El Martin MGM-1 Matador fue el primer misil de crucero superficie-tierra operativo diseñado y construido por Estados Unidos. Fue desarrollado después de la Segunda Guerra Mundial, basándose en su experiencia en tiempos de guerra con la creación del Republic-Ford JB-2 , una copia del V-1 alemán . El Matador era similar en concepto al V-1, pero incluía un comando de radio que permitía correcciones de rumbo en vuelo . Esto permitió mantener la precisión en rangos muy extendidos de poco menos de 1000 km. Para permitir estos rangos, el Matador estaba propulsado por un pequeño motor turborreactor en lugar del mucho menos eficiente pulsejet del V-1 .
Matador estaba armado con la ojiva nuclear W5 , esencialmente una versión mejorada del diseño Fat Man que era más liviana y tenía una sección transversal más pequeña. Un solo grupo de la Fuerza Aérea de EE. UU. , el 1.er escuadrón de bombarderos sin piloto , estaba armado con el arma, manteniéndolos en alerta con un tiempo de lanzamiento de seis minutos. Podría reorientarse fácilmente, a diferencia de las armas que utilizan sistemas de guía inercial . La precisión al alcance máximo fue de aproximadamente 1 milla (1,6 km), lo que permitió usarlo contra cualquier objetivo grande, como concentraciones de tropas o puntas de lanza blindadas.
Volado por primera vez en 1949, Matador entró en servicio en 1952 y abandonó el servicio en 1962. Matador llevó varias designaciones durante su vida, originalmente conocido bajo el sistema del Departamento de Guerra como SSM-A-1 . Cuando se puso en servicio, se había creado la Fuerza Aérea, se referían a ellos como bombarderos y le asignaban la designación B-61 . [5] Posteriormente fue redesignado TM-61 , para "misil táctico", y finalmente MGM-1 cuando el Departamento de Defensa de EE. UU. introdujo el sistema de designación de misiles guiados y cohetes triservicio en 1963.
El primer vuelo del Matador, modelo XSSM-A-1, se produjo en el campo de misiles White Sands el 20 de enero de 1949. Los dos primeros misiles B-61 Matador de producción llegaron a la Base Aérea Eglin , Florida, en septiembre de 1953, bajo el control del 6555.º Escuadrón de Misiles Guiados, para pruebas climáticas, aunque la instrumentación y las comprobaciones previas a las pruebas mantuvieron las pruebas reales en climas fríos desde el principio hasta noviembre. [6] A finales de 1953 el primer escuadrón estaba operativo, pero no se desplegó hasta 1954, como el 1.er escuadrón de bombarderos sin piloto , Base aérea de Bitburg , Alemania con el B-61A armado con la ojiva nuclear W5 . El misil era capaz de transportar una ojiva convencional de 910 kg (2000 lb), pero se desconoce si alguna de ellas fue realmente desplegada. Al menos a finales de la década de 1950, todos los Matador llevaban una ojiva nuclear.
Los últimos Matador fueron retirados del servicio activo en 1962, con un total de 1200 misiles producidos. En ese momento, estaban desplegados en escuadrones en Bitburg AB , Alemania Occidental, en Tainan, Taiwán y en varios lugares de Corea del Sur. Las escuelas de formación de mantenimiento específico tuvieron lugar en la fábrica Glenn L. Martin y Lowry AFB , ambas en Denver Colorado, mientras que la formación de lanzamiento fue en la Base de la Fuerza Aérea de Orlando , Florida (luego transferida a la Marina de los EE. UU. y rebautizada como Centro de Entrenamiento Naval de Orlando ) y Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral , Florida. Cuando los escuadrones de Tainan fueron desactivados, los fuselajes quedaron inservibles cortando los puntos de unión en los mamparos de las secciones del fuselaje con hachas, y se vendieron localmente como chatarra después de que se les quitaron las ojivas. La mayoría de los vehículos de apoyo, principalmente camiones de 2½ y 5 toneladas, fueron vendidos en el mercado local. Presumiblemente, los otros sitios se deshicieron de sus misiles y equipos de manera similar.
El sistema fue diseñado inicialmente para utilizar el sistema de guía SHANICLE (Short Range Navigation Vehicle). Se trataba esencialmente de una adaptación del sistema de navegación hiperbólica LORAN a las frecuencias de microondas para hacerlo más pequeño y más preciso. Se necesitaban un total de cuatro estaciones por misil; dos se utilizaron para producir una señal que definía una línea que pasaba sobre el objetivo, y un segundo par definía el alcance. Los transpondedores del misil retransmiten estas señales donde son captadas por los receptores como estación "maestra". La diferencia entre la recepción de señales de cualquier par determinado indicaba qué tan lejos estaba el misil de la medida deseada: un retraso de cero significaba que estaba exactamente en rumbo. Se calculó la diferencia y se enviaron periódicamente las actualizaciones necesarias al piloto automático del misil. [7]
En diciembre de 1950 se introdujo un nuevo sistema, MARC. Esta fue una adaptación del AN/MSQ-1 utilizado durante la Guerra de Corea para proporcionar bombardeos dirigidos desde tierra . En lugar de enviar una señal transmitida por toda el área, MARC utilizó conjuntos de radar SCR-584 modificados de la era de la guerra para rastrear directamente el misil, que montó un transpondedor AN/APS-11 para reflejar las señales a la estación. Estas señales midieron directamente el alcance de la aeronave, a diferencia de las mediciones de SHANICLE que eran valores relativos. Luego, una computadora analógica calculó la diferencia entre la posición actual del misil y la trayectoria de vuelo deseada, y envió señales al piloto automático codificadas en las señales del radar. Las pruebas de orientación en Cabo Cañaveral demostraron rápidamente que el sistema MARC era superior y las dos primeras unidades de producción se instalaron en septiembre de 1951. [7]
Las comunicaciones de línea de visión de MARC limitaron el alcance guiado a unos 400 km (250 millas). Inicialmente se concibió que MARC consistiera en una red de estaciones terrestres que traspasarían la guía de un misil entre estaciones mientras volaba hacia su objetivo. En la práctica, esto rara vez tuvo éxito y los misiles desplegados no lo intentaron. Como ocurre con todas las comunicaciones por radio, también era propenso a sufrir interferencias de radio enemigas . [5]
En 1954, la USAF comenzó a desarrollar la versión YTM-61C con SHANICLE. Entró en funcionamiento en 1957, ampliando el alcance máximo de vuelo del misil a unas 620 millas (1.000 km). El sistema Shanicle pronto dejó de utilizarse en misiles operativos. A finales de la década de 1950, todos utilizaban el sistema de guía terrestre MSQ-1 (llamado "MisCue-1" por las tripulaciones).
Una característica de identificación única de la variante TM-61C fue la sección trasera elevada del fuselaje sobre el escape del jet, llamada "caseta de perro" por aquellos que fueron asignados a los escuadrones de misiles. Originalmente albergaba la electrónica SHANICLE, pero se conservó cuando se retiraron esos sistemas. La "caseta para perros" no tenía paneles ni puertas de acceso y era un componente estructural aerodinámico agregado a TM-61C y TM-76A para evitar que los misiles "se estremezcan" y se rompan durante la inmersión terminal. No contenía componentes funcionales. Los Matador operativos eran de zinc cromado verde en sus versiones finales, pero esta caseta para perros a menudo se dejaba en aluminio natural , al igual que las alas y el grupo de cola.
Las furgonetas de guía MSQ necesarias para guiar al Matador fueron retiradas de Alemania después de septiembre de 1962, cuando se desactivaron las últimas unidades operativas del Matador. [4]
La tripulación de lanzamiento del Matador estaba formada por once miembros. Un oficial de lanzamiento, que normalmente era un primer teniente (O-2) o un capitán subalterno (O-3), un jefe de tripulación, normalmente un sargento técnico (E-6), dos técnicos de ojivas, dos técnicos de sistemas de control de vuelo, dos técnicos de guía, dos técnicos de fuselajes y motores, uno de los cuales hacía las veces de operador de grúa y el otro de técnico de lanzamiento, y un técnico de cohetes propulsores. Dado que el misil era, al menos teóricamente, "móvil", todo el equipo de lanzamiento estaba montado en camiones y remolques. Como resultado, además de sus deberes principales, la mayoría de los miembros de la tripulación fueron capacitados y duplicados como conductores. Todos los miembros alistados, excepto el jefe de equipo, eran generalmente aviadores de segunda clase (E-3) o aviadores (E-2) en su primer alistamiento, aunque a veces había sargentos de estado mayor (E-5) o incluso sargentos técnicos que ya habían servido en múltiples ocasiones. alistamientos. Además, en lugares remotos había equipos de guiado de tamaño similar y personal de mantenimiento para los misiles, los equipos de guiado y los vehículos. Debido al número de personas necesarias para apoyar el misil, un escuadrón Matador "móvil" con cinco equipos de lanzamiento podría resultar bastante engorroso. Como resultado, los escuadrones pronto se desplegaron en sitios fijos y se abandonó la idea de un misil móvil.
Un misil Matador individual fue enviado desde la planta de Martin a su unidad en siete cajas de madera. [8] Un solo misil Matador requería muchos vehículos para moverlo y su equipo de apoyo asociado. Había un vehículo de transporte, que era un camión semirremolque de batalla corta que transportaba el misil sin las alas y sujeto al fuselaje, un lanzador, que era un semirremolque de más de 40 pies (12 m) de largo y que pesaba más de 30.000 libras (14 toneladas). Había una furgoneta de selección de objetivos, una furgoneta de ojivas, un generador diésel de 60 kW, un remolcador, una unidad hidráulica, un fortín móvil y una grúa hidráulica montada en camión. Se disponía de varios camiones (tipo tractor) de 2½ y 5 toneladas para acoplar y remolcar los lanzadores, el vehículo de transporte y el generador. En algunos escuadrones, cada equipo de lanzamiento tenía un gran remolque en el que almacenaba armas, municiones y suministros.
Un típico sitio de lanzamiento de misiles tenía una plataforma activa o "caliente" en la que se mantenía el misil más listo para su lanzamiento. Esta plataforma estaba tripulada por el equipo de lanzamiento de servicio. Según el libro, esto requirió 15 minutos, pero algunos equipos pudieron lograrlo en poco más de 6 minutos. El sitio generalmente tenía una plataforma de respaldo, sobre la cual había un misil que requeriría un poco más de esfuerzo para lanzarlo. Esta plataforma estaba a cargo de un equipo de reserva y, si estuvieran en el lugar, normalmente podría estar lista para lanzarse en 20 a 30 minutos. Si hubiera una tercera plataforma, es posible que no tuviera ningún misil. Si una de las tripulaciones fuera de servicio pudiera llegar al sitio de lanzamiento a tiempo, intentaría colocar un misil en el lanzador allí y prepararlo para funcionar. Dado que todos los sitios de lanzamiento estaban a sólo unos minutos de vuelo del enemigo potencial, era poco probable que se lanzara el tercer misil, pero todas las tripulaciones realizaron múltiples ejercicios de práctica durante sus períodos como tripulaciones de servicio y de reserva, tratando de reducir el tiempo necesario para aleja los misiles. [ cita necesaria ]
A menudo, estos ejercicios iban acompañados de un sobrevuelo de un avión T-33 en el que estaba montado el sistema de guía MSQ-1. ( Los F-100 Super Sabres de los TFW 36 y 50 se utilizaban normalmente para ejercicios de simulación de lanzamiento en Europa). Este avión sobrevolaría la plataforma de lanzamiento a muy baja altitud y luego simularía el perfil de vuelo del misil bajo el control de las tripulaciones de guiado. Esto les dio a las tripulaciones de guía práctica en el control de un misil en vuelo, además de darles a los oficiales del escuadrón algo de tiempo de vuelo.
El perfil de vuelo del Matador era muy simple y predecible, lo que sin duda contribuyó a su desaparición. Cuando el oficial de lanzamiento presionó los dos interruptores de lanzamiento, la botella JATO se disparó, acelerando el misil a 250 mph (400 km/h; 220 kn) en el espacio de dos segundos y medio. En este punto, la botella JATO cayó y el misil continuó con un rumbo y un ritmo de ascenso preestablecidos hasta que fue captado por los equipos de guía y su equipo. El misil no tenía control de altitud ni de velocidad, continuando volando lo más rápido posible, ascendiendo a medida que se iba quemando la carga de combustible, hasta alcanzar su máxima altitud. En un punto a unas 6 millas (10 km) del objetivo previsto, los equipos de guía enviaron la señal de "descarga", lo que provocó que el misil cayera en lo que se llamó la "inmersión terminal". Esta inmersión fue casi vertical y continuó hasta que el misil alcanzó la altitud de detonación preestablecida determinada por el radioaltímetro, momento en el que el arma explotó. En caso de que fallara el radioaltímetro, se utilizaba un detonador barométrico de respaldo; Si eso fallaba, había un detonador de impacto.
Como ocurre con todos los misiles y bombarderos de la época, la precisión no era buena en los términos actuales. Cualquier cosa dentro de una milla se consideraba un éxito. Aunque el misil estaba clasificado como arma "táctica", en realidad no era técnicamente capaz de alcanzar objetivos individuales, por lo que probablemente estaba dirigido a ciudades cerca de las cuales existía una instalación militar, como un aeródromo. Los objetivos reales se clasificaron y se mantuvieron ocultos a todos excepto al oficial de orientación.
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Estados Unidos : La Fuerza Aérea de los Estados Unidos
Alemania: Bundeswehr
A continuación se muestra una lista de museos que tienen un misil Matador en su colección:
Alemania
Estados Unidos
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Aeronaves de función, configuración y época comparables.
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