
En agosto de 1938, Hankey se retiró del gobierno y se convirtió en director del gobierno británico de la Compañía del Canal de Suez , un puesto que mantendría durante solo un año. Hankey siguió siendo una figura respetada y los ministros y funcionarios públicos a menudo lo consultaban en busca de asesoramiento. En agosto de 1939, asesoró a Neville Chamberlain sobre la formación de un nuevo Gabinete de Guerra y, al mes siguiente, se convirtió en otro de los muchos nombramientos no partidistas de Chamberlain cuando fue nombrado Ministro sin Cartera y miembro del Gabinete de Guerra . Hankey se mostró reacio a asumir la tarea, pero aceptó hacerlo. Se convirtió en Canciller del Ducado de Lancaster cuando Chamberlain fue sucedido por Winston Churchill en mayo de 1940, pero quedó fuera del Gabinete de Guerra de Churchill.
En julio de 1941, Lord Hankey fue ascendido al cargo de Tesorero General , pero al año siguiente fue apartado del gobierno por completo. Continuó ocupando otros cargos tanto en el sector público como en el privado hasta su muerte.
Después de la Segunda Guerra Mundial , Hankey emergió como un destacado crítico de los juicios por crímenes de guerra , y en su libro de 1950 Política, juicios y errores , argumentó que los Aliados no tenían derecho a condenar a los líderes alemanes y japoneses por crímenes de guerra. Hankey mantuvo una serie de diarios escritos a mano durante la mayor parte de sus años como funcionario público, incluso durante su tiempo como Secretario del Consejo de Guerra y el Gabinete de Guerra Imperial de la Primera Guerra Mundial . Los diarios se conservan actualmente en el Centro de Archivos Churchill en Cambridge, Inglaterra, y pueden ser leídos por el público. [8]
En los Honores de Cumpleaños de 1912 , Hankey fue designado para la Orden del Baño como Compañero. [9] Luego fue ascendido dentro de la misma orden como Caballero Comendador en 1916 [10] y como Caballero Gran Cruz en 1919. [11] En los Honores de Cumpleaños de 1929 , Sir Maurice fue designado para la Orden de San Miguel y San Jorge como Caballero Gran Cruz. [12] En los Honores de Año Nuevo de 1934 , Sir Maurice fue designado para la Real Orden Victoriana como Caballero Gran Cruz. [13]
En los honores de Año Nuevo de 1939 , fue elevado a la nobleza como Barón Hankey, de The Chart en el condado de Surrey . [14] [15] El mismo año, también fue designado para el Consejo Privado . [16] En 1942, fue elegido miembro de la Royal Society como miembro en virtud del Estatuto 12 para aquellos "que han prestado un servicio destacado a la causa de la ciencia, o son tales que la elección sería de gran beneficio para la Sociedad". [17]