Maude Amelia Morris , de soltera Lyon (fallecida en 1961), fue una activista por los derechos de las mujeres y cultivadora de caucho liberiana.
Maude Lyon era hija del Ministro Residente de los Estados Unidos en Liberia, Ernest Lyon . [1] En 1907 se casó con John Lewis Morris (1882-1935), quien más tarde se desempeñó como Secretario de Estado de Liberia bajo el mando de Daniel E. Howard en la década de 1920. [2]
En 1920 fundó el Movimiento Social y Político Nacional de Mujeres Liberianas (NLWSPM, por sus siglas en inglés) [3] para presionar a favor de la participación de las mujeres en el gobierno liberiano. Sin embargo, el presidente Charles DB King se opuso a la organización con el argumento de que equivalía a una "americanización" de las mujeres liberianas [4] . En 1932, Morris aparentemente intentó nuevamente organizar a las mujeres, encabezando un grupo que solicitó a la legislatura nacional que enmendara la constitución y estableciera el sufragio femenino. "Esto también fue tratado con risa y desprecio". [5]
En 1924, Morris compró algunos árboles de caucho jóvenes de la plantación Firestone en Harbel . Después de que se plantaran con éxito en la finca familiar cerca de Monrovia , pronto comenzó a expandirse una granja de caucho familiar. [6] Después de que su esposo muriera en 1935, su hijo mayor, Harry L. Morris, regresó a Liberia para ayudar a continuar con la granja. [7] En 1954, la familia se había mudado a vivir cerca de Kakata . La granja constaba de casi 3000 acres y las ventas de caucho recaudaban más de $100 000 por año. [6]
En 1945, Morris formó parte de la delegación de Liberia a la Conferencia de San Francisco que estableció las Naciones Unidas . [8]
Los informes administrativos británicos pintaron una vívida imagen de Morris a finales de la década de 1940:
Una de las figuras más pintorescas de Liberia y, a pesar de su edad y su enorme corpulencia, sigue siendo un factor poderoso en la vida pública del país [...]. Ha sacado adelante, sola, una familia de cuatro hijos y ha convertido una granja abandonada cerca de Monrovia, que le dejó su difunto marido, en una próspera plantación de caucho y frutas. Forma parte de casi todos los comités gubernamentales, de la Cruz Roja y de bienestar social; y su voz, que se alza constantemente en aras de la justicia y el juego limpio, aterroriza a los funcionarios gubernamentales y políticos que se han visto en desventaja. Siempre es bien recibida en los hogares de los blancos tanto como en los de su propia raza, y de esta manera actúa como una especie de vínculo entre los dos pueblos. Es verdaderamente una institución liberiana venerable y honorable. [9]
Murió a los setenta años en 1961. [10]