El matrimonio entre personas del mismo sexo es legal en la Isla del Príncipe Eduardo desde el 20 de julio de 2005. La provincia canadiense inició el proceso de actualización de sus leyes para reconocer el matrimonio entre personas del mismo sexo después de la aprobación de la Ley de Matrimonio Civil en la Cámara de los Comunes de Canadá . La Isla del Príncipe Eduardo había sido una de las únicas cuatro provincias y territorios, junto con Alberta , los Territorios del Noroeste y Nunavut , donde el matrimonio entre personas del mismo sexo aún no había sido legalizado por impugnaciones judiciales antes de la aprobación de la ley. [1] [2]
El 10 de diciembre de 2004, el Primer Ministro Pat Binns dijo que su gobierno esperaría a que la legislación federal resolviera el asunto. No está claro cómo habría reaccionado Binns si un tribunal provincial hubiera determinado que la definición heterosexual del matrimonio violaba los derechos de los gays y las lesbianas establecidos en la Carta . [2] Una portavoz de un grupo LGBT local dijo en junio de 2005 que la provincia debería legalizar el matrimonio entre personas del mismo sexo "inmediatamente", señalando que la isla a menudo iba a la zaga del resto de Canadá en la cuestión de los derechos LGBT : "También es triste pensar que en una provincia que realmente podría liderar, en este tema en particular, opten por quedarse de brazos cruzados y esperar a que el gobierno federal tome la decisión, sin que nadie en el gobierno se comprometa con estas cuestiones de derechos humanos".
Después de que la Cámara de los Comunes de Canadá aprobara la Ley de Matrimonio Civil en junio de 2005, la Procuradora General provincial Mildred Dover anunció que la provincia pondría la legislación provincial en consonancia con la ley: "Hemos dicho desde el principio que cumpliríamos si el gobierno federal aprobaba una legislación sobre matrimonios entre personas del mismo sexo. Ellos tienen el poder de definir el matrimonio. Estamos estudiando la posibilidad de presentar un proyecto de ley ómnibus que diría algo así como que dondequiera que aparezca la palabra cónyuge en nuestra legislación, se incluirán los matrimonios entre personas del mismo sexo y heterosexuales". La Ley fue aprobada por el Senado canadiense el 19 de julio y recibió la sanción real al día siguiente, el 20 de julio de 2005, extendiendo los derechos al matrimonio entre personas del mismo sexo a todo Canadá. [3]
Sin embargo, la Sra. Dover anunció que no se emitirían licencias de matrimonio a parejas del mismo sexo hasta que se actualizaran las leyes de la provincia. [4] Esto era diferente de cómo había funcionado el proceso en otras provincias; en aquellas donde los tribunales exigían el matrimonio entre personas del mismo sexo, y en Alberta después de que se aprobara la Ley de Matrimonio Civil . El 22 de julio, la Isla del Príncipe Eduardo era la única provincia restante en el país donde las parejas del mismo sexo no podían casarse en la práctica. Dover dijo: "Lo haremos lo más rápido que podamos. No nos preparamos de antemano porque, si nos hubiéramos preparado y cambiado todo el texto, entonces la gente diría '¿Por qué hicieron eso si no se había aprobado?'" Inmediatamente surgieron quejas que afirmaban que la demora impuesta por la provincia era ilegal y violaba los derechos legales de las parejas del mismo sexo. En respuesta a estas quejas, la provincia revirtió su posición. La primera pareja del mismo sexo que se casó en la Isla del Príncipe Eduardo fue el Dr. Chris Zarow y Constance Majeau el 20 de agosto de 2005 en Vernon Bridge , según informó el Charlottetown Guardian . [2] El reverendo Barry King ofició la ceremonia. Dijo: "Hoy celebramos el comienzo de un viaje para Connie y Chris. Este viaje está lleno de alegría porque está lleno de amor. Connie y Chris eligieron este camino porque se aman".
En mayo de 2008, la legislación provincial finalmente se alineó con la legislación federal. La Asamblea Legislativa de la Isla del Príncipe Eduardo aprobó un proyecto de ley que modificaba la Ley de matrimonio , la Ley de adopción y varias otras leyes relacionadas con el derecho de familia , y recibió la sanción real de la vicegobernadora Barbara Oliver Hagerman . La ley reemplazó las referencias a "marido y mujer" por el término neutral en cuanto al género "cónyuges", y se modificó la Ley de adopción para permitir que las parejas casadas del mismo sexo adopten niños de forma conjunta. [5] La ley entró en vigor el 19 de diciembre de 2009. [6]
La legislación de la Isla del Príncipe Eduardo también reconoce los acuerdos de cohabitación que pueden celebrar las parejas no casadas que viven juntas . Estos acuerdos escritos, reconocidos por la Ley de Derecho de Familia provincial , describen los derechos y responsabilidades de las parejas de hecho. [7] El acuerdo proporciona a las parejas algunos, pero no todos, los derechos y beneficios del matrimonio . Las parejas de hecho tienen los mismos derechos a la manutención del cónyuge , la manutención de los hijos y la custodia de los hijos que las parejas casadas. Sin embargo, las parejas de hecho reciben un trato diferente al de los cónyuges casados con respecto a la herencia y los derechos de propiedad . No tienen derecho a la herencia si el cónyuge falleciera, y no tienen derecho a la división de la propiedad ni a permanecer en el hogar común en caso de separación o muerte del cónyuge. [8]
El censo canadiense de 2016 mostró que había 230 parejas del mismo sexo viviendo en la Isla del Príncipe Eduardo. [9]
En julio de 2019, el sínodo de la Iglesia Anglicana de Canadá aprobó una resolución conocida como "Una palabra a la Iglesia", que permite a sus diócesis elegir si bendecir y celebrar matrimonios entre personas del mismo sexo. [10] En septiembre del mismo año, el obispo Ron Cutler de la Diócesis de Nueva Escocia y la Isla del Príncipe Eduardo emitió una carta pastoral que permitía a las parroquias locales celebrar matrimonios entre personas del mismo sexo. [11]
Algunas otras organizaciones religiosas también celebran matrimonios entre personas del mismo sexo en sus lugares de culto, entre ellas la Iglesia Unida de Canadá , [12] los Cuáqueros , [13] la Iglesia Evangélica Luterana en Canadá , [14] y el Consejo Unitario Canadiense . [15]
Una encuesta de CROP de 2017 mostró que el 78% de los encuestados en la región atlántica de Canadá apoyaba el matrimonio entre personas del mismo sexo, pero no dio una cifra para cada provincia atlántica individualmente. A nivel nacional, el 74% de los canadienses consideró "genial que en Canadá dos personas del mismo sexo puedan casarse", mientras que el 26% no estuvo de acuerdo. [16]