Mathieu Kessels (20 de mayo de 1784 - 4 de marzo de 1836) fue un escultor neoclásico holandés que trabajó principalmente en Roma .
Mathieu Kessels (también conocido como Matthias o Matthijs) nació hijo de un carpintero en Maastricht . Uno de sus hermanos se convirtió en arquitecto en Hamburgo, mientras que otro ( Hendrik Johan Kessels ) se convirtió en un famoso fabricante de relojes en la cercana Altona . Mathieu fue primero aprendiz de orfebre en Venlo , pero pronto abandonó su aprendizaje para asistir a la École des Beaux-Arts de París . En 1806 se dirigió, vía Hamburgo, a San Petersburgo, donde permaneció ocho años, aprendiendo a realizar modelos de cera y esculturas de diversos tipos en el taller de Joseph Camberlain. En 1815 regresó brevemente a Venlo y Maastricht. Luego pasó varios meses en el estudio de Girodet en París , donde su obra fue expuesta en el Salón de 1819 .
Decidido a ir a Roma, fue aceptado como aprendiz del escultor danés Bertel Thorvaldsen , probablemente en 1818. En un concurso para jóvenes artistas, organizado por el escultor veneciano Antonio Canova , Kessels ganó en 1819 el máximo galardón con su San Sebastián de terracota. atravesado por flechas , pieza de franca y bella factura. En Roma se convirtió en miembro y luego profesor de la Academia de San Lucas y del Instituto de los Países Bajos. También fue miembro de las academias de Ámsterdam (a partir de 1824) y de Amberes .
En Roma, Kessels enseñó a los escultores de Lieja Louis Jehotte (c. 1803-84) y Eugène Simonis , quienes ejercieron una influencia a través de su enseñanza en la Académie Royale des Beaux-Arts de Bruselas . Otro alumno de Kessels fue el escultor holandés Johannes Antonius van der Ven, quien esculpió su piedra funeraria.
Mattieu Kessels murió en Roma mientras trabajaba en San Miguel venciendo la Hidra de la Anarquía para la iglesia de Santa Gúdula , ahora catedral de Bruselas. A la muerte de Kessels, su estudio, habiendo sido inventariado por Thorvaldsen, fue adquirido por el gobierno belga y transferido a los Museos Reales de Bellas Artes de Bélgica , Bruselas. El museo posee actualmente más de 70 obras de Kessels. En el departamento neoclásico del museo se exhiben permanentemente cuatro esculturas de yeso: Discobole lançant le disque (1822–23), Génie funèbre éteignant un flambeau (c. 1829), Monument funeraire de la comtesse (1830–32) y Scène du déluge [1]. (hacia 1836).
Entre sus numerosos mecenas de mentalidad clásica se encontraba William Cavendish, sexto duque de Devonshire , quien encargó dos bajorrelieves de mármol, Día y noche (1819) y Diskobolos preparándose para lanzar (1828), ambos en Chatsworth House . Una copia en bronce de su Diskobolos se encuentra en los jardines del Palacio de Academias de Bruselas. Otra copia en bronce se encuentra en el Rijksmuseum de Ámsterdam . Para Carlos Miguel Fitz-James Stuart, decimocuarto duque de Alba, Kessels esculpió el lanzador de discos reclinado , ahora en la Accademia Nazionale di San Luca en Roma, y Cupido afilando sus dardos .
En 1823, Luis I , príncipe heredero de Baviera, lo visitó en su estudio en Roma y encargó un busto de mármol del almirante Tromp , que en 1845 fue colocado en el monumento conmemorativo del Walhalla en Donaustauf , cerca de Ratisbona . Ludwig le ofreció a Kessels un puesto como director de la academia en Munich, pero Kessels permaneció en Roma. Otro mecenas importante fue Guillermo I, rey de los Países Bajos, para quien esculpió Marte descansando , un colosal mármol que ahora se encuentra en el palacio de Laeken , por el que Kessels recibió la Orden del León de los Países Bajos .
Hoy en día, Kessels ya no es considerado un artista importante, pero en vida fue famoso. Como pertenecía a la escuela romana de escultura neoclásica, fundada por Canova y Thorvaldsen, junto con Johann Gottfried Schadow , Albert Wolff y otros, adhirió a la estética idealista y a las leyes prescritas por el arte clásico. Sus obras puramente neoclásicas, además de algunas de las obras mencionadas anteriormente, incluyen los bustos de mármol de Marco Aurelio, Cicerón, Isis y Cayo o Lucio César (todos 1817-19), El genio del arte (1820-23), Baco ( 1823–24), Mujer llorando sobre una urna (1825) y Venus (1826–29).
A finales de la década de 1820, Kessels renunció a parte del clasicismo puro de Thorvaldsen en favor del estilo más seductor de Canova, mezclado con el patetismo del barroco italiano. Es el caso de su monumento en mármol a la condesa de Celles (Roma, Chiesa di San Giuliano dei Fiamminghi , 1828). En otra escultura de gran tamaño, Escena de inundación (yeso, c. 1833), el énfasis romántico de esta obra la diferencia de algunas de las otras obras de su último período, que están imbuidas de sentimentalismo religioso, como una escultura de Cristo en la columna. , un bajorrelieve de la cabeza de Cristo, una Piedad y bustos de Cristo, la Virgen María y los cuatro evangelistas.
Herbermann, Charles, ed. (1913). "Matías Kessels". Enciclopedia católica . Nueva York: Compañía Robert Appleton.
4-RomeSanGiuliano.jpg/1280px-Monument_Funeraire_de_la_Comtesse_de_Celles_(1828)4-RomeSanGiuliano.jpg)
,_Walhalla_,_Regensburg.jpg/1280px-Mathieu_Kessels,_Portrait_bust_of_admiral_Maarten_Harpertsz_Tromp_(1824),_Walhalla_,_Regensburg.jpg)