Los Zwijndrechtse Nieuwlichters ("Nuevos Encendedores de Zwijndrecht") fueron una secta protestante holandesa de principios del siglo XIX, liderada por Stoffel Muller , un ex capitán , y Maria Leer , una profetisa . La secta también era conocida como Christelijke Broedergemeente ("Asociación de Hermanos Apostólicos") [1] y Zwavelstokkengeloof ("Fe de Fósforos") y practicaba lo que más tarde se denominó "comunismo apostólico". [2] El grupo poseía propiedades en común y se ganaba la vida vendiendo cerillas y chocolate. Su atractivo abarcaba a todas las clases sociales, incluidos jornaleros, dueños de fábricas y comerciantes. En la década de 1820, el grupo había establecido una comunidad en Zwijndrecht , pero no pudo sobrevivir mucho más que su fundador; después de la muerte de Muller, la comunidad se dividió, y algunos miembros se marcharon a Estados Unidos y otros formaron sus propias congregaciones en los Países Bajos.
La secta estaba liderada por Stoffel Muller , un capitán de Puttershoek que provenía de un entorno religioso estricto y que había tenido una experiencia religiosa [3] que generó una teología basada en un " panteísmo vago " que le dio un nuevo giro a la idea del pecado. [4] La pareja de Muller era Maria Leer de Edam , una profetisa [2] y sirvienta doméstica, 17 años menor que él, a quien había conocido en Ámsterdam y con quien había formado un "matrimonio espiritual". El tercero de los tres fundadores fue el schout (alguacil) local de Waddinxveen , Dirk Valk, cuya familia también estaba involucrada, al igual que varios jornaleros de la zona. Si bien Muller era considerado el líder del grupo, no fue designado formalmente como tal. [5]
El grupo se instaló con Valk en Waddinxveen y formó una congregación, inspirada en el Sermón de la Montaña y modelada según la comunidad cristiana primitiva. [5] En 1818, el grupo se trasladó a Polsbroekerdam , a la propiedad del granjero Dirk Schenkel. Él les ofreció un lugar donde quedarse y, a cambio, se mantuvieron fabricando cerillas, que vendían de puerta en puerta mientras propagaban su fe. El negocio de las cerillas proporcionó apodos para el grupo: nieuwlichters se traduce como "nuevos encendedores", y zwavelstokkengeloof también hace referencia a esas cerillas. [1] Algunos historiadores sostienen que fue gracias a la naturaleza trabajadora del grupo que recibieron cierta aceptación, a pesar de sus "rasgos comunistas" y su desprecio por las convenciones sociales. [6]
Cuando se vendió la casa en la que vivían en Polsbroekerdam, el grupo se embarcó y navegó por allí durante un tiempo, sin poder encontrar un hogar. Alrededor de 1820, Muller, Valk y Leer fueron sentenciados a un año de prisión en Dordrecht por vagancia. [7] Arie Goud y su esposa, también miembros, no fueron sentenciados; en 1822, cuando los tres fueron liberados, el grupo se había mudado a Puttershoek y se había establecido allí; [8] el 20 de abril de 1823, el grupo legalizó su relación de propiedad comunitaria en Puttershoek. [7] Valk y su esposa, que habían vendido todas sus posesiones familiares durante los tiempos difíciles de finales de la década de 1810, dejaron el grupo en 1822 para esperar a Cristo por separado; Valk y su esposa se fueron poco después. En 1829, los miembros restantes compraron un astillero en Zwijndrecht y se establecieron por última vez, en el lugar que les dio su nombre. [1]
En la década de 1830, el grupo prosperó. A ellos se unieron miembros que hicieron importantes contribuciones al asentamiento, incluido un rico panadero de Krommenie y su esposa, que comenzó una panadería; un zapatero de Middelburg y su familia; y un ex funcionario de las Indias Holandesas . Sin embargo, el nuevo miembro más importante fue Mets, un fabricante de chocolate de Rotterdam, que llegó con su familia y trajo toda su planta, trabajadores y todo, y los productos fueron vendidos por los miembros del grupo. En ese momento, había dos secciones principales en el asentamiento en Zwijndrecht. Una, Welgelegen , consistía en un salón de baile, que Muller había comprado en Schellingwoude , desmontado y trasladado a Zwijndrecht en barco. Las comidas se servían en ese salón; los miembros dormían en un Keulenaar , un barco a vapor que había sido colocado al lado del salón de baile. Los hombres y las mujeres dormían separados en dos grandes habitaciones. Se leían las Escrituras durante las comidas y después de la cena se dedicaba al estudio religioso. La segunda zona, Zomerzorg , estaba adyacente a la fábrica de chocolate. [8]
Como la congregación no aceptaba el gobierno civil, no registraron el nacimiento de sus hijos (Maria Leer fue arrestada por no registrar a su hija) y se negaron a hacer el servicio militar. [8] Esta última negativa se hizo más urgente en la década de 1830, a partir de la Revolución belga , cuando los hombres fueron llamados a las armas para ayudar a reprimir el levantamiento en lo que se convirtió en Bélgica. La congregación pidió en vano estar exenta por motivos religiosos, y cuando los hombres fueron llamados a filas y se negaron a manejar armas, fueron maltratados en el cuartel de detención y, según se informa, un hombre murió. [2] Un profesor de Leiden que era buen amigo de Guillermo II de los Países Bajos , J. W. Tydeman, intervino en su favor, asegurándole al rey que no tenía nada que temer del grupo, ya que sus objetivos eran solo espirituales; [1] como resultado, a los miembros solo se les dieron deberes no combatientes mientras servían en el ejército. [2]
Tras la muerte de Muller en 1835, el grupo se disolvió; acosado por el gobierno local, que frecuentemente encarcelaba a sus líderes, el grupo encontró difícil mantener sus ideales y se disolvió en 1846. Unos treinta miembros partieron hacia los Estados Unidos en 1863, atraídos por la doctrina de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días ; se mantuvieron separados de la Iglesia SUD, aunque establecieron una colonia en Utah. [1]
Valk, que se había mudado a Woerdense Verlaat , una aldea en la provincia de Utrecht descrita como el fin del mundo, se trasladó posteriormente a Mijdrecht , donde volvió a atraer a un número de fieles de la antigua congregación. Según E. Cats Wor, un predicador de Mijdrecht, durante siete años, un grupo de unas cuarenta personas, en su mayoría artesanos y trabajadores, de Puttershoek y Zwijndrecht vivían en comunidad en un lugar en ruinas en el campo. No compartían esposas, pero sí compartían todo lo demás. Creían en el amor incondicional de Dios y no aceptaban la condenación; no descansaban el domingo porque todos los días pertenecían a Dios; no usaban tabaco. Los miembros practicaban la caridad y no tomaban represalias cuando eran atacados, ni aceptaban el reclutamiento militar. Dos profesores, Jodocus Heringa de Utrecht y De Hoop Scheffer, no pudieron influir en el grupo hacia la ortodoxia. En 1848, muchos miembros más jóvenes del grupo se habían marchado y la comunidad ya no era viable y se disolvió. [8]
La idea de la secta sobre la divinidad se basaba en la Epístola de Pablo a los Romanos , capítulo 11 versículo 36. Creían que el significado de este versículo mostraba que el pecado derivaba de Dios; la interpretación de la secta también excluía la creencia en la predestinación . [5] Renunciaron al lujo y poseían propiedades en comunidad; otros miembros se sintieron atraídos por el estilo de vida basado en Hechos 2 adoptado por el grupo. [1] Aunque Valk supuestamente creía en el inminente regreso de Cristo, [4] el grupo en su conjunto se sentía más atraído por el estilo de vida sugerido por Hechos 2. [ 1] Durante su primera visita a Ámsterdam, Muller y Valk conocieron a un grupo de rapistas , con quienes compartían la idea de que la propiedad debería ser propiedad de forma comunitaria. [9]
Los estudiosos posteriores vieron en los ideales del grupo una especie de ideología comunista; ideas similares eran sostenidas por muchos otros grupos protestantes a principios del siglo XIX. [10] Al igual que los labadistas , sólo aceptaban matrimonios "espirituales", sin tener en cuenta las restricciones del matrimonio civil. Los requisitos eran que los cónyuges tuvieran 24 años o más, que nadie en la comunidad se opusiera y que la esposa fuera obediente al marido. Algunos miembros de la comunidad también deseaban tener a las esposas en común; mientras Muller vivió no se planteó la posibilidad de permitirlo, pero después de su muerte la idea de compartir esposas pareció haber causado una división en la comunidad que resultó en el viaje a los Estados Unidos, con los miembros del Zomerzorg (que estaban en mejor situación económica) apegándose a la doctrina de Muller. [8]
Gran parte de la información sobre las vidas de Muller y Leer proviene de las memorias de este último. [5] En 1860, Leer se mudó a Leiden para vivir en el Bethlehemshof, donde conoció a la escritora Louise Sophie Blussé , quien escribió las memorias de Leer y las publicó en 1892, bajo el seudónimo de DN Anagrapheus, con un prefacio del predicador remonstrante Jan Hendrik Maronier (1827-1920). [8] Un artículo sobre el grupo escrito por el historiador y abogado holandés Hendrick Peter Godfried Quack en De Gids atrajo la atención internacional, como "un capítulo sumamente interesante e instructivo en la historia de los movimientos sociales". [11]