Metapontum o Metapontium ( griego antiguo : Μεταπόντιον , romanizado : Metapontion ) fue una importante ciudad de la Magna Grecia , situada en el golfo de Tarento , entre el río Bradanus y el Casuentus (moderno Basento ). Estaba a unos 20 km de Heraclea y a 40 de Tarento. Las ruinas de Metapontum se encuentran ubicadas en la frazione de Metaponto , en la comuna de Bernalda , en la provincia de Matera , región de Basílicata , Italia .
Aunque Metaponto era una antigua colonia griega aquea , [1] varias tradiciones le atribuyen un origen mucho más temprano. Estrabón [2] y Solino [3] atribuyen su fundación a un grupo de pilios , una parte de los que habían seguido a Néstor a Troya . Justino , por el contrario, nos dice que fue fundada por Epeo ; en prueba de lo cual los habitantes mostraron, en un templo de Minerva , las herramientas que el héroe había usado para construir el Caballo de Troya . [4] Otra tradición, reportada por Éforo , [5] dice que la ciudad fue fundada por los focenses bajo el liderazgo de Daulio, tirano de Crisa . Otras leyendas remontan su origen a un período aún más remoto. Antíoco de Siracusa dijo que originalmente recibió su nombre del héroe Metabo , que parece haber sido identificado con Metaponto, esposo de Melanipa y padre de Eolo y Beoto . [6]
Es imposible determinar si en el lugar hubo un asentamiento más antiguo que la colonia aquea. Se sabe que en el momento de la fundación de esta ciudad el sitio estaba desocupado; por lo tanto, los colonos aqueos de Crotona y Síbaris deseaban colonizarlo, para evitar que los tarentinos tomaran posesión de él. Con este fin, se envió una colonia desde la madre patria, bajo el mando de un líder llamado Leucipo, quien, según una versión, se vio obligado a obtener el territorio mediante un tratado fraudulento. Otra afirmación, más plausible, es que los nuevos colonos al principio se vieron envueltos en una disputa con los tarentinos, así como con las tribus vecinas de los enotrios , que finalmente terminó mediante un tratado, dejándolos en posesión pacífica del territorio que habían adquirido. [7] La fecha de la colonización de Metaponto no se puede determinar con certeza; pero evidentemente, por las circunstancias recién relatadas, fue posterior a la de Tarento, así como a la de Síbaris y Crotona: por lo tanto, la fecha asignada por Eusebio , quien la remontaría hasta 774 a. C., es completamente insostenible; tampoco es fácil ver cómo pudo haber surgido tal error. [8] Probablemente se puede referir a alrededor de 700-690 a. C.
Hay muy pocas menciones de Metaponto durante los primeros tiempos de su existencia; sin embargo, parece seguro que alcanzó rápidamente una considerable cantidad de prosperidad, de la que debía su extrema fertilidad a su territorio. La misma política que había llevado a su fundación la uniría naturalmente en los lazos de una estrecha alianza con las otras ciudades aqueas, Síbaris y Crotona; y la primera ocasión en que encontramos su nombre en la historia es cuando se unió a estas dos ciudades en una liga contra Siris , con el fin de expulsar a los colonos jonios de esa ciudad. [9] La guerra parece haber terminado con la captura y destrucción de Siris, pero nuestro relato de ella es muy oscuro y el período en el que tuvo lugar es muy incierto. No parece que Metaponto tomara parte en la guerra entre Crotona y Síbaris, que terminó con la destrucción de esta última ciudad; pero su nombre se menciona con frecuencia en relación con los cambios introducidos por Pitágoras y los problemas consiguientes. Metaponto, en efecto, parece haber sido una de las ciudades donde las doctrinas y la secta de este filósofo obtuvieron una base más firme. Incluso cuando los pitagóricos fueron expulsados de Crotona, se mantuvieron en Metaponto, a donde el filósofo se retiró y donde terminó sus días. Los metapontinos rindieron el mayor respeto a su memoria; consagraron la casa en la que había vivido como templo a Ceres y dieron a la calle en la que estaba situado el nombre de Museo. Su tumba todavía se exhibía allí en los días de Cicerón . [10] Los metapontinos fueron llamados después como mediadores para apaciguar los disturbios que habían surgido en Crotona; por lo tanto, parece que ellos mismos sufrieron relativamente poco por las disensiones civiles que surgieron de esta fuente. [11]
En la época de la expedición ateniense a Sicilia , en el año 415 a. C., los metapontinos, al igual que los demás estados de la Magna Grecia, intentaron en un principio mantener una estricta neutralidad, pero al año siguiente se vieron inducidos a entrar en una alianza con Atenas y a proporcionar una pequeña fuerza auxiliar al armamento dirigido por Demóstenes y Eurimedón . [12] Parece claro que Metaponto era en esa época una ciudad floreciente y opulenta. Por su posición estaba a salvo de los ataques de Dionisio de Siracusa , y aunque debió de correr peligro, al igual que las demás ciudades griegas, por el avance del poder de los lucanos , no parece haber desempeñado un papel destacado en las guerras con ese pueblo y probablemente sufrió poco por sus ataques. Su nombre se menciona de nuevo en el año 345 a. C., cuando Timoleón llegó allí en su expedición a Sicilia, pero no parece haber desempeñado ningún papel a su favor. [13] En el año 332 a. C., cuando Alejandro , rey de Epiro , cruzó a Italia por invitación de los tarentinos, los metapontinos fueron de los primeros en concertar una alianza con ese monarca y apoyarlo en sus guerras contra los lucanos y los brucios . Por ello, tras su derrota y muerte en Pandosia , en el año 326 a. C., sus restos fueron enviados a Metaponto para su entierro. [14] Pero algunos años después, en el año 303 a. C., cuando Cleónimo de Esparta fue invitado a su vez por los tarentinos, los metapontinos, por una razón que desconocemos, siguieron una política diferente y se ganaron el resentimiento de ese líder, que, en consecuencia, volvió sus propias armas, así como las de los lucanos, contra ellos. Entonces fue admitido en la ciudad en términos amistosos, pero, no obstante, les exigió una gran suma de dinero y cometió varios otros excesos. [15] Es evidente que Metaponto era todavía rico en ese período; Pero sus ciudadanos aparentemente habían caído, como sus vecinos los tarentinos, en un estado de pereza y lujo, de modo que se habían vuelto casi proverbiales por su falta de vigor. [16]
Parece cierto que los metapontinos, así como los tarentinos, prestaron un apoyo activo a Pirro , cuando este monarca llegó a Italia; sin embargo, no se los menciona durante sus guerras allí, ni se sabe el período preciso en el que pasaron bajo el yugo de Roma . Sin embargo, su nombre se menciona de nuevo repetidamente en la Segunda Guerra Púnica . Fueron de los primeros en declararse a favor de Aníbal después de la batalla de Cannas ; [17] pero a pesar de esto, su ciudad fue ocupada por una guarnición romana algunos años más tarde, y no fue hasta después de la captura de Tarento, en 212 a. C., que pudieron deshacerse de esta fuerza y abrazar abiertamente la causa cartaginesa . [18] Aníbal ocupó entonces Metaponto con una guarnición cartaginesa, y parece haberlo convertido en uno de sus principales lugares de depósito, hasta que la fatal batalla del Metauro le obligó a renunciar a la posesión de esta parte de Italia, en el año 207 a. C.; retiró sus fuerzas de Metaponto y, al mismo tiempo, sacó de allí a todos los habitantes para salvarlos de la venganza de Roma. [19]
Desde entonces, el nombre de Metaponto no vuelve a aparecer de forma destacada en la historia clásica, y parece seguro que nunca se recuperó del golpe que se le infligió. Pero no dejó de existir del todo, pues su nombre se encuentra en Pomponio Mela [20], quien no menciona ningún lugar extinto; y Cicerón habla de una visita que demuestra que todavía era una ciudad [21] . Sin embargo, este orador alude en otro lugar a que las ciudades de la Magna Grecia estaban en su época hundidas en una decadencia casi completa; Estrabón dice lo mismo, y Pausanias cuenta que Metaponto en particular estaba en su época completamente en ruinas, y no quedaba de ella nada más que el teatro y el circuito de sus murallas. [22] Por lo tanto, aunque el nombre todavía se encuentra en Ptolomeo , y el ager Metapontinus se menciona en el Liber Coloniarum (p. 262), todo rastro de la ciudad desaparece posteriormente, y ni siquiera se menciona en los Itinerarios de Antonino donde dan la línea de ruta a lo largo de la costa desde Tarentum hasta Thurii . El sitio probablemente ya estaba sujeto a la malaria, y por la misma causa ha permanecido desolado desde entonces.
Aunque Metaponto es menos mencionado que Síbaris, Crotona y Tarento, todos los relatos coinciden en representarla como, en los días de su prosperidad, una de las ciudades más opulentas y florecientes de la Magna Grecia. La fertilidad de su territorio, especialmente en el cultivo de cereales, rivalizaba con la del distrito vecino de Siritis. Se sabe que los metapontinos enviaron al templo de Delfos una ofrenda de una cosecha de oro, [23] tal vez refiriéndose a una gavilla o haz de grano labrado en oro. Por la misma razón, una espiga de trigo se convirtió en el símbolo característico de sus monedas, cuya cantidad y variedad en sí misma atestigua suficientemente la riqueza de la ciudad. [24] Tenían un tesoro propio en Olimpia que todavía existía en los días de Pausanias. [25] Heródoto cuenta que rindieron honores particulares a Aristeas , quien se decía que había aparecido en su ciudad 340 años después de haber desaparecido de Cícico . Le erigieron una estatua en medio del foro, con un altar a Apolo rodeado de un bosque de laureles. [26] Por sus monedas parecería también que rindieron honores heroicos a Leucipo , como fundador de su ciudad. [27] Estrabón cuenta, como prueba de su origen pílico, que continuaron realizando sacrificios a las Neleidas . [28]
El duque de Luynes ha examinado cuidadosamente el emplazamiento y los restos de Metapontum, que los ha ilustrado en una obra especial. [29] No existe ningún rastro de las antiguas murallas ni del teatro del que habla Pausanias. El más importante de los edificios que aún existen es un templo, cuyos restos ocupan una ligera elevación cerca de la orilla derecha del Bradanus, a unos 3 km de su desembocadura. Ahora se conocen como las Tavole Palatine . Todavía quedan en pie quince columnas, diez de un lado y cinco del otro; pero los dos extremos, así como todo el entablamento sobre el arquitrabe y las paredes de la cella, han desaparecido por completo. La arquitectura es de orden dórico , pero sus proporciones son más ligeras y esbeltas que las de los célebres templos de Paestum : y es con toda probabilidad de fecha posterior. A unos 3 km al sur del anterior, y a poca distancia de la desembocadura del Bradanus, se pueden ver algunos restos de otro templo, pero derribado y convertido en un mero montón de ruinas. Este lugar, llamado Chiesa di Sansone, parece marcar el emplazamiento de la ciudad misma, habiéndose descubierto numerosos cimientos de edificios a su alrededor. Puede dudarse de que el templo más distante estuviera alguna vez incluido dentro de las murallas; pero ahora es imposible trazar la extensión de la antigua ciudad. La Torre di Mare, ahora el único lugar habitado en la llanura, deriva su nombre de un edificio almenado de la Edad Media; está situada a 2,5 km del mar y a la misma distancia del río Basiento, el antiguo Casuentus. Inmediatamente enfrente, en la orilla del mar, hay una pequeña cuenca o laguna de agua salada, ahora llamada Lago di Santa Pelagina, que, aunque no es ni profunda ni espaciosa, con toda probabilidad formó el antiguo puerto de Metapontum.
Metaponto estaba situado entre los ríos Bradanus y Casuentus (Basento), y ocupaba (con su puerto y sus dependencias) una parte considerable del espacio intermedio. Apiano habla de un río entre Metaponto y Tarento que lleva el mismo nombre, con lo que probablemente se refiere al Bradanus, que puede haber sido conocido comúnmente como el río de Metaponto. Este es sin duda el único río lo suficientemente caudaloso como para responder a la descripción que da del encuentro de Octavio y Antonio que tuvo lugar en sus orillas. [30]
Las monedas de Metaponto, como ya se ha observado, son muy numerosas, y muchas de las posteriores son de una factura muy hermosa. Las de fecha más antigua, como las primeras monedas de Crotona y Síbaris, tienen un tejido incuso; es decir, el diseño en relieve del anverso se repite en huecograbado en el reverso. Algunos han especulado que esta característica fue ideada por Pitágoras . Los ejes de las matrices siempre están alineados. [31]
El tipo más común en los anversos posteriores es la cabeza de Ceres, pero a mediados y finales del siglo IV a. C. aparece por primera vez la cabeza del héroe Leucipo, el supuesto fundador de la ciudad. Se cree que esto está relacionado con la expedición de Alejandro I de Epiro al sur de Italia. [32]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Smith, William , ed. (1854–1857). Dictionary of Greek and Roman Geography . Londres: John Murray. {{cite encyclopedia}}: Falta o está vacío |title=( ayuda )La serie Chora de Metaponto:
