Matthew Roy Blunt (nacido el 20 de noviembre de 1970) es un político estadounidense y ex oficial naval que se desempeñó como el 54.º gobernador de Missouri de 2005 a 2009. Anteriormente sirvió diez años en la Marina de los Estados Unidos y como secretario de estado de Missouri .
Blunt ganó las elecciones para gobernador de Misuri de 2004 como candidato republicano contra la candidata demócrata Claire McCaskill . La elección coincidió con las elecciones en la Asamblea General de Misuri , donde los republicanos mantuvieron su mayoría; esto convirtió a Blunt en el primer gobernador republicano en servir con una legislatura republicana en 84 años, lo que hizo que sus propuestas políticas fueran más fáciles de implementar. A los 33 años, también se convirtió en la segunda persona más joven elegida gobernador de Misuri después de Kit Bond . Blunt no buscó un segundo mandato como gobernador, y anunció su decisión el 22 de enero de 2008. [1] [2]
Después de trabajar como consultor, Blunt fue contratado como presidente del American Automotive Policy Council en 2011, representando al lobby automotriz en Washington, DC [3] Su padre, Roy Blunt , ha servido en una variedad de cargos políticos, incluso como secretario de estado de Missouri y congresista, y en el Senado de los EE. UU. de 2011 a 2023.
Nacido en 1970 en el condado de Greene, Missouri , Blunt es hijo del político Roy Blunt y su primera esposa, Roseann Ray Blunt. Blunt padre fue elegido por primera vez para el cargo en 1984 como secretario de estado de Missouri. Fue elegido representante de los EE. UU. en 1997 y senador de los EE. UU. en 2010. Después de graduarse de la escuela secundaria Jefferson City High School en Jefferson City, Missouri , Matt Blunt fue aceptado en la Academia Naval de los Estados Unidos , donde recibió una licenciatura en historia en 1993.
Blunt y su esposa Melanie se casaron en mayo de 1997. La pareja tiene dos hijos, William Branch Blunt, nacido el 9 de marzo de 2005, y Brooks Anderson Blunt, nacido el 1 de enero de 2010. [4] Blunt es miembro de la Sociedad Histórica del Estado de Missouri, la Legión Americana y el Missouri Farm Bureau .
Como oficial de la Marina de los Estados Unidos , Blunt sirvió como oficial de ingeniería a bordo del USS Jack Williams y como navegante y oficial administrativo en el destructor USS Peterson .
Su servicio activo incluyó la participación en la Operación Defender la Democracia , que involucró el bloqueo de las Naciones Unidas a Haití , misiones para interceptar el tráfico de drogas en las costas de América del Sur y en tareas relacionadas con la interdicción de inmigrantes cubanos en 1994. Durante su carrera naval, Blunt recibió numerosas condecoraciones, incluidas cuatro medallas de logros de la Armada y el Cuerpo de Marines . Ingresó en la Reserva de la Armada .
Tras los ataques del 11 de septiembre de 2001 , Blunt fue llamado nuevamente al servicio naval activo, después de haber sido elegido para el cargo de secretario de estado de Misuri. Completó un período de servicio de seis meses en Gran Bretaña durante la Operación Libertad Duradera , tiempo durante el cual continuó trabajando a tiempo completo también para el estado. [5] Fue teniente comandante en la Reserva de la Armada .
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En 1998, Blunt fue elegido republicano para la Cámara de Representantes de Missouri para representar al distrito legislativo 139 por un período de dos años. En 2000, fue elegido Secretario de Estado de Missouri ; aunque sólo era un representante estatal en su primer mandato, Blunt derrotó al presidente de la Cámara de Representantes de Missouri, Steve Gaw. Blunt fue el único republicano elegido para un cargo estatal en Missouri en 2000.
En las elecciones generales del 7 de noviembre de 2000, Blunt derrotó a su oponente demócrata Steve Gaw con el 51,4% de los votos, frente al 45,1% de Gaw. [6] Blunt tenía 29 años el día de las elecciones y 30 cuando asumió el cargo, lo que lo convirtió en el candidato más joven en ganar un cargo estatal en Missouri. Su padre había sido elegido para el mismo cargo a los 34 años. [5]
En agosto de 2001, como secretario de Estado, Blunt viajó a Israel junto con una delegación de republicanos encabezada por su padre, Roy , para reunirse con el primer ministro israelí Ariel Sharon . [7] Promovió un proyecto de ley de reforma electoral estatal en 2002, que obtuvo el apoyo del Senado controlado por los republicanos y la Cámara de Representantes demócrata. En 2004, Blunt exigió que todas las máquinas de votación electrónica compradas por el estado produjeran una papeleta de votación en papel verificada por el votante. [8]
Blunt se enfrentó a una oposición simbólica en las primarias republicanas, que ganó con 534.393 votos (68,28%). En las elecciones generales, se enfrentó a la auditora estatal de Missouri , Claire McCaskill , que había derrotado al gobernador en ejercicio Bob Holden en las primarias demócratas.
El primero de los dos debates entre Blunt y McCaskill se celebró el 18 de octubre, en el que McCaskill comparó su experiencia con la inexperiencia de Blunt, mientras que Blunt dijo que McCaskill no apoyaría la enmienda de protección del matrimonio a la Constitución del Estado. [9] En los dos debates, Blunt se describió a sí mismo como alguien que trajo el cambio a Missouri y que recibió la ayuda del presidente George W. Bush durante la campaña. McCaskill se mantuvo a distancia del candidato presidencial demócrata John Kerry debido a la ventaja de Bush en Missouri. [10]
Al final, Blunt derrotó a McCaskill por un estrecho margen, ya que las encuestas mostraban su postura conservadora en cuestiones sociales y el fuerte desempeño del presidente Bush en Missouri lo ayudaron a obtener la victoria. [11] Blunt obtuvo una fuerte ventaja en las zonas rurales del estado, lo que fue suficiente para superar las ventajas de McCaskill en St. Louis y el condado de Jackson . Blunt derrotó a McCaskill por 1.382.419 votos (50,83%) contra 1.301.442 (47,85%) y, por lo tanto, se convirtió en el segundo gobernador más joven de Missouri. [12]
Cuando Blunt asumió el cargo el 10 de enero de 2005, fue la primera vez en Missouri desde 1921 que un republicano ocupaba el cargo de gobernador con mayorías republicanas en ambas cámaras de la legislatura estatal. Blunt y sus aliados en la Asamblea General de Missouri actuaron rápidamente para promulgar una legislación que, según ellos, crearía un clima empresarial positivo en el estado y daría como resultado un crecimiento del empleo. [13]
Con apoyo legislativo, Blunt afirmó en 2009 que había promulgado casi todas sus propuestas políticas. [14] Entre la legislación aprobada había medidas de reforma de responsabilidad civil que revisaron el sistema legal del estado, [15] y cambios en las leyes de compensación de los trabajadores del estado .
El primer año de Blunt en el cargo fue difícil y recibió críticas tanto de la derecha como de la izquierda. En febrero de 2006, una encuesta realizada por SurveyUSA mostró que tenía un índice de aprobación del 33%, el quinto más bajo de cualquier gobernador del país. [16] Su aprobación entre los republicanos encuestados fue del 62%, pero su índice entre los demócratas fue de sólo el 12%. [17] Esta fue una de las mayores divisiones partidistas de cualquier gobernador.
En septiembre de 2009, la agencia estatal de seguros publicó un informe que mostraba que las demandas por mala praxis médica en Missouri se encontraban en su nivel más bajo en 30 años en 2008, lo que se cree que es resultado de la restricción de Blunt a los acuerdos por lesiones bajo la reforma de responsabilidad civil en 2005. [18] "...Las aseguradoras de mala praxis médica de Missouri obtuvieron ganancias por quinto año consecutivo en 2008. También muestra un aumento en el número de proveedores médicos que obtienen seguros a través de coaliciones sin fines de lucro". [18]
Blunt creía que tenía que reducir el gasto para hacer frente a lo que describió como una crisis financiera estatal. [19] Recortó el gasto estatal para mantener el presupuesto equilibrado sin aumentar los impuestos. Particularmente controvertidas fueron las disposiciones que reducían la cobertura de los programas creados por la legislación estatal para proporcionar una red social, especialmente a las familias. [20]
Dos años después, cuando faltaba casi un año para las elecciones, el gobernador Blunt implementó la Iniciativa MO HealthNet, el Proyecto de Ley Senatorial SB577. [21] Su objetivo era ofrecer a los residentes más opciones y recompensas por conductas saludables. Algunos ciudadanos volvieron a ser considerados aptos para recibir cobertura de Medicaid. [22]
En julio de 2007, Blunt firmó una orden ejecutiva para lanzar el Portal de Responsabilidad de Missouri (MAP), [23] que ofrece a los habitantes de Missouri información gratuita, inmediata y en línea sobre cómo el estado gasta el dinero de los contribuyentes. [24]
Blunt promulgó leyes de reducción de impuestos y creó el programa Empleos de Calidad [25] , una iniciativa que fue ampliada por su sucesor, el gobernador Jay Nixon [26] .
En 2005, Blunt y la Asamblea General de Missouri, controlada por los republicanos, aprobaron una reforma del sistema de compensación de los trabajadores del estado, lo que dificultaba que los empleados obtuvieran beneficios de compensación de los trabajadores. La reforma fue apoyada por los intereses comerciales y rechazada por los sindicatos . [27] [28] También en 2005, Blunt firmó una ley de "reforma de responsabilidad civil" que limitaba los daños que los jurados podían otorgar en casos de mala praxis médica , puso un tope a los daños punitivos , redujo la cantidad máxima que los jurados podían otorgar en daños no económicos y derogó la ley de responsabilidad compartida de Missouri . [29] En 2012, la Corte Suprema de Missouri anuló el tope a los daños por mala praxis médica, dictaminando que la medida infringía "el propósito constitucionalmente protegido del jurado de determinar la cantidad de daños sufridos por una parte lesionada". [30]
Blunt proporcionó aumentos anuales en la financiación estatal para la educación primaria y secundaria, firmó una legislación que autorizaba 335 millones de dólares para la construcción de universidades, amplió las becas universitarias y promulgó un nuevo método de financiación escolar. [31] Blunt propuso vender la agencia de préstamos estudiantiles de Missouri, conocida como MOHELA, y utilizar los ingresos para pagar las donaciones y las nuevas construcciones para las universidades públicas del estado. [32] En el área de la educación primaria y secundaria, Blunt ha propuesto que se exija a los distritos escolares gastar al menos el 65% de sus presupuestos en la instrucción de los estudiantes. Después de que la propuesta fuera criticada, Blunt sugirió que el umbral del 65% debería ser una meta, en lugar de un mandato. [33]
Blunt firmó proyectos de ley para ampliar el derecho a portar armas de fuego en Missouri. [34] [35] En la reunión anual de la NRA, celebrada en St. Louis en 2007, Blunt firmó una legislación que prohíbe la confiscación de armas de fuego durante los estados de emergencia declarados . [36]
Blunt se opuso al aborto excepto en casos de violación, incesto y para salvar la vida de la madre. [37] Apoyó medidas para evitar la prohibición de la investigación sobre la transferencia nuclear de células somáticas . [38] [39] Hubo esfuerzos para aprobar dicha prohibición en la Asamblea General de Missouri durante la sesión de 2005. Los desacuerdos entre los republicanos sobre el tema de las células madre retrasaron los esfuerzos para aprobar restricciones al aborto, como un período de espera de 24 horas y una restricción para ayudar a los menores a cruzar las fronteras estatales para evitar el requisito de consentimiento de los padres de Missouri . En septiembre de 2005, Blunt convocó una sesión especial de la Asamblea General específicamente para abordar el aborto. La Asamblea General aprobó las restricciones mencionadas anteriormente y Blunt las convirtió en ley. [40] Blunt apoyó medidas que permitirían a los farmacéuticos negarse a llenar recetas de anticoncepción de emergencia , en contraste con Illinois , que promulgó una legislación que requiere que las farmacias como empresas públicas llenen tales recetas. [41]
En 2005, Blunt firmó una ley para limitar las ventas de pseudoefedrina y productos de efedrina, los ingredientes clave necesarios para fabricar metanfetamina . [42] En la sesión legislativa de 2006, las prioridades declaradas de Blunt incluyeron la promulgación de una versión de la " Ley de Jessica ", que requiere una sentencia mínima de 25 años para los delincuentes sexuales de menores, como una de sus prioridades legislativas. [43] En 2008, Blunt firmó una ley que requiere dispositivos de bloqueo de encendido para los conductores ebrios que cometan dos o más delitos de conducción en estado de ebriedad. [44] [45] Firmó una ley para reducir el límite legal de intoxicación para los navegantes del 0,10 al 0,08 por ciento. [46]
Blunt puso fin a la dependencia de las localidades de exigir a muchas víctimas de agresión sexual o violación que pagaran sus propios exámenes forenses; consiguió 2,8 millones de dólares en el presupuesto estatal para pagar los kits de violación . [47] Blunt consiguió financiación que condujo a la creación del nuevo Laboratorio Criminalístico de Springfield. [48] [49]
Blunt firmó un proyecto de ley de inmigración que prohíbe las "ciudades santuario" en Missouri; exige la verificación del estatus legal de empleo de los empleados públicos a través de E-verify ; permite la cancelación de contratos estatales para contratistas que contraten inmigrantes ilegales; exige que las agencias públicas verifiquen el estatus legal de los solicitantes antes de proporcionar beneficios sociales; criminaliza el transporte de inmigrantes ilegales con fines de explotación; y promulga disposiciones para castigar a los empleadores que contraten deliberadamente a inmigrantes ilegales. [50]
En 2006, Blunt firmó una ley que exige que la gasolina vendida en Missouri contenga un 10% de etanol . [51] Blunt ha apoyado el desarrollo de la biomasa , los biocombustibles , la energía eólica y la energía solar como fuentes de energía alternativas. [52] La calidad del aire sigue siendo un problema para el estado, que tiene una alta tasa de contaminación del aire debido a la quema de carbón. [53]
En su discurso sobre el Estado del Estado de 2008, Blunt propuso una exención de impuestos sobre las ventas estatales de una semana para los nuevos electrodomésticos con certificación Energy Star . Missouri se convirtió en el cuarto estado del país en promulgar una exención fiscal de este tipo. [54] También en 2008, Blunt y el gobernador demócrata de Arkansas, Mike Beebe, firmaron un histórico acuerdo biestatal sobre calidad del agua para proteger las cuencas hidrográficas y los acuíferos que cruzan las fronteras estatales. [55]
Blunt emitió órdenes ejecutivas [56] y programas para alentar la cooperación universitaria, alivio fiscal, fondos de investigación y capital inicial para empresas emergentes de "ciencias biológicas", y un programa innovador para recompensar a las compañías de seguros y otros grandes inversores institucionales por invertir en fondos que poseen acciones de biotecnología. [57]
Blunt ha promovido a Missouri como un potencial foco de biociencia . Fue criticado por limitar la financiación científica para la investigación relacionada con las células madre ; se consideró que esto desalentaba a la comunidad científica en general a trabajar en el estado. [58] [59] En 2005, el gobernador Blunt creó el Fondo Fiduciario de Ciencias de la Vida de Missouri, para aceptar transferencias de dinero del fondo de Acuerdo con el Tabaco y aplicarlas a esfuerzos biotecnológicos. En enero de 2006, el gobernador Blunt creó la Iniciativa de Descubrimiento Lewis y Clark (LCDI), diseñada para difundir la biotecnología en todo el estado. La LCDI está financiada por el fondo de asistencia para el aprendizaje de la educación superior de Missouri (MOHELA).
En agosto de 2007, un reportero del Springfield News-Leader presentó una solicitud para obtener acceso a los correos electrónicos de Ed Martin , el jefe de personal de Blunt, en virtud de la Ley de Transparencia del estado . Estaba investigando si Martin había utilizado su cargo para tratar de influir en los grupos antiabortistas en relación con la oposición al fiscal general del estado, Jay Nixon , un demócrata. Se esperaba que Nixon se presentara contra Blunt en las elecciones a gobernador de 2008. Martin respondió el 4 de septiembre que no tenía dichos correos electrónicos, pero el reportero dijo más tarde que alguien le había dado una copia de uno, lo que demostraba que la afirmación de Martin era falsa. [60]
Al mismo tiempo, "el portavoz de Blunt, Rich Chrismer, insistió a los periodistas en que 'no existe ningún estatuto o caso que obligue al estado a conservar los correos electrónicos de los individuos como registro público'. El propio Blunt dijo a los periodistas que sus empleados no estarían obligados a guardar los correos electrónicos durante tres años", aunque se "entendía ampliamente que se trataba de una ley estatal" (conocida como la Ley Sunshine). [60] Más tarde se reveló que Scott Eckersley , un asesor jurídico adjunto, proporcionó copias del lenguaje del manual de los empleados estatales al asesor general Henry Herschel el 10 de septiembre sobre este requisito estatal de guardar dichos materiales. Eckersley pronto fue expulsado de su oficina por orden de Martin. [60]
El 28 de septiembre de 2007, la oficina del gobernador despidió a Eckersley, un funcionario designado por motivos políticos. Distribuyó paquetes de correos electrónicos y documentos a cuatro periódicos importantes de Missouri para respaldar sus afirmaciones de que el abogado había hecho un uso inapropiado de una computadora estatal. [61] [62] Eckersley dijo que lo despidieron por otras razones, relacionadas con tratar de garantizar que los empleados cumplieran con la política de retención de correo electrónico del estado según su Ley Sunshine. En el primer caso conocido de "denunciante" contra el gobierno del estado de Missouri, Eckersley presentó una demanda por despido injustificado y difamación de carácter contra Blunt y sus altos funcionarios designados. [62]
Debido a las preocupaciones expresadas a su oficina en noviembre de 2007 de que se estaban llevando a cabo acciones para sobrescribir las cintas de correo electrónico y que la oficina del gobernador no estaba cumpliendo con la Ley de Transparencia, el Procurador General Jay Nixon nombró investigadores especiales el 15 de noviembre para estudiar lo que estaba ocurriendo. [63] El equipo de Nixon tuvo que acudir a los tribunales en la primavera de 2008 para obtener una decisión sobre si la oficina del gobernador estaba obligada a cumplir con sus solicitudes de información, a expensas del estado. A través de varias maniobras legales, el tribunal falló a favor de la investigación, nombrando a dos Procuradores Generales Especiales para dirigirla. El gobernador nunca fue destituido. Finalmente, la finalización de la investigación se extendió hasta febrero de 2009 debido al volumen de materiales que debían revisarse. [64] El Kansas City Star , el St. Louis Post-Dispatch y Associated Press presentaron peticiones en agosto de 2008 como demandantes intervinientes para obtener medidas cautelares y preliminares, una sentencia declaratoria de que los correos electrónicos eran registros públicos bajo la Ley de Transparencia del estado y acceso a los correos electrónicos en discusión. [65]
En noviembre de 2007, Martin dimitió como jefe de gabinete sin dar explicaciones. El asesor general de Blunt, Henry Herschel, se marchó poco después. El 22 de enero de 2008, Blunt sorprendió a los votantes, "miembros del personal y partidarios" al anunciar que no se presentaría a otro mandato, [60] aunque, según se informa, ya tenía millones de dólares en un cofre de guerra para su próxima campaña. [1] Más de un año después y después de que Blunt hubiera dejado el cargo, "una investigación realizada por funcionarios estatales concluyó que la oficina del gobernador no divulgó adecuadamente los correos electrónicos del señor Martin". [66] Esta investigación, que le costó al estado dos millones de dólares, concluyó que Martin había destruido ilegalmente algunos correos electrónicos, en violación de la ley estatal de gobierno abierto o Sunshine Law. También descubrió que había utilizado su cargo para influir en grupos externos contra los opositores de Blunt. [67]
Después de un año de esfuerzos legales, en noviembre de 2008, el Kansas City Star y el St. Louis Post Dispatch informaron que habían obtenido acceso a 60.000 páginas de correos electrónicos de la administración de Blunt. Su análisis mostró que Ed Martin, ex jefe de gabinete de Blunt, había utilizado su oficina estatal para tratar de influir en grupos políticos externos, entre otros problemas internos. Además de tratar de alentar la oposición al Fiscal General Jay Nixon, Martin trabajó con grupos políticos para oponerse al nombramiento de Patricia Breckenridge para un puesto vacante en la Corte Suprema de Missouri. (Blunt la apoyó y más tarde obtuvo el puesto.) [60] Los correos electrónicos indican que Leonard Leo fue una de las personas influyentes que se correspondieron con Martin, como parte de una estrategia para desmantelar el Plan Missouri . [68]
El 22 de mayo de 2009, la oficina del Fiscal General de Missouri anunció que la demanda de Eckersley contra Blunt y otros se había resuelto por $500,000. [69] [70] [71]
Sus índices de aprobación aumentaron gradualmente durante su mandato. Una encuesta realizada entre febrero y marzo de 2008 por la firma de encuestas republicana American Viewpoint mostró que Blunt tenía un índice de aprobación del 57%. [72] El 22 de enero de 2008, Blunt sorprendió al Partido Republicano cuando anunció que no se presentaría a la reelección. [73] Las encuestas mostraban que se presentaba detrás del probable candidato demócrata, el fiscal general Jay Nixon . [74]
Como gobernador, Blunt fue miembro de la Asociación Nacional de Gobernadores , la Asociación de Gobernadores del Sur y la Asociación de Gobernadores Republicanos .
Como comandante en jefe de la Guardia Nacional de Missouri, el gobernador Blunt visitó a las tropas de la Guardia Nacional de Missouri que prestaban servicio en Afganistán, Irak, Kosovo, Kuwait y en la frontera con México. [75] [76] [77]
Como Blunt había sido llamado a servicio activo mientras se desempeñaba como secretario de estado, la oficina de Blunt respondió a preguntas sobre qué sucedería si el gobernador fuera llamado a servicio. De acuerdo con las regulaciones del Pentágono y la Constitución de Missouri, si Blunt hubiera sido llamado a servicio militar mientras era gobernador, se le habría requerido que transfiriera sus poderes de gobernador al teniente gobernador Peter Kinder o que renunciara a la Reserva Naval. [78]
Antes de su nombramiento como presidente del American Automotive Policy Council en 2011, Blunt fue miembro de la junta directiva de Copart, una empresa de salvamento de automóviles en Fairfield, California ; asesor de Solamere Capital, una firma de capital privado suburbana de Boston fundada por Tagg Romney ; consultor de Cassidy & Associates , una firma de lobby de Washington, DC, [79] y socio de The Ashcroft Group , la firma de consultoría con sede en Washington, DC y St. Louis fundada por el ex fiscal general de los EE. UU. John Ashcroft . Blunt ha seguido abogando por una mayor transparencia en el gasto gubernamental, [80] la reforma de las demandas estatales y nacionales [81] y la mejora de la educación pública. [82]
Blunt ha criticado los recortes a la financiación de la educación, argumentando que erosionarán el futuro de Missouri. Escribió: "Los estados serán estados de bienestar que protejan los programas de bienestar, o serán estados educativos que preparen para el futuro". [83] También ha cuestionado la propuesta de recortar la financiación de las becas estatales para las universidades privadas, escribiendo en un artículo de opinión: "Me ha sorprendido ver que esas escuelas privadas y sus estudiantes se convierten en chivos expiatorios a medida que el estado recorta la financiación de la educación y las becas". [84]
En febrero de 2011, Matt Blunt fue elegido presidente del American Automotive Policy Council (AAPC). [85] El AAPC es una asociación de políticas creada por General Motors , Ford y Chrysler . El consejo es una organización bipartidista 501(c)6 con sede en Washington, DC, y su misión es promover la contribución económica única y significativa de las empresas automotrices con sede en Estados Unidos a la economía estadounidense. El liderazgo de Blunt en uno de los principales estados productores de automóviles y componentes de Estados Unidos es una de las principales razones por las que fue elegido para liderar las iniciativas políticas de General Motors, Ford y Chrysler. [86]
Se espera que, desde el principio, la legislatura avance rápidamente en una agenda pro empresarial.
Con la ayuda de una legislatura liderada por los republicanos, Blunt promulgó casi todas sus propuestas políticas.
... si lo llaman al servicio militar activo, Blunt podría enfrentar una elección: servir al país y renunciar a su trabajo electo, o servir al estado y renunciar a su carrera militar
Desde que asumió el cargo de concejal, Blunt ha logrado el apoyo de legisladores clave de estados con una fuerte presencia de la industria automotriz.
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