Maurice Rupert Bishop (29 de mayo de 1944 - 19 de octubre de 1983) fue un revolucionario granadino y líder del Movimiento Nueva Joya (NJM), un partido marxista-leninista que buscaba priorizar el desarrollo socioeconómico , la educación y la liberación negra. El NJM llegó al poder durante la revolución del 13 de marzo de 1979 que destituyó al primer ministro Eric Gairy . Bishop encabezó el Gobierno Revolucionario Popular de Granada (PRG) de 1979 a 1983. En octubre de 1983 fue depuesto como primer ministro y ejecutado durante un golpe de Estado diseñado por el viceprimer ministro Bernard Coard . Esto llevó rápidamente a la desaparición del PRG. [1]
Maurice Rupert Bishop nació el 29 de mayo de 1944 en la isla de Aruba , entonces colonia de los Países Bajos como parte del Territorio de Curazao . Sus padres, Rupert y Alimenta Bishop, provenían del noreste de Granada, donde Rupert ganaba solo cinco peniques británicos por día. A fines de 1930, para mejorar su posición financiera, Rupert se mudó con su esposa Alimenta a Aruba para poder trabajar en la refinería de petróleo. [2]
Hasta los seis años, Maurice se crió en Aruba con dos hermanas mayores, Ann y Maureen. En 1950, su padre llevó a la familia de vuelta a Granada y abrió una pequeña tienda minorista en la capital, St. George's . [2] Maurice fue enviado a estudiar a la escuela primaria Wesleyan , pero después de un año Maurice fue transferido a la escuela primaria y secundaria católica romana St George. [3] Maurice ya era bastante alto a los nueve años y se burlaban de él porque su altura lo hacía parecer mucho mayor. Como hijo único, su padre presionó mucho a Maurice para que sobresaliera. Rupert exigía a Maurice calificaciones perfectas, no 95 sino 100%. Cuando la familia compró un automóvil, su madre esperaba que caminara a la escuela como los demás. [2]
Para su educación secundaria, Bishop recibió una de las cuatro becas del gobierno para estudiar en el Colegio Católico Romano Presentation Brothers' College . [4] Fue elegido presidente del Consejo Estudiantil, del Club de Discusión y del Grupo de Estudio de Historia, además de editar el periódico Student Voice y participar en deportes. Como recordaba, "Aquí tenía mucho interés en la política, la historia y la sociología". Estableció contactos con estudiantes de la Anglican Grenada Boys' Secondary School , competidores de su propia escuela. [2] Fue un ardiente partidario de la Federación de las Indias Occidentales , establecida en 1958, y de las ideas del nacionalismo caribeño. También recordó el gran interés que despertó en él la Revolución Cubana de 1959 : "no importaba lo que escucháramos en la radio o leyéramos en la prensa colonial. Para nosotros, se trata del coraje y el heroísmo legendario de Fidel Castro , el Che Guevara ... Nada podría eclipsar este aspecto de la Revolución Cubana ".
En esos mismos años, Bishop y sus colegas se interesaron en la lectura de las obras de Julius Nyerere y Frantz Fanon . [2] Poco antes de graduarse, a principios de 1962, Bishop y Bernard Coard , un líder juvenil de la Escuela Secundaria de Niños de Grenada, crearon la Asamblea de Jóvenes de Grenada que Luchan por la Verdad. Su objetivo era aumentar la conciencia política entre los jóvenes de la isla mediante debates animados sobre cuestiones urgentes. Los miembros se reunían los viernes en la plaza principal de St. George y organizaban debates políticos abiertos entre la gente. Tanto amigos como enemigos celebraban el carisma y las habilidades oratorias de Bishop, incluido su inteligente uso del humor al presentar argumentos. [3] En 1962, Bishop se graduó con una Medalla de Oro del Director por "capacidad académica y general sobresalientes". [4]
Las actividades de la Asamblea de Granada terminaron al año siguiente cuando Bishop y los otros líderes de la Asamblea partieron hacia universidades en Europa y Estados Unidos. En diciembre de 1963, Bishop, de 19 años, llegó a Inglaterra para estudiar derecho en la Universidad de Londres . Mientras tanto, Coard viajó a los Estados Unidos para estudiar economía en la Universidad Brandeis . En 1966, Bishop recibió una licenciatura en Derecho en Gray's Inn en Londres. [4] A menudo trabajaba en la ciudad como cartero o empaquetador de verduras. De 1963 a 1966, fue presidente de la Asociación de Estudiantes del Holborn College y en 1967 encabezó la asociación de estudiantes del Royal College. Mientras estudiaba la historia de Granada, Bishop se centró en los discursos antibritánicos y en la vida del líder de la revuelta de esclavos Julien Fédon , el líder del levantamiento de 1795. En 1964, Bishop participó en la Conferencia Permanente de las Indias Occidentales (WISC) y la Campaña contra la Discriminación Racial (CARD) del Reino Unido . Viajó a la Checoslovaquia socialista y a la República Democrática Alemana . Durante este período estudió las obras de Marx , Lenin , Stalin y Mao Zedong . Bishop quedó particularmente impresionado por Ujamaa : Essays on Socialism de Julius Nyerere (publicado por Oxford University Press en 1968) y la Declaración de Arusha de 1967. [4]
De 1967 a 1969, Bishop trabajó en su tesis, "Desarrollo constitucional de Granada". Sin embargo, la dejó inconclusa debido a desacuerdos con su supervisor de tesis al evaluar los disturbios y la huelga general de 1951 en Granada. En 1969, se licenció en Derecho y se convirtió en uno de los fundadores de la Oficina de Asistencia Jurídica de la comunidad de las Indias Occidentales en Notting Hill Gate , Londres . Se trataba de un trabajo voluntario; su principal fuente de ingresos provenía de su trabajo en la administración pública como examinador de recargos fiscales. [3] Durante su educación en Inglaterra, Bishop mantuvo correspondencia con amigos granadinos y desarrolló un plan de acción de dos años a su regreso a casa. El plan exigía un retiro temporal de sus funciones de abogado para cocrear una organización capaz de tomar el poder en la isla. [2]
En diciembre de 1970, Bishop regresó a Granada y defendió legalmente a las enfermeras en huelga del Hospital General de San Jorge, que esperaban mejorar las condiciones de los pacientes. Fue arrestado junto con otros 30 partidarios de la huelga. Todos fueron absueltos después de un juicio de siete meses. [3] En 1972, Bishop ayudó a organizar una conferencia en Martinica que definió estrategias de acción para los movimientos de liberación. La filosofía de Julius Nyerere y su socialismo tanzano fueron elementos rectores del Movimiento de Asambleas del Pueblo (MAP), que Bishop ayudó a organizar después de las elecciones de 1972. Bishop y los cofundadores Kenrick Radix y Jacqueline Creft estaban interesados en dirigir el MAP hacia la construcción de instituciones populares centradas en las aldeas, para facilitar una amplia participación en los asuntos del país. [2]
En enero de 1973, el MAP se fusionó con el Joint Endeavor for Welfare, Education and Liberation (JEWEL) y la Organization for Revolutionary Education and Liberation (OREL) para formar el New Jewel Movement (NJM). Bishop y Unison Whiteman , fundadora de JEWEL, fueron elegidos secretarios coordinadores conjuntos del NJM. [2] [5]
El 18 de noviembre de 1973, Bishop y otros líderes del Movimiento Nueva Joya viajaban en dos automóviles desde St. George's a Grenville , donde se reunirían con empresarios de la ciudad. Los agentes de policía bajo el mando del subdirector de policía Innocent Belmar [6] adelantaron la caravana de Bishop. Nueve personas, incluido Bishop, fueron capturadas, arrestadas y golpeadas "casi hasta la muerte" por los ayudantes de policía de Belmar y por la pandilla paramilitar Mangosta [7] . En prisión, los hombres arrestados se afeitaron la barba, dejando al descubierto la mandíbula rota de Bishop. El 18 de noviembre de 1973 se conoció en Granada como el "Domingo Sangriento". [8] [3]
El 21 de enero de 1974, Bishop participó en una manifestación masiva contra el Primer Ministro Gairy. Cuando el grupo de Bishop regresó a Otway House, las fuerzas de seguridad de Gairy los apedrearon y les lanzaron botellas, además de utilizar gases lacrimógenos. El padre de Maurice, Rupert, estaba alejando a varias mujeres y niños del peligro cuando recibió un disparo por la espalda y murió en la puerta de Otway House. [9] Los autores eran miembros de la Banda de la Mangosta que recibía órdenes de Gairy y "llevaban a cabo campañas de terror... contra el Movimiento New JEWEL y contra la familia Bishop en particular". [10] El 21 de enero de 1974 se conoció en Granada como el "Lunes Sangriento". [11]
Después de este suceso traumático, Bishop dijo: "nosotros [el NJM] nos dimos cuenta de que éramos incapaces de dirigir a la clase trabajadora", ya que el partido no tenía influencia en los sindicatos de trabajadores urbanos ni entre la población rural leal a Gairy. Con sus colegas, Bishop desarrolló una nueva estrategia, cambiando el foco de atención de la propaganda y la movilización de manifestaciones contra el gobierno hacia la organización de grupos y células del partido. [2]
El 6 de febrero de 1974, un día antes de la proclamación del estado independiente de Granada, Bishop fue arrestado bajo cargos de conspiración armada contra el gobierno. Fue llevado a la prisión de Fort George. La policía dijo que al registrar su casa encontraron armas, municiones, equipo y uniformes, junto con un plan para asesinar a Eric Gairy en un club nocturno y un plan para establecer campamentos guerrilleros. Dos días después, Bishop fue puesto en libertad bajo fianza y huyó brevemente a los Estados Unidos. [ cita requerida ] El 29 de marzo de 1974, estaba en Guyana participando en una reunión del Comité Directivo Regional del Congreso Panafricano. También continuó su práctica legal. En octubre de 1974, defendió a Desmond "Ras Kabinda" Trotter y Roy Mason, quienes fueron acusados de asesinar a un turista estadounidense. [ 12 ]
En 1976, Bishop fue elegido para representar al sureste de St. George en el Parlamento. De 1976 a 1979, ocupó el cargo de líder de la oposición en la Cámara de Representantes de Granada . [13] Como tal, desafió al gobierno del Primer Ministro Gairy y su Partido Laborista Unido de Granada (GULP), que se mantuvo en el poder mediante amenazas e intimidación [10] [14] [15] y mediante elecciones fraudulentas . [16] [17] En mayo de 1977, Bishop hizo su primera visita a Cuba. Viajó allí con Unison Whiteman como líderes del NJM e invitados del Instituto Cubano de Amistad con los Pueblos (ICAP). [3]
En 1979, el partido de Bishop llevó a cabo una revolución y depuso a Gairy, que se encontraba fuera del país hablando ante las Naciones Unidas . Bishop se convirtió en Primer Ministro de Granada y suspendió la constitución.
Tras tomar el poder, Bishop estableció una alianza con Cuba . Inició una serie de proyectos en Granada, el más importante de los cuales fue la construcción de un nuevo aeropuerto internacional en el extremo sur de la isla (rebautizado en su memoria en mayo de 2009). La financiación y la mano de obra para la construcción del aeropuerto provinieron de Cuba, aunque la mayor parte de la infraestructura del aeropuerto fue diseñada por consultores europeos y norteamericanos. El presidente estadounidense Ronald Reagan acusó a Granada de tener la intención de utilizar la larga "pista de aterrizaje" del nuevo aeropuerto como punto de referencia para aviones militares soviéticos.
Entre los principios fundamentales de Bishop se encontraban los derechos de los trabajadores, los derechos de las mujeres y la lucha contra el racismo y el apartheid . [18] [ fuente no primaria necesaria ] Bajo el liderazgo de Bishop, se formó la Organización Nacional de Mujeres, que participaba en las decisiones políticas junto con otros grupos sociales. Las mujeres recibieron igualdad de remuneración y licencia de maternidad remunerada. La discriminación sexual se declaró ilegal. También se establecieron organizaciones para la educación (Centro de Educación Popular), la atención sanitaria y los asuntos de la juventud (Organización Nacional de la Juventud). A pesar de sus logros, el gobierno de Bishop no celebró elecciones y sofocó a la prensa libre y a la oposición. [2]
Durante la administración de Bishop también se formó el Ejército Revolucionario Popular (PRA). Los críticos afirmaron que el ejército era un desperdicio de recursos y hubo quejas de que el PRA se utilizaba como herramienta para cometer abusos contra los derechos humanos, como la detención de disidentes políticos. [19] Se suponía que la creación de organizaciones de masas voluntarias de mujeres, campesinos, jóvenes, trabajadores y milicianos haría innecesaria la celebración de elecciones. Además, se creía que las elecciones podían ser manipuladas mediante la aportación de grandes sumas de dinero procedentes de intereses extranjeros. [20] [ verificación necesaria ]
Se ha citado extensamente al Obispo sobre la dinámica de la democracia:
Hay quienes creen que no se puede tener democracia a menos que cada cinco años se permita a la gente poner una "X" al lado del nombre de un candidato y vuelvan a ser no-personas sin derecho a decir nada a su gobierno, sin derecho a participar en la gestión de su país. Las elecciones pueden ser importantes, pero para nosotros la cuestión es de tiempo. Preferiríamos mucho más que las elecciones se celebren cuando la economía esté más estable, cuando la revolución esté más consolidada, cuando más gente haya disfrutado de los beneficios, cuando más gente sepa leer y escribir. El derecho a la libertad de expresión sólo puede ser realmente relevante si la gente no tiene demasiada hambre o está demasiado cansada para poder expresarse. Sólo puede ser relevante si existen mecanismos de base apropiados, arraigados en el pueblo, a través de los cuales el pueblo pueda participar efectivamente. Hablamos de los derechos humanos que la mayoría nunca ha podido disfrutar, a un trabajo, a una vivienda decente, a una buena comida. "...Estos derechos humanos han sido los derechos humanos de una pequeña minoría a lo largo de los años en el Caribe y ha llegado el momento de que la mayoría de la gente comience a recibir esos derechos humanos por primera vez". [21]
Aunque Bishop tenía logros que presumir —asistencia sanitaria pública gratuita, reducción del analfabetismo del 35% al 5%, reducción del desempleo del 50% al 14% [22] [23] — su punto débil era la promoción del turismo en la isla. [22] Por lo tanto, revivió el viejo proyecto de construir "el primer aeropuerto internacional de Granada" y pidió ayuda a su amigo Fidel Castro. [22] [24]
En su papel de Primer Ministro, Bishop viajó al extranjero para cultivar relaciones e informar al mundo sobre la Revolución de Granada. En agosto de 1983, pronunció un discurso ante una audiencia entusiasta en el Hunter College en Brooklyn , Nueva York . Defendió la revolución de su país, comparándola con la Revolución estadounidense y la Proclamación de la Emancipación , y luego habló de "la continua sumisión económica del mundo en desarrollo, del derrocamiento del gobierno de Salvador Allende en Chile y de las brutales intervenciones de la Contra contra los Sandinistas ". [24] Un informe del Departamento de Estado de los EE. UU. en ese momento expresó su preocupación por Bishop y el NJM: "La revolución en Granada, decía, era en algunos aspectos incluso peor que la Revolución cubana que había sacudido la región un cuarto de siglo antes: la gran mayoría de los granadinos eran negros y, por lo tanto, su lucha podía resonar en treinta millones de estadounidenses negros; y los líderes revolucionarios granadinos hablaban inglés, por lo que podían comunicar su mensaje con facilidad a una audiencia estadounidense". [24]
En septiembre de 1983, las tensiones latentes en el seno del liderazgo del PRG alcanzaron su punto álgido. Una facción dentro del partido, encabezada por el viceprimer ministro Bernard Coard, intentó obligar a Bishop a dimitir o a aceptar un acuerdo para compartir el poder. [25] Bishop consideró el asunto durante un par de semanas, pero finalmente rechazó la propuesta. En respuesta, la facción de Coard, en colaboración con el PRA, puso a Bishop bajo arresto domiciliario el 13 de octubre. [26] Se produjeron grandes manifestaciones públicas para exigir la liberación de Bishop y su regreso al poder. Los manifestantes sumaron hasta 30.000 personas en una isla de 100.000 habitantes, e incluso algunos de los guardias de Bishop se unieron a las protestas. A pesar del considerable apoyo, Bishop conocía la determinación de la facción de Coard. Le confesó a un periodista: "Soy hombre muerto". [25]
El 19 de octubre, una multitud de manifestantes logró liberar a Bishop de su arresto domiciliario. Se dirigió, primero en camión y luego en coche, al cuartel general del ejército en Fort Rupert (hoy conocido como Fort George ), del que él y sus partidarios pudieron hacerse con el control. En ese momento, Coard envió una fuerza militar desde Fort Frederick para retomar Fort Rupert. Bishop y otras siete personas, incluidos sus ministros y ayudantes del gabinete, fueron capturados. Un pelotón de fusilamiento de cuatro hombres del PRA ejecutó a Bishop y a los demás ametrallándolos en el patio de Fort Rupert. Después de que murió, un hombre armado le cortó la garganta y el dedo para robarle su anillo. Los cuerpos fueron transportados a un campamento militar en la península de Calivigny y quemados parcialmente en una fosa. La ubicación de sus restos aún se desconoce. [27] [28]
En parte como resultado del asesinato de Bishop, la Organización de Estados del Caribe Oriental (OECO) y las naciones de Barbados y Jamaica pidieron ayuda a los Estados Unidos, como lo hizo Sir Paul Scoon , Gobernador General de Granada . En cuestión de días, el presidente Ronald Reagan lanzó una invasión liderada por Estados Unidos para derrocar al PRG.
Maurice Bishop se casó con la enfermera Angela Redhead en 1966. Tuvieron dos hijos, John (nacido en 1967) y Nadia (nacida en 1969). Angela emigró a Toronto , Canadá con ambos niños en 1981, mientras Maurice todavía era primer ministro. También fue padre de un hijo, Vladimir Lenin Creft-Bishop (1978-1994), con su pareja de muchos años, Jacqueline Creft , quien fue Ministra de Educación de Granada. [29] Jacqueline fue asesinada junto con Maurice por el pelotón de fusilamiento de Fort Rupert el 19 de octubre. Después de la muerte de sus padres, Vladimir se unió a sus medios hermanos en Canadá, pero fue apuñalado hasta la muerte en un club nocturno de Toronto a la edad de 16 años. [3]
El 29 de mayo de 2009, el aeropuerto internacional de Granada (anteriormente Aeropuerto Internacional de Point Salines) pasó a llamarse Aeropuerto Internacional Maurice Bishop . [30] [31] [32] En su intervención en la ceremonia, el Primer Ministro de San Vicente y las Granadinas, Ralph Gonsalves, dijo: "Este tardío honor a un destacado hijo del Caribe pondrá fin a un capítulo de negación en la historia de Granada ". [33]
