El matrimonio entre personas del mismo sexo es legal en Manitoba desde el 16 de septiembre de 2004. En el caso de Vogel v. Canada , el Tribunal de la Reina de Manitoba ordenó a la provincia que comenzara a emitir licencias de matrimonio a parejas del mismo sexo. [1] Esta decisión siguió a una demanda presentada por tres parejas a las que se les negó el derecho a casarse. [2] Tanto el gobierno provincial como el federal habían hecho saber que no se opondrían a la solicitud del tribunal.
Manitoba fue la quinta jurisdicción en Canadá , después de Ontario , Columbia Británica , Quebec y Yukón , en extender el matrimonio civil a las parejas del mismo sexo. [2] El tribunal dijo que su decisión había sido influenciada por las decisiones anteriores en esas cuatro provincias y territorios.
En 1974, Chris Vogel y Richard North se casaron en la Primera Iglesia Unitaria Universalista de Winnipeg, pero el gobierno se negó a registrar su matrimonio . [3] La pareja había intentado previamente obtener una licencia de matrimonio civil en febrero de 1974, pero fue rechazada. Presentaron una demanda, pero el tribunal de primera instancia desestimó su caso basándose en las definiciones de matrimonio del diccionario. La pareja recibió una opinión legal de que una apelación era "inútil". En una entrevista de octubre de 2004, la pareja dijo: "Creíamos que si la gente nos miraba de manera realista, nuestros problemas terminarían... [En aquel entonces] pocas personas podían decir 'homosexuales' sin atragantarse [y] se hablaba de nosotros como si fuéramos malvados". [1]
El 26 de agosto de 2004, North y Vogel, junto con otras dos parejas del mismo sexo, iniciaron una demanda , Vogel v. Canada , en la que solicitaban el derecho a casarse en Manitoba. Las parejas argumentaron que la prohibición de la provincia de emitir licencias de matrimonio a parejas del mismo sexo violaba los derechos de los gays y las lesbianas establecidos en la Carta . El Ministro de Justicia Gord Mackintosh dijo: "No nos opondremos a lo que están solicitando... No tenemos interés en oponernos a los derechos legalmente reconocidos de los canadienses... Creo que el peso de las decisiones en todo el país ha apuntado a la conclusión de que la ley federal actual no está en conformidad con la Carta , por lo que me complace que vayamos a tener una sentencia definitiva aquí en Manitoba". El 16 de septiembre de 2004, el juez Douglas Yard del Tribunal de la Reina de Manitoba ordenó a la provincia que comenzara a emitir licencias de matrimonio a parejas del mismo sexo, dictaminando que la prohibición del matrimonio entre personas del mismo sexo en la provincia violaba la Carta Canadiense de Derechos y Libertades . [1] Vogel y North no se volvieron a casar porque se habían casado 30 años antes en la Iglesia Unitaria . [4] Las otras parejas involucradas en el caso fueron Stefphany Cholakis y Michelle Ritchot, y Laura Fouhse y Jordan Cantwell . Ambas parejas recibieron licencias de matrimonio después de la orden judicial, y Cholakis y Ritchot fueron la primera pareja del mismo sexo en casarse en Manitoba, el 16 de septiembre de 2004. Fouhse y Cantwell se casaron dos días después; "Estoy muy contento de que nuestra boda este fin de semana no solo sea celebrada y presenciada por nuestros amigos y familiares y por Dios en la santidad de nuestra iglesia, sino que también sea reconocida por nuestro gobierno. Simplemente hace que todo el evento parezca mucho más completo", dijo Fouhse. Ambos son ministros de la Iglesia Unida de Canadá , y Cantwell sirvió como moderador entre 2015 y 2018. [5]
El arzobispo James Weisgerber, de la archidiócesis católica romana de Winnipeg , condenó la sentencia del tribunal y afirmó que prohibir el matrimonio entre personas del mismo sexo era "un principio fundamental de nuestra sociedad... Es difícil entender cómo la importancia única del matrimonio, tanto para los niños como para la sociedad, no se verá gravemente socavada al incluir en la definición de matrimonio uniones que no están preparadas para la reproducción". [1] Poco después de la sentencia surgió una controversia, cuando la Oficina de Estadísticas Vitales de la provincia envió cartas a los comisionados de matrimonio del gobierno de la provincia (no al clero) pidiéndoles que devolvieran sus certificados de registro si se negaban a celebrar matrimonios entre personas del mismo sexo. El crítico de justicia federal conservador Vic Toews anunció que presentaría una queja ante la Comisión de Derechos Humanos de Manitoba si no se derogaba esta política. [6] Kevin Kisilowsky, un comisionado matrimonial cuya certificación fue cancelada en 2005 cuando se negó a devolver su certificado de registro, presentó una queja ante la Comisión de Derechos Humanos, argumentando que realizar matrimonios entre personas del mismo sexo violaría sus creencias religiosas, pero la Comisión desestimó su caso en 2005. Kisilowsky presentó una impugnación legal ante el Tribunal de la Reina en septiembre de 2016, argumentando nuevamente que el requisito del gobierno de que los comisionados matrimoniales civiles no discriminen a las parejas del mismo sexo violaba sus creencias religiosas. La jueza Karen Simonsen falló en su contra en noviembre de 2016, dictaminando que Kisilowsky "puede practicar su fe como elija, pero simplemente no se le permite usar su fe como base para negarse a casar a parejas cuyas bodas, debido a opiniones religiosas o morales, lo ofendan". Simonsen dijo que Kisilowsky podría solicitar una certificación temporal o registrarse como funcionario religioso, lo que le permitiría realizar matrimonios con quien desee. [7] El Tribunal de Apelaciones de Manitoba confirmó la decisión del juez Simonsen en febrero de 2018. [8]
En 2015, Richard North presentó una denuncia por discriminación ante la Comisión de Derechos Humanos de Manitoba cuando el gobierno volvió a negarse a registrar su matrimonio de 1974 con Chris Vogel. [9] La Comisión remitió el caso a un adjudicador , que escuchó la denuncia en noviembre de 2017. El adjudicador falló en contra de la pareja en enero de 2018. [10] En junio de 2021, el juez Gerald Chartier del Tribunal de la Reina de Manitoba estuvo de acuerdo con la decisión del adjudicador y dictaminó que la provincia no discriminó a la pareja al no reconocer su matrimonio de 1974. [11] El certificado de matrimonio que les emitió la Iglesia Unitaria en 1974 se exhibe ahora en el Museo Canadiense de Derechos Humanos . [12] [13]
Desde 2001, las parejas del mismo sexo tienen acceso a relaciones aprobadas por el gobierno, que les brindan algunos de los derechos y beneficios del matrimonio. Si bien no son tan amplios como los derechos y beneficios del matrimonio, estas relaciones brindan algunos beneficios importantes a las parejas no casadas.
En octubre de 2008, la Asamblea Legislativa de Manitoba modificó la Ley de matrimonio ( en francés : Loi sur le mariage ) [a] y varias otras leyes relacionadas con el derecho de familia para incorporar un lenguaje neutro en cuanto al género . En concreto, sustituyó las referencias a "marido y mujer" por "cónyuges" en varias secciones de la Ley, y añadió el término "cónyuge" después de "esposa/marido" en el apartado 7(3). [15] La legislación fue sancionada por el vicegobernador John Harvard el 9 de octubre de 2008, convirtiendo a Manitoba en la cuarta provincia, después de Quebec , Ontario y la Isla del Príncipe Eduardo , en adecuar sus leyes matrimoniales a la legalización del matrimonio entre personas del mismo sexo. El apartado 7(3) se modificó para que dijera que cada una de las partes del matrimonio, en presencia del comisionado matrimonial y de los testigos, debe decirse a la otra:
Invoco a estas personas aquí presentes para que den testimonio de que yo, AB, te tomo a ti, CD, como mi legítima esposa (esposa/marido/cónyuge). [CCSM c. M50 s. 7(3)]
En los doce años posteriores a la sentencia judicial, se casaron aproximadamente 900 parejas del mismo sexo. Se celebraron un promedio de 79 matrimonios entre personas del mismo sexo por año, y el pico se produjo en 2014, con 107 matrimonios entre personas del mismo sexo. [16] El censo canadiense de 2016 mostró que en Manitoba vivían 1.710 parejas del mismo sexo. [17]
En julio de 2019, el sínodo de la Iglesia Anglicana de Canadá aprobó una resolución conocida como "Una palabra a la Iglesia", que permite a sus diócesis elegir si bendecir y celebrar matrimonios entre personas del mismo sexo. Ese mismo mes, el obispo Geoffrey Woodcroft de la diócesis de Rupert's Land dijo que a los clérigos de la diócesis se les permitiría celebrar matrimonios entre personas del mismo sexo a partir de enero de 2020. [18] El obispo William Cliff de la diócesis de Brandon apoya el matrimonio entre personas del mismo sexo, pero ha dicho que solo permitiría que se celebraran matrimonios entre personas del mismo sexo en su diócesis con el apoyo del sínodo diocesano. Actualmente, los cánones de la diócesis establecen que "ningún clérigo dentro de la jurisdicción de la diócesis de Brandon solemnizará un matrimonio entre dos personas, excepto según lo dispuesto en los cánones del Sínodo General". [19] La obispa Lydia Mamakwa del Ministerio Espiritual Indígena de Mishamikoweesh , que abarca las comunidades de las Primeras Naciones en el noreste de Manitoba, se opone al matrimonio entre personas del mismo sexo, [20] y la diócesis no celebra matrimonios entre personas del mismo sexo.
Algunas otras organizaciones religiosas también celebran matrimonios entre personas del mismo sexo en sus lugares de culto, entre ellas la Iglesia Unida de Canadá , [21] los cuáqueros , [22] la Iglesia Evangélica Luterana de Canadá , [23] y el Consejo Unitario Canadiense . En 1974, el reverendo unitario Norm Naylor ofició el matrimonio de Chris Vogel y Richard North en Winnipeg , marcando el "primer matrimonio entre personas del mismo sexo en Canadá". [24]
En marzo de 2023, la Iglesia Menonita Jubilee, una congregación de la Conferencia Canadiense de Iglesias de los Hermanos Menonitas ubicada en Winnipeg, fue expulsada de la denominación por su decisión de afirmar los matrimonios entre personas del mismo sexo. [25]