María Leer (20 de junio de 1788 - 3 de julio de 1866) fue una profetisa y figura religiosa holandesa, una de las líderes de los Zwijndrechtse nieuwlichters ( Zwijndrecht New Lighters), una comunidad religiosa con rasgos comunistas que se oponía a las convenciones sociales. Con Stoffel Muller , un patrón de barcaza, fundó Zwijndrechtse nieuwlichters y, con la ayuda de Dirk Valk, un alguacil de Waddinxveen .
Maria Leer nació en 1788 en Edam , hija de Pieter Jansse Leer (originario de Holstein ) y Anna Geertruy Gunthers (de Quakenbrück ), ambos luteranos alemanes . Fue la quinta de seis hijos, y su padre y su madre murieron cuando ella era una niña. Creció en el orfanato para niños pobres de Edam y recibió cierta educación para prepararla para un puesto como empleada doméstica. [1]
Trabajó brevemente como criada con una familia católica, pero perdió su puesto por intentar convertirlos. [2] Más tarde se convirtió en costurera en Ámsterdam , y allí entró en contacto con Stoffel Muller, un capitán de barcaza. En 1816, fundaron Zwijndrechtse nieuwlichters con la ayuda de un alguacil de Waddinxveen, Dirk Valk. La comunidad de mancomunación de ingresos tenía como objetivo "revivir el comunismo apostólico practicado al comienzo de la era cristiana". [3]
Con Muller, se comprometió en un "matrimonio espiritual". La religión poseía propiedades comunales y se negaba a aceptar la autoridad del gobierno civil. Si bien Muller era considerado el líder del grupo, no fue designado formalmente como tal. [4] El grupo se ganaba la vida fabricando y vendiendo cerillas y, por eso, se le apodó la "fe de las varillas de azufre". Al mismo tiempo, intentaron difundir su fe. Debido a que rechazaban el gobierno civil, con frecuencia se enfrentaron a la resistencia del gobierno local. Alrededor de 1820, eso llevó a Leer a una sentencia de prisión, que también pasó un año en la prisión de mujeres del Hospital St. George en Dordrecht . [5]
En 1823, la hermandad se volvió más regulada y Valk siguió su propio camino después de eso. En 1829, el grupo se estableció en Zwijndrecht, donde compraron un astillero e intentaron allí hacer realidad sus ideales de una comuna cristiana. Después de la muerte de Muller en 1833, Leer intentó continuar su trabajo. Pero sus opiniones radicales sobre la libertad de matrimonio y la propiedad común fueron compartidas por cada vez menos miembros de la iglesia. En 1843, la comunidad fue abolida y Leer se mudó con su hija Josina a Rotterdam . Después de que Josina muriera en 1848, Leer encontró refugio con amigos y ayudó a los enfermos e inválidos con medicinas caseras. En 1858, se mudó a Leiden , donde dirigió una tienda. [2] A partir de 1860, vivió en el Bethlehemhof en Leiden, donde pudo comprar una casa con las ganancias de la venta de la propiedad de la comunidad. Una continua curiosidad intelectual la sostuvo incluso después de que su banquero perdiera su pensión. En esa época conoció a la escritora Louise Sophie Blussé , que escribió las memorias de Leer y las publicó en 1892 bajo el seudónimo de DN Anagrapheus. Leer murió en julio de 1866 a la edad de 78 años a causa del cólera en Leiden. [1]