Matzevah o masseba [1] ( hebreo : מַצֵּבָה maṣṣēḇā ; "pilar") es un término utilizado en la Biblia hebrea para un pilar sagrado , un tipo de piedra vertical . El término ha sido adoptado por los arqueólogos para contextos israelitas , rara vez para culturas relacionadas, como las cananeas y nabateas . Como segundo significado derivado, también se utiliza para una lápida o lápida que marca una tumba judía .
La palabra hebrea matzevah se deriva de una raíz que significa "estar de pie", lo que llevó al significado de "pilar". [2]
La forma singular se puede encontrar escrita como masseba , maseba , matzevah , matzeva o mazzevah , y la forma plural como massebot , masseboth , masebot , matzevot o matzevoth . Cuando se usa en un contexto de influencia yiddish , puede tomar la forma matzeivah . [3]
El uso de la palabra exclusiva se puede encontrar en Génesis 28:18, 28:22, 31:13, 31:45, 35:14, 35:20, Éxodo 24:4, Deuteronomio 16:22 y Oseas 3:4.
En Génesis 28:22, Jacob dice "y esta piedra que he levantado como matzevá , casa de Dios será" y en Génesis 31:13 Yahweh le dice a Jacob "Yo soy el Dios de Betel [lit. "Casa de Dios"] donde ungiste una matzevá y me hiciste un voto...".
La matzevá también podría servir como un memorial secular: "Jacob puso una columna sobre su tumba: esa es la columna de la tumba de Raquel hasta el día de hoy". (Génesis 35:20) También podría servir como testigo simbólico: al enfrentarse a Jacob en Galaad , Labán declaró: "Testigo es este montón de piedras, y testigo es esta matzevá , de que no pasaré por este montón de piedras, y No pasarás este montón de piedras y esta matzevá , para mal." (Génesis 31:52)
Según Génesis 35:20, los judíos practicantes tradicionalmente erigen un monumento en la tumba de una persona fallecida. [3] Puede colocarse sobre la tumba, como piedra para los pies o como lápida mortuoria. [3]
Se pueden distinguir tres propósitos. [3] Puede marcar el lugar de la tumba por razones de pureza, ya que los sacerdotes ( cohanim ) deben evitar la contaminación a través del contacto con los muertos , y un marcador (cualquier marcador) les ayuda a identificar una tumba. [3] El nombre del difunto escrito en una piedra también permite a amigos y familiares identificar la tumba. [3] Un monumento respetable, pero discreto, apropiado para la fortuna de los herederos es también una forma simbólica de honrar al difunto. [3]
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