El Matra Rancho es un vehículo para actividades de ocio creado por el grupo de ingeniería francés Matra , en colaboración con el fabricante de automóviles Simca , para capitalizar la tendencia todoterreno iniciada por el Range Rover . El Rancho ofrecía un "aspecto todoterreno" a un precio más bajo.
El Rancho se lanzó en 1977 y se convirtió en un modelo popular, pero esto no alivió problemas mayores en Chrysler Europa (la empresa matriz de Simca). Chrysler finalmente vendió su filial europea a PSA en 1978, que luego pasó a llamarse Talbot en 1979. El Matra-Simca Rancho se convirtió en Talbot Matra Rancho y la producción continuó hasta 1984 (aunque permaneció a la venta hasta enero de 1985), alcanzando 57.792 coches. en total. [2]
Diseñado por Antonis Volanis , el Rancho se basó en la versión pick-up del popular supermini de Simca , el Simca 1100 , utilizando su estructura frontal y un chasis alargado . El resto de la carrocería fue fabricado por Matra a partir de fibra de vidrio y poliéster , incluidas las molduras que adornan la carrocería, lo que la hacía parecer más "robusta". Esta tecnología se utilizaría posteriormente en el Renault Espace , el primer monovolumen de Europa , que fue fabricado por Matra. También se aumentó la distancia al suelo . A diferencia de la mayoría de los todoterreno , no estaba equipado con tracción total , conservando el diseño de tracción delantera del 1100 . Otros elementos conservados del 1100 incluyeron el tablero y los asientos delanteros (idénticos a los que se encuentran en el Simca 1100 GLS). El Rancho estaba propulsado por la versión de 1.442 cc y 80 CV del motor de cuatro cilindros en línea "Poissy" . [2]
Durante su vida, el Rancho se ofreció en varias versiones. Además del Rancho básico, estaba el Grand Raid, equipado con extras todoterreno como un cabrestante eléctrico en el parachoques delantero y una rueda de repuesto adicional montada en el techo, así como un diferencial de deslizamiento limitado. También recibió protección del tren de aterrizaje, vidrios polarizados en bronce y solo estaba disponible en color verde mate. [3] El Rancho X era el modelo de lujo, con elementos estándar adicionales como llantas de aleación y pintura metálica. La cabina trasera del modelo Découvrable estaba formada por un marco abierto con cubiertas de tela enrollables, que podía servir como un coche "abierto" cuando hacía buen tiempo. Finalmente, el Rancho AS era la versión comercial, sin asiento trasero, por lo que estaba exento del impuesto francés sobre los turismos. [2]
El Rancho generó un sucesor improbable: el Renault Espace . Matra quería reemplazar el Rancho con su prototipo del Espace conocido como “dessin orange”, que se traduce como “el dibujo naranja” en inglés; tanto el prototipo como el fondo sobre el que se dibujó eran naranjas. Predijo la forma básica del primer Espace, pero sólo tenía tres puertas en lugar de cinco. Peugeot (que controlaba Matra en aquel momento) consideró que el proyecto era demasiado caro y no lo suficientemente prometedor. Decidido a llevar su diseño a producción, Matra llamó a la puerta de Renault y rápidamente adoptaron el proyecto, que tras su lanzamiento en 1984 se convirtió posiblemente en la primera minivan europea. [4]
